Leveling Sendirian - Chapter 17

Bab 17: Trik yang Berhasil (3)
Han-Yeol bersandar di kursinya dengan kedua tangan di belakang kepalanya.
 
‘ *Coba pikirkan lagi, tapi kali ini perlahan. Skill AoE pada dasarnya adalah skill yang dirancang untuk menyerang banyak monster sekaligus di area yang luas. Area luas… Itu terlalu luas. Area luas pada dasarnya berarti menyebar secara luas…?’ *pikirnya.
 
*Wooong…*
 
Han-Yeol mulai mengendalikan mananya sesuai dengan gagasan yang ada di pikiran dan hatinya. Dia perlahan mengumpulkan mana di atas kepalanya dan mulai menyebarkannya ke segala arah. Sambil berkonsentrasi, dia berpikir, ‘ *Tujuannya bukan untuk menargetkan satu musuh, tetapi untuk menargetkan seluruh area.’*
 
*Pak!*
 
Han-Yeol merentangkan tangannya ke depan, dan mana miliknya melesat ke depan sebelum mengenai dinding dan menyebar ke seluruh ruangan. Mana itu menghilang segera setelah menyebar, karena dia tidak berniat menyerang apa pun dan hanya menguji teorinya.
 
‘ *Aku harus mencoba menciptakan kemampuan dengan cara ini. Hmm… Cara termudah adalah dengan melancarkan ledakan…?’ *pikirnya.
 
Kemampuan AoE (Area of Effect) hadir dalam berbagai bentuk dan atribut, seperti air, angin, api, tanah, listrik, dan sebagainya. Namun, Han-Yeol merasa bahwa atribut yang paling efisien, dan atribut termudah yang dapat ia gunakan saat ini, adalah api—dengan kata lain, menyebabkan ledakan. Sebenarnya, alasan utama ia memilih api untuk digunakan adalah karena ia sama sekali tidak tahu harus mulai dari mana dengan elemen lain, tetapi ledakan adalah sesuatu yang dapat dibuat secara artifisial.
 
‘ *Sumber ledakan adalah api! Selalu api!’ *pikirnya dengan bangga.
 
Han-Yeol buru-buru mempersiapkan diri untuk menguji teori barunya, menyiapkan beberapa barang sebelum berangkat. Dia pergi ke gunung di belakang desa bulan, yang praktis telah menjadi tempat latihan pribadinya.
 
*Drrrrreuk… Drrrrreuk…*
 
Dia menyeret sebuah tong logam, jenis tong yang biasa digunakan oleh tunawisma di musim dingin, yang telah diisinya dengan buku dan majalah yang dimilikinya di rumah tetapi tidak lagi dibutuhkan. Dia bahkan mengumpulkan ranting-ranting kering yang berserakan di tanah dan menambahkannya ke dalam tong. Kemudian, dia mengeluarkan kotak korek api yang dia temukan di suatu tempat di rumahnya dan menyalakan korek api, lalu melemparkannya ke dalam tong.
 
Alasan mengapa dia melakukan semua ini di pegunungan belakang adalah karena dia bisa saja membakar seluruh kompleks apartemen jika dia melakukan kesalahan besar, dan itu adalah tanggung jawab yang tidak ingin dia pikul.
 
*Fwaaaaah!*
 
Api melahap ranting-ranting kering dan kertas, mulai berkobar terang.
 
‘ *Kuharap ini berhasil…?’ *pikir Han-Yeol sebelum memasukkan tangannya ke dalam tong. Siapa pun yang melihat apa yang dilakukannya akan terkejut dan mengira dia sudah gila, tetapi tangannya tidak terluka, karena dia telah menyelimutinya dengan mana sebelum memasukkannya ke dalam api.
 
‘ *Aku akan mengendalikan api ini…! Aku akan menjadikan api ini milikku!’ *pikirnya, menguatkan tekadnya. Mengendalikan suatu elemen dan menjadikannya miliknya sendiri adalah hal yang sangat sulit dilakukan, dan api itu menolak upayanya untuk menjinakkannya.
 
‘ *Fokus, Han-Yeol! Fokuslah untuk mengendalikan api!’, *desaknya pada diri sendiri sekali lagi. Dia tidak menyerah, dan terus berusaha menjinakkan api dengan mencurahkan seluruh fokusnya ke dalam keterampilan Penguasaan Mana miliknya. Seiring waktu, api perlahan mulai menyatu dengan mananya dan menuruti kehendaknya.
 
*Bunyi gemerisik… Bunyi gemerisik…*
 
*’Baiklah!’? *Han-Yeol berseru gembira.
 
Api yang sebelumnya menolak upayanya untuk mengendalikannya kini dengan patuh berada di telapak tangannya. Nyala api di atas telapak tangannya tidak lagi membutuhkan bahan bakar seperti kertas atau kayu, karena telah mulai menyerap mana miliknya untuk mempertahankan keberadaannya.
 
Dia mengangkat tangannya dan menatap nyala api merah menyala di telapak tangannya. ‘ *Api menjadi lebih merah saat suhunya rendah, dan menjadi biru saat suhunya naik,’ *pikirnya, menggali pengetahuannya yang dangkal—pengetahuan yang diperolehnya saat menonton berita.
 
‘ *Apakah ada cara untuk meningkatkan suhunya…?’ *gumamnya, khawatir apakah api merah itu akan cukup. Hal-hal yang harus dihadapinya bukanlah manusia, melainkan monster yang mengancam keberadaan umat manusia.
 
‘ *Hmm… Mungkin… Hanya mungkin…?’ *gumamnya.
 
*Woooong…*
 
Dia menyalurkan lebih banyak mana ke ujung jarinya, untuk berjaga-jaga jika itu berhasil.
 
*Langkah… Langkah… Langkah… Langkah…*
 
Dia bahkan berjalan berkeliling untuk memulihkan sebagian mana yang hilang, untuk berjaga-jaga jika kehabisan mana.
 
*Fwaaah!*
 
Api merah itu perlahan berubah menjadi oranye saat dia menyalurkan lebih banyak mana ke dalamnya.
 
‘ *Oh! Berhasil!’ *Dia bersukacita dalam hati. Namun, kegembiraannya hanya berlangsung sesaat, karena warnanya tidak lagi berubah meskipun dia memasukkan banyak mana ke dalamnya.
 
‘ *Ck… Kurasa ini standar tertinggi yang bisa dicapai manaku saat ini.’ *Dia mendecakkan lidah dengan menyesal, karena harus mengakhiri eksperimen tepat di ambang menciptakan keterampilan baru hanya karena mananya kurang.
 
‘ *Seperti yang diharapkan. Aku harus meningkatkan levelku dulu,’ *pikirnya.
 
Itu adalah masalah yang bisa diselesaikan hanya dengan menaikkan level dan menginvestasikan poin bonus statnya ke stat MAG-nya, setidaknya. Pada akhirnya, semua yang ingin dia lakukan kembali berputar pada levelnya yang rendah.
 
‘ *Setidaknya aku berhasil melewati tahap pertama… kurasa?’ *hibur dirinya sendiri.
 
Tujuan utamanya saat ini adalah untuk mendapatkan skill area efek (AoE), dan dia harus fokus pada tugas itu. Han-Yeol juga menyalurkan mana ke tangan kirinya, dan mengambil sebagian api yang ada di atas tangan kanannya.
 
*Fwaaah…!*
 
Nyala api tunggal itu terpecah menjadi dua, tetapi ukurannya tidak mengecil. Itu berarti cara kerjanya tidak jauh berbeda dari api alami.
 
‘ *Baiklah, ini berarti aku sekarang mampu mengendalikan api dengan sempurna,’ *pikirnya, sebelum melemparkan kedua nyala api di tangannya ke depan.
 
*Fssswooooh…! Psssshhh…*
 
Dia melemparkan kedua nyala api ke genangan air untuk berjaga-jaga jika keadaan menjadi berbahaya. Namun, dia segera merasa sangat malu karena telah khawatir, karena kedua nyala api itu terbang membentuk lengkungan sebelum mendarat di air dan langsung padam—oleh genangan air di tanah.
 
‘ *Aku tidak bisa menggunakannya seperti ini, ya? Hmm… Lalu bagaimana jika aku menambahkan Power Strike padanya…?’ *gumamnya.
 
Dia menghubungkan Serangan Kekuatan ke api dan melemparkannya lagi, tetapi kali ini pun dia tidak beruntung. Skill Serangan Kekuatan tidak dapat beresonansi dengan api, karena secara teknis api adalah objek tak berwujud.
 
*Gedebuk.*
 
*”Ahhhh! Aku sepertinya tidak bisa memahaminya!” *keluhnya sambil duduk di tanah dan menggaruk kepalanya karena frustrasi.
 
‘ *Mungkin… Apakah akan membantu jika aku memiliki perantara yang dapat membantu dalam merapal keterampilan itu…?’ *pikirnya.
 
Saat ini, semua kemampuan menyerang Han-Yeol mengharuskannya untuk menyalurkan mana ke dalam suatu objek atau media yang membantunya dalam menggunakan kemampuan untuk menyerang target.
 
***
 
Han-Yeol pulang ke rumah dan merenungkan lebih lanjut cara menggunakan skill area efek setelah mendapatkan beberapa petunjuk dari eksperimennya baru-baru ini.
 
‘ *Media apa yang sebaiknya kugunakan untuk yang satu ini…?’ *pikirnya.
 
Dia mengambil ransel yang tergeletak di sudut kamarnya dan membukanya.
 
*Ziiip…!*
 
“Eh?” serunya. Pisau lipat dan pisau berburu yang ia masukkan ke dalam ranselnya patah.
 
‘ *Euk… Pasti karena aku beli yang murah di jalanan…?’ *pikirnya sambil menghela napas. Masalah yang harus dia urus selain masalah skill AoE kini bertambah satu.
 
‘ *Kurasa sekarang saatnya aku membeli senjata sungguhan,’?*
 
Dia berpikir.
 
Pisau yang selama ini dia gunakan adalah senjata murah yang dibelinya dari pedagang kaki lima. Pisau-pisau itu memang tahan diresapi mana miliknya, tetapi suatu hari nanti pasti akan patah, karena daya tahannya akan menurun drastis setelah terus-menerus disalahgunakan oleh mana.
 
‘ *Ya, aku harus mempersenjatai diri dengan benar sekarang karena aku sudah resmi menjadi Pemburu,’ *pikirnya. Sampai sekarang, dia berburu dengan pisau dan ketapel yang dibelinya di jalanan, yang sangat lusuh jika dibandingkan dengan barang-barang berkualitas tinggi yang digunakan sebagian besar Pemburu.
 
‘ *Tapi tetap saja… aku belum cukup kaya secara finansial, jadi mungkin aku sebaiknya membeli satu pedang saja untuk permulaan,’ *pikirnya.
 
Tentu saja, Han-Yeol ingin mempersenjatai dirinya sepenuhnya dengan barang-barang berkualitas tinggi yang sama seperti yang digunakan oleh para Hunter, tetapi dia belum memiliki dana untuk membelinya. Itulah mengapa dia memutuskan untuk hanya membeli pedang, yang tiba-tiba menjadi prioritas utamanya, dan perlahan-lahan membeli barang-barang lain setelah dia memiliki lebih banyak keleluasaan finansial.
 
*Ketuk ketuk ketuk ketuk ketuk ketuk…*
 
Dia menyalakan komputernya sekali lagi dan membuka toko online yang khusus menjual peralatan Hunter, lalu mencari pedang di situs web tersebut. Pedang adalah senjata utama yang hanya kalah populer dari tombak; oleh karena itu, dia disajikan dengan banyak pilihan dengan harga yang wajar.
 
‘ *Wah, semuanya menggoda sekali…!’? *serunya dalam hati.
 
Pedang-pedang yang ditampilkan di layar memiliki berbagai macam desain dan spesifikasi, tetapi pedang yang diinginkan Han-Yeol berada di kisaran harga yang lebih tinggi. Pada akhirnya, ia memutuskan untuk memilih pedang dengan harga yang wajar, yaitu lima juta won.
 
‘ *Haruskah aku membawa ini saat menguji kemampuan AoE di tempat berburu?’ *pikirnya.
 
Dia memutuskan untuk mendaftarkan pedang itu secara pribadi, karena dia harus mendapatkan izin dari Asosiasi Pemburu sebelum pergi berburu, dan gedung Asosiasi Pemburu adalah tempat sebagian besar Pemburu dan Pengangkut barang berkumpul. Selain itu, cabang fisik toko daring tempat dia membeli pedang itu terletak di jalan menuju Asosiasi Pemburu, jadi dia pikir akan lebih mudah untuk mengambil senjata itu di perjalanan.
 
***
 
“Terima kasih banyak; kami berharap dapat bertemu Anda lagi,” kata seorang staf yang bekerja di toko fisik sambil membungkuk ke arah Han-Yeol.
 
Han-Yeol keluar dari toko sambil menggerutu, “Aishh! Seharusnya mereka menulis bahwa sarung pedang dijual terpisah!” Ia akhirnya harus mengeluarkan uang tambahan setelah berjalan santai ke dalam toko, hanya untuk mengetahui dari petugas toko bahwa sarung pedang itu harganya terpisah.
 
“Kau sama sekali tidak bisa mempercayai para pedagang ini, kukatakan padamu,” gerutunya.
 
Para pedagang tidak membeda-bedakan antara warga sipil dan Pemburu ketika mereka mencoba menipu dan mengambil uang mereka. Han-Yeol sangat kesal setelah ditipu oleh toko itu, tetapi dia segera menenangkan diri dan mempersiapkan diri sebelum tiba di Asosiasi Pemburu.
 
“Selamat datang,” sapa seorang staf asosiasi ketika ia memasuki gedung.
 
Asosiasi Pemburu menerima jumlah uang pajak terbesar di Korea, dan juga merupakan tempat yang mengumpulkan pendapatan pajak terbesar bagi pemerintah. Gedungnya, yang telah menerima pendanaan dalam jumlah yang sangat besar, merupakan perwujudan dari kata ‘mewah’. Bahkan, bisa dianggap lebih mewah daripada Istana Kepresidenan Korea sendiri. Tentu saja, para karyawan yang bekerja di sana tidak hanya sangat cakap, tetapi juga cukup tampan.
 
Han-Yeol menghampiri sebuah loket dan berkata, “Saya sudah membuat janji temu untuk hari ini, untuk mendapatkan izin berburu atas nama Lee Han-Yeol.” Kemudian dia menyerahkan lisensi berburunya kepada petugas di belakang loket.
 
“Ah, ya, ya. Mohon tunggu sebentar,” jawab petugas itu.
 
Staf tersebut sempat bingung sesaat, karena tugas-tugas seperti itu biasanya ditangani oleh manajer yang terkait dengan suatu partai, bukan oleh para Pemburu itu sendiri; namun, ia dengan cepat mampu mengatasi kebingungannya berkat pelatihan intensif yang telah ia jalani untuk melayani pelanggan sesuai dengan standar asosiasi tersebut.
 
*Berbunyi.*
 
“Ah, Lee Han-Yeol-nim. Saya sudah mengecek janji temu Anda. S-Solo? K-Anda akan berburu solo, benarkah?” tanyanya terbata-bata.
 
“Ya, apakah ada masalah?” jawab Han-Yeol.
 
Meskipun terdengar acuh tak acuh, sebenarnya jauh di lubuk hatinya ia merasa terganggu, karena ia ingin merahasiakan fakta bahwa ia berburu sendirian. Ia khawatir akan diperlakukan aneh atau menarik terlalu banyak perhatian yang tidak diinginkan. Sayangnya, ia tidak punya pilihan selain mendaftar sebagai Pemburu tunggal, karena ia akan berbohong jika mendaftar sebagai bagian dari tim.
 
“Ah, tidak, tidak ada yang salah dengan itu. Saya lihat Anda juga memesan truk RV?” tanya petugas itu.
 
“Ya,” jawab Han-Yeol.
 
“Mohon tunggu sebentar,” kata petugas itu sebelum sibuk mengetik di komputer. Sebuah hasil cetakan muncul tak lama kemudian, dan dia berkata, “Silakan serahkan dokumen ini kepada petugas yang mengelola penyimpanan peralatan untuk menyewa truk RV Anda.”
 
“Terima kasih,” jawab Han-Yeol sambil membungkuk. Kemudian, ia memeriksa papan informasi untuk mencari tahu di mana tempat penyimpanan peralatan berada, sebelum menuju ke sana.
 
“Omo omo! Hunter itu sopan sekali. Bagaimana mungkin?” para staf bergosip di antara mereka sendiri. Saat itu masih bukan jam sibuk asosiasi, jadi mereka punya waktu luang untuk berkumpul dan bergosip tentang berbagai hal.
 
“Ya ampun, benar kan? Seorang pemburu datang dan mengambil sendiri peralatannya tanpa manajer, dan bahkan berbicara dengan sopan kepada kami. Kalian lihat apa yang dia lakukan sebelum pergi? Dia bahkan membungkuk sebelum pergi!”
 
“Kyaaah! Dia keren sekali!”
 
Para karyawan Asosiasi Pemburu semuanya menerima gaji tinggi di samping berbagai macam tunjangan; para wanita ini dianggap sebagai bagian dari kalangan elit masyarakat. Mereka menuai rasa iri dari wanita lain dan pujian dari pria di luar tempat kerja karena status sosial mereka sebagai karyawan asosiasi tersebut.
 
Sayangnya, pekerjaan itu memiliki tingkat pengunduran diri yang tinggi, dan hanya sedikit yang benar-benar bertahan hingga pensiun meskipun gaji dan tunjangan yang diberikan tinggi. Itu karena pelecehan seksual dan pelecehan verbal yang terus-menerus mereka terima dari para Pemburu.
 
Han-Yeol bagaikan angin segar bagi para wanita ini yang selama ini hanya mengenal para Hunter yang kasar dan pemarah, dan mereka langsung jatuh cinta pada pandangan pertama. Mereka semua bermimpi suatu hari nanti menikahi seorang Hunter yang kaya dan tampan, terlepas dari kebencian yang mereka pendam terhadap sebagian besar Hunter. Lagipula, calon suami yang paling layak di dunia saat ini tak diragukan lagi adalah para Hunter.
 
“Sadarlah, kalian perempuan-perempuan kurang ajar. Aku sudah mengecek detailnya; dia baru sampai level berburu Semut Raksasa, dan sendirian pula. Menurut kalian berapa banyak yang bisa dia hasilkan dalam sebulan dengan itu? Dia masih pemula,” kata salah satu staf, yang langsung merusak suasana hati.
 
“Kenapa kau selalu merusak suasana? Lagipula, lalu kenapa kalau cuma semut raksasa? Dia pasti mengambil semua keuntungan kalau berburu sendirian, kan? Sudah pasti dia menghasilkan jauh lebih banyak daripada kita.”
 
“Itu benar!”
 
.
 
“Ck ck… Inilah mengapa kalian para gadis masih punya jalan panjang yang harus ditempuh.”
 
*Klak klak…*
 
Staf tersebut telah merusak suasana, mengatakan apa yang perlu dia katakan, dan pergi begitu saja.
 
1. Gedung Biru adalah istana kepresidenan Korea Selatan. Disebut demikian karena atapnya berwarna biru.