Lautan Terselubung - Chapter 99

Bab 99. Peninggalan
*”Eksperimen? Eksperimen macam apa?” *tanya Richard dengan kebingungan yang tampak jelas.
 
*”Saya tidak yakin. Tetapi perilaku mendokumentasikan tindakan kami dan mencatat dengan jelas fakta bahwa kami membunuh seorang Meeh’ek adalah bukti yang meyakinkan tentang satu hal. Apa pun eksperimennya, kami sekarang adalah subjek eksperimen mereka.”*
 
Saat memikirkan hal itu, Charles teringat akan wajah koki pembantu yang terpenggal. Apakah dia meninggal akibat eksperimen yang gagal?
 
*”Hei… menurutmu apakah orang-orang itu dulunya adalah orang-orang dari Yayasan?” *Richard menyarankan.
 
Kata-katanya memicu sebuah ide cemerlang di benak Charles. Kenangan akan catatan eksperimen 096 muncul di benaknya.
 
Yayasan tersebut pernah meminta subjek uji untuk mengenakan benda bernomor 096 dan mengamati responsnya terhadap benda tersebut.
 
Jika mereka menerapkan skenario itu pada keadaan mereka saat ini, maka Meeh’ek yang baru saja meninggal adalah subjek percobaan, dan dia, Charles, memainkan peran sebagai 096. Tiba-tiba, potongan teka-teki yang hilang tampaknya telah terpasang pada tempatnya.
 
Hal itu bisa menjelaskan mengapa mereka mengirim salah satu dari jenis mereka ke dalam sel, mengapa ada makhluk lain yang ditawan di sini, dan mengapa mereka tidak membunuh dia dan anggota krunya.
 
“Apa-apaan ini? Orang-orang idiot di luar sana memperlakukan kita seperti peninggalan kuno? Apa mereka sudah gila? Tidakkah mereka lihat aku manusia hidup? Eksperimen omong kosong apa ini!”* *Richard mengumpat dan memaki dengan amarah yang meluap-luap.
 
“Berhentilah berteriak! Mereka bahkan tidak mengerti kamu. Apa pun yang telah mereka alami, mereka bukan manusia lagi sekarang,” jawab Charles.
 
*”Jadi, apa langkah kita selanjutnya?” *Richard memutuskan untuk tidak berlama-lama.
 
*”Tunggu. Karena mereka menganggap kita sebagai peninggalan masa lalu, mereka pasti akan segera melakukan eksperimen berikutnya. Kita akan bisa mendapatkan lebih banyak informasi dari subjek uji berikutnya.”*
 
*”Percuma saja membuang waktu. Aku punya rencana lain. Mau dengar?” *tanya Richard.
 
*”Aku tahu apa yang ada di pikiranmu! Tetap di tempat, dan jangan berani-beraninya kau bergerak!”*
 
*”Baiklah. Baiklah. Aku akan mendengarkanmu. Membosankan sekali.” *Gerutuan Richard kemudian lenyap dari benak Charles.
 
Hari kedua penahanan mereka berlalu dengan cepat. Charles awalnya berencana untuk menyelidiki lebih lanjut tentang keadaan mereka pada hari ketiga, tetapi sebuah insiden tertentu mengganggu rencananya.
 
Dalam keadaan linglung, Charles terbangun karena gerakan yang tak terkendali. Ia menyadari tubuhnya bergerak tanpa kendali. Saat ini, ia berlari kencang menyusuri lorong sempit. Ia telah melarikan diri dari selnya!
 
*”Richard! Apa yang kau lakukan!”*
 
*”Hahaha! Apa lagi! Melarikan diri, tentu saja! Apa kau berencana pensiun di sini atau apa? Bro, keraguan hanya akan berujung pada kegagalan!” *tegur Richard.
 
*”Kami tidak punya informasi intelijen sama sekali. Ke mana kau bisa lari? Apa kau tahu lokasi pasti kami? Dan kau bisa kabur begitu saja?” *Suara Charles terdengar tegang karena amarah yang tertahan.
 
*”Aku tidak tahu. Tapi aku tahu monster-monster itu dulunya manusia, jadi apa yang perlu ditakutkan? Aku sudah membunuh beberapa penjaga pintu. Dasar pengecut yang menyedihkan.”*
 
Rasa frustrasi dan jengkel menyelimuti Charles. Dia tidak menyangka ego lain dalam pikirannya akan mengambil alih kendali saat dia sedang tidur.
 
Namun, situasi tersebut tidak memberi Charles kesempatan untuk berdebat dengan Richard. Karena mereka telah berhasil keluar dari sel, mereka harus menjalankan rencana tersebut hingga selesai.
 
*”Di mana kru? Apakah kau sudah memeriksa sel-sel tahanan?”*
 
*”Apa kau benar-benar perlu bertanya? Tentu saja, aku perlu. Mereka mengurung berbagai macam makhluk aneh di dalam sel. Para kru pasti dikurung di tempat lain. Ayo kita keluar dari sini dulu, lalu cari cara untuk menyelamatkan mereka.”*
 
Charles menghela napas. Ia menenangkan diri dan dengan cepat mengamati sekelilingnya. Mereka berada di koridor dengan pintu-pintu yang tertata rapi di sepanjang dinding di kedua sisinya. Pandangan sampingnya menangkap sekilas komputer dan mesin faks di dalam ruangan-ruangan tersebut.
 
Melihat mesin-mesin modern itu, sebuah firasat terlintas di benak Charles.
 
Sirene melengking meraung dari lokasi yang tidak diketahui, dan lampu-lampu di atas kepala mulai berkedip-kedip dengan irama merah yang mengkhawatirkan.
 
Charles mengertakkan giginya dan mempercepat langkahnya. Para Meeh’ek telah menyadari bahwa mereka telah melarikan diri dari sel mereka.
 
“Lihat! Ada peta di sini!” seru Richard sambil merobek peta dari dinding.
 
Tekstur kertas itu terasa familiar di bawah jari-jarinya, begitu pula tata letak tempat yang digambarkan di atasnya yang mudah dikenali. Jari Charles menelusuri teks yang tercetak di peta: “Laboratorium 2″
 
Intuisi Charles sebelumnya tepat sasaran. Jika makhluk-makhluk itu diduga adalah staf dari Yayasan, maka tempat mereka ditawan pastilah salah satu laboratoriumnya.
 
Namun, Charles tidak punya waktu untuk merenungkan penemuan ini. Dia dengan cepat memastikan lokasi pintu keluar di peta sebelum membuang kertas itu dan berlari menuju tujuannya.
 
Laboratorium 2 menempati area yang luas dengan lapisan lorong dan jalan yang saling terjalin. Untungnya, Charles cukup cepat setelah peningkatan fisik yang dialami tubuhnya.
 
Dia dengan cepat mengurus para Meeh’ek yang ditemuinya di jalan dan segera tiba di pintu keluar.
 
Sayangnya, Dewi Keberuntungan tampaknya telah berpaling dari Charles. Tepat ketika mereka hendak bergegas keluar, puluhan Meeh’ek menyerbu koridor dari pintu keluar. Berbekal berbagai senjata api dan senjata tajam, mereka menatap Charles dengan tatapan mengancam menggunakan mata kuning berbentuk salib mereka.
 
Kata-kata tak diperlukan saat ini. Charles menggertakkan giginya dengan tekad yang teguh. Kakinya yang telanjang menendang lantai, dan dia menerjang para Meeh’ek di depan.
 
Tembakan meletus seketika. Charles dengan cepat memiringkan tubuhnya untuk menghindari peluru. Tanpa membuang waktu sedetik pun, dia mengarahkan kaki palsunya ke arah seorang Meeh’ek di barisan depan.
 
*Woosh!*
 
Rantai itu mulai berputar, dan sebuah kait pengait melesat keluar, menusuk makhluk itu di dada. Mengalami kerusakan parah, Meeh’ek yang terluka itu mengeluarkan jeritan melengking yang seolah menyebabkan udara bergetar.
 
Dengan tarikan kuat, Charles menarik rantai itu dengan tajam. Rantai itu dengan cepat tertarik kembali, dan tubuh makhluk itu membentur tubuhnya dengan keras. Charles kemudian dengan cepat menarik kaki palsunya keluar dari Meeh’ek. Suara mengerikan daging yang terkoyak bergema di udara, dan jeritan makhluk itu tiba-tiba berhenti.
 
Peluru terus menghujani mereka, tetapi Charles telah menjadikan sosok Meeh’ek yang menjulang tinggi dan telah mati sebagai perisai untuk dirinya sendiri. Peluru mengenai mayat itu tetapi gagal menembusnya dan mengenai Charles yang aman berlindung di baliknya.
 
Sambil menggenggam mayat Meeh’ek dengan kedua tangan, Charles menyerbu ke arah musuh yang berkerumun di pintu keluar.
 
Dengan geraman rendah, Charles menerjang ke arah kelompok Meeh’ek dan melemparkan mayat itu ke arah mereka. Tanpa ragu, dia mengayunkan gergaji mesin di kaki palsunya sekuat tenaga dan membelah kepala monster di sebelahnya.
 
Para Meeh’ek lain yang mengelilinginya mencoba menyerang dengan senjata mereka, tetapi dalam situasi pertempuran jarak dekat ini, tubuh lincah Charles dapat dimanfaatkan sepenuhnya.
 
Setiap kali pistol diarahkan kepadanya, dia akan segera menghindar dan berdiri dekat dengan Meeh’ek lainnya. Mereka kemudian akan ragu untuk menembak karena takut mengenai sesama mereka.
 
Ketika mereka menyerahkan senjata api mereka dan menggantinya dengan senjata dingin, Charles merasa sangat senang. Dalam hal pertarungan jarak dekat, tubuh Charles yang telah ditingkatkan kemampuannya tidak pernah menemukan tandingannya.
 
Dia bergerak lincah di antara para Meeh’ek seperti belut yang licin. Makhluk-makhluk itu benar-benar tak berdaya menghadapi kelincahannya yang luar biasa.
 
Kata-kata Richard memang benar; para Meeh’ek ini jauh dari kata kuat. Sekalipun mereka telah menjadi monster, fisik mereka mirip dengan orang dewasa.
 
Dalam sekejap, para Meeh’ek jatuh ke tanah satu demi satu sementara Charles tetap tidak terluka.
 
Charles mengira dia akan mampu mengalahkan mereka semua dengan cepat. Namun kemudian, seorang Meeh’ek yang mengenakan jubah hitam tiba-tiba muncul dari kerumunan. Di tangannya yang keriput, ia memegang jam pasir mini.
 
Saat Meeh’ek membalikkan jam pasir, pasir mulai mengalir ke bawah. Charles langsung merasakan dirinya melambat.
 
*”Itu peninggalan! Para Meeh’ek ini juga bisa menggunakan peninggalan!” *Richard memperingatkan dalam pikiran Charles.
 
*Bang!*
 
Terdengar suara tembakan dari sebelah kiri, dan darah menyembur dari paha kiri Charles.
 
Dia telah ditembak.
 
Charles dengan cepat berguling ke tanah. Saat ia kembali berdiri, ia sudah memegang sebuah revolver.
 
*Dor! Dor! Dor!*
 
Tiga tembakan beruntun terdengar saat Charles menembak Meeh’ek berjubah hitam. Namun, Meeh’ek ini lebih lincah daripada Meeh’ek lainnya, dan berhasil menghindari peluru Charles.
 
Untungnya, tujuan Charles tercapai. Dia tidak lagi lamban.