Lautan Terselubung - Chapter 941

Bab 941: Perubahan
Wajah Nene yang polos dan menggemaskan mengingatkan Sparkle pada waktu yang ia habiskan di World’s Crown. Saat itu, ia memiliki rasa ingin tahu yang tak terbatas terhadap segala hal.
 
Karena tidak memiliki kemampuan untuk berempati, dia tidak bisa merasakan kesedihan atau penderitaan. Namun, berkat ibunya dan Nene, Sparkle banyak belajar, dan akhirnya dia mengadopsi pola pikir manusia normal.
 
Namun, Sparkle percaya bahwa itu bukanlah hal yang baik. Ia berharap bisa seperti ayahnya dan membuang hal-hal tertentu dari pikirannya. Lagipula, ada alasan di balik pepatah, “Ketidaktahuan adalah kebahagiaan.”
 
Melihat ekspresi aneh Sparkle, Nene mencondongkan tubuh dan merangkul pinggang Sparkle. “Sparkle, apa kau masih belum bahagia? Bahkan permen pun tidak bisa membuatmu bahagia?”
 
Sparkle mengulurkan tangan dan memeluk Nene, membiarkan Nene berbaring di lengannya seolah-olah dia adalah boneka. Memikirkan ayahnya, yang kehilangan kemanusiaannya, dan ibunya, yang tidak akan pernah dilihatnya lagi, Sparkle menghela napas panjang.
 
“Aku merasa jauh lebih baik setelah berbicara denganmu. Jangan khawatir; aku tidak akan menyerah semudah itu. Lagipula, aku putri Anna dan Charles,” kata Sparkle, dan tekad terpancar dari matanya.
 
“Mmhm! Kau selalu yang terbaik, Sparkle. Kau bisa melakukannya!” seru Nene, sambil duduk tegak penuh semangat. Jelas, dia lebih percaya pada Sparkle daripada Sparkle percaya pada dirinya sendiri. Di mata Nene, Sparkle adalah dewi mahakuasa.
 
Tepat saat itu, keributan terdengar dari atas. Sepasang mata tumbuh di atas kepala Sparkle, memungkinkannya untuk melihat apa yang tergantung terbalik dari tenda.
 
Sparkle melihat makhluk hijau yang menyerupai kelabang; anggota tubuhnya yang menggeliat bergerak panik untuk melepaskan diri dari kejaran petugas polisi yang melesat di udara.
 
“Dia salah satu awak kapal Ayah. Namanya… Norton, kan?” Sparkle menatap makhluk hijau mirip kelabang itu, penasaran dengan apa yang sedang terjadi. Mereka tidak lagi punya alasan untuk pergi ke laut, jadi seharusnya mereka menjalani kehidupan yang damai saat ini. Apakah ada sesuatu yang salah?
 
Seorang wanita berkacamata di tanah mengangkat tangannya, dan tenda di atasnya tiba-tiba menggembung dan melentur, membuat Norton terlempar ke tanah. Tepat sebelum ia menyentuh tanah, tubuh ramping Norton meringkuk seperti bola, sehingga ia dapat menyerap benturan tersebut.
 
Ia berdiri dalam sekejap mata dan hendak lari, tetapi ia berhenti. Para petugas polisi Distrik 3 telah mengepungnya. Menghadapi pengepungan itu, Norton membuka mulutnya yang mengerikan dan meraung keras.
 
Sosoknya yang gemetar tampak gelisah.
 
Tepat ketika Norton hendak menyerang, seseorang yang mengenakan setelan jas hitam mengkilap berjalan mendekat dan berseru, “Norton, tenanglah! Apa kau benar-benar akan menyerang orang-orangmu sendiri?”
 
Itu suara perempuan, dan Sparkle langsung mengenali suara itu. Suara itu berasal dari Linda, dokter kapal Narwhale.
 
Norton terdiam dan berbaring telentang di tanah. Ia bernapas berat sambil mengulurkan jari ramping berwarna hijau gelap dan menulis kata-kata di tanah. “Aku benar-benar tidak tahan lagi. Aku benar-benar tidak tahan dengan kehidupan seperti ini.”
 
“Biarkan aku pergi… biarkan aku meninggalkan pulau ini.”
 
“Obatmu tidak berguna. Tubuhku ini terus-menerus mengikis tekadku, dan aku semakin mirip monster. Cepat bawa bayi itu pergi. Aku takut menyakitinya begitu aku kehilangan kendali.”
 
Linda berjalan menghampiri Norton dan membantu monster hijau itu berdiri. “Jika obat yang kau minum tidak manjur, kita akan mencari cara lain. Kenapa kau malah kabur?!”
 
“Tidak, tidak, tidak…” Norton menggelengkan kepalanya dengan panik. “Tidak ada cara lain sekarang. Kau tidak berbohong ketika kau mengatakan kepada kapten bahwa apa pun yang ada di dalam monster pada akhirnya akan menjadi monster itu sendiri!”
 
“Pikiran makhluk seperti itu akan berubah secara bertahap dan tanpa disadari. Pada akhirnya, ia tidak akan lagi memandang manusia sebagai jenisnya sendiri. Dan sangat menjengkelkan mendengar orang-orang itu membicarakan saya di belakang.”
 
“Sialan, apa mereka tidak tahu kalau aku punya telinga yang tajam?! Kenapa mereka tidak bisa mengecilkan suara mereka?!” Kedelapan tangan Norton mengepal, dan dia memukul tanah dengan penuh amarah.
 
*Memukul!*
 
Linda menampar Norton dengan keras di wajah. Suara tamparan yang keras serta dampaknya membuat Norton langsung terkejut, memaksanya untuk berhenti.
 
“Apa kau tidak malu? Kau benar-benar mengalami gangguan mental hanya karena seseorang membicarakanmu di belakang?! Dan kau menyebut dirimu kru Narwhale? Kau pasienku, dan aku akan bertanggung jawab atasmu sampai akhir!”
 
Linda kemudian menyeret Norton pergi seolah-olah dia adalah seekor anjing mati.
 
Tatapan Sparkle menjadi termenung melihat pemandangan itu.
 
“Sparkle, apa yang terjadi di sana?” tanya Nene. Penglihatannya tidak setajam Sparkle, jadi dia tidak tahu apa yang telah terjadi.
 
“Ini bukan sesuatu yang serius. Ngomong-ngomong, apakah Anda butuh bantuan? Saya bisa membantu Anda.”
 
“Tidak, aku baik-baik saja sekarang,” kata Nene sambil menggelengkan kepalanya. “Tapi aku ingin kau bisa mengunjungiku lebih sering.”
 
Sparkle tersenyum tipis mendengar itu, tetapi dia tidak memberikan janji apa pun. Keduanya melanjutkan obrolan mereka, tetapi Sparkle menyadari bahwa ada sesuatu yang berubah drastis dibandingkan pertemuan mereka sebelumnya.
 
Sparkle dapat dengan mudah menebak apa yang akan dikatakan Nene bahkan sebelum Nene membuka mulutnya. Tentu saja, itu bukanlah hal yang aneh, karena Sparkle sudah dewasa, yang berarti proses berpikirnya tidak lagi dangkal seperti Nene.
 
Sparkle baru menyadari saat itu bahwa secara tidak sadar ia mencari Nene untuk merasakan seperti apa Nene di masa lalu. Sayangnya, masa lalu sudah berlalu, dan mustahil untuk kembali ke masa itu.
 
Tak lama kemudian, keduanya harus berpisah. Sparkle menemani Nene ke sebuah sudut jalan yang tidak terlalu jauh dari rumah Nene.
 
Menyadari bahwa ia tak bisa lagi terus bersama Sparkle, Nene melepaskan jari-jari Sparkle satu per satu dengan sangat berat hati di wajahnya. “Sparkle, jangan lupakan aku, ya? Kita akan tetap menjadi sahabat selamanya!”
 
Sparkle mengangguk sedikit. Kemudian, dia memperhatikan Nene berjalan masuk ke rumahnya sambil sesekali menoleh ke arah Sparkle setiap tiga langkah.
 
Donna membuka pintu dan mulai memarahi putrinya karena pulang larut malam.
 
Pemandangan itu menenangkan Sparkle, dan dia kemudian berteleportasi kembali ke rumah. Sesampainya di rumahnya yang familiar, Sparkle teringat wajah Nene yang tampak enggan. Tiba-tiba dia merasa ingin memberi hadiah kepada sahabatnya itu untuk menebus janji yang belum ditepatinya.
 
Kilatan cahaya putih keluar dari Sparkle, dan dia muncul di ruang tamu di bawah.
 
Sparkle menoleh ke sofa dan melihat ayahnya duduk tak bergerak di sofa. Penampilannya sama sekali tidak berubah—ia hanya memiliki satu lengan; wajahnya dipenuhi bekas luka, dan ia masih mengenakan seragam kaptennya.
 
Wajahnya masih tampak garang seperti biasanya, tetapi matanya telah berubah. Mata laba-laba itu tidak lagi terlihat, dan dua lubang hitam pekat berada di dalam rongga mata Charles.
 
Sparkle langsung menyadari bahwa Charles tidak berada di dalam tubuh fisik di hadapannya dan bahwa dia sedang sibuk dengan sesuatu yang lain. Tentu saja, Sparkle tahu bagaimana menarik perhatian ayahnya.
 
Sparkle berjalan mendekat dan memeluk cangkang kosong itu dengan lembut sebelum berkata, “Ayah, aku ingin meminta bantuanmu.”
 
Sesaat kemudian, dua bola mata memenuhi rongga mata tubuh jasmani itu. “Apa ini?”
 
“Bisakah Anda menciptakan manusia? Maksud saya, bisakah Anda menciptakannya secara langsung?”
 
Charles menatap putrinya sambil merenungkan permintaan itu. Setelah beberapa saat, dinding di samping mereka menggeliat, lalu memuntahkan semua yang membentuk manusia.
 
Tentakel-tentakel itu menguleni bahan-bahan tersebut, dan dengan cepat berubah bentuk menjadi seorang pria paruh baya. Pria paruh baya itu memiliki rambut, kulit, dan fitur wajah yang sempurna, tetapi manusia sempurna itu langsung roboh begitu ia melangkah maju.