Lautan Terselubung - Chapter 876

Bab 876: Iman
Gubernur Smith dari Mahkota Dunia berdiri kaku dengan otot-ototnya menegang. Rasa malu itu menimpanya, tetapi dia tidak berani menunjukkan sedikit pun tanda ketidakpuasan.
 
Dia tahu betul bahwa ancaman dari Hope Island bukanlah sekadar kata-kata kosong. Ancaman itu benar-benar memiliki kekuatan untuk mewujudkannya. Lagipula, pengaruh Hope Island sekarang jauh melebihi pengaruh Kepulauan Albion di masa kejayaannya dulu.
 
Mereka bahkan tidak perlu mengerahkan angkatan laut mereka; mereka hanya perlu mengucapkan satu kata untuk memutuskan semua hubungan perdagangan antara Mahkota Dunia dan pulau-pulau lain. Tanpa perdagangan, sebuah pulau sama saja dengan mati.
 
“Apa aku… bilang kau… boleh pergi?” Suara Bandages terdengar lagi dari alat itu, membuat Smith membeku di tempatnya.
 
Dia sudah pernah menyerah sekali, jadi menunjukkan kepatuhan lagi sekarang tidak berarti banyak. Dia memejamkan matanya erat-erat sejenak sebelum membukanya lebar-lebar lagi. Memaksakan senyum palsu di wajahnya, dia berbalik. Gubernur Mahkota Dunia yang selalu ramah itu telah kembali.
 
“Silakan beri tahu saya apa yang Anda butuhkan. Sebagai sesama pulau di Laut Utara, kami dengan senang hati akan melayani Anda,” kata Smith dengan nada yang sangat rendah hati sambil menundukkan kepalanya sebagai tanda penyerahan diri ke arah alat komunikasi di tangan Aliya.
 
Setelah mendapat penjelasan lengkap tentang situasi tersebut dari Dipp, Bandages bertanya, “Mengapa…kau…menyembah…benda ini? Siapa…yang…membuatmu…melakukannya?”
 
Smith jelas enggan menjawab. Dia ragu sejenak, tetapi kemudian menyadari bahwa dia tidak punya alasan untuk tidak menjawab. “Tidak ada yang memaksa kami. Ini adalah tradisi kami. Kami harus menemukan Tuhan kami yang agung dan melayani-Nya dengan sepenuh hati. Kami bersedia membayar harga berapa pun untuk mencapai tujuan ini.”
 
“Berhenti bicara omong kosong,” Aliya memotong ucapan Smith dengan nada tajam. “Mahkota Dunia bukanlah pulau yang baru ditemukan. Aku bahkan pernah merampok dermaga ini ketika aku masih menjadi bajak laut dulu. Mengapa aku belum pernah mendengar tradisi seperti ini?”
 
Smith bahkan tidak repot-repot melirik Aliya. Matanya tetap tertuju pada alat komunikasi itu.
 
Diiringi suara berdengung, suara Bandages terdengar lagi. “Seperti apa… rupa… tuhanmu? Siapa… namanya?”
 
“Aku tidak tahu.” Jawaban Smith yang blak-blakan dan tak terduga itu membuat semua orang terkejut.
 
“Kau tidak tahu? Apa kau mencoba mengatakan bahwa kau bahkan tidak tahu seperti apa rupa dewa yang kau sembah?” Dipp menatap Smith dengan sedikit rasa tidak percaya. Jika bukan karena tingkah laku Smith yang sangat normal, ia akan mengira pria itu sudah benar-benar gila.
 
“Ya. Kami tidak tahu seperti apa rupa-Nya atau bahkan nama-Nya. Namun, setiap petunjuk dan jejak di kedua pulau menunjukkan bahwa kami pernah menyembah-Nya. Hanya saja Dia telah menghilang sekarang, tetapi catatan menyatakan bahwa kami menjalani masa-masa terbaik dalam hidup kami ketika kami menyembah-Nya.”
 
“Itulah mengapa kami bertekad untuk menemukannya kembali. Hanya dengan membawa kembali Tuhan kita, kita dapat menemukan kepuasan sejati dalam hidup kita,” pungkas Smith.
 
Alis Dipp sedikit berkerut saat sesuatu terlintas di benaknya. “Tunggu, Bandages, bukankah deskripsi aneh itu mengingatkanmu pada—”
 
“Diam,” Bandages langsung memotong ucapan Dipp. Dia tidak tertarik pada detail spesifik tentang dewa yang mereka sembah. Kelangkaan adalah hal biasa di Laut Bawah Tanah, namun kultus-kultus aneh dan ganjil berkembang pesat di tengah kelimpahan.
 
“Kau bisa… pergi sekarang… Mengenai pelanggaranmu… terhadap teman-temanku… itu akan tercermin… dalam pesanan perdagangan… untuk kuartal berikutnya…. Dan pulau ini… adalah milik… Pulau Harapan… Aku akan mengirim anak buahku… untuk mengambil alih.”
 
Smith tidak berani menunjukkan sedikit pun protes. Sambil meletakkan tangan kanannya di dada, ia membungkuk hormat ke arah alat komunikasi sebelum mundur bersama penduduk pulau lainnya.
 
Tak lama kemudian, hanya Dipp, Lily, dan Aliya yang tersisa di kota yang kosong itu.
 
Setelah konfrontasi akhirnya mereda, kegembiraan Dipp sangat terasa saat dia bergegas menuju Aliya. Seluruh perhatiannya tertuju pada alat komunikasi yang berasap saat dia melaporkan, “Perban! Apa yang kukatakan! Aku telah menemukan petunjuk tentang Kapten!”
 
Dengan itu, kata-katanya mengalir deras penuh antusiasme saat ia mencoba menyampaikan semua yang telah dipelajarinya dari makhluk hibrida tersebut.
 
“Tapi… itu tidak… berarti apa-apa… Itu hanya… petunjuk tentang… keberadaan Sparkles…” Suara Bandages tetap tenang dan tidak terburu-buru.
 
Dip jelas tidak terkesan dengan respons tenang Bandages. “Bagaimana kau bisa bilang itu tidak berarti apa-apa! Begitu kita menemukan Sparkle, kita pasti akan menemukan Kapten! Kau tidak percaya padaku? Bagaimana kalau kita bertaruh saja!”
 
Bandages tidak ingin memperpanjang topik pembicaraan. Dia memberikan instruksi selanjutnya, “Kalian semua harus… meninggalkan pulau ini… sesegera mungkin… Tempat ini masih… tidak aman…”
 
“Baiklah, baiklah, baiklah. Jika kau tidak percaya padaku, lupakan saja. Tunggu sampai aku menemukan Kapten dan kita lihat apa yang akan kau katakan nanti!” Dipp mendengus sebelum melangkah maju bersama Aliya.
 
“Hei! Tunggu! Ada apa? Apa kita akan meninggalkannya begitu saja di sini?” seru Lily, membuat Dipp menoleh dan menatap makhluk hibrida raksasa di belakangnya.
 
Dipp berpikir sejenak sebelum sedikit keraguan muncul di wajahnya. “Apakah kau benar-benar yakin makhluk ini adalah keturunan Kapten?”
 
“Aku juga tidak percaya, tapi itulah yang Sparkle katakan padaku. Kurasa dia tidak akan berbohong tentang hal seperti itu.” Lily mengulurkan tangan mencoba mengelus makhluk itu sebelum berhenti. Dia masih sedikit ragu.
 
Dipp mengatupkan rahangnya dengan tekad yang teguh. “Jika itu anak Kapten, maka kita tidak bisa meninggalkannya begitu saja di sini. Terlalu berbahaya. Mari kita bawa dia ke atas kapal dulu dan kita bisa mencari tahu ke mana harus membawanya nanti.”
 
Ketika mereka kembali ke dermaga, awan spora abu-abu masih berjatuhan dan berputar-putar di udara. Penduduk pulau, dengan kepala dan tangan terbungkus kain, berdiri seperti patung yang diam sambil menyaksikan Dipp dan kelompoknya lewat.
 
Bahkan ketika mata mereka tertuju pada monster menjulang di belakang Lily, ekspresi mereka tetap kosong dan menyeramkan.
 
Tanpa komplikasi lebih lanjut, kelompok itu berhasil kembali ke dek. Tepat ketika Dipp memerintahkan kru untuk bersiap berangkat, suara Bandages terdengar lagi melalui alat komunikasi.
 
“Aku akan mengirim armada lain… untuk menemuimu… Gunakan mereka… untuk mencari… Sparkle…”
 
Dipp terdiam sejenak sebelum senyum terima kasih muncul di bibirnya. “Terima kasih! Nah, itulah mualim pertama yang kukenal! Ayo kita minum-minum saat aku kembali!”
 
“Semoga saja… Anda perlu memahami… kita memiliki sumber daya pulau yang kaya… tetapi… kita tidak mampu menghambur-hamburkannya… lagi… dan lagi… ini akan menjadi… terakhir kalinya…”
 
“Jangan khawatir! Aku akan menemukan Kapten dan membawanya kembali!” seru Dipp, suaranya penuh keyakinan.
 
Asap hitam tebal mengepul keluar dari cerobong asap Narwhale saat kapal itu perlahan menjauh dari dermaga yang dipenuhi spora dan menuju ke kegelapan laut yang luas.
 
***
 
Sebuah pesawat komersial perlahan berhenti di landasan pacu bandara. Saat pintu terbuka, Anna, mengenakan topi matahari bertepi lebar dan kacamata hitam, turun dari pesawat. Di belakangnya ada Wang Sheng dan Li Long.
 
Di belakang mereka, sekelompok orang lain mengikuti dan turun dari pesawat. Mereka adalah pria dan wanita yang sebelumnya berpesta dengan Wang Sheng. Beberapa dari mereka bergabung secara sukarela, sementara beberapa lainnya takut dengan apa yang mungkin dilakukan Anna kepada mereka jika mereka tidak ikut dan setengah dipaksa untuk naik pesawat.
 
Apa pun alasan mereka, mereka semua ada di sini sekarang.
 
“Wang Sheng, berapa banyak uang tunai yang bisa kau kumpulkan dari rekening keluargamu?” tanya Anna sambil menuruni tangga.
 
“Ehm… sulit untuk mengatakannya. Itu tergantung seberapa cepat ayah saya menangkapnya. Jika boleh bertanya… Mengapa Anda membutuhkan begitu banyak uang?”