Lautan Terselubung - Chapter 875

Bab 875: Pencarian
“Aku…telinga…tidak ada…kamu…menulis…tanah…”
 
“Shaike! Shshsy….”
 
“!@#$^&*()_+”
 
Tiga catatan berbeda tercetak di lembaran kertas putih. Terlepas dari apakah ini benar-benar mencerminkan pemikiran dari ketiga kepala yang berbeda, Dipp dan Lily dengan cepat memusatkan perhatian penuh mereka pada baris pertama yang masih bisa mereka coba uraikan.
 
“Lily, apakah ini meminta kita untuk menuliskan apa yang ingin kita katakan di tanah?” tanya Dipp, suaranya terdengar bingung.
 
“Hmm…Biar kucoba.” Lily melirik sekilas sekelilingnya sebelum mengulurkan jari telunjuknya. Cahaya lembut terpancar dari ujung jarinya, dan dia dengan hati-hati menulis pesan di tanah di dekatnya.
 
*Apakah kamu tahu di mana Sparkle? Aku sedang mencarinya. Sparkle adalah orang yang menangkap paus dan memberikannya kepadamu sebagai makanan.*
 
Begitu Lily selesai menulis goresan terakhirnya, sepasang tangan besar berwarna biru kehijauan dengan gigi bergerigi di telapak tangannya terulur dan mengambil tanah yang telah ditulisnya. Makhluk itu membawa tanah ke mulutnya dan mulai mengunyah dengan lembut. Tak lama kemudian, Mesin Cetak Jiwa mulai berbunyi klik secara ritmis saat selembar kertas baru muncul.
 
*Dia… pergi… mendesak… mengambil… yang lain… tetap… kita…*
 
“Dia pergi terburu-buru? Dia membawa yang lain bersamanya tetapi meninggalkanmu?” Lily langsung menjawab, tetapi menyadari bahwa makhluk itu tidak dapat mendengarnya. Dia dengan cepat menulis ulang jawabannya di tanah.
 
*Ya… di sampingnya… kehadirannya… rasa takut… teror… akrab… kita… bersembunyi… dalam-dalam…*
 
Begitu Lily dan Dipp membaca pesan terbaru, mata mereka berbinar dengan secercah harapan. Siapakah sosok di samping Sparkle? Pasti Charles!
 
*Apakah itu seorang pria dengan banyak bekas luka di wajahnya? Oh, dan apakah rambutnya terbuat dari tentakel? Dia memiliki lengan kiri mekanik, sementara mata kanannya adalah laba-laba merah.*
 
Tak mampu mengendalikan kegembiraannya, jari Lily gemetar saat ia menulis di tanah.
 
*Takut… putus asa… takut… kami… berlari… kami… di bawah air… masih… merasa…*
 
Seolah teringat akan kejadian itu, tubuh besar makhluk tersebut mulai gemetar ketakutan.
 
Hati Lily hancur mendengar jawaban itu. Deskripsi itu sama sekali tidak cocok dengan Charles. Meskipun dia memiliki banyak bekas luka, itu tidak cukup untuk menanamkan rasa takut yang begitu besar.
 
“Lily, berhentilah mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu. Tanyakan saja langsung ke mana Sparkle pergi. Pria ini mungkin terlihat besar, tapi otaknya jelas tidak sebanding dengan ukurannya,” desak Dipp dengan nada cemas.
 
Lily mengangguk dan mengikuti instruksi Dipp. Namun, mereka mendapat balasan yang tak terduga.
 
*Ketakutan… Utara… Kehadiran…*
 
“Utara… Utara…” gumam Dipp sambil membayangkan peta navigasi yang meliputi seluruh Laut Bawah Tanah. “Aneh sekali. Tidak ada apa pun di utara kecuali beberapa pulau yang belum dijelajahi dan ditandai sebagai berbahaya. Mengapa Sparkle pergi ke sana? Jika lebih jauh ke utara, itu adalah Pulau Skywater.”
 
“Jika makhluk ini pun merasakan kehadiran yang menakutkan, penduduk pulau pasti juga menyadarinya. Kecuali jika Sparkle saat ini berada di suatu tempat antara Pulau Skywater dan Mahkota Dunia,” simpul Dipp.
 
*Temukan… dia… Keinginan… kita…*
 
Monster raksasa itu mengangkat potret Sparkle sekali lagi.
 
Lily mengangguk setuju. “Ya! Kita pasti akan menemukan Sparkle! Aku akan memastikan kalian bersatu kembali. Lalu kita semua bisa bermain bersama lagi.”
 
Sekarang, tampaknya tujuan mereka telah tercapai. Dengan arah umum yang jelas untuk diikuti, setidaknya mereka hanya perlu melaksanakannya.
 
Tepat saat itu, sebuah pertanyaan baru muncul di benak Lily. Dia menulis di tanah itu sekali lagi.
 
*Ehm… Kenapa tubuh kalian menyatu? Apakah kalian terpengaruh sesuatu? Aku ingat kalian terpisah sebelumnya.*
 
Monster tiga-dalam-satu itu mengangkat salah satu tentakelnya yang dilengkapi pengisap dan melesat menuju reruntuhan di dekatnya. Ia melilitkan dirinya di sekitar mayat manusia yang terbalut jubah putih sebelum menyeretnya keluar.
 
*Mereka… makanan… menderita… mereka… dipenjara…*
 
“Hah?” Lily dan Dipp tersentak kaget saat menatap mayat di depan mereka. Jadi, sepertinya monster ini berubah menjadi bentuk yang mengerikan karena ulah para pemuja sekte itu?
 
Untuk sesaat, mereka diliputi kebingungan, tidak mampu memahami rasionalitas situasi tersebut.
 
“Jadi… sebenarnya bukan dewa yang memperbudak para pengikutnya. Melainkan, orang-orang dari Mahkota Dunia yang sengaja memenjarakan makhluk ini di sini dan secara paksa menyembahnya sebagai dewa mereka?” spekulasi Dipp.
 
“Tapi mengapa mereka melakukan itu?” balas Lily, rasa sakit menusuknya saat dia menatap monster hibrida di hadapannya.
 
Sebelum dia sempat memahami situasi tersebut, pikirannya terganggu oleh keributan di pintu masuk kota. Barisan tentara bersenjata lengkap dari Mahkota Dunia mendorong kendaraan lapis baja dan berbaris menuju mereka.
 
Di barisan terdepan pasukan itu adalah Gubernur Smith. Jelas sekali, dia telah mengerahkan seluruh kekuatan Mahkota Dunia untuk menghadapi para penyusup.
 
Bangunan-bangunan di tembok runtuh saat laras meriam berwarna gelap mencuat dari dalam. Dalam sekejap, seluruh kota berubah menjadi jebakan, formasi kantong yang mematikan. Setiap meriam diarahkan ke Dipp, Lily, dan makhluk yang pernah mereka sembah sebagai dewa mereka.
 
Gubernur Smith masih memasang senyum ramah dan berbicara dengan nada yang terlalu antusias. Namun, kata-katanya membuat Dipp merinding.
 
“Maafkan aku. Sungguh maaf. Aku sudah mencoba segalanya, tapi aku tidak bisa mencegah kalian menemukan tempat ini. Sekarang setelah kalian melihatnya, aku khawatir aku tidak bisa membiarkan kalian pergi.”
 
“Apakah begini caramu memperlakukan tuhanmu?” tanya Dipp sambil mengamati sekelilingnya dengan waspada.
 
Di luar dugaannya, ekspresi Smith berubah menjadi jijik. Para pendeta di belakangnya juga menunjukkan ekspresi yang sama.
 
“Tidak. Makhluk itu bukanlah tuhan kami. Sejak kau mengalahkannya, ia bukan lagi tuhan kami. Kami pikir kami telah menemukan tuhan kami, tetapi tampaknya kami telah menemukan yang salah. Tuhan kami tidak akan pernah kalah dari sampah sepertimu.”
 
Begitu kata-kata Smith terucap, suara dentingan logam memenuhi udara saat meriam-meriam disiapkan. Jelas, Smith datang dengan persiapan matang.
 
Di tengah gempuran tembakan yang begitu dahsyat, bahkan Lily pun tidak yakin dia bisa melindungi semua orang dari serangan itu.
 
“Tetaplah dekat denganku,” bisik Lily sambil menyeka keringat di telapak tangannya ke roknya.
 
Tepat ketika Smith mengangkat tangannya dan hendak memberi isyarat untuk menembak, suara seorang wanita terdengar dari belakangnya.
 
“Saya rasa kalian perlu mendengar ini.”
 
Istri Dipp, Aliya, muncul dari kerumunan, punggungnya terbebani oleh alat bertenaga uap yang berasap dan mendesis setiap kali melangkah.
 
“Sempurna. Aku masih berpikir aku harus menghabiskan waktu untuk menemukanmu, namun, kau ada di sini, datang sendiri kepadaku. Jadi, apakah kapalmu sudah berlabuh?”
 
Meskipun nada suara Smith terdengar mengancam, Aliya tampak sama sekali tidak terpengaruh. Dia mengeluarkan sebuah alat mirip kunci dan memasukkannya ke dalam mesin yang terikat di punggungnya.
 
Setelah diputar dua kali, terdengar bunyi klik, dan suara Bandages, yang berada jauh di Pulau Harapan, terdengar dari alat tersebut.
 
“Aku sudah tahu… apa yang telah terjadi… Di sini… sebagai Gubernur Pulau Harapan… aku menyatakan bahwa… jika sehelai rambut pun… di kepala rakyatku… terluka… angkatan laut Pulau Harapan… akan sepenuhnya menghapus… Mahkota Dunia… dari peta… Kalian semua… akan mati.”
 
Pesan-pesan Bandages mengikuti gaya bicaranya yang biasa—lambat, tenang, dan dengan jeda. Namun, pernyataannya yang penuh kekuatan itu tentu saja membuat semua orang merasa suhu di sekitar mereka seolah anjlok.
 
Selama beberapa detik, tak seorang pun bergerak. Wajah Smith meringis frustrasi. Rahangnya terkunci begitu erat hingga ia merasa giginya akan retak. Namun akhirnya, ia berbalik dan memimpin bawahannya kembali melalui terowongan merah di belakang mereka.