Lautan Terselubung - Chapter 867

Bab 867: Kebangkitan
Saat suara mengunyah yang mengerikan itu berhenti, Anna melemparkan sisa arteri yang hancur itu ke lantai. Dia menyeka sudut mulutnya, dan dengan sedikit rasa jijik di wajahnya, dia bergumam, “Rasanya mengerikan sekali. Kehidupan di permukaan pasti menyenangkan. Bahkan pembuluh darah pun tersumbat lemak.”
 
Darah itu menodai bibir Anna dengan warna merah tua seolah-olah dia memakai lipstik, menambahkan sentuhan daya tarik yang menyeramkan dan menggoda padanya.
 
Dengan dua belas orang membungkuk dan menggambar di lantai, lingkaran ritual pengorbanan selesai dalam sekejap. Anna melakukan inspeksi dan menyesuaikan beberapa detail sebelum dia menginstruksikan semua orang untuk berdiri di dalam lingkaran.
 
“Apa ini? Apa yang kau lakukan?” Pria berambut pirang itu, Wang Sheng, bergumam dengan suara gemetar. Susunan aneh itu membuatnya tidak nyaman dan dia merasakan ada sesuatu yang sangat salah. Namun, dia tidak berani lari.
 
Li Long meraih Wang Sheng dan menariknya masuk ke dalam formasi.
 
“Jangan khawatir. Aku sudah pernah melakukan ini sebelumnya. Tidak ada hal buruk yang terjadi. Masuklah. Aku akan bergabung dengan kalian,” Li Long menenangkan.
 
Anna melirik Li Long tetapi tetap diam. Sesaat kemudian, dia menghunus belati dan mengiris telapak tangannya. Menekan lukanya ke susunan mantra yang tergambar di tanah, dia mulai mengucapkan mantra.
 
Mantram asing tanpa konsonan yang terdengar menggema di seluruh ruangan, menyelimuti aula dengan suasana yang menyeramkan.
 
Jantung Wang Sheng berdebar kencang dan berdenyut-denyut di dadanya. Bukan hanya karena takut; dia merasa seolah-olah akan melanggar tabu terlarang.
 
“Tidak apa-apa, sungguh,” lanjut Li Long menenangkan semua orang. “Setelah Bos selesai dengan mantranya, kita bisa keluar. Tenang saja, ya?”
 
Detik-detik terasa berjalan lambat menjadi menit, dan menit berubah menjadi jam. Cahaya fajar yang samar mulai menyelinap masuk melalui celah-celah tirai, tetapi tidak terjadi apa-apa. Semua orang mulai sedikit rileks. Beberapa dari mereka memperhatikan Anna, masih fokus pada nyanyiannya, tetapi hati mereka perlahan sudah dipenuhi harapan.
 
*Aku harus mematikan suara ponselku dan segera menelepon ayahku! *pikir Wang Sheng.
 
Saat kelompok itu saling bertukar pandangan cemas, suara dengung aneh, hampir seperti nyamuk, terdengar di telinga mereka.
 
Bukan hanya mereka yang mendengarnya. Anna juga mendengar hal yang sama. Senyum tersungging di bibirnya, dan nyanyiannya semakin keras dan penuh semangat.
 
Saat gumaman semakin intens, semua orang gemetar tanpa sadar. Lutut mereka lemas, dan satu per satu, mereka roboh di dalam lingkaran pengorbanan yang bercahaya itu.
 
Pola bercak darah di tanah mulai terangkat dari permukaan, memancarkan cahaya jahat. Bayangan korban persembahan naik bersamaan dengan barisan korban. Seperti cairan kental, mereka menyatu satu sama lain dan akhirnya membentuk tentakel gurita yang menggeliat.
 
Tentakel gelap itu tumbuh dan melilit semua korban. Seketika, penglihatan yang sama merasuki pikiran semua orang. Itu adalah makhluk yang sangat mengerikan; makhluk itu menerobos masuk ke dalam otak mereka, mengubah persepsi mereka dan menggali jauh ke dalam emosi mereka.
 
Saat tentakel itu semakin erat mencengkeram kelompok tersebut, keputusasaan semakin terlihat di wajah mereka. Tiba-tiba, tentakel itu mengangkat mereka dari tanah dan mencoba menarik mereka kembali ke tanah.
 
*Gedebuk!*
 
Semua orang jatuh ke lantai seperti boneka kain, dan barisan korban di udara meledak, menyebabkan darah berceceran ke dinding dan lantai. Dengan linglung dan kehilangan arah, para korban duduk, memegangi kepala mereka karena kebingungan dan kesakitan.
 
Anna menghentikan nyanyiannya; dia tahu bahwa ritual pengorbanannya telah gagal sekali lagi. Wajahnya memerah karena frustrasi dan amarah yang tampak jelas. Jelas ada respons dari ritualnya, tetapi ada sesuatu yang salah pada langkah terakhir.
 
Parahnya lagi, hal itu tetap akan sia-sia meskipun dia menawarkan lebih banyak persembahan.
 
*Pengorbanan tidak membuahkan hasil. Aku harus mencari cara lain. *Pikir Anna. Ekspresi getir muncul di wajahnya saat dia duduk tegak.
 
“Apa itu tadi? Apa yang terjadi tadi?” Wang Sheng hampir merangkak mendekati Anna. Rasa takut yang sebelumnya terlihat di matanya sudah tidak ada lagi. Sebagai gantinya, rasa takut itu telah digantikan oleh hasrat yang meluap-luap.
 
Sepanjang hidupnya, Wang Sheng selalu mendapatkan semua yang diinginkannya. Ia bahkan berpikir bahwa ia sudah memiliki semua yang ditawarkan kehidupan. Padahal, ia mulai bosan dengan hidup dan memutuskan untuk mencari sensasi dari hal-hal yang tidak senonoh hanya untuk merasa hidup.
 
Namun, pemandangan yang baru saja disaksikannya beberapa saat lalu menghancurkan semua yang dia yakini. Dia sebelumnya benar-benar yakin, dan sepertinya dia menemukan tujuan hidup yang baru. Dia menginginkan kekuatan misterius itu—kekuatan aneh namun supranatural itu!
 
Anna memperhatikan intensitas membara dalam tatapan Wang Sheng. Ia untuk sementara menghentikan rencananya untuk membunuh mereka semua. Tampaknya cincin yang ditinggalkan Charles bukanlah satu-satunya kartu yang dimilikinya. Laut Bawah Tanah telah memberinya lebih banyak kartu daripada yang ia sadari.
 
“Menarik sekali. Apa kau tidak takut padaku?” tanya Anna sambil mengarahkan pistol ke dahi Wang Sheng.
 
“Percayalah padaku! Jauh lebih berharga untuk membiarkanku hidup daripada membunuhku! Apa pun yang ingin kau lakukan, aku bisa membantumu! Seperti acara hari ini misalnya—aku bahkan bisa membawakanmu tiga ratus orang jika kau membutuhkannya!”
 
Secercah kekaguman terlintas di mata Anna. Pria di hadapannya sungguh menarik perhatiannya.
 
“Tentu,” kata Anna sambil menurunkan pistolnya. “Aku menantikan untuk melihat apa yang mampu kau lakukan. Aku tidak pernah pelit dalam memberikan penghargaan kepada bawahan-bawahanku yang berguna. Penghargaan seperti keabadian, misalnya.”
 
Jika orang lain membuat klaim yang tidak masuk akal seperti itu, Wang Sheng pasti akan mencemooh dan menganggap mereka gila. Namun, setelah apa yang baru saja disaksikannya, ia menjadi yakin bahwa Anna memang bisa memberikan apa yang baru saja dikatakannya.
 
Tepat saat itu, Anna menyadari bahwa langit di luar semakin terang. Dia berjalan ke jendela dan menarik tirai. Menatap cakrawala, dia menyaksikan sinar matahari pertama menembus kegelapan.
 
Anna berdiri diam dan menyaksikan matahari terbit di hadapannya dalam keheningan. Cahaya hangat perlahan menyelimuti sosoknya yang memikat.
 
“Betapa indahnya,” bisik Anna.
 
***
 
Pulau Harapan di Laut Bawah Tanah tetap ramai seperti biasanya dan dipenuhi dengan berbagai aktivitas. Perdagangan buah-buahan eksklusifnya, ditambah dengan posisinya yang strategis di Laut Utara, menjadikannya salah satu tempat terkaya dan paling stabil di wilayah tersebut.
 
Sementara penduduk pulau melanjutkan rutinitas harian mereka, rasa gelisah menyebar di kalangan elit Pulau Hope. Gubernur mereka telah menghilang. Bukan hal yang sepenuhnya aneh jika gubernur Pulau Hope menghilang untuk jangka waktu tertentu dari waktu ke waktu. Mungkin dia pergi dalam ekspedisi eksplorasi, tetapi durasi ketidakhadirannya kali ini terlalu lama. Terlebih lagi, kapalnya, Narwhale, tidak pernah meninggalkan dermaga.
 
Spekulasi pun beredar luas, dan beberapa orang mencoba memanfaatkan kesempatan ini untuk memperkuat atau memperluas pengaruh mereka. Namun, tidak semua orang di Hope Island tertarik untuk bermain politik.
 
*Bang!*
 
Tangan kanan Dipp yang berselaput membanting ke meja. Dia tersentak dari giginya dan meludah melalui gigi yang terkatup rapat, “Ini tidak mungkin! Kapten bukan tipe orang yang akan melarikan diri! Dia tidak akan pernah meninggalkan kita!”
 
Duduk di ujung meja panjang, Bandages berbicara dengan gaya bicaranya yang lambat seperti biasa, “Berapa… kali… aku harus… mengulanginya? Aku melihatnya… dengan mata kepala sendiri… Dia… telah kembali ke rumah…”
 
“Pasti ada yang salah!” bantah Dipp. “Kapten bukan tipe orang seperti itu! Jika dia benar-benar pulang, dia pasti sudah mengatakannya langsung kepada kita!”
 
Merasakan ketegangan di ruangan itu, James turun tangan, mencoba meredakan suasana. “Dipp, lupakan saja. Kau tahu bahwa selama dekade terakhir, Kapten selalu mencari cara untuk pulang. Pikirkan semua pengorbanan yang telah dia lakukan hanya untuk pulang. Sekarang dia akhirnya pulang, kita seharusnya bahagia untuknya.”
 
Dipp mengertakkan giginya yang tajam. Dia berpikir sejenak sebelum menoleh ke sudut ruangan.
 
“Lily, kamu juga ada di sana. Apa yang kamu lihat?”
 
Semua mata di ruangan itu tertuju pada wanita muda tersebut.