Lautan Terselubung - Chapter 49

Bab 49. Dokter Kapal
“Aku setuju dengan kesepakatan itu,” kata Charles kepada Laesto yang sedang menyambung kembali dagingnya dengan paku keling.
 
Tangan Laesto berhenti bergerak saat sudut bibirnya yang penuh bekas luka melengkung membentuk senyum yang menakutkan. “Benarkah? Bagus sekali. Aku pasti akan memberimu obat terbaik untuk menyembuhkan otakmu hingga sehat sepenuhnya.”
 
“Namun, saya perlu mengubah salah satu syaratnya. Saya bisa memberikanmu cermin hitam pintar itu, tetapi kamu harus menjadi dokter kapal saya.”
 
Jika Charles harus menjawab pertanyaan itu, seandainya dia belajar dari pertempuran sebelumnya, jawabannya adalah pentingnya memiliki dokter di atas kapal. Jika mereka memiliki satu petugas medis yang terampil selama pertempuran terakhir mereka, maka mereka akan mengalami lebih sedikit korban.
 
Laesto menundukkan kepalanya dan tangannya terus bergerak. “Anda bukan orang pertama yang meminta saya menjadi dokter kapal. Yang lain memiliki kapal yang lebih besar dan awak kapal mereka juga lebih kuat. Mengapa saya harus naik ke kapal Anda?”
 
“Karena aku memiliki apa yang kau inginkan. Karena kau sangat menghargai cermin hitam itu, kau mungkin tidak hanya menginginkannya tetapi juga ingin mengetahui asal-usulnya, bukan? Kebetulan aku tahu asal-usulnya. Jika kau menjadi dokter kapalku, aku bisa memberitahumu semua yang ingin kau ketahui tentang ‘cermin hitam’. Dengan asumsi kau akan mempercayai apa yang kukatakan.”
 
Setelah menyambung kembali daging yang terlepas, Laesto mundur selangkah dan menatap wajah Charles seolah mencoba memahami niatnya.
 
“Izinkan saya melihat cermin hitam itu lagi.”
 
Charles melemparkan ponsel pintar itu. Laesto dengan lembut membelai layar hitam tersebut. Ekspresi kelembutan yang sangat tidak sesuai muncul di wajahnya yang keras.
 
Sambil mengamati dokter itu, Charles dipenuhi rasa ingin tahu.
 
*Mungkinkah dia juga pernah memiliki ponsel pintar sebelumnya?*
 
*Bang!*
 
Laesto membanting tangan logamnya ke meja samping tempat tidur.
 
“Dua tahun! Saya akan tetap di sini selama dua tahun. Ceritakan semua yang Anda ketahui.”
 
“Setuju! Benda itu sekarang milikmu. Setelah kamu naik ke kapal, kamu bisa bertanya apa saja tentang itu kapan saja.”
 
Dengan Laesto sebagai dokter Narwhale, Charles yakin bahwa ponsel pintar itu tidak akan jatuh ke tangan orang lain. Selain itu, dua tahun lebih dari cukup waktu baginya untuk lebih memahami pria itu dan merencanakan langkah selanjutnya.
 
*nglui mglw…nafh…*
 
Bisikan di telinga Charles terdengar lagi. Dokter di hadapannya dengan cepat berubah menjadi makhluk mengerikan. Halusinasi Charles tampaknya menjadi lebih parah kali ini. Dia merasa seolah-olah kesadarannya telah dilemparkan ke dalam mesin cuci, berputar tanpa henti dan mengancam akan hancur kapan saja.
 
Dengan tangan gemetar, Charles merogoh saku bajunya untuk mengambil agar-agar lengket itu. Begitu ia mengeluarkannya, monster mengerikan itu langsung menggunakan tentakelnya untuk menepis agar-agar itu dari tangannya. Tentakel itu kemudian melilit cangkir berisi ramuan tertentu dan menawarkannya kepada Charles.
 
Sambil menatap makhluk di hadapannya yang terus berubah bentuk, Charles tetap yakin bahwa itu adalah Laesto. Dengan tangan gemetar, ia menerima cangkir itu dan meneguk isinya.
 
Monster itu kemudian meninggalkan ruangan, tetapi segera kembali dengan lebih banyak ramuan, pil, dan obat oles.
 
Beragam rasa aneh itu berulang kali membanjiri indra perasa Charles. Sampai-sampai ia merasa indra perasaannya mulai hilang.
 
“Dokter! Berapa lama lagi?” Charles meraung kesakitan dan memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut. Obat-obatan itu tidak menunjukkan efek langsung.
 
Enam mulut yang menyerupai mulut ikan lamprey di perut makhluk itu bergerak untuk menjawab. Namun, nyanyian di telinga Charles menenggelamkan suara-suara lain.
 
Tepat saat itu, area pengaruh dari realitas yang menyimpang yang dialami Charles mulai menyusut. Wajah Laesto Hermman yang penuh bekas luka muncul di hadapannya sekali lagi.
 
“Apakah sudah berakhir?”
 
Wajah Laesto dipenuhi kecemasan. Ia menggaruk kepalanya yang setengah putih dengan tangan logamnya, serpihan ketombe beterbangan. “Mustahil! Bagaimana mungkin Garam Keheningan tidak berfungsi!!”
 
Saat melihat Laesto, Charles yakin akan satu hal—tidak akan ada obat mudah untuk halusinasi pendengarannya.
 
Laesto tiba-tiba menyerbu ke arah Charles dengan cara yang gila dan menatap mata Charles. Charles secara naluriah mencoba menghindari tatapannya, tetapi dokter itu menahan kepalanya dengan kuat.
 
“Jangan bergerak!” perintah Laesto.
 
Setelah beberapa detik, Laesto akhirnya menurunkan tangannya dan menembak dengan cepat, terdengar sedikit gila.
 
“Apakah Anda pernah melihat sesuatu yang luar biasa di laut?”
 
“Sang Ilahi? Dua kali. Delapan tahun lalu dan sekali lagi baru-baru ini.”
 
Jawaban Charles tampaknya memicu Laesto, tubuhnya gemetar, dan dia menghentakkan kaki logamnya ke tanah dengan gelisah. “Aku sudah tahu! Seharusnya aku sudah menduganya! Tidak ada yang salah dengan obatku. Sama sekali tidak ada yang salah!”
 
“Apakah kondisi saya berhubungan dengan Ketuhanan?”
 
“Keilahian?”
 
Laesto mendengus dan melanjutkan, “Aku tidak tahu dewa macam apa benda itu. Aku hanya tahu bahwa siapa pun yang berpapasan dengannya akan mengalami nasib yang sangat buruk.”
 
“Bisakah Anda menyembuhkan penyakit ini?”
 
“Ini bukan penyakit, kau mengerti? Ini kutukan! Benda sialan itu! Hanya dengan sekali melihatnya saja bisa merenggut nyawamu! Keilahian apanya! Hmph!”
 
Wajah mengerikan Laesto kembali mencondongkan tubuh, matanya yang gemetar tertuju pada Charles.
 
“Aku bisa meredakan gejala yang kau alami. Namun, itu hanya sementara. Jika kau ingin hidup, kau perlu mencari cara untuk mengangkat kutukan itu. Itu bukan bidang keahlianku.”
 
Mengingat lelang yang akan berlangsung dua minggu kemudian, Charles mengambil keputusan dalam hatinya.
 
“Bantu aku menekan perasaan ini untuk sementara waktu. Aku perlu mengurus beberapa urusan pribadi dulu.”
 
Dia telah mencapai titik kritis dalam pencariannya untuk menemukan jalan kembali ke permukaan. Dia tidak ingin terganggu oleh hal lain saat ini. Selama dia bisa kembali ke permukaan, semuanya sudah selesai.
 
Laesto mengambil sebotol dari bawah tempat tidur dan menangkap seekor laba-laba laut seukuran kepalan tangan dari dalamnya. Kemudian dia berjalan ke meja dan mulai menyiapkan ramuan.
 
“Agar kita sama-sama paham, Kapten. Jika Anda meninggal sebelum berakhirnya kesepakatan dua tahun kita, itu tetap dihitung sebagai saya telah memenuhi bagian saya dari kesepakatan ini.”
 
“Tentu saja. Asalkan kau tidak mencoba meracuniku hanya untuk mengakhiri kesepakatan lebih awal.”
 
“Racun!? Itu penghinaan bagi saya sebagai seorang profesional medis!”
 
Selama kurang lebih sepuluh hari berikutnya, Charles terus mengonsumsi berbagai macam obat aneh yang diracik oleh lelaki tua itu.
 
Meskipun rasanya sangat buruk, Charles merasa kondisinya sedikit membaik. Bahkan ketika suara-suara itu terdengar, itu hanya seperti dengungan nyamuk di musim panas. Selain itu, dia tidak mengalami episode halusinasi visual lagi.
 
Selain itu, dengan kekuatan tambahan dari Black Dagger, luka Charles juga sembuh dengan cepat, dan kondisi fisiknya kembali prima.
 
***
 
“Kapten, apakah Anda yakin menunjuknya sebagai dokter kapal kita? Hari itu, saya melihat dia menambahkan bubuk mesiu ke dalam pil yang Anda minum,” tanya Mualim Kedua Conor dengan ekspresi khawatir.
 
Charles menghentikan sejenak tulisannya di buku harian sebelum melanjutkan menulis. “Fokus saja pada tugasmu sendiri. Bagaimana kabar kru?”
 
“Mereka baik-baik saja. Karena tahu reputasi buruk tempat ini, mereka tahu lebih baik daripada berkeliaran. Kapten, berapa lama kita harus tetap di sini?”
 
“Tidak lama lagi.” Begitu kata-kata Charles selesai terucap, seekor kelelawar menerobos pintu dan berubah bentuk menjadi Audric.
 
“Kapten, lelang akan segera dimulai!” lapor Audric.
 
Charles mengenakan mantel kaptennya dan melangkah menuju pintu keluar kabin kapten.
 
Dengan Audric sebagai penunjuk jalan, Charles segera tiba di depan sebuah kapal kayu besar. Kapal itu diletakkan secara horizontal, dan bagian yang seharusnya menjadi lunasnya telah dilubangi untuk dijadikan pintu masuk. Inilah tempat lelang di Sottom.