Lautan Terselubung - Chapter 311

Bab 311. Pekerjaan
“Bagaimana… bagaimana ini mungkin?! Cincin Wujud Ethereal-ku seharusnya…” Arthur menunduk melihat tangannya dan mendapati bahwa cincin yang seharusnya ada di jarinya, serta jarinya sendiri, telah lenyap.
 
Ruang kosong di sebelahnya mulai berkilauan, dan sesosok mungil muncul mengenakan lengan baju merah. Tangannya di bawah lengan baju itu memegang jari Arthur yang hilang.
 
“Tahukah kau berapa banyak waktu dan energi yang kuhabiskan untuk rencana ini? Mengapa kau tidak berpikir bahwa aku akan mengirim orang untuk mengawasi efek dari relikmu?” kata Margaret. Kemudian, tanpa ampun, dia mencabut belati yang tertancap di dada Arthur dan menusukkannya kembali.
 
Darah Arthur menyembur keluar dari punggungnya, dan cahaya dari matanya perlahan memudar; tubuhnya, yang terbungkus baja, menjadi lemas.
 
Margaret menatap mayat yang tergeletak di tanah. Sudut bibirnya melengkung membentuk senyum tipis dan melebar hingga ia tertawa terbahak-bahak. Tawanya semakin keras hingga mencapai puncaknya.
 
Pintu-pintu yang tertutup rapat di jalanan perlahan terbuka hingga sedikit terbuka. Para penduduk pulau berbisik-bisik di antara mereka sendiri sambil mengintip dari dalam.
 
“Bukankah itu Nona Margaret?”
 
“Tidak mungkin. Anggota keluarga Cavendish sudah meninggal.”
 
“Benar sekali. Tapi itu pasti Nona Margaret. Saya masih ingat wajahnya.”
 
Margaret menoleh mendengar suara-suara di belakangnya. Obor-obor menerangi wajahnya. Wajahnya dihiasi bekas luka, tetapi penduduk pulau itu masih mengenali ciri khasnya.
 
Rumah-rumah di dekatnya perlahan-lahan menyala saat penduduk pulau mendekati Margaret dengan obor di tangan mereka. Masing-masing dari mereka diam, namun ada kerinduan tertentu di mata mereka.
 
“Wahai penduduk Whereto! Para penjahat keji yang telah menginjak-injak tanah kita telah dikalahkan olehku—Margaret Jane Cavendish! Aku bersumpah demi kehormatan keluargaku, aku akan mengembalikan negara kita—pulau kita—ke kejayaannya semula!”
 
Keheningan menyelimuti kerumunan, dan tepat tiga detik kemudian, kerumunan itu meledak dalam sorak sorai yang menyerupai badai dahsyat. Beberapa bahkan begitu emosional hingga meneteskan air mata kegembiraan. Mereka gembira mengetahui bahwa hari-hari yang lebih baik menanti mereka. Lagipula, mereka telah menderita untuk waktu yang lama.
 
Para penjajah tidak memperlakukan penduduk asli dengan baik, dan Arthur selalu menjadi seorang militer, jadi dia membawa budaya militer ke pulau itu, yang termasuk praktik keji berupa wanita penghibur.
 
Margaret tersenyum sambil menikmati tatapan penduduk pulau. Ia tak mampu menyembunyikan air mata di matanya.
 
“Ayah, Ibu, Kakak, kalian lihat ini? Rumah kita kembali menjadi milik kita,” gumamnya pada diri sendiri.
 
Tepat saat itu, sekelompok petugas polisi menyelinap masuk melalui kerumunan sambil meniup peluit. Ekspresi mereka berubah ketika melihat mayat Arthur, serta Margaret, berdiri di tengah kerumunan. Mereka bereaksi cepat dan melemparkan senjata mereka ke tanah sebelum memberi hormat kepada Margaret.
 
Armada angkatan laut Pulau Harapan segera tiba, dan para antek Arthur langsung berhenti melawan. Mereka menyerah lebih cepat lagi setelah mendengar tentang bagaimana Sottom—pulau bergerak dan penghuni bajak lautnya—telah memutuskan untuk membantu Gubernur Margaret.
 
Perintah baru disebarkan, dan para pejabat yang masih hidup mulai mengabdi kepada Gubernur Whereto yang baru.
 
Sementara itu, para pengikut Arthur mengalami nasib mengerikan yang sama.
 
*Gedebuk!*
 
Beberapa dentuman tumpul bergema saat guillotine menghantam kepala-kepala yang putus asa secara bersamaan. Kepala-kepala berlumuran darah berguling dari perancah ke lumpur dan kemudian menuju kaki Margaret.
 
Dia berdiri di samping ratusan tahanan dengan karung menutupi kepala mereka. Mereka berlutut di depan para penjaga, menunggu penghakiman terakhir mereka.
 
“Gelombang berikutnya! Cepat!” teriak administrator yang berkeringat itu. Dia tampak panik, takut jika dia bergerak lebih lambat sedikit saja, guillotine akan menuju ke kepalanya.
 
Para penjaga menggiring kelompok tahanan berikutnya ke atas perancah, dan bunyi gedebuk tumpul lainnya bergema setelahnya saat guillotine yang berlumuran darah merah mulai bekerja.
 
Margaret memejamkan matanya, menghirup udara berkarat. Ini adalah pertama kalinya dia merasakan sedikit pun kegembiraan sejak kematian ibunya. Tidak aneh jika dia bahagia; lagipula, dia telah membasmi hama yang telah menduduki tanah kelahirannya.
 
Saat membuka matanya, ia melihat reruntuhan Rumah Gubernur di kejauhan. Para pekerja sedang membersihkan puing-puing. Rencana Margaret adalah membangun sebuah rumah besar yang identik dengan Rumah Gubernur sebelumnya.
 
Tentu saja, rencananya harus dilakukan nanti, karena dia masih memiliki banyak hal yang harus diselesaikan.
 
Dia pergi dan menuju ke dermaga terdekat, tempat Angkatan Laut Hope Island beristirahat sejenak sebelum kembali.
 
“Apakah kalian sudah mempertimbangkan usulan saya, Tuan-tuan?” Margaret bertanya kepada ketiga pria di dalam kedai yang ramai itu. Salah satu dari ketiga pria itu mengenakan seragam yang rapi dan bersih, yang lainnya adalah pria berotot dengan tangan berbentuk kait, dan pria yang tersisa adalah pria paruh baya dengan wajah pucat.
 
Ketiga pria ini sebelumnya adalah kapten dari kapal penjelajah mereka sendiri hingga mereka menemukan Pulau Hope bersama Charles. Sekarang, mereka bukan lagi kapten tetapi telah menjadi bagian dari angkatan laut Pulau Hope.
 
“Bergabunglah dengan angkatan laut pulau kami, dan saya akan menggandakan apa yang ditawarkan Charles kepada Anda.”
 
Pria berotot dengan tangan berkait itu menyenggol temannya—yang memiliki tato bergambar jangkar—sebelum berkata sambil terkekeh, “Apa yang sudah kukatakan? Tidak mungkin Gubernur kita berselingkuh dengan Margaret. Kalau tidak, dia tidak akan mencoba merebut kita secara terang-terangan seperti ini.”
 
Meskipun mendengar spekulasi pria itu tentang dirinya dan Charles, Margaret dengan tenang bertanya, “Saya belum mendengar keputusan Anda, Tuan-tuan. Bagaimana menurut Anda?”
 
Ketiganya saling bertukar pandang dan menggelengkan kepala secara bersamaan.
 
Pria berseragam itu dengan lembut meletakkan minumannya di bar dan berkata, “Sepertinya Anda salah paham, Nona. Kami bebas menjarah dan membunuh di laut selama tidak ada saksi, tetapi ada dua hal yang kami, para kapten penjelajah, anggap tabu.”
 
“Pertama-tama, peraturan Asosiasi Penjelajah. Jika kita melanggar peraturan tersebut, mereka akan berhenti melindungi kita, dan mereka tidak akan melindungi kita sesuai peraturan jika kita akhirnya menemukan lebih banyak pulau.”
 
“Kedua, dan terakhir, kami tidak akan pernah mengkhianati Gubernur kami. Gubernur kami adalah fondasi dari segalanya bagi kami, jadi kami tidak akan pernah mengkhianatinya.”
 
“Itulah prinsip-prinsip kami, dan jika kita tidak berusaha untuk mematuhinya, kita tidak lebih baik daripada para bajak laut rendahan di luar sana. Orang-orang di sini menyebut kami orang gila, tetapi kami menghargai identitas kami.”
 
Pria paruh baya berwajah pucat itu setuju dan berkata, “Lagipula, tempat ini tidak ramah. Sangat suram di sini. Sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Hope Island, tempat aku bisa beristirahat dengan tenang dan merasa nyaman kapan pun aku mau. Tempat ini juga tidak memiliki sinar matahari yang mematikan seperti di Hope Island, jadi aku akan bosan meskipun tinggal di sini.”
 
Margaret tampaknya tidak merasa kesal melihat sikap tegas para pria itu.
 
“Kalau begitu, Anda bisa tinggal di sini dan beristirahat selama beberapa hari ke depan. Rumah bordil dan kedai minuman di pelabuhan ini gratis,” katanya sebelum berbalik dan pergi.
 
“Jangan khawatir. Kami tidak akan pergi sampai Anda menstabilkan posisi Anda di sini. Mengenai upaya perburuan liar Anda, saya minta maaf, tetapi kami harus melaporkannya kepada Gubernur kami tanpa ragu-ragu.”