Lautan Terselubung - Chapter 305

Bab 305. Lunaia [Gambar Bonus]
“Charles, mau coba? Sushi landak laut dari Kantin 3 itu yang terbaik; wajib dicoba!” kata Tobba. Dia memasukkan sepotong ke mulutnya sebelum mendorong piring itu ke arah Charles.
 
Charles melirik makanan itu sebelum menoleh dan melihat kepala besar yang berjalan ke arah mereka.
 
“Apa kemampuannya? Materialisasi?” tanya Charles kepada Tobba.
 
“Benar sekali. Kemampuanku adalah mewujudkan apa pun yang kupikirkan, asalkan bukan makhluk hidup,” jawab 399 dengan suara menggelegar penuh percaya diri.
 
Saat kepala yang menjulang tinggi itu semakin mendekat, para anggota kru di belakang Charles mundur beberapa langkah dengan ekspresi ketakutan.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Tobba. Kamu ke mana saja?”
 
“Aku belum pergi ke mana pun, tapi aku sudah mengalami beberapa petualangan bersama Mithila kecil di atas sana,” jawab Tobba. Keduanya kemudian mengobrol seperti teman baik yang baru saja bertemu kembali.
 
“399,” Charles berseru menyela percakapan mereka, “Di mana subjek uji manusianya? Mereka turun bersamamu, kan?”
 
Ada begitu banyak subjek percobaan sehingga mereka tidak mungkin menghilang begitu saja. Jika mereka masih hidup, mungkin Charles bisa mendapatkan lebih banyak informasi dari mereka.
 
Mata 399 yang sebesar lentera tertuju pada Charles, dan dia berkata, “Itu adalah benda-benda di bawahku.”
 
Pupil mata Charles menyempit. Dia melirik monster-monster daging yang membawa 399 orang itu dan berkata, “Monster-monster mengerikan ini adalah manusia yang datang bersamamu ke sini?”
 
Charles benar-benar tidak bisa membayangkan bahwa monster-monster berpenampilan mengerikan dengan tengkorak yang mengerut, jari-jari yang bengkok, berbagai kelainan bentuk, dan organ-organ yang tampak asing ini dulunya adalah manusia.
 
“Mau bagaimana lagi. Jumlah manusia tidak mencukupi, dan perkawinan sedarah selama beberapa generasi akhirnya menyebabkan mereka menjadi seperti ini.”
 
“Aku menggunakan 3452 agar mereka tidak mati lebih awal; Lunaia dan aku juga berusaha sebaik mungkin untuk menemukan cara mengembalikan mereka ke keadaan normal, tetapi penelitian kami tidak membuahkan hasil,” kata 399 dengan santai seolah itu masalah sepele. Kemudian, dia melanjutkan percakapannya dengan Tobba.
 
Alarm mulai berbunyi di benak Charles. Monster-monster daging itu tidak mungkin mengatur ritual keagamaan tersebut, yang berarti bahwa 399 pastilah yang melakukan ritual itu. Dengan kata lain, relik hidup, 399, jauh lebih berbahaya daripada yang terlihat.
 
Charles melirik sekilas ke arah kepala besar itu sebelum diam-diam melangkah dua langkah untuk berdiri di samping Bandages.
 
“Mualim Pertama, ritual apa ini?” tanyanya.
 
“Ini adalah…ritual untuk memanggil…Sang Tenggelam, tetapi…ritual ini…salah.”
 
“Salah?”
 
“Baris ketiga dari…prasasti itu seharusnya…menjadi bagian akhir. Baris kelima…kehilangan dua mantra tambahan.”
 
Pada saat yang sama, percakapan kedua peninggalan hidup itu menarik perhatian Charles.
 
“Tobba, apakah kau masih ingat Lunaia?” tanya 399.
 
“Ya, aku ingat dia. Dia pacarmu, kan? Aku ingat pernah melihat kalian berdua pergi bersenang-senang,” jawab Tobba.
 
“Benar. Dia pacarku, dan dia juga ada di sini,” jawab 399.
 
“Kupikir semua anggota yayasan telah tewas dalam bencana saat itu? Bagaimana dia bisa lolos padahal dia bagian dari Yayasan?” tanya Tobba.
 
“Haha, dia sedang pergi saat ini, tapi aku baru saja menemukan cara untuk membawanya kembali belum lama ini.”
 
“Benarkah? Kalau begitu, bawa dia kembali. Aku benar-benar ingin melihatnya lagi. Aku sangat menyukai senyumnya,” kata Tobba.
 
Percakapan antara dua relik hidup itu membuat Charles merinding. Dia melirik sekilas ke arah pentagram yang mengeluarkan bau busuk sebelum kembali menoleh ke Bandages dan bertanya, “Apa yang terjadi jika sebuah ritual gagal?”
 
“Makhluk jahat…akan keluar,” jawab Bandages.
 
Kata-kata Bandages belum selesai menggema di udara ketika Charles merasakan tanah bergetar. Getaran dan suara semakin kuat dan keras, membuat semua orang menoleh ke arah sumber suara tersebut.
 
Beberapa saat kemudian, dua pohon raksasa dengan mudah tergeser dari tempatnya saat seekor bintang laut bengkak setinggi lima puluh meter yang terbuat dari daging dan darah yang membusuk muncul dari hutan di belakangnya. Belatung hitam yang identik dengan belatung di kepala 399 keluar masuk tubuhnya.
 
Rasa takut yang luar biasa mencengkeram hati setiap orang saat melihat pemandangan yang mengerikan itu, dan naluri mereka menyuruh mereka untuk berbalik dan melarikan diri. Sayangnya, sudah terlambat ketika mereka terpikir untuk lari.
 
Rantai tiba-tiba muncul entah dari mana dan melumpuhkan mereka.
 
Senyum jahat muncul di wajah 399, dan ekspresinya semakin mengerikan saat dia berkata, “Maaf, dia perlu menyerap seluruh dirimu untuk mengembalikan tubuh lamanya. Pengorbananmu diperlukan.”
 
Bintang laut raksasa itu mulai merayap mendekati mereka, dan setiap gerakannya menciptakan getaran yang menyapu seluruh tubuh mereka yang kaku. Daging busuk juga berjatuhan ke tanah saat sosok kolosalnya bergetar setiap kali bergerak.
 
Tobba yang biasanya riang gembira mulai panik. Dia menarik rantai itu dengan putus asa dan berteriak, “Hei, apa yang kau lakukan?! Apa kau lupa bahwa kita teman lama?!”
 
Niat 399 sangat jelas dan gamblang, tetapi ia tetap berusaha meredakan kecemasan Tobba dengan berkata, “Jangan khawatir. Setelah Lunaia kembali, aku akan membiarkan persembahan ini berkembang biak. Dan setelah cukup untuk membentuk gerombolan, aku akan menggunakannya sebagai pembayaran untuk menebus kalian dari Dewa Fhtagn yang agung.”
 
“Kamu juga akan menjadi lebih kuat saat itu.”
 
“Aku—” Tobba memulai, tetapi Charles memotongnya dan meraung, “Jangan repot-repot berbicara dengannya! Tidakkah kau lihat bahwa orang ini sudah gila sepertimu?!”
 
Charles segera mulai berusaha membebaskan dirinya dari rantai-rantai itu. Setiap otot di tubuhnya bergerak serempak saat ia merobek rantai logam itu dengan tangan kosongnya.
 
Charles kemudian bergegas menuju anggota kru terdekat, tetapi borgol muncul entah dari mana dan melilit pergelangan kakinya.
 
Charles berjuang mati-matian untuk membebaskan diri. Akhirnya, ia berhasil menghancurkan belenggu di pergelangan kakinya, tetapi sebuah sangkar besi berat jatuh dan menjebaknya di dalam.
 
Tentu saja, Charles dengan cepat bergerak untuk membongkar sangkar itu, tetapi bintang laut raksasa itu memuntahkan sebuah bagian tubuh besar dari perutnya, dan bagian itu melilit sangkar sebelum menyeretnya ke dalam mulutnya.
 
“Tuan Charles!”
 
“Kapten!”
 
“Gubernur!”
 
Para kru menyaksikan dengan ngeri dan putus asa; mereka terlalu lemah untuk melakukan apa pun.
 
399 mengalihkan pandangan matanya yang besar ke arah bintang laut raksasa itu, dan tatapannya berubah lembut penuh kasih sayang saat dia berkata, “Tidak apa-apa; makanlah perlahan. Masih ada lebih banyak dari mereka di sini. Aku mengizinkan mereka masuk ke tanah kita hanya untukmu.”
 
Tiba-tiba, bintang laut itu bergetar sebelum membesar. Ia bergetar hebat saat membesar hingga batasnya sebelum akhirnya meledak menjadi kabut berdarah.
 
Peristiwa yang tiba-tiba berubah itu mengejutkan semua orang, dan ledakan dahsyat itu melontarkan mereka, membebaskan mereka dari belenggu.
 
399 bereaksi lebih dulu daripada yang lain, dan kepalanya yang besar menukik ke dalam daging yang panas mengepul, seolah mencari sesuatu di dalamnya.
 
“Lunaia, jangan! Kekasihku… Lunaia, jangan!” teriak 399.
 
Teriakan melengking 399 membangunkan Charles dari lamunannya. Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat, tetapi ekspresi bingungnya tetap ada. Dia masih ingat tersedot ke dalam mulut monster daging itu, jadi bagaimana dia bisa berakhir tergantung di dahan pohon?
 
Sebelum sempat berpikir matang, aura membunuh yang kuat menyelimutinya. Tanpa sempat berpikir pun, Charles melakukan salto menuruni pohon.
 
Sebuah ledakan dahsyat menggema di atas kepalanya. Jika dia melompat turun bahkan sedetik lebih lambat, kepalanya akan meledak menjadi kabut darah. Bahkan, pohon tempat dia mendarat tanpa alasan yang jelas telah hancur berkeping-keping menjadi dua bagian yang hangus.
 
“K-kau..! Kau membunuh kekasihku!” 399 meraung. Saat ia semakin gelisah, belatung hitam dengan berbagai ukuran merayap keluar dari wajahnya, menciptakan pemandangan yang sangat mengerikan.
 
Sementara itu, Charles baru saja mendarat di tanah ketika lebih dari selusin granat yang mengeluarkan asap putih muncul di dekat kakinya.