Lautan Terselubung - Chapter 29

Bab 29. Mata di Langit
“Kau pergi ke mana?” tanya Charles sambil mengalihkan pandangannya dari peta navigasi dan melihat tikus yang baru saja masuk melalui pintu.
 
“Aku pergi bermain,” jawab Lily dengan nada sedih.
 
“Apakah kamu sudah lapar? Ada makanan di atas meja.”
 
“Biarkan tikus-tikus lain memakannya. Aku sudah makan,” kata Lily, tampak lesu, lalu naik ke tempat tidur dan berbaring di atas bantal.
 
Melihat tikus yang tampak murung luar biasa itu, kebingungan terpancar jelas di wajah Charles. Dia tidak mengerti apa yang terjadi padanya. Bukankah kejadian sebelumnya sudah berlalu?
 
Namun, dia tak mau repot-repot menanggapi sikap merajuknya. Sambil memegang ekornya, dia menempatkannya di atas meja.
 
“Aku menemukan beberapa buku tentang cara mengoperasikan meriam untukmu. Cepatlah pelajari. Besok aku akan membawamu ke pelabuhan untuk berlatih.”
 
Lily menatap tumpukan buku yang menjulang tinggi itu dan merasakan penolakan naluriah terhadapnya. “Aku tidak mau membacanya. Dan aku sudah tahu cara mengoperasikan meriam!”
 
“Hentikan omong kosong ini. Menjadi penembak yang terampil bukanlah hal yang mudah. Karena kau adalah anggota kapal saya, saya harus memastikan kau memenuhi standar. Lautan penuh dengan berbagai anomali, kekurangan kecilmu bisa merenggut nyawa semua orang.”
 
Charles membuka salah satu buku dan melemparkannya ke arah tikus putih itu.
 
Di bawah tekanan sang kapten, Lily mulai dengan enggan membaca buku-buku yang berada di luar usianya.
 
Namun, di bawah tekanan yang begitu besar, rasa frustrasi dan kesedihan Lily dengan cepat tertutupi. Lily yang ceria segera muncul kembali dan terus-menerus mengeluh kepada Charles sepanjang hari.
 
Karena seharian diganggu oleh tikus putih itu, Charles yang biasanya pendiam pun mulai lebih banyak bicara. Untuk pertama kalinya, suasana di ruangan terasa sedikit lebih hidup.
 
Setengah bulan berlalu dan Lily telah menyelesaikan pelatihan dasarnya. Charles, bersama dengan kru yang telah beristirahat, siap untuk memulai misi baru.
 
Karena pulau Tingkat Bahaya 5 yang telah mereka jelajahi sebelumnya adalah pulau terjauh di tepi, kali ini Charles mengklaim misi untuk menjelajahi wilayah laut paling utara.
 
Dalam keadaan normal, menjelajahi laut lepas dianggap lebih aman daripada menginjakkan kaki di pulau yang tidak dikenal. Namun, segala sesuatunya sulit diprediksi di laut bawah tanah ini.
 
Para kru terkejut melihat tikus putih, Lily, telah kembali bergabung dengan mereka. Namun, dengan petunjuk halus dari Charles, tidak ada yang menyelidiki masalah ini lebih dalam. Mereka hanya tahu satu hal—tikus atau bukan, Narwhale memiliki penembak baru.
 
Asap hitam mengepul dari cerobong asap Narwhale sekali lagi, dan siluetnya yang megah perlahan menghilang di bawah pengawasan para pekerja pelabuhan.
 
Kehidupan di laut berjalan tenang seperti biasanya, kecuali sesekali ada makhluk yang naik ke atas kapal. Namun, hal itu pun segera ditangani.
 
Memasuki wilayah yang belum dipetakan untuk kedua kalinya, para kru tampak jauh lebih tenang daripada sebelumnya. Tidak adanya korban jiwa dalam misi sebelumnya jelas berkontribusi pada moral dan antusiasme yang lebih tinggi di antara para kru.
 
Meskipun mereka hanya beristirahat selama setengah bulan, setiap anggota kru memancarkan kepercayaan diri. Mualim Kedua Conor bahkan ingin mengajak sepupunya untuk bergabung dengan mereka dan mendapatkan kekayaan.
 
Para awak kapal sering berspekulasi secara pribadi tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum mereka menemukan pulau baru dan dapat menikmati kemakmuran di bawah naungan kapten mereka.
 
Di anjungan, Charles memegang pena di tangannya. Dia sedang menghitung posisi kapal saat ini di peta navigasi berdasarkan kecepatan dan arahnya. Seharusnya ini adalah tugas seorang navigator, tetapi untuk sementara dia sendiri yang mengambil alih peran tersebut. Ketelitian sangat penting, karena sedikit saja perbedaan dalam koordinat yang diukur dapat mengakibatkan kesalahan signifikan saat menentukan lokasi kapal.
 
Setelah tiga kali konfirmasi bahwa koordinat mereka akurat hingga angka desimal hari ini, Charles berbalik dan menuju ke kamarnya, ingin menulis di jurnalnya tentang hari ini.
 
Namun, begitu ia melangkah keluar pintu, ia merasakan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan.
 
Berdiri di ambang pintu, Charles berbalik dan matanya mengamati jembatan itu.
 
Dengan ukuran setengah ruang kelas, anjungan kapal Narwhale jauh lebih besar daripada anjungan kapal SS Mouse.
 
Saat itu, Boatswain Dipp sedang mengemudikan kemudi sementara First Mate Bandages mengawasi navigasi dari samping. Keduanya sedang berbincang-bincang.
 
“Mualim Pertama Bandages, kau sudah dengar? James ternyata diam-diam sudah menikah! Dia bahkan tidak mengundang kita ke pernikahannya! Hei, bukankah menurutmu dia teman yang buruk?” keluh Dipp.
 
“Kemudikan 15 derajat ke kiri… Tingkatkan kecepatan 5 knot…” Bandages memberi instruksi dengan santai, tampaknya tidak terpengaruh oleh keluhan Dipp.
 
Saat pandangannya menyapu ruangan, Charles akhirnya menemukan sumber kegelisahannya. Dia langsung mendekati Bandages dan merobek perban di kakinya yang diamputasi.
 
Yang mengejutkannya, sebagian paha Bandages yang sebelumnya digigit oleh Anna telah tumbuh kembali. Bagian yang baru tumbuh itu menampilkan kontras yang mencolok antara kulit pucat dan cerah dengan kulit aslinya yang bertato hitam pekat.
 
Dipp jelas menyadari situasi ajaib itu dan matanya membelalak tak percaya. “Ya ampun! Kaki yang terputus bisa tumbuh lagi? Apakah kau seekor gurita dari laut?”
 
“Jangan menatap ke sekeliling saat mengemudikan kemudi!” teriak Charles, dan pelaut yang ingin tahu itu segera menarik kembali ucapannya.
 
Sambil menunjuk paha Bandages yang tumbuh kembali, Charles bertanya, “Bisakah kau jelaskan apa yang terjadi? Aku belum pernah mendengar Fhtagnist memiliki kemampuan untuk meregenerasi anggota tubuh yang hilang.”
 
“Aku… aku tidak tahu… Ingatanku kacau… Aku sudah pergi ke banyak tempat… dan mengalami banyak hal, tapi ingatanku akan hilang…”
 
Bandages memegang kepalanya dengan kedua tangan sambil menunjukkan ekspresi kesakitan. “Kurasa namaku bukan Bandages… Tapi aku tidak yakin…”
 
*Pria ini sepertinya juga punya cerita. *Charles menghela napas dalam hati dan menepuk bahu Bandages untuk menenangkannya. “Tidak apa-apa. Jika kau tidak bisa mengingat masa lalu, jangan terlalu memikirkannya. Kau hanya perlu ingat bahwa sekarang, kau adalah mualim pertama Narwhale.”
 
Duduk di atas bangku, Bandages mengangkat kepalanya dan sudut bibirnya membentuk senyum canggung, “Terima kasih, Kapten.”
 
Dengan itu, Bandages kemudian mengeluarkan jarum hitam panjang dan mulai dengan terampil menusuk paha yang baru tumbuh kembali. Deretan huruf kecil muncul: Kapten Charles dapat dipercaya.
 
“Perban, sebenarnya, Anda tidak perlu—”
 
“Kapten! Ada situasi darurat! Lihat ke luar jendela!”
 
Mendengar teriakan Dipp yang panik, Charles segera mengalihkan pandangannya ke arah jendela.
 
Serpihan kuning cerah berputar dan berjatuhan. Pemandangan itu mengingatkan Charles pada salju yang turun di Bumi. Namun, laut bawah tanah itu bahkan tidak memiliki langit, jadi bagaimana mungkin ada salju?
 
Menghadapi anomali seperti itu, Charles dengan cepat memberi perintah dalam kapasitasnya sebagai seorang kapten.
 
“Semuanya, kembali ke kabin dan evakuasi dari area ini secepat mungkin.”
 
“Salju” berwarna kuning cerah menumpuk dengan cepat di dek dan suasana di atas Narwhale menjadi semakin tegang.
 
Dengan suara gemuruh yang teredam, cerobong-cerobong asap mulai mengeluarkan asap hitam tebal.
 
Charles menatap lekat-lekat hamparan laut yang gelap, indranya menjadi sangat peka, dan dia bahkan tidak mampu berkedip.
 
*Woosh~ Woosh~*
 
Suara melengking menggema di udara, dan perairan yang tadinya tenang kini bergejolak dengan ombak.
 
*Apakah ini… Apakah ini angin? Ada angin di laut bawah tanah? Mungkinkah kita sedang mendekati jalan menuju permukaan? *Sebuah pikiran menggelikan terlintas di benak Charles.
 
Tiba-tiba, Charles menyadari sesuatu dan pupil matanya menyempit hingga sekecil ujung jarum. Dia meraih tuas merah dan menariknya sekuat tenaga. Di atas jembatan, tempat lampu sorot seharusnya menerangi permukaan laut, lampu-lampu itu dengan cepat berputar tegak dan mengarah ke langit.
 
Charles bergegas keluar ruangan dan menatap ke atas. Pada saat itu, seluruh tubuhnya gemetar tanpa alasan yang jelas saat rasa takut yang tak terlukiskan menyelimutinya sepenuhnya.
 
Tepat di atas Narwhale, sebuah mata raksasa yang menutupi separuh bentangan di atasnya menatap lurus ke arahnya.