Lautan Terselubung - Chapter 289

Bab 289. Hadiah
“Baiklah, berhenti di sini,” kata Laesto sebelum mendorong pintu dan menuju ke kediamannya. Linda yang tampak agak cemas berdiri di pintu masuk dengan gelas kimia yang masih berasap di tangannya.
 
Pintu mobil ditutup, dan James memerintahkan, “Ke dermaga.”
 
Mobil itu segera tiba di dermaga. Semua galangan kapal di dermaga telah berhenti beroperasi, karena semua tenaga kerja telah dikonsolidasikan dalam upaya untuk menyelesaikan proyek kapal selam Gubernur secepat mungkin.
 
Proyek kapal selam Gubernur lebih diutamakan daripada hal lainnya.
 
James berjalan ke galangan kapal terbesar dan melihat Narwhale. Kapal itu tergantung dengan rantai tebal sementara para pekerja sibuk memasang pelat baja dan mengebornya dengan berbagai macam mesin di galangan kapal.
 
Beberapa tukang kapal sedang mengebor lubang di bagian bawah kapal, dan James menduga mereka akan mengisi lubang-lubang itu dengan sesuatu. Kapal Narwhale tampaknya merasakan kedatangan James karena tali tambatnya melambai ke arah James.
 
James membalas kebaikan itu sebelum berjalan menuju keramaian di galangan kapal, di mana ia menemukan Charles. Charles tampaknya sedang membicarakan sesuatu dengan seorang pria tua berkacamata.
 
Saat James mendekati mereka, percakapan mereka terdengar lebih jelas di telinganya.
 
“Ingatlah untuk membuat selusin pakaian selam yang mampu menahan tekanan di kedalaman,” kata Charles.
 
“Kita perlu menambahkan beberapa pipa oksigen lagi ke kapal. Ini akan sedikit sulit, tetapi bukan tidak mungkin. Saya akan mencari solusinya sesegera mungkin,” jawab pria lainnya.
 
Charles sedang sibuk berbicara dengan pria tua berkacamata itu tentang cetak biru di depan mereka ketika dia melihat mantan Kepala Insinyurnya berjalan ke arahnya. Dia menatap pria itu dengan terkejut dan bertanya, “James? Ada apa kau kemari?”
 
“Saya hanya ingin berkonsultasi dengan Anda tentang masalah kecil, Kapten. Menurut Anda, apa yang harus saya lakukan?” tanya James sebelum menyerahkan dokumen yang dipegangnya.
 
Charles membaca sekilas dokumen itu dan langsung memahami intinya.
 
“Apa yang akan terjadi pada mereka berdasarkan hukum pulau ini?” tanya Charles.
 
“Ini belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi jika kita menganggap ini sebagai pelarian dari penjara, maka hukumannya adalah eksekusi dengan regu tembak,” jawab James.
 
“Bukankah itu agak berlebihan?” tanya Charles.
 
“Anda harus menanyakan pertanyaan itu pada Dipp, Kapten. Dialah yang memberlakukan hukum itu,” jawab James.
 
Charles menoleh dan mengamati para perancang yang sedang berdebat mengenai cetak biru tersebut.
 
“Kunci mereka di dalam dulu. Setelah perbaikan selesai, baru lepaskan mereka,” kata Charles. Dia tidak berpikir bahwa orang-orang ini pantas mati setelah bekerja keras untuknya. Lagipula, mereka hanya ingin pulang.
 
Jika keinginan mereka untuk pulang ke rumah pantas dihukum mati dengan regu tembak, maka Charles mungkin juga pantas mendapatkan hal yang sama karena telah menculik mereka sejak awal.
 
James hendak menjawab, tetapi seorang pria berjubah merah berjalan menghampiri mereka.
 
Jubah pria itu sudah cukup bagi siapa pun untuk menyimpulkan identitasnya—dia adalah pengikut Dewa Cahaya. Pria berjubah merah itu tersenyum, dan terdengar hormat saat dia menoleh ke Charles dan berkata, “Gubernur, Yang Mulia telah meminta kehadiran Anda.”
 
*Apa? Dia masih hidup? *Charles punya kecurigaan sendiri, tetapi berita itu tetap membuatnya merasa terguncang tanpa alasan yang jelas. Charles dengan tegas berjalan keluar dari galangan kapal dan melompat ke dalam mobil yang telah disiapkan pria berjubah merah untuk mereka di luar.
 
Begitu turun dari mobil, Charles melihat kerumunan orang yang ramai di sekitar katedral yang megah itu. Setiap anggota kerumunan memiliki segitiga putih di dahi mereka.
 
Berdasarkan senyum gembira di bibir mereka, tampaknya pria berjubah merah itu tidak berbohong. Paus berhasil kembali hidup-hidup.
 
Kardinal Uskup Hunn tersenyum lebar saat berjalan menghampiri Charles. “Sudah kubilang, kan? Gubernur Charles? Dewa jahat di kedalaman bumi tidak mungkin membunuh Yang Mulia. Aku tidak berbohong, kan?”
 
Charles merasa tidak ingin menanggapi saat melihat tatapan puas Kardinal Uskup Hunn, dan dia pun pergi, langsung menuju ruang doa yang sudah biasa ia kunjungi. Seperti biasa, lantai ruang doa itu ditutupi sutra merah dan kuning.
 
Charles segera mendekati patung Paus. Namun, patung itu tetap tak bergerak meskipun Charles berdiri di depannya. Patung itu tampak tak lebih dari patung batu biasa.
 
“Kamu कहां saja selama ini?” tanya Charles kepada patung itu.
 
Namun, patung itu tidak memberikan jawaban atas pertanyaan Charles.
 
Tiga menit kemudian, wajah patung itu bergerak sedikit sekali—hanya itu. Segala sesuatu yang lain tetap tidak bergerak kecuali wajahnya.
 
“Ceritanya panjang, anakku. Tapi intinya, aku terluka parah. Aku bahkan berpikir bahwa aku akan naik ke kerajaan-Nya. Untungnya, Dia menganugerahiku perlindungan dan menyelamatkanku. Tentu saja, semua ini karena aku masih memiliki tugas yang belum selesai,” jawab Paus.
 
Charles tidak tahu apakah harus merasa senang atau kecewa. Namun, peringatan Tobba dalam video itu membuatnya merasa sedikit lebih kecewa daripada senang.
 
“Dia tidak pernah berbohong. Swann benar-benar telah tercemari oleh kejahatan di dasar laut, tetapi kita gagal menghentikannya,” ujar Paus. Namun, Charles hanya mempercayai setengah dari kata-katanya.
 
“Apakah kau mengenali apa yang telah dipanggil Swann?” tanya Charles.
 
Paus tidak langsung menjawab. Mata patung itu perlahan menoleh ke arah Charles saat Paus menjawab, “Anakku, apa yang kau ketahui tentang kejahatan yang bersembunyi di dasar laut? Kudengar kau pernah melihatnya sebelumnya; benarkah?”
 
Charles tidak merasa perlu menyembunyikan informasi tersebut, jadi dia menjawab, “Berdasarkan buku harian saya, saya melihat mata kuning raksasa milik seorang Dewa dua belas tahun yang lalu ketika saya tiba di Lanskap Bawah Tanah. Empat tahun yang lalu, saya melihat telapak tangan seorang Dewa.”
 
“Setelah itu, aku terjebak di sebuah pulau yang dipenuhi rawa-rawa. Pulau itu berhasil menjebak kami di dalamnya dengan dindingnya yang terus naik, dan aku melihat gumpalan kegelapan dengan mata merah tua ketika pulau itu tenggelam. Aku tidak yakin apakah gumpalan kegelapan itu dihitung, tetapi jika dihitung, itu adalah Dewa ketiga yang pernah kulihat.”
 
” *Batuk! Batuk! Batuk! *” Suara batuk yang keras bergema dari patung itu. Paus batuk cukup lama. Ketika akhirnya sembuh, dia berkata, “Kami memang memiliki beberapa catatan tentang itu, tetapi saya tidak ingin memberi tahu Anda lebih banyak tentangnya.”
 
“Masih merahasiakan sesuatu sampai saat ini?” tanya Charles sambil mengerutkan kening.
 
“Ini demi kebaikanmu sendiri, anakku. Misteri mereka di luar imajinasimu. Semakin banyak yang kau ketahui tentang mereka, semakin banyak perhatian yang akan mereka berikan padamu. Apakah kau sudah lupa betapa kerasnya kau berjuang hanya untuk menghindari tatapan mereka terakhir kali?”
 
Mendengar itu, Charles teringat pengalamannya di dunia 041.
 
Sementara itu, Paus melanjutkan, “Semakin sedikit yang kita ketahui tentang mereka, semakin aman kita. Makhluk-makhluk jahat di dasar laut itu benar-benar menakutkan. Manusia hanyalah semut kecil di hadapan mereka, dan itulah mengapa kita perlu beriman kepada Tuhan Cahaya.”
 
Charles tampak bingung sambil menatap patung batu itu. *Sejak kapan kita mulai membicarakan Dewa Cahaya?*
 
“Tuhan Cahaya adalah satu-satunya harapan keselamatan kita di dunia yang suram ini. Hanya Dia yang dapat menuntun kita untuk meraih kemenangan atas makhluk-makhluk yang putus asa di dasar laut,” jelas Paus.
 
“Bagaimana kau bisa begitu yakin bahwa Dewa Cahaya akan membantumu? Bagaimana jika Dewa Cahaya berada pada tingkat eksistensi yang sama dengan makhluk-makhluk di dasar laut?” tanya Charles.
 
“Tidak, tidak, tidak, Tuhan Cahaya Agung jelas berada pada tingkatan yang berbeda dari hal-hal itu. Dia adalah satu-satunya harapan umat manusia,” jawab Paus.
 
Charles tidak berniat membiarkan Paus mulai berkhotbah kepadanya, jadi dia memutuskan untuk membahas masalah yang selama ini diabaikan.
 
“Ngomong-ngomong, kenapa kau mencariku? Aku sedang sibuk sekali saat ini, jadi aku tidak bisa mendengarkan khotbahmu hari ini. Mungkin lain kali saat aku senggang,” kata Charles.
 
“Oh, benar. Aku ingin memberitahumu untuk waspada terhadap Swann. Dia mungkin akan menyalahkan kita atas nasib Kepulauan Albion. Aku tidak keberatan disalahkan karena aku selalu berada di Katedral Agung. Tapi kau selalu berada di laut, dan akan merepotkan jika kau bertemu dengannya. Pokoknya, berhati-hatilah.”
 
“Tunggu, waspadai Swann? Dia masih hidup?!” seru Charles. Suaranya begitu lantang sehingga para pengikut yang berjaga di luar ruang doa mendengarnya dengan jelas.
 
“Dia telah mengorbankan seluruh Kepulauan Albion, jadi akan aneh jika dia benar-benar mati. Ya, dia masih hidup, dan dia bahkan telah mendapatkan… hadiah dari Sang Pemakan.”