Lautan Terselubung - Chapter 257

Bab 257. Radio
Weister melihat sekeliling dan menyadari bahwa orang-orang di sekitar sini hanyalah pelaut dan pembantu dapur.
 
“Begitu. Pantas saja aku merasa ada dua kubu di kapal ini.”
 
“Ya, mereka tidak sama dengan kita. Mereka yang ikut dalam pelayaran yang menemukan Pulau Hope bukan lagi sekadar pelaut; mereka telah menjadi tokoh penting di Pulau Hope, tepatnya penduduk pusat pulau itu.”
 
“Jika Audric bukan vampir, dia pasti sudah berhenti berlayar dan tinggal di pulau ini,” kata asisten dapur di sebelah Weister.
 
Wajah Weister berseri-seri karena kegembiraan saat dia berkata, “Seandainya saya tahu bahwa menjadi anggota kapal penjelajah semudah ini, saya pasti sudah bergabung lebih awal. Saya ingat ada Asosiasi Penjelajah di Pulau Whereto tempat saya pernah tinggal.”
 
“Tidak semudah itu. Kita hanya beruntung dalam pelayaran ini karena kita hanya perlu tinggal di kapal. Pelayaran kita sebelumnya masing-masing lebih berbahaya daripada yang sebelumnya, dan Dipp bahkan—” pelaut itu berhenti ketika menyadari tatapan para pelaut lainnya. Dia menggaruk hidungnya dan terdiam.
 
Para awak kapal tidak diperbolehkan membicarakan detail apa pun tentang pelayaran mereka, dan dia hampir melanggar aturan itu.
 
Dagu ganda Planck bergoyang-goyang saat dia menoleh ke Weister dan berkata, “Kontrak yang telah kita tandatangani sebelum menjadi anggota kru bukan hanya sekadar formalitas. Kita harus mematuhi perjanjian kerahasiaan yang telah kita tandatangani, atau kita akan menghadapi konsekuensinya.”
 
Suasana di dalam mobil menjadi aneh, dan Weister terdiam. Dia tidak berani mengajukan pertanyaan lagi sambil menunggu dengan sabar kedatangan mereka di tujuan.
 
Tidak butuh waktu lama. Tak lama kemudian, mobil yang penuh sesak itu sampai di gedung Kementerian Keuangan. Weister melihat sekeliling dan merasa sedikit gugup melihat lantai yang sangat bersih dan rapi, serta lampu gantung yang indah terpasang di langit-langit.
 
Para anggota kru lainnya tampak sudah terbiasa dengan pemandangan itu saat mereka berjalan menuju pintu samping sambil mengikuti seorang wanita yang mengenakan rok pendek ketat. Weister tidak berani tertinggal, dan dia mengikuti mereka dari dekat.
 
“Apakah Anda ingin dibayar tunai, atau ingin ditransfer ke rekening bank Anda?”
 
Weister tersentak bangun oleh kata-kata pria bermata emas yang berdiri di belakang meja di depannya.
 
“Tunai, saya mau tunai,” jawab Weister.
 
Pria berkacamata bermata emas itu menatap Weister dengan terkejut. Ia mengeluarkan selembar kertas dan mulai menulis di atasnya.
 
“Silakan ambil uang tunai Anda di loket khusus nomor sembilan Bank Albion di distrik timur.”
 
Weister merasa pusing saat melihat deretan angka di selembar kertas itu, dan ia tetap merasa pusing sepanjang perjalanan ke bank sampai sebuah tas besar berisi uang kertas Echo berwarna hijau diletakkan di depannya.
 
Weister termenung. Dia menatap jumlah uang yang mustahil bisa dia peroleh bahkan jika dia bekerja seumur hidup sebagai buruh kasar di Pulau Whereto.
 
Jantung Weister hampir copot saat aroma unik rumput laut menusuk hidungnya. Weister memeluk erat tas Echo saat ia berjalan keluar dari bank melalui lobi yang megah. Ia tampak bingung.
 
“Aku harus mengirim telegram kepada ibuku. Aku akan memberi tahu mereka bahwa aku menjadi kaya raya, dan aku akan segera membawa mereka ke Pulau Hope!” Weister bergegas ke kantor telegraf terdekat. Dia tidak sabar untuk memberi tahu keluarganya kabar baik itu.
 
Sementara itu, Charles berbaring di sofa empuk di Rumah Gubernur. Sofa itu begitu empuk sehingga tubuh Charles seolah tenggelam ke dalamnya. Sensasi yang ditimbulkannya membuat Charles merasa ingin tetap berada di sofa itu selamanya.
 
Namun, ia juga tahu bahwa ia memiliki banyak hal yang harus dilakukan. Ia harus menghubungi Gubernur Kepulauan Albion untuk menanyakan berapa biaya yang harus ia bayarkan jika ia menginginkan kapal selam yang dibuat sesuai pesanan.
 
Namun, Charles tidak merasa ingin melakukan apa pun hari ini. Dia merindukan Anna, dan dia ingin memegang tangannya dan membisikkan kata-kata manis padanya.
 
Suasana yang penuh kemewahan memengaruhi Charles, dan tanpa disadari ia tertidur. Ketika ia membuka matanya kembali, hari sudah pagi keesokan harinya. Ia mungkin akan tidur hingga siang atau sore hari jika bukan karena suara-suara di sekitarnya.
 
Charles melihat sekeliling dan melihat sekelompok tikus dengan berbagai warna. Mereka tampak berkelahi satu sama lain memperebutkan sesuatu.
 
“Lily?” gumam Charles.
 
Tikus-tikus itu tiba-tiba berhenti dan menoleh ke arah Charles secara bersamaan.
 
Namun, Charles tidak melihat Lily di antara mereka.
 
“Kalian sedang melakukan apa?” tanya Charles.
 
Tikus-tikus itu berpencar dengan tergesa-gesa dan mendorong sebuah kotak kayu kecil ke arahnya.
 
Sebuah batang panjang terpasang pada kotak kayu itu bersama dengan kenop yang sudah dikenalnya. Ketertarikan Charles terpicu saat ia mengenali identitas kotak kayu itu hanya dengan sekali pandang.
 
“Apakah ini… sebuah radio? *Hmm, *coba saya lihat.”
 
Charles memutar kenopnya perlahan, dan berbagai macam suara bising keluar dari kotak kayu itu. Suara radio lebih menonjol daripada suara manusia, tetapi Charles yakin—kotak kayu itu adalah sebuah radio.
 
Charles membongkar kotak kayu itu dan menemukan bahwa kotak itu tidak memiliki sumber daya. Itu adalah radio kristal sederhana yang menggunakan daya dari sinyal radio yang diterima untuk menghasilkan suara, yang berarti tidak membutuhkan daya eksternal.
 
Charles memasang kembali radio itu dan memutar kenopnya sampai dia bisa mendengar hiruk-pikuk suara sekali lagi. Suara-suara manusia itu tidak jelas dan terputus-putus, tetapi Charles masih bisa memahami apa yang mereka katakan.
 
“Teman-teman… dunia ini penuh… dengan penderitaan. Apakah kalian tidak punya makanan… tidak punya pakaian, dan tidak punya pasangan hidup? Dikendalikan oleh keinginan… ayo bergabung dengan kami! Kalian akan punya cukup makanan dan pakaian… kalian juga akan mendapatkan istri atau suami selama kalian bergabung dengan kami…”
 
*Ordo Cahaya Ilahi? *Tanda tanya muncul di benak Charles. Sejujurnya, dia tidak terkejut dengan kemunculan radio itu. Tingkat teknologi Lanskap Bawah Tanah sudah mencapai level *itu *, jadi sudah saatnya radio itu muncul.
 
Namun, Charles terkejut dengan isi siaran di radio tersebut.
 
Dia memutar kenop dan mendapati bahwa radio itu hanya memiliki tiga saluran. Saluran lainnya hanya berisi komentar-komentar yang menghina Perjanjian Fhtagn. Saluran terakhir yang tersisa berisi lagu-lagu, tetapi semuanya adalah himne yang memuji Dewa Cahaya.
 
“Kalian dapat ini dari mana?” tanya Charles kepada tikus-tikus itu.
 
Tikus-tikus itu berpencar, dan mereka menyeret koran ke arah Charles.
 
Charles mengambil koran itu dan mulai membacanya. Tak lama kemudian, secercah kejutan terlintas di matanya.
 
*Gubernur Swann dari Kepulauan Albion telah mengumumkan bahwa untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa dia lebih baik daripada yang disebut sebagai orang-orang gagal, semua penduduk Kepulauan Albion akan diberikan produk-produk terbaru dari departemen penelitian utama Kepulauan Albion. Semua berarti semua, yang berarti setiap orang akan menerima produk-produk tersebut secara gratis, bahkan jika mereka adalah seorang pengemis di jalanan!*
 
*Ini berita besar! Semua orang pasti tahu bahwa Gubernur Swann selalu menjual produk-produk Kepulauan Albion dengan harga setinggi mungkin, tetapi kali ini, ia menjadi lebih murah hati dari sebelumnya. Mungkin ini adalah langkah untuk menstabilkan hati penduduk pulau-pulau yang telah ditaklukkannya; siapa yang bisa memastikan?*
 
*Tidak ada yang akan menolak tawaran makan siang gratis! Dia akan menjadi gubernur paling dermawan dalam sejarah jika dia benar-benar menepati janjinya. Saya menantikan apa yang akan dia berikan kepada kita secara cuma-cuma.*
 
Charles meletakkan koran dan berjalan ke balkon. Dia melihat ke bawah dan mendapati bahwa penduduk pulau di bawah sedang memegang radio kristal dan dengan antusias memainkannya.
 
Perjalanannya hanya berlangsung selama dua bulan, tetapi teknologi di Hope Island telah berkembang sedemikian pesat.
 
Setelah mengingat kembali isi siaran yang dipancarkan ke radio kristal tersebut, Charles yakin bahwa Ordo Cahaya Ilahi turut berperan dalam penciptaan dan penyebaran radio kristal ini.
 
Charles juga yakin bahwa teknologi yang diperoleh Ordo Cahaya Ilahi dari Kota Newbound tidak terbatas pada sektor media. Bahkan, teknologi tersebut jelas jauh lebih baik daripada radio kristal.
 
Namun, mereka memilih untuk hanya menyebarluaskan radio kristal, yang menurut Charles cukup menarik.
 
Jika mereka merilis lebih dari sekadar radio kristal, mereka akan mendapatkan lebih banyak dana untuk menutupi pengeluaran mereka untuk penyebaran radio kristal saja.
 
Lagipula, radio kristal tidak akan berfungsi tanpa stasiun radio, dan pastinya mahal untuk membangun stasiun radio di seluruh Laut Utara. Namun, mereka memilih untuk tidak melakukannya, yang membangkitkan minat Charles.
 
“Mereka mencuci otak orang-orang menggunakan radio sebagai media. Mereka ingin lebih banyak orang bergabung dengan Ordo Cahaya Ilahi,” gumam Charles pada dirinya sendiri. Ia merasakan merinding saat mengingat senyum khas Paus.
 
Fosil berusia seratus tahun itu tampaknya jauh lebih licik dan jahat daripada yang dia bayangkan.