Lautan Terselubung - Chapter 255

Bab 255. Pilihan Laestos
## Bab 255. Pilihan Laesto
 
Setelah mencatat peristiwa-peristiwa terkini dalam buku hariannya, Charles meletakkan pena tintanya dan menunggu tinta mengering sebelum menutup buku tersebut.
 
Kemudian ia mengeluarkan revolvernya dari wadah berisi air yang mengeras di dekatnya dan menyelipkannya ke dalam sarungnya. Sudah waktunya untuk patroli pertamanya hari itu di atas kapal Narwhale. Ini adalah bagian dari tugasnya sebagai kapten, tugas yang tidak berhenti selama mereka masih berada di laut.
 
Hal pertama yang selalu menjadi prioritas adalah dek. Begitu keluar dari kabin, Charles melihat para pelaut sibuk membersihkan dek. Sementara itu, Feuberbach duduk di haluan dan dengan teliti mengikis teritip dari seekor kura-kura dengan pisau.
 
“Apakah kamu sangat menyukai makhluk laut?” tanya Charles.
 
Mualim Kedua menghentikan pekerjaannya dan menoleh ke arah Charles dengan ekspresi terkejut. “Kapten, mengapa Anda menanyakan itu?”
 
Charles menunjuk kura-kura di tangan Feuerbach, dan tindakan itu memancing tawa kecil dari bibir Feuerbach.
 
“Tidak ada kasih sayang di sini; aku bahkan tidak menyadarinya. Aku hanya menikmati sensasi mengupas teritip yang telah menempel di daging. Lagipula, darahnya sangat banyak sehingga begitu aku melemparkannya kembali ke laut, aroma darah akan langsung menarik predator.”
 
Setelah itu, Feuerbach melemparkan kura-kura itu ke laut yang gelap.
 
*Celepuk!*
 
Kura-kura itu mendarat di laut. Sesaat kemudian, dua bayangan merah melesat tepat di bawah permukaan air dan langsung mencabik-cabik kura-kura itu hingga berkeping-keping.
 
Charles tertawa kecil. Ia telah salah paham terhadap Mualim Kedua-nya selama ini. Sambil menepuk punggung Feuerbach dengan penuh semangat, ia kemudian berbalik dan berjalan kembali menuju kabin.
 
Saat ia melewati kabin demi kabin, ia melihat mualim pertamanya mengemudikan kemudi di anjungan, juru masak dan asistennya memasak di dapur, dan kepala teknisi bersama timnya mengisi bahan bakar turbin. Semua orang di atas Narwhale dengan tekun menjalankan tugas mereka.
 
Ombaknya agak besar hari ini, tetapi para awak kapal hanya sedikit bergoyang mengikuti irama ombak. Lagipula, mereka sudah beradaptasi dengan baik dengan kehidupan di kapal.
 
Setelah menyelesaikan patrolinya dengan cepat, Charles tiba di kabin istirahat awak kapal. Ini seharusnya adalah tempat tinggal para pelaut, tetapi sekarang ada penghuni baru.
 
Di pojok ruangan, Laesto dengan tekun mengerjakan sesuatu di atas meja. Di sampingnya, Tobba dan Lily, bertengger di kepala Tobba, memperhatikan dengan penuh minat.
 
Makhluk tak dikenal yang keluar dari Pintu 3 telah melahap sebagian besar ruang medis, dan ruangan itu tidak lagi layak huni. Karena itu, Laesto harus tinggal di barak pelaut selama sisa perjalanan pulang.
 
Charles mendekati kelompok bertiga itu dan melihat Laesto sedang memeriksa tablet di atas meja dengan ekspresi serius di wajahnya. Itu adalah salah satu dari tiga tablet yang telah ia ambil dari pulau utama Yayasan.
 
Melihat tingkah Laesto yang ragu-ragu, mengambil lalu meletakkan kembali tablet itu, Charles menghampirinya dan berkomentar, “Kenapa? Apakah kau berencana membukanya dan mengambil sendiri komponen yang dibutuhkan untuk memperbaiki tabletmu?”
 
Laesto bahkan tidak menoleh untuk melirik Charles. Matanya tetap tertuju pada tablet itu. “Aku sudah menyentuh benda besar ini seumur hidupku. Aku bisa merasakan ada bagian yang hilang. Hanya perlu memasangnya kembali.”
 
“Memperbaiki manusia berbeda dengan memperbaiki mesin. Mesin membutuhkan ketelitian maksimal. Jika Anda tidak sepenuhnya yakin, saya sarankan untuk tidak mengutak-atiknya.”
 
Charles sangat menyadari bahwa biasanya, sebuah tablet memiliki komponen utama yang mirip dengan komputer: motherboard, memori, CPU, dan catu daya. Jika salah satu komponen rusak, seseorang hanya perlu menggantinya dengan yang baru.
 
Namun, memiliki pengetahuan adalah satu hal. Menawarkan bantuan kepada Laesto untuk memperbaiki tabletnya berada di luar kemampuannya. Tidak ada yang tahu apakah teknologi yang digunakan oleh Yayasan akan berbeda. Bahkan jika tablet itu secara struktural mirip dengan tablet yang ia kenal dari dunia modern, ia tetap kekurangan keterampilan teknis yang diperlukan untuk memperbaikinya.
 
Dan sebagian dari diri Charles merasa khawatir terhadap Laesto. *Tablet itu sudah berusia berabad-abad. Apakah hard drive-nya masih utuh? Jika rusak, apakah lelaki tua itu mampu mengatasi pukulan seperti itu?*
 
Charles berdiri dalam keheningan sambil menyaksikan Laesto berpikir lama. Namun pada akhirnya, Laesto tidak melanjutkan pembongkarannya.
 
Pria tua itu membanting tinjunya ke meja dengan ekspresi frustrasi. Dia menoleh ke Charles dan mengulurkan telapak tangannya. “Berikan ponselmu. Biarkan aku membongkarnya untuk latihan.”
 
“Tidak mungkin. Sama sekali tidak,” Charles menolak dengan tegas.
 
Laesto mendengus. “Kau bahkan tidak menggunakannya untuk hal yang berguna. Kau hanya membiarkan tikus bermain dengannya sepanjang hari. Mesin secanggih ini direduksi menjadi sekadar mainan di tanganmu. Sungguh sia-sia,” gerutu Laesto sebelum kembali mengutak-atik tablet di atas meja.
 
“Saya sarankan Anda biarkan saja. Siapa pun yang mengisi daya ponsel saya, suruh mereka yang melakukannya. Itulah gunanya para profesional,” saran Charles.
 
“Aku juga berpikiran sama. Hanya saja aku ingin mencobanya sendiri sebelum bertemu dengannya,” jawab Laesto sambil menyimpan tabletnya.
 
Karena penasaran, Charles bertanya, “Dan siapakah mereka?”
 
“Cocci dari Kepulauan Albion. Dia adalah profesor madya di Universitas Teknik Permesinan. Dialah yang menciptakan alat pengisi daya untuk ponsel Anda.”
 
Charles dengan lembut mengangkat Lily dari kepala Tobba dan meletakkannya di telapak tangannya sambil membelai bulu halusnya dengan tangan lainnya.
 
“Albion Isles lagi? Tak heran Swann berhasil mengembangkan pulaunya begitu cepat; universitas-universitas itu pasti memainkan peran penting.”
 
“Apakah kamu pernah ke Kepulauan Albion? Kapan itu?”
 
“Tentu saja, saya pernah ke sana. Jangan lupa. Saya dulu menjadi kapten kapal kargo sebelum menjadi kapten kapal eksplorasi. Kunjungan terakhir saya ke sana sekitar lima tahun yang lalu. Saya ingat bea cukai mereka dua kali lebih tinggi daripada pulau-pulau lain.”
 
Laesto mengeluarkan sebuah botol logam dari jubah putihnya yang kotor.
 
“Lima tahun yang lalu? Yah, sebaiknya Anda meluangkan waktu untuk berkunjung lagi. Pulau itu berubah setiap saat, dan terutama sejak gubernur mereka membangun Ronker. Ada banyak penemuan baru yang bermunculan di pulau itu saat ini.”
 
*Ronker… *Nama itu membangkitkan gambaran senjata penghancur raksasa di benaknya. Tiba-tiba, matanya berbinar dengan sebuah ide. Dia mungkin telah menemukan cara untuk memasuki jurang laut dalam itu.
 
“Apakah menurut Anda gubernur lain dapat memesan konstruksi mekanis yang dibutuhkan dari Kepulauan Albion?”
 
Laesto meletakkan labunya dan mengangkat alisnya karena terkejut. “Apa? Kau ingin kapal baru? Kau menyayangi kapal hidup ini bahkan lebih dari seorang istri, dan kau berencana menggantinya?”
 
“Tidak, saya ingin memesan kapal selam.”
 
“Apa itu sub…mering?”
 
“Kapal selam. Sebuah alat transportasi yang bergerak di bawah air.”
 
Laesto mendengus. “Bukankah itu masih kapal? Aku lihat kau tidak puas hanya menjelajahi permukaan laut dan sekarang mencoba mencari kematian di bawahnya. Dari seluruh pemandangan laut ini, kau mungkin satu-satunya orang gila di sini.”
 
“Jika mereka bisa membangun Ronker, mereka pasti bisa membangun kapal selam. Kepulauan Albion mungkin satu-satunya pulau yang mampu melakukannya.”
 
“Terserah. Tapi aku tidak akan ikut denganmu dalam hal ini. Setelah urusanku selesai, aku akan meninggalkan kru,” jawab Laesto dengan acuh tak acuh sambil berdiri dari kursinya dan berjalan menuju ranjang susun di sebelahnya.
 
Charles terkejut. “Kau akan meninggalkan Narwhale?”
 
“Jangan lupakan alasan mengapa aku menaiki kapalmu sejak awal. Aku akan pergi setelah mencapai tujuanku. Dan aku tidak berniat mati bersamamu dalam pencarian yang sia-sia. Hidupku tidak banyak lagi; aku lebih memilih mati di darat daripada dilempar ke laut dari kapalmu dan tenggelam.”
 
Mendengar kata-kata Laesto, rasa penyesalan menghantam Charles. Sejak bertemu Laesto di Sottom, dokter itu telah banyak membantunya. Dia tahu Laesto tidak akan tinggal lama lagi, tetapi dia tidak menyangka perpisahan mereka akan terjadi secepat ini.