Lautan Terselubung - Chapter 232

Bab 232. Tanggapan
Para awak kapal segera berkumpul menanggapi panggilan Kapten.
 
Setelah mendengar kekhawatiran Charles, Mualim Kedua Conor berbicara lebih dulu daripada yang lain, “Ya, seseorang dari Pulau Whereto memberi tahu kami bahwa mereka telah menemukanmu saat kau hilang. Kami pergi ke sana setelah mengatasi banyak kesulitan, tetapi kami tidak menemukanmu.”
 
“Aku ingat melihat seorang wanita muda menangis karena hilangnya dirimu, mengatakan bahwa monster bertentakel telah membawamu pergi.”
 
“Kenapa tidak ada yang memberitahuku tentang ini?”
 
“Yah, kami pikir mereka berbohong kepada kami karena kami tidak menemukanmu, jadi kami memutuskan untuk kembali saja ke Pulau Harapan. Kami melupakan masalah itu sepenuhnya karena kau segera kembali ke Pulau Harapan sendirian.”
 
Alis Charles sedikit mengerut saat ia meremas surat itu di tangannya. Tampaknya isi surat itu benar—Margaret benar-benar telah menyelamatkan hidupnya.
 
Mengingat krisis yang disebutkan Jack dalam suratnya, jantung Charles berdebar kencang. Dia menoleh ke pelayan berambut perak itu dan berkata, “Kirim telegram kepada Gubernur Whereto.”
 
Pramugara berambut perak itu sedikit terkejut dengan instruksi tersebut. Mulutnya sedikit terbuka, dan sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu tetapi ragu-ragu.
 
Pada akhirnya, Laesto yang duduk di sofa sambil membaca koran berkata, “Gubernur Whereto sudah tidak ada lagi. Sudah lama sejak dia meninggal. Whereto sekarang memiliki pemilik baru.”
 
“Apa? Kapan dia meninggal?” gumam Charles, tetapi dia segera menyadari bahwa ini bukan waktu yang tepat baginya untuk memikirkan hal-hal seperti itu.
 
Dia menoleh ke pelayan berambut perak di sebelahnya dan berkata, “Kirim telegram ke Kepulauan Albion. Tanyakan tentang uang tebusan untuk putri mendiang Gubernur Whereto.”
 
“Akan dilaksanakan, Gubernur,” kata pelayan berambut perak itu sebelum pergi.
 
Saat Charles tenggelam dalam kecemasannya sendiri, Laesto tertatih-tatih menghampirinya dan memberinya sebuah koran.
 
“Saya tidak tahu bahwa Anda tidak menyadarinya. Bacalah surat kabar ini dan ikuti perkembangan berita terkini,” kata Laesto.
 
Charles mengambil koran itu dan membaliknya ke halaman pertama. Kata-kata yang dicetak tebal di halaman pertama langsung menarik perhatiannya.
 
*Gubernur Swann telah berhasil merebut tiga pulau Whereto. Dia bergerak maju menuju Pulau Kabut Hitam dengan kota mekaniknya, Ronker. Gubernur Pulau Kabut Hitam telah menyerah. Mulai hari ini, Gubernur Swann menguasai sebelas pulau dan telah menjadi Raja Laut Utara yang tak terbantahkan dengan jumlah pulau terbanyak di bawah yurisdiksinya!*
 
Artikel itu menyertakan foto yang menggambarkan sesuatu yang tampak seperti laba-laba yang terbuat dari besi dengan dermaga Whereto sebagai latar belakangnya. Penulisnya jelas-jelas mempromosikan Swann, tetapi Charles sama sekali tidak peduli; matanya tanpa sadar terpaku pada kota mekanik raksasa itu.
 
Charles berpendapat bahwa bangunan mengerikan seperti itu bahkan tidak ada di dunia permukaan, jadi bagaimana mungkin mereka berhasil membangun sesuatu yang begitu besar dengan teknologi Lanskap Bawah Laut?
 
“Laut Bawah Tanah akan segera menjadi kacau. Kau seharusnya mengkhawatirkan bagaimana kau akan mempertahankan posisimu sebagai gubernur Pulau Harapan,” kata Laesto sebelum tertatih-tatih ke sofa dan duduk.
 
Kata-kata Laesto tidak hanya memengaruhi Charles, tetapi juga para anggota kru. Wajah mereka semerah dasar ketel. Namun, hal itu dapat dimengerti, karena Pulau Hope telah menjadi aset mereka yang paling berharga. Segala sesuatu yang mereka miliki diberikan kepada mereka oleh pulau itu, jadi kehilangan pulau itu adalah nasib yang lebih buruk daripada kematian di mata mereka.
 
Keheningan yang memekakkan telinga menyelimuti ruangan hingga akhirnya pecah oleh sebuah surat yang ditujukan kepada Charles. Isi surat itu penuh dengan kesombongan, seketika mengingatkan Charles pada wajah gemuk Gubernur Swann.
 
*Anda mencari Margaret? Apakah Anda menyukainya? Ingin membelinya dan bersenang-senang? Yah, saya akan mempertimbangkannya jika saya memilikinya, tetapi masalahnya adalah apa yang disebut mutiara Whereto itu hilang.*
 
*Mungkin dia telah jatuh ke tangan bajak laut?*
 
*Pokoknya, aku ada yang ingin kukatakan. Sebentar lagi, beberapa orang yang tidak tahu apa yang terbaik untuk mereka akan datang mencarimu untuk membentuk aliansi melawanku. Sebaiknya kau abaikan saja mereka. Aku sama sekali tidak akan menyentuh pulaumu jika kau menyetujui syaratku.*
 
Wajah Charles berubah sedikit lebih gelap saat membaca isi surat itu. Surat itu singkat, tetapi banyak hal yang perlu diuraikan di dalamnya. Pertama-tama, Margaret telah menghilang. Masih belum jelas apakah Swann berbohong atau tidak, tetapi itu adalah kabar buruk.
 
Kedua, Gubernur Swann telah menyatakan ambisinya dengan jelas dalam surat itu: rencananya adalah untuk mendominasi seluruh Laut Utara—tidak, mungkin ambisinya lebih besar dari itu, dan dia mungkin berencana untuk menaklukkan seluruh laut!
 
“Siapa yang bertanggung jawab atas departemen intelijen angkatan laut? Aku ingin dia mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang sepak terjang Gubernur Kepulauan Albion baru-baru ini! Aku butuh banyak informasi!” seru Charles.
 
Mereka menghadapi krisis besar, dan tujuannya adalah untuk memastikan bahwa Pulau Harapan tidak akan ditelan oleh gelombang. Dia harus memastikan bahwa Pulau Harapan tetap berada di tangannya demi mencapai tujuannya untuk menemukan jalan keluar ke permukaan.
 
Charles sama sekali mengabaikan janji Gubernur Swann dalam surat itu; dia sangat menyadari kepribadian Gubernur Swann, dan dia tahu bahwa setiap kata yang keluar dari mulut Gubernur Swann harus dianggap seolah-olah itu hanya kentut.
 
“Saya yang bertanggung jawab atas departemen intelijen setiap kali Bandages tidak ada,” kata Feuerbach sambil berdiri.
 
Charles mengangguk dan berkata, “Feuerbach, Bandages, tetap di sini. Yang lainnya boleh bubar.”
 
Setelah itu, para anggota kru keluar dari ruangan dengan ekspresi muram.
 
“Menurutmu apa yang akan dilakukan Kapten?” tanya Frey, mantan juru masak itu. Ia akhirnya memiliki fisik seorang juru masak setelah menghabiskan waktu cukup lama di Pulau Hope.
 
“Apakah Anda perlu bertanya? Pikirkan tentang kepribadian Kapten kita. Jika Pulau Harapan diserang, Kapten kita akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawan mereka. Bukankah selalu begitu?”
 
“Kurasa itu rute yang terlalu berisiko. Bukankah Swann bilang dia tidak akan menyerang pulau kita selama Kapten menuruti perintahnya? Kita juga terlalu jauh, jadi mungkin dia tidak tertarik untuk datang jauh-jauh ke sini?”
 
Mendengar itu, James yang jujur tidak tahan lagi dan berkata, “Bagaimana jika dia mengubah pendiriannya setelah beberapa bulan damai? Lagipula, dia bisa menyerang kita kapan pun dia mau. Dia hanya perlu mengatakannya.”
 
“Ayo kita ke tempatku dan minum,” timpal Leonardo.
 
“Apakah ini waktu yang tepat bagi kita untuk minum?” tanya James dengan wajah penuh kekhawatiran.
 
“Gubernur yang memutuskan; kita hanya mengikuti. Khawatir di sini tidak akan membawa manfaat bagi kita,” kata Leonardo lalu membawa keduanya pergi.
 
Suasana di sekitar Rumah Gubernur Hope Island begitu tegang hingga terasa nyata, dan orang-orang yang mengenakan seragam angkatan laut biru terlihat bergegas masuk ke Rumah Gubernur.
 
Tak lama kemudian, prestasi terbaru Gubernur Kepulauan Albion disampaikan kepada Charles.
 
Gubernur Swann telah memulai operasi rahasia pembangunan kota mekanik bergerak, Ronker, tiga tahun yang lalu. Kota itu segera berangkat untuk berperang selama pelayaran perdananya, dan mengalahkan armada angkatan laut terkuat di Laut Utara—angkatan laut Whereto.
 
Struktur logam itu seperti kapal induk, mampu membawa ratusan helikopter yang dapat diluncurkan kapan saja untuk melakukan serangan udara dahsyat di sebuah pulau.
 
Tak perlu diragukan lagi, itu adalah kekuatan yang tak terkalahkan di Lanskap Bawah Laut, karena tidak ada pulau yang mampu menahan pengepungan persenjataan yang begitu mengerikan. Setiap pulau di jalurnya telah menyerah begitu saja atau telah menderita nasib buruk di bawah pancaran cahayanya yang mematikan.
 
Charles memiliki beberapa dugaan tentang apa yang disebut *sinar cahaya mematikan itu *, tetapi senjata-senjata itu seharusnya tidak ada di sini, apalagi terpasang pada Ronker.
 
Sebuah monster yang digerakkan oleh turbin ternyata menggunakan *laser *sebagai senjata. Penghuni Lanskap Bawah Laut tidak menyadarinya, tetapi Charles menganggapnya aneh. Rasanya seperti sedang menatap seekor monyet yang memanjat pohon sambil mengeluarkan dan mengacungkan AK-47.
 
*Tidak mungkin dia menciptakan benda itu sendirian. Ada proses langkah demi langkah untuk segala hal; Anda tidak bisa langsung terbang jika Anda bahkan tidak tahu cara merangkak.*
 
Charles terus membaca, dan pupil matanya menyempit ketika ia melihat Swann membela Ordo Cahaya Ilahi di pulau-pulau yang telah ditaklukkannya. Setelah mengingat bagaimana pembangunan rahasia itu dimulai tiga tahun yang lalu, semuanya menjadi masuk akal bagi Charles. Ia akhirnya tahu bagaimana Ronker dilahirkan.