Lautan Terselubung - Chapter 227

Bab 227. Raja Haikor
“Tujuh meter? Dan kau bahkan pernah bertemu dengannya sebelumnya?”
 
Charles dengan cepat memahami bahwa makhluk yang disebut oleh suku Haikor sebagai dewa mungkin hanyalah sekelompok penduduk asli negeri itu, bukan seperti yang awalnya ia duga.
 
Sekarang saya mengerti mengapa pemilik toko yang kehilangan satu kaki itu mengatakan bahwa seorang dewa telah meninggal.
 
Meskipun demikian, Charles yakin bahwa meskipun para dewa Haikor ini tidak setara dengan para Dewa, mereka tetap memiliki kekuatan. Jika tidak, mereka tidak akan bisa membangun pijakan di Laut Bawah Tanah. Namun, kedudukan para dewa Haikor merosot di benaknya setelah mengetahui bahwa mereka kurang dari makhluk abadi.
 
Duduk di sebelahnya, Aguino tampak memahami pikiran Charles. Ia tersenyum tipis dan berbisik, “Kapten Charles, apakah Anda merasa bahwa dewa-dewa kita sangat berbeda dari dewa-dewa di Laut Utara?”
 
Charles tetap diam, pandangannya tertuju pada gelas anggurnya. Ia menganggap para *dewa itu *hanyalah penduduk asli biasa dan tidak tertarik berdebat dengan Aguino tentang dewa-dewa mereka. Lagipula, ia berada di wilayah mereka dan tidak melihat gunanya memprovokasi mereka hanya karena perselisihan ideologis.
 
“Aku tahu bahwa ada dewa-dewa di Laut Utara—Dewa Cahaya, Fhtagn, Burung Penderitaan Raksasa, Mata Kebenaran, dan banyak lainnya. Tapi lalu apa gunanya jika mereka menyandang gelar-gelar agung dan konon mahakuasa?”
 
“Apakah para pengikut mereka berkesempatan bertemu dengan mereka? Atau lebih tepatnya, apakah keyakinan mereka penting bagi dewa-dewa mereka?” Aguino mendesak sambil melirik Raja Caesar, yang masih melanjutkan pidato sambutannya.
 
“Dewa-dewa kita mungkin tidak mahakuasa atau abadi, tetapi mereka bersama kita, mereka peduli kepada kita, mereka menunjukkan belas kasihan kepada kita.”
 
“Jadi, apakah mereka benar-benar dianggap sebagai dewa? Bukankah seharusnya mereka dianggap sebagai sekelompok penduduk asli pulau biasa?” tanya Charles.
 
Sebagai tanggapan, Aguino mengajukan pertanyaan filosofis, “Menurut Anda, Kapten Charles, apa definisi Tuhan?”
 
Pertanyaan itu berada di luar lingkup pemikiran Charles biasanya, jadi dia tetap diam.
 
Memahami isyarat tersebut, Aguino melanjutkan. “Dewa seharusnya merupakan konsep tingkat yang lebih tinggi, bukan sekadar kepercayaan yang lahir dari rasa takut. Menganggap entitas tak dikenal di dalam air sebagai sosok dewa tampaknya bodoh bagi saya.”
 
“Mungkin sekarang kamu belum mengerti, tetapi begitu kamu melihat dewa-dewa kami, kamu akan mengerti.”
 
Charles menatap raksasa di hadapannya dengan tatapan bertanya-tanya. *Apakah seorang pria yang mampu berpikir filosofis seperti itu benar-benar seorang pengikut aliran sesat yang dicuci otaknya?*
 
Aguino menghentikan penjelasannya saat pidato raja berakhir.
 
Charles juga menahan pikirannya dan menatap ke arah raja.
 
Sambil mengangkat cangkir emasnya, raja bersulang, “Untuk dewa pertama kita, Pede. Semoga Dia beristirahat dengan tenang di dunia lain.”
 
Charles ikut mengangkat gelasnya bersama yang lain dan menyesap isinya. Ia merasa rasanya sangat familiar—itu adalah anggur pisang dari Hope Island, tempat asalnya.
 
“Kapten Charles, anggur ini adalah impor langka dari Pulau Hope yang jauh, dan harganya sangat mahal. Konon, anggur ini setara dengan emas yang mengalir di Lautan Kabut,” ujar Aguino.
 
Tawa tertahan keluar dari saku Charles.
 
Charles buru-buru memasukkan tangannya ke saku dan menepuk kepala Lily. Kemudian dia mengangkat gelasnya ke arah Aguino. Sebagai tanda terima kasih, dia berkata, “Memang, profil rasanya cukup unik.”
 
Saat jamuan makan berlanjut, raja, yang mengenakan pakaian mencolok, mengobrol dengan beberapa tamu yang duduk di sekelilingnya dan tidak menunjukkan niat untuk berbincang dengan Charles.
 
Charles tetap tenang dan melanjutkan makan malamnya. Ia akan lebih khawatir jika raja memberikan perhatian yang berlebihan kepadanya, seolah-olah ada agenda tersembunyi di balik jamuan makan tersebut.
 
Dia juga merasa menarik bahwa sementara sebagian besar jamuan makan di pulau-pulau diadakan pada malam hari, Kepulauan Shattered Heart mengadakan jamuan mereka di pagi hari, yang agak tidak biasa.
 
Jamuan makan berakhir diiringi dentingan gelas, tetapi Charles tetap tinggal. Ia yakin bahwa raja mengundangnya bukan hanya untuk sekadar makan.
 
Para pelayan dengan tenang maju untuk mulai membersihkan meja panjang itu. Setelah meja yang membentang lebih dari tiga puluh meter itu dibersihkan, Charles akhirnya berhasil bertatap muka dengan Raja Caesar untuk pertama kalinya.
 
Ucapan pertama Raja Caesar mengejutkan Charles. “Kapten Charles, anggur dari pulau Anda sungguh luar biasa dan rasanya sangat unik. Namun, harganya agak mahal.”
 
*Dia tahu bahwa saya adalah Gubernur Hope Island?*
 
Charles tetap tenang dan menjawab dengan santai, “Anda terlalu memuji saya. Semua pujian diberikan kepada bahan-bahan istimewa tersebut. Jika Anda butuh, saya bisa mengirimkannya dalam jumlah besar.”
 
Raja Caesar tertawa kecil seperti biasanya dan menjawab, “Tidak perlu begitu. Meskipun harganya mahal, aku masih mampu membelinya sebagai penguasa sebuah pulau. Tapi aku punya pertanyaan. Sebagai raja dari pulau yang makmur, mengapa Anda bersusah payah pergi ke Lautan Kabut?”
 
“Anda bisa bertanya kepada Nabi tentang hal itu. Beliau mengetahui tujuan saya.” Karena tidak ingin kehilangan kendali atas percakapan, Charles melanjutkan. “Umat Anda menyebutkan ingin berterima kasih kepada saya dengan sebuah hadiah. Sehubungan dengan itu, saya lebih suka menukar hadiah tersebut dengan sebuah pertanyaan jika Yang Mulia mengizinkan.”
 
Raja Caesar memainkan cincin merah di tangannya dan bertanya, “Apa pertanyaanmu?”
 
“Ini tentang Penghuni Laut Dalam. Mereka tinggal cukup dekat, jadi Suku Haikor pasti memiliki pengetahuan yang luas tentang mereka, kan?”
 
“Memang benar. Para bajingan itu merupakan ancaman konstan bagi seluruh Haikor. Mereka adalah musuh yang telah kita perangi selama berabad-abad. Kita sangat mengenal sifat dan kebrutalan mereka.”
 
“Bagaimana jika seorang manusia tiba-tiba berubah menjadi Penghuni Laut Dalam? Adakah cara untuk mengembalikannya seperti semula?” tanya Charles.
 
Ekspresi terkejut terpancar di wajah Raja Caesar. Ia tidak menyangka akan mendapat pertanyaan seperti itu.
 
“Tidak perlu Anda mengajukan pertanyaan ini kepada orang lain. Saya bisa menjawabnya: tidak, itu tidak mungkin.”
 
Hati Charles langsung ciut. *Jadi si brengsek Dipp itu tidak akan pernah kembali?*
 
“Tapi mengapa tidak? Jika memungkinkan untuk berubah dari manusia menjadi Penghuni Laut Dalam, bukankah sebaliknya juga seharusnya mungkin?”
 
“Anda keliru. Tidak ada *yang berubah *menjadi Penghuni Kedalaman; mereka selalu menjadi Penghuni Kedalaman, hanya saja dalam tahap kehidupan yang berbeda. Bentuk remaja Penghuni Kedalaman menyerupai manusia. Pada titik tertentu, atau di bawah rangsangan khusus, mereka bermetamorfosis menjadi Penghuni Kedalaman dewasa.”
 
“Sama seperti ikan sturgeon yang bermigrasi dari Laut Selatan ke wilayah tertentu di Laut Utara untuk bertelur, makhluk-makhluk malang yang bersembunyi di laut itu bergantung pada manusia untuk bereproduksi.”
 
“Jika seorang wanita hamil melarikan diri, ada kemungkinan seorang Deep Dweller muda akan diadopsi oleh manusia.”
 
Pengungkapan itu membuat Charles diliputi rasa kecewa yang mendalam. Itu berarti Dipp tidak akan pernah bisa menjadi manusia lagi.
 
Wajah Dipp yang selalu bersemangat terlintas di benak Charles, dan tanpa sadar Charles mengepalkan tangannya. Suasana hatinya yang sebelumnya baik berubah masam dalam sekejap.
 
Ini bukan hanya tentang kehilangan seorang rekan yang tangguh. Selama bertahun-tahun berada di dunia bawah tanah ini, Dipp adalah salah satu dari sedikit orang yang benar-benar bisa terhubung dengannya.
 
“Kapten Charles, Anda punya teman yang menjadi Penghuni Laut Dalam? Itu sungguh disayangkan.”
 
Charles menggelengkan kepalanya dan berdiri. “Yang Mulia, terima kasih atas penjelasannya. Karena jamuan makan telah usai, saya permisi.”
 
“Tunggu dulu, Kapten. Saya tadi menyebutkan ada hadiah untuk Anda. Karena Anda sudah di sini, sebaiknya Anda menerimanya.”