Lautan Terselubung - Chapter 214

Bab 214. Tujuan
Di rumah persembunyian Gubernur Whereto, Margaret menggenggam tangannya di dada saat deru tembakan meriam yang tak henti-hentinya terdengar dari arah dermaga.
 
Setiap kali ledakan memekakkan telinga, getaran tak terkendali menjalari tubuhnya. Ayah dan saudara laki-lakinya sedang bertempur di sana. Setiap ledakan bisa berarti kematian mereka.
 
“Apa yang bisa kulakukan? Apa yang bisa kulakukan untuk membantu mereka?” gumam Margaret sambil air mata hampir tumpah. Kecemasan dan ketakutannya hampir mencapai titik puncaknya.
 
Ibunya, Kalytha, meraih tangannya dan membimbingnya untuk duduk.
 
“Jangan khawatir. Ayahmu akan menangani ini. Kita harus mempercayainya. Bagaimanapun juga, dia adalah salah satu gubernur terhebat di Whereto.”
 
“Ibu, mengapa gubernur Kepulauan Albion menyerang kita?” tanya Margaret.
 
Kalytha menghela napas pelan. “Ini urusan antara laki-laki. Siapa yang bisa memastikan?”
 
Saat kedua wanita itu menunggu dengan cemas, bombardir di luar berangsur-angsur berhenti. Dikawal oleh para pelayan, Margaret mengikuti ibunya keluar dari rumah aman dan kembali ke rumah mewah mereka.
 
Tak lama kemudian, Margaret melihat ayahnya, Daniel, dan saudara laki-lakinya, Jack, turun dari mobil.
 
Menatap luka-luka pertempuran dan ekspresi lelah mereka, Margaret ingin bergegas menghampiri mereka tetapi berhenti ketika dia melihat lebih banyak orang—administrasi pulau itu—turun dari kendaraan lain. Semua orang memiliki ekspresi muram, dan mereka semua mengikuti ayahnya ke kantor.
 
Tak lama kemudian, raungan ayahnya yang sudah biasa terdengar dan suara kepalan tangan yang dibanting ke meja bergema dari dalam kantor.
 
Acara itu berlangsung selama dua jam penuh sebelum pintu terbuka lebar, dan para hadirin dengan cepat bubar.
 
Setelah memastikan semua orang telah pergi, Margaret bergegas masuk.
 
“Ayah! Kakak! Kalian baik-baik saja?” tanyanya, suaranya terdengar penuh kekhawatiran.
 
Jack menghisap cerutu di tangannya dan menjawab dengan nada kesal, “Tentu saja. Apakah kita akan berada di sini jika tidak?”
 
Kalytha memasuki ruangan dan mendekati suaminya, lalu dengan lembut meletakkan tangannya di atas kepalan tangannya. “Mengapa kau dan Jack tidak tinggal di belakang untuk pertempuran berikutnya? Gubernur lain tidak mengambil risiko seperti yang kalian lakukan.”
 
Suara Daniel menggema seperti terompet yang keras, “Aku tidak peduli apa yang orang lain lakukan! Prinsip Cavendish tidak boleh dilanggar! Seorang pria Cavendish harus berada di garis depan! Apa gunanya seorang gubernur jika dia gentar menghadapi kematian!”
 
Tatapan khawatir Kalytha tertuju pada putranya sebelum ia kembali menatap suaminya. “Jadi, semuanya sudah berakhir?”
 
Daniel menggelengkan kepalanya. “Mustahil. Anjing Albion itu benar-benar berani melancarkan serangan mendadak ke pelabuhan. Ini perang! Tidak mungkin akan berakhir begitu saja!”
 
“Mengapa mereka menyerang tanpa alasan? Kita bahkan tidak memprovokasi mereka,” tanya Kalytha.
 
Senyum sinis muncul di wajah Daniel. “Mata-mata saya telah mengumpulkan informasi. Sejak anjing itu memperoleh teknologi industri dari Ordo Cahaya Ilahi tiga tahun lalu, kekuatan tempur angkatan lautnya meningkat secara signifikan. Dia jelas bertujuan untuk mengungguli saya dan memonopoli seluruh Laut Utara.”
 
“Apakah tidak ada cara untuk menyelesaikan ini? Bagaimana dengan negosiasi perdamaian? Kita bisa melepaskan posisi kita sebagai penguasa wilayah utara,” usul Kalytha, wajahnya dipenuhi kekhawatiran.
 
“Wanita! Berhentilah mencampuri urusan laki-laki dengan ide-ide bodohmu. Apakah ini saatnya untuk perundingan damai? Jelas bahwa dia bermaksud untuk menghancurkan oposisi terkuat terlebih dahulu agar para gubernur yang lebih kecil akan patuh kepadanya.”
 
“Tidak bisakah kau mengecilkan volume suaramu sedikit? Aku hanya khawatir padamu,” suara Kalytha melembut karena merasa tersinggung.
 
Berdiri di samping, Margaret memperhatikan percakapan orang tuanya dengan campuran kesedihan dan frustrasi di wajahnya. Masalah sepertinya datang bertubi-tubi akhir-akhir ini tanpa ada jeda.
 
Tiba-tiba, dia merasakan sakit yang menyengat di ujung jari kelingkingnya dan segera menarik tangannya. Dia menyadari bahwa kakak laki-lakinya telah membakarnya dengan cerutunya.
 
Jack memberi isyarat dengan mulutnya ke arah pintu lalu keluar dari ruangan.
 
“Apa yang kau inginkan?” tanya Margaret sambil melangkah keluar.
 
Jack mencoba merangkul adiknya, tetapi Margaret langsung menepisnya.
 
“Ayolah, kamu tidak marah, kan? Aku akui tadi aku sedikit cemas dan bersikap kurang sopan padamu, tapi tolong tunjukkan sedikit pengertian terhadap kesulitanku,” Jack mencoba membujuk Margaret.
 
“Aku tidak marah. Ini salahku. Seharusnya aku tidak bertindak impulsif dan berlari kembali,” jawab Margaret dengan nada muram, kepalanya tertunduk, dan pandangannya tertuju pada jari-jari kakinya.
 
“Baiklah~ Asalkan kamu tidak marah. Aku butuh bantuanmu untuk sesuatu.”
 
Margaret mendongak menatap kakaknya dan langsung tahu apa yang diinginkan kakaknya darinya.
 
“Percuma saja,” ujar Margaret. “Dia bahkan tidak ingat aku. Charles tidak mau membantu kita.”
 
“Aku lebih tahu apakah itu akan berguna atau tidak. Terkadang, dibutuhkan seseorang untuk mengenal orang lain. Gubernur Hope Island memiliki pengaruh lebih besar dari yang kau kira. Lakukan saja apa yang kukatakan.”
 
Margaret berpikir sejenak sebelum mengangguk setuju, “Aku bisa menyetujui permintaanmu, tapi aku punya syarat. Aku lelah menunggu di belakang. Ajari aku cara bertarung, cara berperang! Aku juga ingin bertarung demi nama Cavendish!”
 
Jack menatap kecantikan adiknya yang tak tertandingi selama beberapa detik sebelum ia menghisap cerutunya. Kemudian ia melingkarkan lengannya yang kuat di leher ramping adiknya dan menggoyangkannya perlahan. “Tidak buruk! Kau memang seorang Cavendish sejati! Mari kita lindungi rumah kita bersama!”
 
***
 
Charles berbaring di tempat tidur di ruang kemudi Narwhale. Dia memegangi kepalanya kesakitan saat langit-langit di atasnya mulai melengkung dan berputar. Itu terjadi lagi.
 
Ia tidak hanya harus berurusan dengan halusinasi visual dan auditori, tetapi juga rasa sakit yang tajam dan sporadis yang menusuk otaknya setiap beberapa saat selama episode tersebut.
 
Di sampingnya, Laesto duduk di atas bangku kecil dan menyesap minuman dari termos kalengnya. Ia sama sekali tidak menunjukkan kepedulian terhadap kesedihan Charles.
 
“Saya bukan bagian dari perawatan Anda sebelumnya. Penggunaan obat secara sembarangan dapat menyebabkan efek samping yang tidak diinginkan. Anda harus menanggungnya.”
 
Charles memejamkan matanya untuk menghindari penglihatan yang terdistorsi sepenuhnya.
 
“Perban,” teriak Charles. “Belok lima derajat ke kiri dan maju dengan kecepatan penuh. Aku bisa merasakan kita semakin dekat.”
 
Dengan memegang kemudi, Bandages diam-diam menjalankan perintah kapten.
 
Laesto menekan urat yang menonjol di dahi Charles. “Bisakah kau benar-benar bernavigasi dalam kondisi seperti ini? Apakah kau yakin tidak membawa kita tersesat di laut lagi?”
 
“Diam!” bentak Charles dengan marah sambil tetap menutup matanya. Nada kasar seperti itu sangat jarang terdengar sehingga membuat Bandages bertanya-tanya apakah versi Charles yang gila telah kembali lagi.
 
Keheningan langsung menyelimuti kabin, kecuali suara detak jam kuarsa di dinding.
 
Saat kesadarannya hilang timbul, Charles kehilangan jejak waktu hingga tiba-tiba, rasa sakit yang luar biasa di otaknya berhenti. Dia membuka matanya dan mengamati sekelilingnya, lalu melihat Laesto dan Bandages menatap keluar jendela kaca.
 
“Apa yang terjadi? Apakah kita sudah sampai?” tanya Charles sambil turun dari tempat tidur dan bergabung dengan mereka.
 
Siluet daratan yang diterangi cahaya terang muncul di kejauhan di tengah hamparan laut yang gelap.
 
“Kapten… Apakah ini… tempatnya?” tanya Bandages.
 
Charles mengangguk penuh semangat. “Ya, ini dia! Solusi untuk mematahkan Kutukan Para Dewa ada di pulau ini.”
 
Setidaknya, itulah yang dikatakan GPS di benaknya.
 
Narwhale segera mendekati pulau itu. Itu adalah tanah yang asing, tak satu pun kapal terlihat di dermaga. Bahkan perahu nelayan pun tak ada.
 
Para awak kapal menurunkan jangkar dan turun dari kapal. Begitu mereka menginjakkan kaki di darat, mereka langsung menyadari suasana pelabuhan yang aneh. Pelabuhan itu tidak memiliki keramaian dan tempat-tempat yang tidak menyenangkan seperti biasanya.
 
Alih-alih tiga hal yang lazim ditemukan di kalangan pelaut, yaitu rumah bordil, bar, dan tempat perjudian, terdapat bangunan-bangunan yang tidak biasa—teater, sirkus, dan toko boneka.
 
Charles bahkan melihat sebuah toko perhiasan yang didekorasi dengan mewah.
 
Membuka toko perhiasan di kawasan pelabuhan? Apakah mereka mencoba menyumbang untuk kaum miskin?
 
Dibandingkan dengan infrastruktur yang tidak sesuai, penduduk pulau itu juga sama anehnya.
 
Lily, yang kini diwarnai oranye, menggaruk pipinya yang berbulu halus dengan cakar kecilnya dan berkomentar, “Tuan Charles, mereka… mereka semua terlihat sangat malas.”