Lautan Terselubung - Chapter 179

Bab 179. Awak Kapal
Mualim Pertama Bandages, Mualim Kedua Conor, Kepala Awak Kapal Dipp, Kepala Teknisi James, Juru Tembak Lily, Juru Masak Frey, Pelaut Audric dan Linda, Dokter Kapal Laesto, dan terakhir Kapten Charles.
 
Sekali lagi, kru Narwhale berkumpul kembali di ruang konferensi besar di Rumah Gubernur di Pulau Hope.
 
Dengan senyum berseri-seri, Charles mengamati penampilan awak kapalnya, yang telah mengalami banyak perubahan.
 
Dipp telah tumbuh lebih tinggi; tubuhnya yang canggung saat remaja telah berubah menjadi pria muda yang tegap. Mengenakan seragam gelapnya, dia bahkan bisa memerankan peran sebagai ksatria gelap yang gagah.
 
Ekspresi wajah James yang dulu jujur dan polos telah hilang. Dua garis nasolabial samar memberinya aura otoritas.
 
Laesto tampak semakin tua. Bekas luka yang berjejer di wajahnya kini disertai bintik-bintik penuaan yang muncul secara sporadis.
 
Conor mengalami kenaikan berat badan yang cukup signifikan, hingga kini memiliki dagu ganda.
 
Karakter yang mengalami perubahan paling sedikit adalah Bandages, Lily, dan pelaut vampirnya, Audric.
 
“Tuan Charles, ke mana saja Anda selama tiga tahun terakhir ini? Aku sangat merindukanmu!” Lily menerkam Charles dan mendongakkan kepalanya dengan tatapan ingin tahu.
 
Alih-alih menjawab, Charles mengusap bulu kuning cerah kucing itu.
 
“Mengapa kau mewarnai dirimu dengan warna ini?” tanyanya.
 
“Ini terlihat bagus! Aku bahkan bisa memilih warna lain juga. Putih itu membosankan sekali,” jelas Lily sambil menggosokkan kepalanya yang berbulu ke telapak tangan Charles.
 
Charles mengalihkan pandangannya ke Bandages, yang tidak menunjukkan emosi apa pun. Dia tahu bahwa perdamaian dan stabilitas Pulau Harapan sebagian besar berkat rekannya yang pendiam ini.
 
Pulau yang layak huni seperti ini hanyalah sebuah tangkapan besar yang menggiurkan. Jika tidak ada yang menjaga tempat ini, pulau ini pasti sudah jatuh ke tangan orang lain.
 
“Terima kasih untuk tiga tahun terakhir.”
 
“Bukan apa-apa… Peraturan maritim menyatakan bahwa… ketika kapten… tidak hadir… mualim pertama… mengambil alih semua… tugas kapten,” jawab Bandages perlahan seperti biasanya.
 
Charles tidak mengucapkan sepatah kata pun lagi dan mengulurkan tangannya, sementara Bandages membalasnya dengan mengulurkan tangan kanannya. Sebuah tamparan keras di punggung tangan Bandages menyampaikan semua kata yang ingin Charles sampaikan kepadanya.
 
Tepat ketika James hendak berbicara, Leonardo, yang berdiri di sebelahnya, menyela dengan nada menjilat.
 
“Kapten, Anda akhirnya kembali! Sebagian besar warga kita mungkin tidak mengenal atau mengenali Anda. Saya sarankan kita mengadakan jamuan besar dan mengumumkan kepulangan Anda. Bagaimana menurut Anda?”
 
Ekspresi terkejut terlintas di wajah Charles saat ia menatap pria di depannya—Menteri Administrasi Pulau Hope. Tak disangka, penipu kelas teri di masa lalu ini ternyata bisa unggul dalam perannya.
 
“Tentu. Mari kita lanjutkan dengan saran Anda,” jawab Charles.
 
Dengan demikian, Leonardo secara diam-diam mundur selangkah dan tidak ikut serta dalam percakapan kru dengan Charles saat mereka mengenang masa lalu bersama.
 
Dia tahu bahwa apa pun yang dia lakukan, dia akan selalu menjadi orang luar dibandingkan dengan kru yang telah melalui situasi hidup dan mati bersama Charles.
 
*Untuk memenangkan kepercayaan Gubernur, saya harus melangkah selangkah demi selangkah.*
 
Saat para kru sedang asyik mengobrol dengan Charles dan mengenang masa lalu, serangkaian ketukan keras tiba-tiba mengganggu suasana harmonis di ruangan itu. Itu adalah suara kaki palsu baja yang membentur meja kayu.
 
“Hei, hei, hei! Kita bisa menunda urusan ngobrol dan hal-hal lain untuk nanti. Selesaikan masalahku dulu!” keluh Laesto. Amarahnya masih buruk, seperti biasa. Wajahnya pun tidak menunjukkan sedikit pun kegembiraan atas kembalinya Charles.
 
Pria tua itu mengeluarkan sesuatu dari dalam mantelnya dan menggesernya di atas meja yang ramping ke arah Charles.
 
Saat Charles mengangkat telepon, ekspresinya berubah sesaat. Itu adalah ponselnya, dan baterainya terisi penuh.
 
Menggeser jarinya di layar, layar kunci animasi menyala. Dia menatap enam kotak kosong dan papan tombol angka dan terdiam sejenak. Sudah dua belas tahun lamanya; tiba-tiba dia tidak ingat kode sandinya.
 
“Jangan repot-repot. Itu 588134. Kau yang menuliskannya di buku harianmu,” kata Laesto dengan sedikit nada meremehkan dalam suaranya.
 
Charles mengangkat alisnya ke arah Laesto sebelum memasukkan kode. Antarmuka yang familiar namun asing itu muncul di hadapannya.
 
Setelah ragu sejenak, dia mengklik ikon *Video *. Isinya sangat minim. Selain klip pendek yang disertakan dengan ponsel untuk menguji fungsinya—animasi Tom and Jerry—hanya ada dua klip pendek, masing-masing berdurasi kurang dari dua puluh detik.
 
Dia mengklik klip pendek pertama. Klip itu diambil di toko yang ramai saat dia baru saja membeli telepon. Klip itu merekam hiruk pikuk suara latar di dalam toko, dan juga menangkap sekilas sosok Charles yang lebih muda di cermin.
 
Senyum tersungging di bibir Charles saat dia bertanya, “Kau benar-benar berhasil mengisi dayanya. Bagaimana kau bisa melakukannya?”
 
“Profesor Smith dari Albion Isles sangat membantu. Mengisi dayanya adalah bagian yang mudah. Masalah terbesarnya adalah mencoba menemukan nomor untuk Black Mirror sialan itu. Butuh waktu lebih dari dua tahun bagi saya untuk menemukan nomor untuk membukanya.”
 
“Terima kasih.” Charles kemudian mengklik animasi Tom and Jerry sebelum menyerahkan ponsel itu kepada Lily. Setelah itu, ia kembali menatap Laesto.
 
“Saya berasumsi Anda ingin membicarakan lebih dari sekadar telepon ini. Apakah ada hal-hal penting lainnya?”
 
Laesto tertatih-tatih mendekati Charles dengan kaki palsunya. Merebut ponsel dari Lily, dia dengan cekatan membuka galeri ponsel dan menampilkan deretan foto di hadapan Charles.
 
Dengan tatapan gemetar tertuju pada Charles, dia bertanya, “Di mana foto-foto ini diambil? Apakah ini di Negeri Cahaya?”
 
Charles tertawa kecil. “Bukankah sudah kukatakan sebelumnya bahwa aku berasal dari Negeri Cahaya? Mengapa kau bertanya lagi?”
 
“Karena jika gambar-gambar ini diambil di Negeri Cahaya, lalu tempat apa yang ada di balik celah di atas sana? Saya sudah pernah ke sana; lingkungannya sama sekali tidak seperti yang ada di foto-foto Anda.”
 
“Saya juga ingin tahu jawaban atas pertanyaan itu. Jika saya tahu jawabannya, saya tidak akan terjun ke air tiga tahun lalu,” jawab Charles, dengan sangat tenang mengingat betapa seriusnya peristiwa yang sedang dibicarakannya.
 
Laesto jelas tidak puas dengan jawaban Charles. Dia mendesak, “Aku tidak peduli tentang itu. Tapi jawab pertanyaan ini. Apakah kau masih berniat berlayar mencari Negeri Cahaya?”
 
Menatap ekspresi Laesto, secercah kesadaran terlintas di benak Charles. “Mungkin. Apakah kau berpikir bahwa Negeri Cahaya menyimpan petunjuk untuk cermin hitammu?”
 
Satu-satunya hal yang mungkin sangat dikhawatirkan Laesto hanyalah tablet hitam tebal miliknya itu.
 
Laesto dengan cepat menggesekkan jarinya di layar untuk menggulir galeri sebelum mengklik sebuah gambar. Itu adalah foto selfie Gao Suling—adik perempuan Charles—di jalanan ramai tepat di luar lingkungan mereka.
 
Dengan memperbesar layar menggunakan jari-jarinya, Laesto mengungkapkan lebih banyak detail dalam gambar tersebut. Di balik wajah adiknya yang telah dipercantik secara digital, Charles memperhatikan Pak Tua Liu dari sebelah rumah. Ia sedang duduk di bawah pohon, asyik bermain catur Tiongkok daring di tablet—hadiah dari putrinya.
 
“Tempat asalmu juga punya hal-hal seperti itu, kan? Punyaku bisa diperbaiki kalau aku pergi ke sana,” kata Laesto.
 
“Profesor Smith dari Albion Isles bisa mengisi daya ponsel saya tetapi tidak bisa memperbaiki barang Anda?”
 
“Ya, dia bilang ada sesuatu yang rusak di dalam.”
 
Charles tidak terkejut dengan jawaban Laesto. Lagipula, siapa yang tahu kapan tablet itu diproduksi? Fakta bahwa tablet itu masih utuh hingga hari ini setelah bertahun-tahun lamanya sudah menunjukkan betapa kuatnya kualitasnya.
 
“Memang benar. Jika kita bisa kembali ke dunia permukaan, memperbaiki model tablet yang sudah usang bukanlah masalah. Kau masih terobsesi untuk mencari tahu apa yang ada di dalamnya?” tanya Charles.
 
“Saya seorang dokter. Saya tahu waktu saya tidak banyak lagi. Sekarang, satu-satunya keinginan saya adalah mengetahui apa yang ayah saya ingin saya lindungi. Jawab saya: Siapa identitas Anda sekarang? Gubernur Charles atau Kapten Charles dari Narwhale?”
 
Suasana ruangan tiba-tiba berubah dan menjadi tegang serta mencekam. Mualim Kedua Conor mendapati dirinya menelan ludah dengan gugup, tenggorokannya tiba-tiba kering.
 
Jawaban Charles akan menentukan arah pengembangan Hope Island.
 
“Saya Kapten Charles dari Narwhale. Sudah kubilang, tempat itu adalah rumahku. Seorang pria harus kembali ke rumah suatu hari nanti.”
 
Begitu kata-kata Charles terucap, berbagai ekspresi muncul di wajah para kru.
 
Senyum mengerikan muncul di bibir Laesto saat dia membanting ponsel ke telapak tangan Charles. “Bagus. Aku akan menyiapkan barang-barangku. Selama aku masih hidup, Narwhale akan selalu punya dokter.”
 
Setelah itu, Laesto terhuyung-huyung keluar ruangan tanpa melirik siapa pun.