Lautan Terselubung - Chapter 173

Bab 173. Turun dari Kapal
Dengan kerudung yang menutupi wajah cantiknya, Margaret menggenggam erat tangan Charles dengan cemas. Dengan tatapan tertuju pada pria tua berjas putih di hadapannya, ia bertanya, “Dokter, bagaimana keadaannya? Apakah kondisi Tuan Charles sudah membaik?”
 
Pria tua itu menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Maaf. Saya sudah mencoba semua metode pengobatan konvensional, tetapi tidak ada perbaikan sedikit pun. Bisakah Anda memberi tahu saya apa penyebab penyakit suami Anda?”
 
Secercah kesedihan terpancar di wajah Margaret; ia tiba-tiba menyadari betapa sedikit yang ia ketahui tentang Charles.
 
Setelah mengamati ekspresinya, dokter menghentikan pertanyaannya dan berkata, “Menurut apa yang Anda katakan, dia adalah seorang pelaut. Saya menduga dia menderita sesuatu yang lain selain kondisi kejiwaan.”
 
“Dokter, maksud Anda dia tidak menderita masalah kejiwaan? Lalu apa mungkin penyebabnya?”
 
Melihat ekspresi khawatir Margaret, dokter itu melepas kacamata bacanya dan berkata, “Masih ada harapan. Saya mungkin tidak bisa membantu kondisi beliau, tetapi Anda bisa mencoba menanganinya dari perspektif lain dengan metode pengobatan alternatif.”
 
Pria lanjut usia itu kemudian mengeluarkan kartu nama berwarna ungu dari saku mantelnya dan dengan hormat menyerahkannya kepada Margaret dengan kedua tangannya.
 
“Seperti yang Anda ketahui, bahkan dokter yang paling terampil pun hanya dapat menyelesaikan masalah dalam bidang keahlian mereka. Untuk masalah di luar ranah medis, wanita ini mungkin dapat menawarkan bantuannya. Dia berasal dari Lautan Barat yang misterius dan sangat mahir dalam hal-hal yang berkaitan dengan alam jiwa.”
 
Saat menerima kartu itu, Margaret memperhatikan gambar timbul berupa wadah peleburan dan bola kristal di bagian depan, dan informasi kontak tertulis di sisi baliknya.
 
“Terima kasih. Tapi suami saya merasa cukup lelah hari ini. Saya akan mengundang wanita ini besok untuk memeriksanya.” Margaret kemudian berdiri untuk mengantar dokter keluar.
 
Dokter itu tersenyum sambil mengangguk sebelum mengambil kotak obatnya dan meninggalkan ruangan.
 
Secercah kesedihan terlintas di wajah Margaret saat pandangannya tertuju pada kartu di tangannya. Dia sudah meminta bantuan wanita ini sebelum memanggil dokter. Namun, wanita itu tidak membantu.
 
“Tuan Charles, sebenarnya apa yang terjadi pada Anda…”
 
***
 
*Hooooooonk! Hooooooonk!*
 
Klakson kapal Narwhale berbunyi berulang kali untuk memberi sinyal kepada Angkatan Laut Whereto di depan agar memberi jalan. Namun, Angkatan Laut tetap diam, menghalangi pergerakan Narwhale menuju dermaga.
 
Dengan ketidaksabaran yang semakin meningkat, Dipp berdiri di tepi kapal dan dengan panik melambaikan tangannya untuk memberi isyarat dengan bendera semafor.
 
“Ada apa dengan keluarga Cavendish itu? Mereka mengundang kita, dan sekarang mereka menghalangi jalan kita! Apa sebenarnya yang mereka coba lakukan?”
 
Di sampingnya, Bandages melirik Angkatan Laut Pulau Harapan yang baru dibentuk yang membuntuti mereka. Dia tetap diam dan menunggu dengan sabar.
 
Tak lama kemudian, sebuah kapal kargo kecil berangkat dari dermaga Whereto dan mendekati Narwhale.
 
Awak kapal menyampaikan bahwa tidak ada cukup ruang berlabuh untuk seluruh armada Hope Island dan meminta Bandages beserta rombongannya untuk hanya mengirimkan sekelompok perwakilan terpilih ke darat.
 
Kapal perang yang tersisa harus menunggu di perairan di seberang sana.
 
Melihat rekan-rekan awak kapalnya menaiki kapal kargo tanpa ragu-ragu, Mualim Kedua Conor langsung membujuk, “Hei, bukankah mengirim satu orang saja sudah cukup? Bagaimana jika kita semua pergi, dan mereka tiba-tiba bermusuhan dengan kita? Bagaimana selanjutnya?”
 
“Whereto baru-baru ini berselisih dengan Albion Isles. Mereka tidak akan berani mencari masalah dengan kita sekarang. Keluarga Cavendish akan kehilangan segalanya jika mereka melakukan itu, tetapi mereka praktis tidak akan mendapatkan apa pun,” kata Dipp sebelum dengan anggun melompat dari Narwhale dan mendarat di kapal kargo di permukaan air.
 
“Tapi, bagaimana jika?” balas Conor dengan sedikit keraguan di wajahnya sambil meraih tangga yang empuk itu.
 
“Kapten kita ada di tangan mereka. Tidak ada lagi kemungkinan ‘bagaimana jika’! Kau ikut atau tidak?” Dipp menegur dengan jelas menunjukkan ketidaksabarannya.
 
Conor ragu-ragu selama beberapa detik sebelum ia menuruni tangga.
 
“Jangan terburu-buru… Keputusan besar seperti ini membutuhkan lebih banyak pertimbangan dan pemikiran…” gumam Conor pelan.
 
Tepat ketika perahu kayu itu hendak berlayar menuju dermaga, Bandages memberi instruksi kepada Linda, yang tetap berada di atas Narwhale.
 
“Jika kita… belum kembali… dalam tiga jam… pimpin… kapal perang… untuk menyerang dermaga Whereto. Sekalipun mereka… menggunakan kita sebagai sandera… lanjutkan serangan.”
 
Linda diam-diam membentuk segitiga dengan jarinya dan menempelkannya ke segitiga putih di dahinya, alih-alih menjawab dengan kata-kata.
 
Mendengar ancaman terang-terangan dalam kata-kata Bandages, berbagai ekspresi dramatis terlintas di wajah penghubung dari Whereto.
 
Begitu rombongan itu berlabuh, mereka mendapati lebih dari sepuluh mobil hitam ramping terparkir dan menunggu kedatangan mereka.
 
“Silakan naik ke kendaraan. Tuan Jack sedang menunggu kedatangan Anda di Rumah Gubernur,” ujar kepala pelayan berambut perak itu, sikapnya tidak terlalu patuh maupun terlalu sombong.
 
Semua orang dengan cepat menaiki kendaraan, tetapi Lily menghadapi masalah kecil. Gerombolan tikus cokelatnya telah menduduki tiga mobil, tetapi masih ada lebih dari setengah anggota regu yang belum masuk ke dalam kendaraan.
 
“Lily, kenapa kau membawa begitu banyak tikus? Kita tidak akan berperang. Beberapa saja sudah cukup! Cepatlah!” desak Dipp dengan sungguh-sungguh.
 
Konvoi kendaraan hitam melaju menuju Rumah Gubernur, menampilkan pemandangan yang megah. Namun, suasana tegang menyelimuti para kru. Mereka tidak hanya waspada dan berhati-hati terhadap Whereto, tetapi mereka juga cemas tentang kondisi Charles saat ini. Sudah tiga tahun berlalu, dan mereka tidak tahu apa yang akan terjadi pada kondisinya sekarang.
 
Conor mengulurkan tangan dan menepuk bahu Bandages.
 
“Hei, Mualim Pertama. Apa langkahmu selanjutnya setelah menemukan kapten? Apakah kita benar-benar akan melanjutkan pencarian Negeri Cahaya?”
 
Duduk di kursi penumpang, Bandages menjawab, “Kita akan… mengikuti… apa yang kapten… katakan….”
 
Duduk di sebelah Conor, Laesto asyik memainkan ponsel pintarnya. Dengan suara bernada jijik, ia berkata, “Cukup. Bahkan jika Charles benar-benar memutuskan untuk berlayar lagi, dia tidak akan membawa serta orang sepertimu yang hanya tahu cara berpura-pura mabuk laut. Tinggallah saja di pulau ini dengan tenang.”
 
Ekspresi malu terlintas di wajah Conor, tetapi dia buru-buru mencoba menjelaskan perilakunya. “Aku mengatakan ini semua demi kebaikan Kapten sendiri. Para fanatik dari Ordo Cahaya Ilahi mengklaim bahwa dia melompat dari gedung atas kemauannya sendiri. Kondisi mentalnya tidak cocok untuk eksplorasi bahari.”
 
Laesto memalingkan kepalanya ke arah lain, dan dia tidak mau repot-repot mendengarkan pembenaran sok pintar dari Conor.
 
Pemandangan di luar mobil melintas dengan cepat, dan kru segera tiba di distrik pusat Pulau Whereto. Dengan ekspresi gelisah, Jack berdiri di pintu masuk utama rumah besar itu, menunggu kedatangan mereka.
 
Saat para kru turun dari mobil, dia mendekat dengan senyum di wajahnya. “Bolehkah saya tahu siapa di antara kalian yang bernama Tuan Perban dari Pulau Harapan?”
 
Bandages melangkah maju dan langsung bertanya, “Di mana…kapten kita?”
 
Gerakan tangan Jack mengikuti irama kata-katanya. “Tuan-tuan, izinkan saya menjelaskan. Keluarga Cavendish sangat ingin berkolaborasi dengan Hope Island. Namun, ada sedikit kendala, dan kami mohon pengertian Anda.”
 
Bandages mengulangi pertanyaannya, “Di mana…kapten kita?”
 
Alis Jack berkerut saat ia menelaah kata-kata dalam pikirannya untuk menemukan kata-kata yang tepat guna menjelaskan situasi yang rumit tersebut.
 
Tepat saat itu, tikus-tikus milik Lily tiba-tiba mengeluarkan suara cicitan serempak dan memecah keheningan.
 
Lily dengan cepat melompat dari bahu James dan berlari menyusuri gang di sebelah kiri.
 
“Ini! Mereka mencium jejak Tuan Charles di sini. Cepat!”
 
Para anggota kru Narwhale saling bertukar pandang sebelum mereka buru-buru mengikuti Lily.
 
Melihat sosok mereka menghilang di kejauhan, Jack memukul tiang lampu dengan keras karena frustrasi. Struktur logam itu berderit sebelum roboh menimpa mobil yang diparkir tepat di sebelahnya.
 
Setelah melampiaskan kekesalannya, Jack segera mengikuti mereka.