Lautan Terselubung - Chapter 139

Bab 139. Puncak Mahkota
## Bab 139. Puncak Mahkota
 
“Meskipun penduduk di pulau ini sedikit, masih ada beberapa bangsawan yang tinggal di sini. Dan mereka tinggal di atas puncak jamur raksasa itu. Dari sana, mereka mengawasi rakyat jelata di bawah insang jamur. Mereka juga hidup dari pajak kelas bawah,” jelas Anna kepada para pelayannya saat mereka berjalan di sepanjang jalan yang dipenuhi berbagai pertumbuhan jamur.
 
“Jadi mereka mengambil untung dari seluruh kehidupan para petani itu? Mereka juga manusia!”
 
Anna mengangguk. “Benar. Mereka memang kelompok yang jahat. Tempat yang menguntungkan seperti ini seharusnya menjadi tanggung jawabku.”
 
Dengan para pengiringnya di belakangnya, Anna terus berjalan menyusuri jalanan. Ada orang-orang yang menawarkan tumpangan becak di distrik pelabuhan, tetapi dia memilih untuk berjalan kaki. Dia ingin mengukur wilayah potensialnya dengan jejak kakinya sendiri.
 
Tidak semua lahan pertanian berada di bawah kekuasaan Kerajaan. Meskipun ladang-ladang terbentang luas, rumah-rumah sederhana dibangun di antara ladang-ladang tersebut. Itu adalah tempat tinggal sederhana para petani.
 
Anna memasuki salah satu rumah dan mendapati bagian dalamnya sepi, kecuali pertumbuhan jamur yang lebat di sudut-sudut bangunan.
 
Sesekali terdengar batuk samar dari beberapa rumah, yang menjadi pengingat mengerikan bahwa tempat itu bukanlah desa yang terbengkalai.
 
Setelah meninggalkan area desa, Anna melanjutkan perjalanannya menuju ujung jalan.
 
Pulau itu cukup besar. Setelah sekitar tiga jam, Anna akhirnya tiba di dasar Mahkota. Sebuah keranjang kayu berukuran besar diikatkan ke tudung jamur dengan tali yang kuat.
 
“Aku harus naik ke atas. Aku ada beberapa hal yang perlu dibicarakan dengan Gubernurmu,” perintah Anna dengan nada berwibawa kepada para penjaga yang berjaga di alat mirip lift itu. Ia juga memperlihatkan lencana yang menandai kelas elit di Whereto.
 
Dilihat dari sikap Anna yang anggun dan rombongan di belakangnya, para penjaga berseragam hitam itu tidak berani menghalanginya. Mereka segera mempersilakan Anna masuk ke dalam lift.
 
Beberapa pria berotot di samping mulai melantunkan nyanyian berirama sambil memutar kerekan. Keranjang kayu tempat Anna dan rombongannya berada perlahan diangkat ke atas.
 
Muncul dari lubang yang diukir di bagian atas jamur Crown, keranjang itu perlahan mencapai puncak jamur. Aroma manis yang telah memikat Anna tidak ada di sini.
 
Tudung Mahkota itu tampaknya memiliki semacam kekuatan gaib. Ia melindungi alam atas dari spora, dan juga membatasi kemiskinan dan penderitaan di bawah tudung tersebut.
 
Sebuah kota yang tenang terbentang di hadapan mata Anna. Di bawah penerangan lampu jalan yang terang, ia melihat penduduknya mengenakan pakaian yang rapi dan bersih. Kota itu merupakan kebalikan dari desa-desa terpencil di bawahnya.
 
Tepat saat itu, seekor anak anjing berbulu lebat berlari ke arah Anna dan berhenti di dekat kakinya. Mata besarnya menatap Anna dengan rasa ingin tahu. Tak lama kemudian, seorang anak laki-laki kecil dengan dasi kupu-kupu di lehernya berlari mendekat. Dia meminta maaf atas perilaku hewan peliharaannya sebelum memasang tali pada anak anjing itu dan membawanya pergi.
 
“Selamat tinggal, Nona,” kata bocah itu mengucapkan perpisahan.
 
Sambil memperhatikan pasangan itu pergi, Anna memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.
 
“Tempat yang luar biasa dan penuh vitalitas. Aku jadi lapar,” gumam Anna.
 
Sambil mengamati seluruh pemandangan, dia merenung sejenak sebelum mulai berjalan menuju bangunan termegah di kota itu. Itu adalah Kediaman Gubernur.
 
Aura kebangsawanan Anna mencapai efek yang diinginkannya. Ia segera diantar ke ruang tamu yang mewah.
 
Dia mengamati dekorasi mewah di sekitarnya dan menggelengkan kepalanya dengan sedikit kecewa. “Aku tidak suka desain yang mencolok ini. Martha, catat. Ganti semua yang ada di ruangan ini.”
 
“Baik, Nyonya. Saya sudah mencatatnya,” jawab Martha dengan hormat.
 
Percakapan mereka ter interrupted oleh seorang kepala pelayan tua yang rambutnya telah beruban karena usia. “Gubernur Tucker sedang ada sekarang. Saya akan mengantar Anda ke sana,” katanya.
 
Anna dibawa ke sebuah kamar tidur dan disambut oleh pemandangan Tucker yang dengan santai berbaring di tempat tidurnya sambil menikmati segelas susu.
 
Tucker adalah seorang pemuda yang tinggi dan berotot, tetapi yang mengejutkan, fitur wajahnya tampak agak lembut. Mencium aroma amis yang familiar di udara dan memperhatikan keadaan seprai yang berantakan, alis Anna sedikit mengerut karena mengenali aroma tersebut.
 
“Dari pulau mana Anda berasal? Jika Anda di sini untuk mengambil gandum, Anda bisa bernegosiasi dengan bawahan saya. Apa yang begitu mendesak sehingga Anda harus menemui saya secara pribadi? Cepatlah, saya ada urusan lain yang harus diurus, karena saya sedang sibuk,” kata Tucker dengan nada yang tampak tidak sabar. Ia bahkan tidak melirik tamunya.
 
Dia dengan cepat menghabiskan susunya dan meletakkan gelas kosong di meja samping tempat tidur sebelum kembali berbaring di bawah selimut.
 
“Saya di sini untuk membahas hal-hal yang berkaitan dengan pulau Yang Mulia, bukan gandum,” kata Anna.
 
Setelah mendengar nada suara wanita yang memikat, ketertarikan Tucker jelas terpicu, ia pun menegakkan tubuhnya dan menatap Anna untuk pertama kalinya.
 
Terpikat oleh tatapan mata menggoda yang mengintip dari balik kerudungnya, pandangannya semakin intens dengan hasrat yang membara.
 
“Sebutkan harganya. Aku ingin kau tinggal di pulauku,” tawar Tucker dengan cepat.
 
Secercah rasa geli terlintas di mata Anna. “Selama kau menyetujui permintaanku, aku juga akan menyetujui permintaanmu.”
 
“Oh?” Ketertarikan Tucker semakin ter激发. Sambil menyingkirkan selimut, ia dengan berani melangkah menuju Anna, telanjang bulat namun sama sekali tidak malu. “Menarik. Sudah lama sekali sejak seseorang dari pulau lain datang mencariku. Kau bekerja untuk siapa?”
 
“Gubernur, masalah yang akan kita bahas sangat penting. Tidakkah menurut Anda terlalu banyak orang di sini?” komentar Anna sambil melirik para pelayan dan penjaga di ruangan itu dengan penuh arti.
 
Dengan lambaian tangan yang acuh tak acuh, Tucker memerintahkan semua orang untuk keluar. Para peng attendants Anna di belakangnya juga keluar dari ruangan.
 
Tatapan Anna berubah dengan cepat, dan suaranya menjadi tegas dan tak kenal ampun. “Apakah menurutmu pantas bagimu untuk menampilkan diri seperti ini di hadapan kakak perempuanmu?”
 
Secercah kebingungan terlintas di mata Tucker. Namun, kilauan merah yang terpancar dari cincin di ibu jari kirinya seolah langsung menjernihkan pikirannya. “Apakah kau sedang mengutak-atik ingatanku?”
 
Tiba-tiba, sebuah paku kayu sepanjang lengan bawah melesat keluar dengan kecepatan menyilaukan dari bawah tempat tidur dan menusuk dada Anna sambil meninggalkan jejak seperti hantu di belakangnya.
 
Wajah anggun Anna langsung hancur berkeping-keping, menampakkan monster tentakel raksasa. Sambil mengeluarkan jeritan melengking, makhluk itu berusaha berlari kencang menuju pintu keluar.
 
Sesaat kemudian, siluet gelap muncul dari bayangan ruangan dan mengejar makhluk mengerikan itu.
 
Mendengar hiruk pikuk pertempuran dan jeritan kesakitan monster dari luar ruangan, ekspresi jijik muncul di wajah Tucker. Dia berbalik dan kembali ke tempat tidurnya.
 
“Sungguh, ada orang tak dikenal yang berani datang dan mencari masalah denganku sekarang. Mahkota Dunia memang kecil, tapi tetap merupakan pulau yang layak huni. Apa mereka benar-benar berpikir aku tidak akan berjaga-jaga?”
 
Saat kata-katanya selesai terucap, terdengar suara gemerisik dari belakangnya. Dia berbalik dan mengenali wajah penyusup itu. Wajahnya berubah kesal saat dia meraung, “Kak! Apa masalahnya kalau aku bersenang-senang dengan seorang wanita?! Apakah kau harus selalu mengawasiku seperti elang?”
 
“Apakah kau lupa janjimu pada Ayah? Apa yang telah kau lakukan selama ini!” Anna berdiri terpaku, tak terluka. Ia menatapnya dengan rasa jijik yang terlihat jelas.
 
“Lalu kenapa? Ayah sudah meninggal lima tahun yang lalu!! Aku gubernur pulau ini sekarang! Sekarang pergi!” teriak Tucker dengan marah.
 
“Teruslah berbuat seperti itu, dan suatu hari nanti, kau akan mendapati dirimu mati di tangan seorang wanita,” Anna meludah dan pergi dengan ekspresi kesal di wajahnya.
 
“Itu bukan urusanmu! Dasar tua, pemintal benang yang belum menikah!!” teriak Tucker kepada Anna sambil mengayunkan tangannya dengan bersemangat. Dia tidak memperhatikan retakan kecil yang terbentuk pada cincin yang dikenakannya.
 
Saat Anna melangkah keluar dari ruangan, dia melihat para pelayannya sibuk memindahkan tubuh-tubuh tak bernyawa. Sebelumnya mereka tidak bersenjata, tetapi sekarang, mereka membawa berbagai relik aneh.
 
Di antara mayat-mayat itu, terdapat mantan pelayan Tucker serta beberapa orang yang diselimuti jubah hitam. Mata mereka membeku dengan campuran keter震惊 dan ketakutan, mencerminkan apa yang telah mereka hadapi di saat-saat terakhir mereka.
 
“Nyonya, selamat! Pulau ini sekarang milik Anda,” Martha mendekat dengan senyum berseri-seri di wajahnya.
 
Anna sedikit melengkungkan punggungnya untuk meregangkan otot-ototnya dan menggelengkan kepalanya, “Belum. Gubernur sebuah pulau memiliki terlalu banyak ikatan dengan pihak lain. Untuk menduduki wilayah seseorang sepenuhnya, kita harus melakukannya selangkah demi selangkah. *Ah. *Aku penasaran bagaimana keadaan di pihak Charles.”