Lautan Terselubung - Chapter 1051

Bab 1051: Es
Lily meletakkan bukunya dan menarik tirai. Mengintip melalui jendela bundar, dia menatap hamparan gelap di luar.
 
Itu masih merupakan kanvas tinta yang tak berujung, sama seperti hari itu.
 
Satu-satunya perbedaan adalah kali ini, tidak ada ubur-ubur bercahaya di perairan itu. Tidak ada yang tahu apa yang tersembunyi di kedalaman sekarang.
 
Mungkin memang tidak ada apa-apa.
 
Mungkin ada sesuatu yang bisa ditemukan.
 
Lily menutup novel di tangannya dengan cepat lalu bangkit dari tempat duduknya. Kemudian dia mendorong pintu dan menuju ke jembatan.
 
Dengan setiap langkah, cahaya lembut di ujung rambutnya berkilauan di pinggangnya yang ramping dan bergoyang mengikuti gerakannya.
 
Saat menjelajahi perairan yang belum terjamah, tidak ada yang bisa memprediksi kapan atau apakah mereka akan bertemu dengan Sang Dewa.
 
Namun satu hal yang jelas—tidak seorang pun menginginkan kematian.
 
Ketegangan yang mencekam dan menyesakkan menyelimuti kapal. Semua orang berjalan dengan sangat hati-hati saat kapal berlayar semakin dalam.
 
Saat mereka semakin mendekati tujuan, suhu terus menurun.
 
Para kru mengeluarkan semua pakaian yang mereka miliki dan mengenakannya berlapis-lapis dalam upaya untuk menangkal hawa dingin yang mulai merayap.
 
Bahu mereka membungkuk saat mereka menarik kerah baju mereka lebih erat di leher. Setiap napas yang mereka hembuskan berwarna putih sedingin es.
 
Berbeda sekali dengan kondisi mereka, Lily tidak merasakan apa pun.
 
“Kapten, berapa lama lagi?” tanya Lily, menoleh ke arah Klaus. Klaus sedang bersandar di dinding dan meneguk minuman keras dari botolnya.
 
“Grafik harian, perkembangan, dan peta navigasi ada di dinding sana. Apa kau tidak bisa membacanya sendiri?” gerutu Klaus. Seperti biasa, dia dalam keadaan mabuk.
 
Lily mendekati beberapa peta yang ditempel di dinding. Menyadari bahwa mereka baru menempuh setengah rute, kecemasan mulai terpancar di wajahnya.
 
“Tidak bisakah kita menambah kecepatan?”
 
“Kau ingin ngebut? Jangan lupa ini perairan yang belum dikenal. Kau bisa coba dan lihat apa yang akan terjadi padamu,” jawab Klaus dengan sedikit nada mengejek.
 
Mualim Pertama, yang mengenakan penutup mata hitam di salah satu matanya, menimpali, “Jika ini adalah misi ekspedisi yang diposting oleh Asosiasi Penjelajah saat itu, wilayah seluas ini akan dibagi menjadi setidaknya lima zona berbeda. Menaikkan turbin ke kecepatan maksimum sama saja dengan bunuh diri.”
 
Tentu saja, Lily tahu mereka benar. Namun, mengetahui logika di balik keputusan tersebut sama sekali tidak mengurangi kecemasan yang begitu terasa dalam dirinya.
 
Sejujurnya, jika dia bisa bepergian sendirian, dia benar-benar tidak ingin bepergian selambat *ini *.
 
Tepat saat itu, alis Mualim Pertama berkerut. Dia mengepalkan tangannya dan memukulkannya ke kepalanya.
 
Ekspresinya perlahan berubah menjadi ekspresi kesakitan saat dia merogoh sakunya dengan tangan kanannya dan mengeluarkan segenggam besar kapsul merah berbentuk persegi panjang.
 
Dia menengadahkan kepalanya dan tanpa ragu-ragu, memasukkan lusinan kapsul itu ke dalam mulutnya dan menelannya semua.
 
“Jangan khawatir. Ini hanya masalah lama saya; selalu ada suara-suara di kepala saya,” jelas Mualim Pertama. Ia terdengar seperti pria yang riang gembira.
 
“Itu bisikan Fhtagn. Sebaiknya kau beristirahat di darat,” Lily mengingatkan dengan nada khawatir. Kemudian dia menambahkan, “Mantan kaptenku mengalami hal yang sama sepertimu.”
 
Mendengar kata-kata Lily, senyum merendah muncul di wajah Mualim Pertama.
 
“Pergi ke daratan? Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, Nak. Rumahku sudah tenggelam. Tidak ada lagi tempat peristirahatan untukku.”
 
“Pulau Bayangan yang tenggelam? Rumahmu ada di Pulau Bayangan?” tanya Lily, matanya membelalak kaget.
 
“Bukan Pulau Bayangan,” jawab Mualim Pertama. “Hanya sebuah pulau kecil di Laut Timur.”
 
Rasa rindu memenuhi tatapan Mualim Pertama saat ia menatap ke kejauhan.
 
“Ini adalah pulau yang sangat kecil… Meskipun ada air minum di pulau itu, airnya sangat pahit.”
 
“Tempat itu agak terpencil. Hampir tidak ada sumber daya, tetapi saya tumbuh di sana. Ketika permukaan laut pertama kali naik, tempat itu adalah salah satu yang tetap berada di atas air.”
 
“Ironisnya, ketika permukaan laut kembali normal… benda itu langsung menghilang.”
 
“Kedua istri saya, enam anak saya, dan ibu saya… mereka semua telah tiada. Tidak pernah kembali.”
 
Nada bicara Mualim Pertama datar dan tenang, seolah-olah dia sedang menceritakan kisah orang lain dan bukan kisahnya sendiri.
 
“Saat pertama kali menaiki kapal penjelajah, saya sangat membencinya. Saya merasa seperti terjebak dalam penjara terapung.”
 
“Tapi kau tahu, kekuatan kebiasaan itu menakutkan. Sekarang, aku tidak bisa meninggalkan kehidupan ini. Aku hanya merasa benar-benar hidup ketika aku hanyut di lautan tak berujung ini.”
 
Lily bisa merasakan emosi yang tak terucapkan yang terpendam di balik kata-kata Mualim Pertama.
 
Dia ingin mengatakan sesuatu untuk menghiburnya.
 
“Jangan menyerah. Segalanya akan membaik pada akhirnya.”
 
“Apakah semuanya akan membaik?” Klaus tertawa mengejek. Kemudian, Mualim Pertama di kemudi juga ikut tertawa terbahak-bahak.
 
Ejekan dalam tawa mereka sangat jelas. Lily tahu betul bahwa mereka menertawakannya.
 
Air mata berkilauan di sudut mata satu-satunya Mualim Pertama saat dia memberi isyarat ke arah pintu.
 
“Nak, kembalilah ke kabinmu. Jangan berkeliaran. Aku akan memanggilmu saat kita sampai di tujuan,” katanya. Nada suaranya acuh tak acuh, seolah-olah sedang berbicara kepada seorang anak kecil.
 
Rasa kesal muncul di hati Lily. Dia berbalik, siap meninggalkan jembatan itu.
 
Tiba-tiba, suara serius Mualim Pertama menghentikannya.
 
“Kapten! Ada sesuatu di depan!”
 
Seberkas cahaya besar dari lampu sorot menembus hamparan gelap gulita di depan mereka, menampakkan sebuah objek putih yang perlahan bergerak ke arah mereka.
 
Benda itu sangat besar dan memancarkan aura yang menekan saat menjulang di atas kapal.
 
Ketika berkas cahaya akhirnya menerangi objek tersebut secara keseluruhan, napas Lily tertahan di tenggorokannya.
 
Itu adalah gunung es raksasa.
 
Gunung es yang mengapung itu hanyut terbawa arus dan segera menghilang dari pandangan.
 
Sebelum Lily atau yang lainnya sempat berkata apa pun, gunung es lain muncul di hadapan mereka.
 
Karena jangkauan visual lampu sorot yang terbatas, mereka tidak dapat melihat gambaran lengkap lingkungan sekitar mereka. Namun, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa mereka dikelilingi oleh banyak gunung es serupa.
 
Lily berjalan ke tepi kapal dan mengintip dari pagar pembatas.
 
Di bawahnya, di tempat yang seharusnya terbentang hamparan air hitam tak berujung, bongkahan es dengan berbagai ukuran mengapung naik turun dengan keheningan yang tidak wajar.
 
Ombak yang tadinya menghantam lambung kapal juga telah lenyap.
 
Seluruh permukaan laut tenang seperti cermin yang dipoles. Bahkan angin laut yang asin pun telah berhenti bertiup.
 
Tanpa suara deburan ombak, tanpa deru angin, hanya keheningan mencekam yang memenuhi udara, membuat seolah-olah mereka telah memasuki kuburan massal.
 
Seluruh awak kapal menahan napas; mereka takut bahwa bahkan suara paling samar yang mereka hasilkan akan membangkitkan roh-roh yang berada di bawah air.
 
Meskipun situasinya tampak berbahaya, Maiden’s Love terus maju di bawah perintah kapten mereka.
 
Semakin dalam mereka menyelam, semakin rendah suhunya. Bahkan dengan semua pakaian yang tersedia, itu masih jauh dari cukup.
 
Ruang turbin yang biasanya sangat panas dan dihindari semua orang, kini menjadi tempat yang paling didambakan di kapal.
 
Sementara itu, kejadian-kejadian aneh di luar kapal memicu kewaspadaan Klaus hingga ke tingkat tertinggi.
 
Setiap otot di tubuhnya menegang saat dia mempersiapkan diri menghadapi ancaman yang akan datang.
 
Namun, segala sesuatunya berjalan di luar dugaannya. Selain gunung es itu, mereka tidak menjumpai entitas bergerak lainnya.
 
Akhirnya, lima hari kemudian…
 
Kisah Cinta Sang Gadis berakhir sepenuhnya.
 
Seluruh awak kapal berkumpul di geladak yang tertutup lapisan embun beku putih. Mulut mereka ternganga saat menatap pemandangan di hadapan mereka.
 
Suhu negatif tersebut menyebabkan gunung-gunung es menyatu membentuk benua es yang membentang di depan mereka, menghalangi jalan mereka sepenuhnya.
 
Setiap anggota kru adalah veteran di laut dan telah mengalami banyak hal. Tetapi hal seperti ini adalah yang pertama bagi mereka.
 
“Tidak ada jalan ke depan,” komentar Klaus datar. “Kapalku tidak bisa lewat. Kau boleh kembali dan memberi tahu Raja bahwa aku gagal.”
 
Klaus menanggapi situasi itu dengan cukup baik. Dia tidak menunjukkan rasa frustrasi maupun upaya untuk memaksakan kehendaknya.
 
Mualim Pertama mendekati Lily dan menyarankan, “Melihat situasinya, saya rasa Anda bisa meminta bantuan kapal udara. Tidak mungkin kapal biasa bisa melewatinya.”
 
*Mengapa mereka menyatu…? *Pikiran Lily berputar saat dia bergegas ke anjungan dan mengambil peta navigasi dari dinding.
 
Dia mulai menghitung peluang keberhasilannya jika dia pergi sendiri dan terbang menuju tujuan.
 
Sebelum dia sempat memikirkan jawaban, sebuah teriakan menginterupsi pikirannya.
 
“Kapten! Lihat! Kita bergerak mundur! Ada sesuatu di bawah air yang menarik kita mundur!” teriak seorang pelaut bertubuh kekar, wajahnya dipenuhi ketakutan sambil menunjuk ke arah pemandangan es.
 
Tatapan Klaus tertuju pada air. Air itu tenang tanpa gerakan apa pun.
 
Seketika itu juga, realitas yang berbeda muncul di benaknya.
 
“Kita tidak bergerak! Gunung eslah yang bergerak!”