Lautan Terselubung - Chapter 1050

Bab 1050: Berlayar
*”Aku butuh kapal dan dukungan logistik yang memadai,” *pikir Lily. Lagipula, tujuannya berada di perairan yang jauh dan tak dikenal. Dia sangat kuat, dan bisa dikatakan berada di puncak kemampuan manusia, tetapi dia tetap tidak berani mengambil risiko menghadapi bentang laut yang tak terbatas dan aneh itu.
 
Tidak mungkin baginya untuk terbang lebih dari seribu kilometer sendirian. Secara teknis memang bisa dilakukan, tetapi dia akan mati bahkan karena kecelakaan kecil sekalipun di sepanjang perjalanan.
 
*Aku tidak bisa mati sekarang. Tuan Charles membutuhkan bantuanku, *pikir Lily.
 
“Aku butuh kapal, kapal penjelajah seperti Narwhale milik Tuan Charles,” kata Lily kepada Mithila. Setidaknya, Sottom pasti memiliki satu atau dua kapal yang bisa digunakan. Lagipula, itu adalah kapal sekaligus pulau.
 
Mithila tidak punya alasan untuk menolak. Begitu perintah Raja disampaikan, seseorang segera muncul di hadapan mereka.
 
Dia adalah pria botak bertubuh kekar dengan janggut acak-acakan. Secara keseluruhan, dia tampak jorok dan tidak terawat, tetapi yang lebih buruk lagi, dia meneguk minuman keras dari botol di tangannya sebelum dengan berani mengamati Lily.
 
Pria botak bertubuh kekar itu mengeluarkan bau asam yang membuat Lily mengerutkan alisnya, meskipun dia berada beberapa meter jauhnya darinya. Jelas sekali, pria botak itu belum mandi selama beberapa hari.
 
“Namanya Klaus, dan dia seorang Penjelajah yang berkualifikasi dengan banyak pengalaman. Keberuntungan tampaknya juga berpihak padanya, karena dia telah selamat dari begitu banyak ekspedisi,” kata 134 kepada Lily.
 
Setelah perkenalan, 134 menoleh ke Klaus dan berkata, “Dia adalah atasanmu. Ini akan menjadi misi eksplorasi, dan dia akan menemanimu sepanjang perjalanan.”
 
Mendengar itu, Klaus langsung mengerutkan kening. “Seorang wanita tidak akan cocok, apalagi yang secantik dia. Membawa wanita secantik dia di kapal sama saja seperti membawa bom waktu.”
 
Kehadiran seorang wanita muda di atas kapal yang penuh sesak kemungkinan besar akan membuat para pria yang gagah perkasa menjadi gelisah. Dengan kata lain, kehadirannya pasti akan menimbulkan masalah. Oleh karena itu, beberapa kapal lebih memilih membawa seekor domba betina daripada seorang wanita.
 
Klaus telah menjadi penjelajah begitu lama sehingga dia pernah mendengar berita tentang bagaimana sebuah kapal penjelajah tenggelam hanya karena satu orang wanita.
 
“Apakah aku meminta pendapatmu? Aku sudah memberi perintah! Dan sebaiknya kau jangan lupa siapa yang memberimu kapal barumu ini. Bawa kru-mu dan ikuti dia. Dia akan menjelajahi wilayah luas yang belum dikenal,” kata 134 dengan tegas.
 
“Lagipula, apa kau benar-benar berpikir kau bisa menyentuhnya dengan anggota kru tak bergunamu itu? Heh, aku justru ingin melihatmu melakukan itu,” tambah 134. Kemudian, dia berbalik dan pergi tanpa menunggu jawaban Klaus.
 
Lily dan Klaus ditinggal sendirian di aula yang luas. Mereka saling menoleh, dan tatapan mereka bertemu di udara.
 
Lily merasa tatapan Klaus menjijikkan, tetapi dia rela bertahan demi perjalanan yang akan datang. Dengan pemikiran itu, Lily dengan sopan mengangguk kepada Klaus dan berkata, “Aku akan berada di bawah pengawasanmu.”
 
Sekali lagi, Klaus mengamati Lily dari kepala hingga kaki. Beberapa saat kemudian, kepala Klaus tiba-tiba berubah menjadi kepala ular. Mulut ularnya sedikit terbuka, dan dua semburan bisa menyembur keluar dari taringnya yang tajam, mengarah ke Lily.
 
Lily sedikit mengerutkan kening dan memercikkan racun yang berbau busuk itu ke dinding.
 
Klaus mengangguk puas melihat pemandangan itu dan terhuyung-huyung menuju pintu.
 
” *Hmph, *kurasa kau bukan hanya gadis bodoh yang terlalu banyak membaca novel. Tidak apa-apa selama kau bisa mengurus dirimu sendiri. Aku tidak ingin membawa beban. Kapalnya ada di Dermaga Tiga. Kita bisa berangkat hari ini.”
 
Lily terdiam. Ia menatap dengan heran pada boneka benang bermata kancing di saku belakang Klaus. Ia pernah melihat Klaus di Benteng Colossal Hole sebelumnya, dan seingatnya, Klaus adalah bagian dari tim eksplorasi di permukaan.
 
“Kau ikut atau tidak? Jika tidak, suruh Raja membatalkan misi ini,” kata Klaus. Dia berdiri di ambang pintu dengan sebotol minuman keras di tangan.
 
“Aku datang,” kata Lily dan mengikutinya.
 
Karena keduanya sedang terburu-buru, mereka menyelesaikan semua tugas persiapan keberangkatan dengan cepat. Pada sore hari di hari yang sama, Kapten Klaus dan Mualim Pertama memetakan jalur pelayaran, dan akhirnya mereka bersiap untuk berlayar.
 
Berdiri di dermaga, Lily mencengkeram tali ranselnya dengan kedua tangan. Setelah menarik napas dalam-dalam menghirup udara laut yang asin dan lembap, dia berjalan menuju kapal penjelajah yang gelap gulita dan penuh bekas luka.
 
*Hooonk!*
 
Peluit uap berbunyi, dan asap hitam mengepul dari cerobong asap. Begitu saja, kapal—Maiden’s Love—akhirnya berlayar.
 
134 dan yang lainnya dengan tenang menyaksikan kapal itu meninggalkan dermaga.
 
Mithila menendang kursi roda pria gemuk di sebelahnya dan berkata, “Kirim beberapa penjaga untuk mengawasi mereka. Jika mereka berhasil kembali hidup-hidup, aku perlu tahu persis apa yang terjadi pada mereka.”
 
Dagu rangkap tiga pria gemuk itu bergetar saat dia mengangguk. Sesaat kemudian, tiga bisul besar di perutnya pecah, dan serangga bersayap merayap keluar dari nanah hijau yang membusuk itu.
 
Serangga-serangga itu kemudian terbang menuju Maiden’s Love.
 
134 memeluk boneka Tobba dan diam-diam menyaksikan kapal itu menghilang ke dalam kegelapan.
 
“Bagaimana menurutmu? Akankah gadis kecil itu berhasil?” tanya 134, sambil menatap boneka Tobba.
 
Para awak kapal Maiden’s Love sangat kontras dengan nama kapal tersebut—mereka kasar dan seperti orang biadab. Bahkan, semuanya tampak menderita semacam masalah kejiwaan.
 
Ketika Lily yang polos dan cantik menaiki kapal mereka, mereka semua menunjukkan senyum yang sama. Pikiran mereka juga dipenuhi dengan pikiran-pikiran yang lebih menjijikkan daripada lubang pembuangan kotoran di jamban umum.
 
Tak lama kemudian, seorang pria malang mencoba menyelinap ke kamar Lily, tetapi Lily melemparkannya ke laut. Dia diselamatkan hanya untuk ditusuk tiga kali oleh Klaus di perutnya.
 
Kekejaman Klaus dan tindakan tegas Lily seketika menenangkan pikiran para anggota kru.
 
Saat memasuki wilayah yang tidak dikenal, keinginan kotor mereka sepenuhnya ditekan oleh rasa takut yang merayap di hati mereka.
 
Untuk menghindari memprovokasi anggota kru agar melakukan sesuatu yang tidak bijaksana, Lily menghabiskan sebagian besar waktunya di kabinnya. Dia hanya akan keluar untuk menghirup udara segar setelah para kru tertidur.
 
Lily berdiri tenang di buritan dengan mata terpejam. Dia mendengarkan deburan ombak sambil menikmati goyangan kapal yang sudah biasa baginya. Pada saat ini, Lily merasa seolah-olah dia telah kembali ke Narwhale.
 
Ia tak kuasa menahan rasa rindu akan emosi-emosi masa lalu itu. Ia sangat merindukan petualangan bersama semua orang. Saat itu, ia masih seekor tikus, tetapi semua orang menyayanginya, dan Tuan Charles selalu berada di sisinya.
 
Hari-hari itu sungguh indah.
 
Saat teringat akan apa yang terjadi di balik layar, Lily menghela napas pelan dan membuka matanya. Jika dia bisa memilih, dia ingin sekali kembali ke Narwhale bersama semua orang dan melanjutkan menjelajahi pemandangan laut.
 
Sayangnya, keinginannya ditakdirkan untuk tetap menjadi sekadar keinginan. Waktu selalu membawa perubahan, dan itu memengaruhi segalanya, termasuk dirinya sendiri.
 
Tepat saat itu, seberkas cahaya samar muncul di laut di depan.
 
Garis cahaya itu berwarna-warni dan indah, mendorong Lily untuk melihat lebih dekat. Ternyata cahaya itu berasal dari sekumpulan besar ubur-ubur bercahaya. Cahaya mereka telah menyinari sebagian besar laut.
 
“Betapa indahnya. Aku tidak menyangka ada pemandangan seindah ini di laut,” ujar Lily, mengagumi pemandangan menakjubkan itu sambil tersenyum. Namun, senyumnya segera membeku; ia melihat beberapa bayangan tersembunyi di balik cahaya menyilaukan ubur-ubur.
 
Bayangan itu adalah tiga sosok humanoid raksasa; ada bebatuan di seluruh kepala dan kaki mereka saat mereka berenang melintasi laut. Lily tidak tahu seperti apa rupa mereka, karena cahaya ubur-ubur hampir tidak mampu menerangi betis mereka.
 
Getaran hebat menjalar di tubuh Lily saat rasa takut menyelimuti seluruh dirinya. Meskipun telah menjadi anggota kru kapal eksplorasi begitu lama, dia benar-benar melupakan aturan tak tergoyahkan di dunia bawah laut—jangan melihat kejahatan, jangan mendengar kejahatan, jangan berpikir jahat.
 
Lily terbang ke kabinnya dengan kecepatan tinggi. Kemudian dia mengambil sebuah novel dan mulai membacanya dengan saksama. Waktu seolah berjalan sangat lambat, dan seiring berjalannya detik, Lily tidak tahu apakah *hal-hal itu *masih ada atau tidak.
 
Mungkin mereka sudah pergi, atau mungkin… mereka sudah mengepung kapal itu. Lily tidak tahu apa-apa kecuali fakta bahwa kapal di bawahnya masih bergerak maju.