Lautan Terselubung - Chapter 1024

Bab 1024: Tempat Kenakalan Lama
Anna jelas berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Keahlian yang telah ia kumpulkan dengan susah payah selama berbulan-bulan telah lenyap dalam sekejap.
 
Ia tak lagi memiliki siapa pun kecuali Gao Zhiming yang sebentar lagi berusia sembilan tahun. Ia berhasil melarikan diri dengan memalsukan kematiannya dan menghapus namanya dari daftar target IMF, tetapi IMF tetap mengintai di mana-mana.
 
Anna tahu bahwa hanya masalah waktu sampai mereka mengetahui bahwa dia entah bagaimana telah hidup kembali.
 
Dia harus menjadi cukup kuat sebelum itu, atau dia akan terdorong ke jalan buntu sekali lagi. Pada titik ini, kedua belah pihak telah lama melewati titik tanpa kembali, sehingga tidak akan ada lagi kompromi.
 
Tidak mungkin Anna akan meminta bantuan dari luar lagi. Jika bahkan seseorang seperti Shattered God—musuh bebuyutan IMF—bisa mengkhianatinya, maka dia tidak bisa mempercayai siapa pun di dunia ini.
 
Jari-jari Anna menari cepat di atas keyboard saat dia membuka peta dunia. Pandangannya tertuju pada perairan Samudra Hindia. Jika dia ingin membawa orang lain di bawah pengaruh Fhtagn, maka dia harus kembali ke perairan ini.
 
Mata Anna menyipit, dan banyak hal terlintas di kepalanya saat dia menatap hamparan biru yang luas. Satu-satunya orang yang bisa dia percayai di permukaan adalah para Fhtagnist. Di matanya, mereka adalah individu yang paling jujur, dan mereka akan selalu menaatinya.
 
Setelah mengetahui keberadaan IMF, Anna tidak akan mengulangi kesalahan yang sama dengan berlayar ke Samudra Hindia secara mewah untuk melakukan ritual konversi.
 
Anna yakin bahwa ini mungkin satu-satunya kesempatannya untuk membalikkan keadaan.
 
Setelah merekrut beberapa orang, Anna berencana untuk memilah mereka berulang kali, dan dia tidak bisa merekrut sebanyak orang seperti sebelumnya; semakin banyak orang di pihaknya, semakin besar risiko ketahuan oleh IMF.
 
***
 
Seberkas cahaya putih melesat melintasi Laut Bawah Tanah yang gelap gulita. Berkas cahaya putih itu tak lain adalah Lily, dan tujuannya adalah untuk kembali ke alam *itu *.
 
Lily telah terbang sangat lama, dan dia benar-benar kelelahan.
 
Setelah memutuskan untuk kembali ke pesawat *itu *, Lily segera berangkat dari Pulau Harapan. Namun, ia baru menyadari bahwa pulau tempat Situs Penahanan V12 berada entah bagaimana telah menghilang.
 
Lily langsung menyimpulkan bahwa itu kemungkinan besar adalah ulah Tuan Charles dari pesawat ini. Dia harus mencari Tuan Charles dari pesawat ini untuk kembali ke pesawat *itu *. Karena itu, Lily telah menjelajahi Laut Bawah Tanah untuk mencari berita tentang pulau yang “hidup”.
 
Sayangnya, tugas itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Lily telah mencari cukup lama tanpa hasil. Jelas, Charles tidak ingin orang lain mengetahui lokasinya.
 
Pencarian yang panjang itu membuat Lily kelelahan secara fisik dan mental. Dia kuat, tetapi dia tidak sepenuhnya aman. Bahkan, tidak ada seorang pun yang bisa mengklaim sepenuhnya aman dari bahaya bentangan laut yang luas.
 
Kemarin, pertemuan singkat dengan seorang Dewa memberi Lily pengingat suram bahwa dia bisa berada dalam bahaya meskipun memiliki kekuatan.
 
Sang Dewa berwujud gunung berapi—gunung berapi kolosal yang tergantung terbalik dari lapisan batuan di atasnya. Meskipun merupakan bentang alam yang masif, ia menggeliat seperti laba-laba raksasa.
 
Kawah gunung berapi itu menyemburkan api hijau yang jatuh seperti hujan ke laut. Api hijau itu sangat panas sehingga mendidihkan air laut saat benturan, membunuh semua kehidupan laut di sekitarnya.
 
Sejauh yang Lily ketahui, dia sangat jauh dari Sang Ilahi, tetapi dia benar-benar yakin bahwa api hijau itu sedang menatapnya.
 
Tak lama kemudian, Lily melihat sebuah pulau yang menyerupai telur, dan pemandangan itu membuat Lily langsung merasa rileks. Dia menekan cahaya yang terpancar dari tubuhnya dan perlahan turun ke pulau itu. 𝖗Á𐌽ꝋᛒƐs̈
 
Lily mengamati bangunan-bangunan bergaya Gotik serta kelelawar yang terbang di atasnya seolah-olah mereka adalah kawanan burung.
 
Lily segera menyadari bahwa dia pernah berada di sini bersama Tuan Charles hampir sepuluh tahun yang lalu.
 
Ini adalah pulau para vampir—Pulau Kristal Gelap. Saat itu, Tuan Charles telah menemukan petunjuk tentang dunia permukaan di pulau ini.
 
Lily yang sekarang sangat berbeda dengan Lily yang dulu. Dia menepis tatapan tidak ramah itu dan pergi. Saat ini, yang dia inginkan hanyalah makan enak dan tidur nyenyak.
 
Restoran-restoran di Pulau Dark Crystal menyajikan makanan manusia.
 
Lily duduk di depan meja dan makan dengan lahap. Menu makannya hari ini terdiri dari hidangan khas pulau itu—sosis darah panggang dan wafel hitam.
 
Saat makan, Lily menyadari bahwa dia bukan satu-satunya manusia di restoran itu. Sekelompok orang yang memancarkan aroma laut sedang makan dan mengobrol di antara mereka sendiri.
 
“Kembali ke kapal segera setelah membeli beberapa botol minuman keras. Kita akan minum minuman keras itu di kapal, jadi kalian bajingan sebaiknya jangan berkeliaran di pulau ini,” kata seorang kapten dengan separuh wajahnya tertutup tato kepada bawahannya.
 
“Anda bercanda, Kapten? Kita sudah berada di laut selama lebih dari sebulan; tidak bisakah Anda membiarkan kami bersenang-senang sedikit sekarang setelah kita berlabuh?”
 
“Kalian ingin mati di sini? Apa kalian tidak tahu tempat seperti apa ini? Apa kalian lupa apa yang kukatakan sebelum kita berlabuh di sini? Itu bukan sekadar kata-kata kosong.”
 
“Aku tahu, tapi bukankah mereka bilang kita sudah berdamai dengan para vampir itu setelah mereka membantu kita menjelajahi dunia permukaan?”
 
“Sial! Kau beneran percaya pengumuman resmi dari para petinggi itu? Lagipula, jangan lupa kita berada di wilayah mereka. Kita juga jadi santapan mereka. Maksudku, coba pikirkan—apakah kau akan hidup berdampingan secara damai dengan sepotong roti panggang yang lezat?”
 
“Ada begitu banyak bajingan itu bahkan di distrik pelabuhan yang diduduki manusia, dan apakah kau benar-benar berpikir bahwa para vampir itu akan mematuhi perjanjian dengan ketat seperti orang baik? Jika kau berani bermalam di luar, maka jangan repot-repot kembali.”
 
“Dan jangan harap aku akan mencarimu juga!”
 
Kata-kata serius kapten mereka membuat para awak kapal terdiam. Akhirnya, mereka semua mengangguk, menandakan bahwa mereka mengerti dan akan mematuhi instruksi kapten.
 
Lily tak bisa menahan perasaan persaudaraan terhadap mereka. Saat itu, dia dan Charles sama seperti mereka, dan mereka berada di kapal yang penuh dengan awak kapal yang dia perlakukan seperti keluarga.
 
Namun, Lily segera menyadari bahwa mereka berbeda dari dirinya yang dulu. Orang-orang ini adalah pedagang manusia, dan mereka berspesialisasi dalam menjual manusia ke Pulau Kristal Gelap. Tentu saja, tidak perlu disebutkan mengapa Pulau Kristal Gelap membeli manusia dari para pedagang ini.
 
Lily sangat terkejut mengetahui bahwa gubernur pulau itu telah mengesahkan kesepakatan tersebut, menjadikannya transaksi bisnis yang sah.
 
Laut Bawah Tanah memiliki banyak sekali pulau. Karena kepribadian unik para gubernurnya, hukum di setiap pulau berbeda-beda, dan masing-masing memiliki hukum-hukum anehnya sendiri. Tentu saja, ada pulau-pulau di mana perbudakan dilegalkan.
 
Saat kelompok itu pergi, Lily diam-diam menghafal rute mereka. Jika memungkinkan, dia akan bertindak dan menyelamatkan orang-orang malang yang telah mereka tangkap.
 
Pertama-tama, dia butuh istirahat yang cukup. Dia sangat kelelahan karena penerbangan yang sangat padat beberapa hari terakhir sehingga dia merasa akan pingsan kapan saja.
 
Saat Lily mengamati orang-orang di sekitarnya, dia tidak menyadari bahwa dirinya juga sedang diamati. Seorang pria jangkung menatap leher Lily yang indah dengan rakus melalui piala berwarna merah darah.
 
Lily menggunakan sebagian emas dan perhiasan yang diberikan ibunya untuk mendapatkan kamar di sebuah penginapan. Setelah memastikan pintu dan jendela terkunci, Lily berbaring di tempat tidur dan mulai memikirkan bagaimana ia akan menjelaskan keputusannya kepada Tuan Charles.
 
Akhirnya, tanpa disadari, ia terlelap ke alam mimpi. Beberapa menit kemudian, pintu yang seharusnya terkunci dibuka dengan tenang, dan pria jangkung yang tadi terlihat di restoran masuk dengan langkah anggun dan sebuah piala di tangan.
 
Senyum jahat tersungging di bibir pria jangkung itu saat melihat wanita muda yang tertidur di ranjang. Dia meletakkan piala di meja samping tempat tidur dan mengulurkan tangan untuk memeluk wanita muda itu.
 
Detik berikutnya, jeritan kes痛苦an memecah keheningan, membangunkan Lily dari tidurnya.
 
Lily yang setengah tertidur melihat sekeliling dan mendapati ruangan itu diselimuti lapisan tipis debu abu-abu entah kenapa. ” *Hah? *Kenapa tiba-tiba kotor sekali di sini?”