Lautan Terselubung - Chapter 1008

Bab 1008: Kontradiksi
Waktu terus berlalu. Tanpa disadari, alis Charles semakin berkerut saat ia merekonstruksi struktur anatomi Sparkle dalam pikirannya.
 
Data anatomi seorang setengah dewa merupakan harta karun pengetahuan penting, dan Charles menyerap sejumlah besar informasi tersebut dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Tidak butuh waktu lama sebelum otaknya memasuki fase lain dari proliferasi yang tak terkendali.
 
Dengan indra yang tajam, Sparkle segera menyadari kondisi ayahnya. Kekhawatiran muncul dalam dirinya, dan dia berteriak, “Ayah! Cukup! Kau mempercepat kenaikanmu menuju keilahian!!”
 
Semburan cahaya putih menyelimuti setiap tentakel yang tersebar dalam upaya putus asa untuk berteleportasi. Sayangnya, kekuatan Sparkle dan Charles berasal dari sumber yang sama, dan Charles memiliki penguasaan kekuatan yang lebih dalam daripada Sparkle. Melarikan diri darinya bukanlah tugas yang mudah.
 
“Jika kehilangan kendali berarti mengembalikanmu ke keadaan normal sebagai gantinya, setidaknya biarkan aku memenuhi kewajibanku sebagai seorang ayah. Lagipula, aku tidak selemah itu, kan?” Begitu Charles selesai berbicara, seluruh tubuhnya mulai bergetar hebat.
 
Sparkle hanya bisa menyaksikan situasi semakin tegang setiap detiknya, dan tak lama kemudian, ruang di sekitar mereka terbelah menciptakan celah ruang-waktu. Tanpa ragu, Sparkle menggunakan tentakelnya dan melemparkan semua darah dan daging di sekitarnya ke dimensi yang terbuka namun tak dikenal itu.
 
Sesaat kemudian, semua tentakel berkumpul dan menarik diri, akhirnya membentuk wujud manusia Sparkle.
 
Sparkle menyerbu ke arah Charles. Nada suaranya gelisah saat dia berteriak, “Ayah! Mengapa Ayah selalu suka mengambil keputusan untuk orang lain? Bisakah Ayah sekali saja bertanya bagaimana perasaan mereka sebelum bertindak! Aku sangat membenci ini! Tolong hentikan!”
 
Charles terdiam kaku dan tidak bergerak lagi. Ini adalah pertama kalinya dalam hidup Sparkle ia kehilangan kesabarannya terhadap Charles.
 
Dia merentangkan tangannya dan menarik Sparkle ke dalam pelukan. Sambil mengusap rambutnya yang lembut dan panjang, suaranya terdengar sedikit putus asa.
 
“Tapi Sparkle… Jika keadaan terus seperti ini, kau akan menjadi dewa. Aku tidak ingin itu menjadi takdirmu.”
 
Sparkle menenangkan badai emosi yang berkecamuk di dalam dirinya sebelum menyandarkan kepalanya di dada Charles.
 
“Ayah,” panggilnya pelan. “Itulah takdirku. Masa hidupku memang ditakdirkan sesingkat ini. Aku sudah menerimanya, dan aku siap untuk hari itu tiba.”
 
“Lagipula, aku sudah pernah mengatakan ini sebelumnya. Mungkin kepribadian dan kehendak manusiawiku ini selama ini adalah sebuah kesalahan. Ketika aku naik ke tingkat yang lebih tinggi, semua kesalahan itu akan diperbaiki. Aku tidak sedih karenanya. Bahkan, aku penasaran ingin tahu akan menjadi apa aku nanti.”
 
Sparkle dengan lembut mendorong Charles menjauh dan mengangkat pandangannya untuk melihat wajah ayahnya yang penuh bekas luka. Sudut bibirnya sedikit terangkat membentuk senyum tipis, dan dia melanjutkan, “Putrimu sudah dewasa sekarang. Aku bisa menjaga diriku sendiri. Pergilah dan lakukan apa yang perlu kau lakukan. Aku juga punya hal-hal yang kupedulikan.”
 
Saat kata terakhir keluar dari bibir Sparkle, sosoknya menghilang tepat di depan Charles.
 
Secara naluriah, Charles bereaksi, dan ribuan mata langsung tertuju ke seluruh pulau, mencari jejak Sparkle. Dalam sekejap, ia yakin bahwa putrinya telah meninggalkan pulau itu sepenuhnya.
 
Ekspresi melankolis muncul di wajah Charles. Bibirnya sedikit terbuka seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya tertutup kembali tanpa sepatah kata pun. Kemudian dia berbalik dan berjalan kembali ke dalam rumah.
 
Charles bersandar di sofa kulit cokelat dan membenamkan dirinya di dalamnya, menatap lampu gantung kristal di atasnya sementara pikirannya memutar ulang setiap hal yang telah terjadi sebelumnya.
 
Charles tidak bisa memastikan apakah Sparkle mengungkapkan perasaan sebenarnya ataukah itu hanya kebohongan kecil untuk menghiburnya. Tapi dia tahu satu hal dengan pasti: dia telah melakukan kesalahan.
 
Dulu ia pernah percaya bahwa ia telah menemukan cara untuk bergaul dengan Sparkle. Namun kini, tampaknya seiring bertambahnya usia, kepribadian Sparkle berubah secepat ia bertambah tua.
 
“Mungkin… jika ibunya masih ada, semuanya tidak akan berakhir seperti ini,” gumam Charles sambil menghela napas panjang.
 
Setelah Sparkle pergi, Charles memiliki hal-hal penting lain yang harus dikerjakan. Tidak ada lagi waktu untuk disia-siakan.
 
Karpet merah darah di lantai dengan cepat berkerut dan terlipat membentuk lingkaran pemanggilan. Itu adalah lingkaran mantra untuk memanggil Sang Pemakan.
 
“Rencana darurat yang melibatkan Bandages sudah mulai dijalankan. Sekarang saatnya melaksanakan rencana selanjutnya,” gumam Charles pada dirinya sendiri.
 
Rencana darurat kedua adalah mencari 005 dan mencoba membentuk aliansi dengannya untuk menyelamatkan umat manusia.
 
Di masa-masa sulit seperti ini, Charles bersedia mencoba solusi apa pun yang memiliki secercah harapan. Mungkin salah satu solusi itu bisa menjadi kunci untuk kelangsungan hidup umat manusia.
 
Meskipun 005 pernah mengatakan bahwa dia tidak akan pernah ikut campur lagi, keadaan telah berubah drastis sejak saat itu.
 
Karena dia ramah terhadap manusia, maka menurut logika, dia akan mengulurkan tangan membantu dalam menghadapi bencana yang akan datang.
 
Namun, ketika Charles mencoba mengaktifkan lingkaran pemanggilan, ia mendapati ukiran kuno itu tak bergerak. Tidak ada respons.
 
Sang Feaster tampak tidak tertarik menjawab panggilan Charles, tetapi Charles bukanlah tipe orang yang mudah menerima penolakan.
 
Dia berlutut dan menekan telapak tangannya dengan kuat pada lingkaran pemanggilan. Gelombang energi psikis meledak keluar dari dirinya dan memaksa masuk ke dalam lingkaran mantra dalam arah terbalik untuk menantang kesombongan Sang Pemakan.
 
Jika Sang Pemakan masih memilih untuk mengabaikan ejekan yang begitu terang-terangan, ia tidak layak disebut sebagai Dewa di Laut Bawah Tanah.
 
Dengan cepat, awan gelap berkumpul di atas Charles dan disertai dengan gemuruh guntur dan kilat. Hujan turun deras sementara sesosok silindris menjulurkan kepalanya dari kedalaman awan.
 
Itu adalah Sang Pemakan, dan tampaknya ia jelas-jelas tidak senang.
 
Charles berkata, “Bawa nyonya Anda kemari. Saya ada hal penting yang ingin saya bicarakan dengannya.”
 
*”Kamu sangat tidak sopan.”*
 
Pesan itu masuk ke kepala Charles. Pesan itu bukan dari Feaster, melainkan dari 005 yang muncul dari balik dinding. Seperti biasa, dia terbalut perban hitam dari kepala hingga kaki.
 
“Maaf, saya tidak ingin melakukan ini. Tapi ini situasi yang kritis,” jawab Charles.
 
*”Ya, aku tahu. Aku sudah melihat semuanya dari ingatanmu,” *kata 005. Pada saat yang sama, seekor kucing melompat keluar dari kehampaan dan mendarat dengan anggun di pelukannya.
 
Charles dengan hati-hati memilih kata-katanya selama beberapa detik sebelum memutuskan untuk menggunakan pendekatan langsung.
 
“Kau bilang kau menyukai manusia. Sekarang, baik dunia permukaan maupun Laut Bawah Tanah sedang menghadapi krisis besar, apakah kau benar-benar tidak berencana untuk melakukan apa pun untuk mengatasinya?”
 
*”Melakukan sesuatu? Apa yang membuatmu berpikir aku berhak menghentikan apa yang akan terjadi?” *tanya 005. *”Karena umat manusia memang ditakdirkan untuk dimusnahkan, biarlah begitu. Itulah takdir mereka. Tidak ada yang bisa kita lakukan.”*
 
“Kau mengaku menyukai manusia! Apakah ini yang kau maksud dengan menyukai?” Charles mendesak; dia menolak untuk melepaskan kesempatan ini.
 
*”Tentu saja. Mereka adalah spesies yang sangat lucu sehingga saya tidak ingin melihat mereka semua punah. Itulah mengapa saya mengumpulkan bagian-bagian dari mereka untuk menciptakan karya saya sendiri.”*
 
“Tunggu!” seru Charles. Tiba-tiba ia menangkap sesuatu yang penting dari kata-katanya. “Organ-organ yang kau ambil dariku sebelumnya… Apakah hanya itu untuk ini? Apakah kau sudah tahu ini akan terjadi sejak dulu?”
 
Wajah 005 yang tertutup perban hitam tidak menunjukkan emosi apa pun saat dia terus mengelus punggung Feaster dengan lembut.
 
*”Bukan hanya kamu,” *005 memulai. *”Sudah kubilang. Selama bertahun-tahun, aku telah bertemu banyak bunga indah di dunia manusia. Ketika aku menemukan satu yang kusuka, aku akan mengumpulkan sebagian darinya. Misalnya, bunga di hadapanmu adalah seorang gadis bernama Julio.”*
 
*”Tentu saja. Aku tidak pernah memaksa mereka. Aku menggunakan metode spesies kalian sendiri untuk menyelesaikan masalah ini. Negosiasi dan pertukaran. Setiap manusia memiliki sesuatu yang mereka inginkan, dan aku hanya menawarkan apa yang mereka inginkan.”*
 
*”Sejauh ini, belum ada manusia yang menolakku. Bahkan, beberapa orang menyembahku sebagai dewa mereka hanya untuk mendapatkan kesempatan bernegosiasi denganku lagi.”*