Mondaiji-tachi ga Isekai kara Kuru Sou Desu yo? Last Embryo LN - HTL - Volume 1 Chapter 6

Volume 1 Chapter 6 Part 1

Pada pagi hari kedua setelah kembali ke dunianya sendiri, Sakamaki Izayoi dan Tokuteru Mikado pergi ke “Don Bruno,” sebuah restoran yang menyajikan masakan Prancis, terletak di dekat panti asuhan Canaria Family Home. Mereka pergi bukan karena ada urusan bisnis di sana, Tapi hanya karena Tokuteru sangat ingin “makan sampai kenyang”. Ketika tiba di tujuan, Izayoi menatap pintu masuk dengan ekspresi sulit.

“Jadi, kita benar-benar akan melakukan ini, ya? Kita benar-benar akan masuk ke dalam? Lagipula, bisakah kita masuk? Karena dari tempatku berdiri, sepertinya tempat ini bahkan belum dibuka.”

“Jangan khawatir soal itu, pemiliknya, Don dan Madam, cukup murah hati terhadap pelanggan tetap sepertiku, jadi kita akan dilayani tanpa masalah. Dan makanan yang mereka sajikan di sini benar-benar luar biasa. Aku berani bilang, ini salah satu makanan terbaik yang pernah ku makan sepanjang hidupku.”

“Kau tidak perlu memberitahuku itu, karena aku tahu lebih baik daripada siapa pun. Sebelum datang ke Little Garden, aku sudah makan di sini sejak aku masih kecil, kau tahu?”

“Wah, lihatlah, bukankah ini kebetulan yang luar biasa? Kebetulan seperti ini jarang terjadi, jadi mengapa kita tidak memanfaatkan kesempatan yang diberikan takdir ini untuk masuk ke dalam dan mengajakmu menikmati hidangan yang penuh dengan nostalgia masa kecil?”

Tanpa berkata apa pun lagi atau menunggu Izayoi menjawab, Tokuteru melewati tirai yang berfungsi sebagai pintu restoran, menyeret Izayoi yang masih enggan bersamanya.

Dari luar, restoran itu tampak cukup kuno, sehingga sebelum masuk ke dalam, orang tidak akan pernah menduga bahwa bagian dalamnya akan didekorasi dan dilengkapi dengan setiap contoh gaya seni modern. Kontras yang mencolok ini dapat dilihat dari sisi positif maupun negatif. Dari sisi positif, tempat ini sangat bergaya dan penuh dengan karakteristik unik yang membedakannya dari yang lain, sementara dari sisi negatif, orang akan mengerutkan kening karena jijik melihat dekorasi yang mengerikan di mana satu-satunya pedoman untuk perabotannya mungkin adalah, katakanlah… selera estetika pemiliknya yang aneh.

Namun, tempat itu jelas memancarkan perasaan “Rumahku istanaku”. Mungkin terlalu kuat. Dan di tengah istana selera aneh ini, di konter dekat pintu masuk, duduk seorang pria tua berambut putih dengan wajah muram, sebatang rokok di mulutnya, dan koran di tangannya. Ketika kedua tamu itu masuk melalui pintu, yang dilakukannya hanyalah memberikan tatapan yang sangat tidak senang pada mereka. Lagipula, masih ada satu jam lagi sebelum jam buka, namun mereka berdua masuk begitu saja seolah-olah mereka pemilik tempat itu. Tapi ketika dia melihat mereka lebih dekat dan menyadari siapa sebenarnya tamu-tamu itu, ketidaksenangannya semakin besar dan dia mendecakkan lidah karena kesal.

“Sungguh cara yang buruk untuk memulai hariku. Tepat ketika Aku berpikir bahwa akhirnya Aku akan dikunjungi oleh beberapa kenalan lama yang sudah lama tidak ku temui, ternyata hanya dua pelanggan yang paling ku benci, anak-anak paling bermasalah di lingkungan ini. Ugh, serius, ada apa dengan hari ini? Apa, kalian masih di sini? Pergi sana, ini bukan tempat untuk anak-anak manja yang tidak tahu etiket atau tata krama di meja makan.”

“Izayoi, kurasa pemilik menyuruhmu untuk enyah.”

“Diamlah, orang tua, aku yakin dia sedang berbicara padamu, karena tidak sepertimu, aku tidak perlu diingatkan bahwa aku tidak tahu berterima kasih karena aku sepenuhnya menyadarinya, dan aku tidak berniat untuk melakukan apa pun tentang itu. Ngomong-ngomong, sudah lama tidak bertemu, Don Bruno. Kulihat kau masih merokok barang murahan itu? Bukankah seharusnya kau sudah berhenti sejak lama?”

“Hmph, lihatlah dirimu, sok pintar dan lagi-lagi mengoceh dengan mulut busukmu itu. Tidak ada yang akan memaksaku untuk berhenti dari hobi favoritku, dan jika mereka melakukannya, itu akan terjadi setelah Aku mati.”

Wajah tua Don Bruno yang keriput berubah menjadi cemberut yang membuatnya semakin tidak menyenangkan untuk dilihat. Jika Kau melihatnya dari depan, Kau dapat dengan mudah melihat bahwa dia bukan orang Jepang, melainkan keturunan Eropa Barat. Namun, karena wajahnya juga ditandai dengan tanda-tanda kerja keras yang jelas dan dia mengenakan ekspresi yang sama, tidak pernah berubah, dia bisa dengan mudah dianggap sebagai arketipe Ayah Jepang Keras Kepala. Dia perlahan berdiri dari kursinya dan menuju ke dapur, menoleh ke belakang dan menanyakan pesanan mereka, sambil terlihat seperti setengah mati bosan.

“Jadi, Kau mau makan apa? Kecuali kalau Kau tidak keberatan dengan Quiche labu biasa?”

“Ya, akan sangat menyenangkan jika Kau bisa melakukan itu untuk kami. Lagipula, Aku tidak akan pernah melewatkan kesempatan untuk makan Quiche labu terbaik di seluruh Prancis.”

“Hmph, terserah kalian saja.”

Don Bruno mendengus, lalu berjalan ke dapur. Dengan santai, Izayoi dan Tokuteru duduk di salah satu meja, setelah itu Tokuteru bertanya pada Izayoi dengan senyum puas:

“Wah wah wah, sepertinya kau cukup dekat dengan pemilik, ya? Ada apa dengan itu? Apa ada cerita di balik hubungan kalian berdua?”

“Hmm… kurasa bisa dikatakan begitu. Aku pertama kali bertemu pria itu di Eropa Barat saat masih bepergian dengan Canaria sekitar 5… eh, tunggu, dengan aliran waktu dunia ini sebenarnya sudah 7 tahun yang lalu.”

Raut wajah Izayoi yang penuh kepahitan lenyap seolah tak pernah ada sebelumnya saat ia menatap pintu masuk dapur, yang kini dipenuhi dengan bahan-bahan makanan yang sedang disiapkan. Meskipun Tokuteru bukanlah orang yang dekat dengan Izayoi, ia jelas mampu memahami bahwa sangat jarang seseorang seperti Izayoi bersikap seperti itu.

“Jadi, bagaimana menurutmu? Sepertinya datang ke sini adalah ide yang bagus?”

“Jangan sok sombong di depanku, Sialan. Bukannya aku tidak mau datang ke sini sama sekali. Aku hanya tidak ingin kau bersusah payah mengikuti keyakinanmu yang sok benar itu.”

“Begitu ya? Baiklah, terserah. Oke, langsung saja ke intinya. Jujurlah padaku dan jawablah dengan jujur, oke? Meskipun seharusnya ini rahasia besar… seberapa banyak yang kau ketahui tentang Gift Games yang sekarang diadakan di Little Garden?”

Tokuteru berhenti tersenyum dan bertanya padanya dengan berbisik. Mungkin itulah sebabnya dia memilih datang ke tempat ini jauh sebelum jam bukanya, untuk menghindari orang lain menguping percakapan mereka. Sambil bersandar di sandaran kursinya, Izayoi menyilangkan tangannya di dada dan menjawab:

“Kau tanya berapa banyak? Yah, bahkan jika kau menanyakan itu padaku, baru sekitar 3 hari sejak aku dipanggil kembali ke sini, dan yang berhasil kuketahui hanyalah salah satu Binatang Surgawi juga terlempar ke sini. Jika ada seseorang yang seharusnya mendengar detail lebih menarik tentang itu, seharusnya kau, kan?”

“Tapi sayangnya, aku benar-benar tidak mendengar apa pun. Kurasa aku sudah mengatakannya jutaan kali, Tapi kunjungan kami hari ini sama sekali tidak terkait dengan itu, jadi tolong anggap saja itu hanya kunjungan biasa, sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan dengan Perang Kedua Otoritas Matahari.”

Tokuteru meringkas situasi mereka secara singkat. Tapi jika dia tidak mendapatkan informasi apa pun tentang masalah ini dari Little Garden, maka melakukan sesuatu akan jauh lebih sulit daripada yang dia bayangkan sebelumnya.

“Kau adalah Dewa yang sangat tidak berguna sampai-sampai ini sudah tidak lucu lagi. Tidak, sungguh, sudah sampai pada titik di mana aku bahkan tidak ingin menertawakanmu karena kasihan.”

“Heh, ceritakan sesuatu yang belum kuketahui.”

 

 

Volume 1 Chapter 6 Part 2

Saat itulah keadaan menjadi agak canggung. Tak satu pun dari mereka tahu harus berkata apa agar percakapan tetap berlanjut, dan tanpa topik pembicaraan, diskusi tidak dapat dilanjutkan.

Mengabaikan Tokuteru, Izayoi berdiri dari tempat duduknya, pergi ke meja di depan pintu masuk, mengambil koran yang baru saja dibaca Don Bruno, membentangkannya di atas meja dan membalik halamannya sambil menyandarkan kepalanya dengan pipinya ke tinjunya. Setelah membalik cukup banyak halaman hingga akhirnya sampai pada laporan tentang kerusakan yang disebabkan oleh topan, dia mengetuk salah satu bagian artikel dengan jarinya.

“Lihat ini? Dua juta orang dan terus bertambah menjadi korban akibat topan. Astaga, aku tahu jumlah korban akan tinggi, tapi sampai sejauh ini? Itu sesuatu yang bahkan aku sendiri tidak duga, dan itu saja sudah menunjukkan betapa seriusnya masalah ini. Jadi maafkan keegoisanku, Tapi jika memungkinkan, aku ingin menyelesaikan masalah ini dengan tanganku sendiri.”

“Aku mengerti mengapa kau begitu marah, Tapi tolong jangan lupa bahwa prioritas utama kita saat ini adalah menemukan cara agar kau bisa kembali ke Little Garden. Jangan khawatir, kami akan menangani masalah yang timbul di dunia luar. Sekarang setelah Binatang Surgawi dikembalikan ke Little Garden, adalah tugas kami untuk menangani akibatnya…”

Tokuteru ingin melanjutkan, Tapi ia terganggu oleh suara berisik pintu geser restoran yang dibuka, memperlihatkan wajah seorang wanita cantik berkulit sawo matang yang dengan hati-hati mengintip ke dalam.

“Maafkan Aku karena menerobos masuk sebelum jam buka, Tapi bolehkah Aku tahu apa Tokuteru Mikado ada di sini?”

“Hmm? Apa itu kau, Pritt? Aku di sini.”

Melihat wanita di pintu, yang tampaknya bernama Pritt, Tokuteru memanggilnya. Ketika mendengar nama itu, sesuatu dalam pikiran Izayoi membuatnya berpikir apa mungkin dia salah dengar.

“Pritt, seperti Prithvi Mata? Oi oi oi, jadi kau bilang aku tidak hanya harus berurusan denganmu (Taishakuten) sekarang, tapi juga dengan Dewi Ibu Agung dalam agama Hindu?! Kalau hanya kau saja, aku bisa membiarkannya, tapi sekarang seluruh masalah ini terlihat jauh lebih mencurigakan, jadi katakan saja: apa yang kalian rencanakan, dasar bajingan?”

Meskipun cara bicaranya yang menyebut para Dewa agak menyinggung, Pritt hanya menertawakannya sambil terkekeh dan meletakkan tangannya di pipi.

“Sungguh tidak sopan kau berasumsi bahwa kami, menggunakan kata-katamu sendiri, sedang ‘merencanakan’ sesuatu, Sakamaki Izayoi. Yang kami lakukan hanyalah berusaha sebaik mungkin untuk hidup seperti penghuni dunia fana lainnya.”

“Benar. Dia bukanlah orang yang istimewa atau luar biasa dalam hal apa pun. Saat ini, dia hanyalah anggota biasa dari perusahaan tentara bayaranku, tidak lebih, tidak kurang.”

“Oke, baiklah, begini, aku minta kau hentikan omong kosong ini sekarang juga. Ada batas seberapa besar kebohongan tak tahu malu seseorang bisa menjadi, dan kau baru saja melewati batas itu. Seberapa keras pun kau mencoba memperhalusnya, aku tidak akan percaya bahwa tidak ada sesuatu yang besar terjadi ketika dua anggota formasi 12 Deva Guardians yang terkenal berkumpul di satu tempat pada saat itu.”

Mendengar komentar Izayoi, mereka berdua benar-benar harus berusaha keras untuk tidak tertawa terbahak-bahak. Tapi pada dasarnya, Izayoi benar, karena Tokuteru dan Pritt adalah Roh Ilahi yang termasuk dalam salah satu Komunitas paling terkemuka dan kuat di seluruh Little Garden: Dua Belas Dewa, Komunitas yang dibentuk terutama oleh Dewa Perang terkuat yang mendiami tanah-tanah di wilayah Asia.

Prithvi Mata misalnya, adalah salah satu Dewa tertua dan terkuat yang termasuk dalam jajaran dewa India, yang disebut sebagai Dewi Ibu. Meskipun ia paling terkenal sebagai Dewi Kesuburan, ia baru dikenal demikian setelah Bumi dan Langit terpisah satu sama lain. Sifat sejatinya terletak di bidang yang sama sekali berbeda. Tujuan sebenarnya, dan satu-satunya alasan keberadaannya, adalah untuk menyebarkan pertanian ke setiap peradaban manusia sejak awal waktu, dan, secara tidak langsung, menciptakan peradaban-peradaban tersebut juga. Sebagai salah satu dari 12 dewa penjaga Asia yang menangani anomali seperti yang mereka hadapi sekarang, mungkin itu juga merupakan salah satu misinya, karena hal itu juga berkaitan dengan pertanian.

“Aku telah mendengar banyak cerita tentangmu, Sakamaki Izayoi, baik yang memuji kepahlawananmu maupun yang mencemoohmu karena menjadi anak nakal yang paling bermasalah. Dipuji sebagai Pahlawan yang dipanggil ke Little Garden 3 tahun lalu dan mengalahkan 5 Demon King, termasuk Dewa Jahat Zoroastrianisme yang terkenal kejam, Azi-Dahaka.”

“Aku ingin mengatakan bahwa Aku menghargai pujian itu, Tapi bukan Aku yang menghajar Dahaka sampai babak belur.”

“Aku sangat menyadari hal itu. Yang ingin kukatakan hanyalah namamu sebagai perwakilan dari Komunitas No-Name telah dikenal luas di seluruh Little Garden.”

“Sekali lagi, beberapa informasi yang Kau miliki tampaknya sudah sangat ketinggalan Era, Tapi abaikan saja itu untuk saat ini.”

Merasa bahwa mengklarifikasi semua kesalahpahaman tentang dirinya akan menjadi pekerjaan yang sia-sia, Izayoi memutuskan untuk mengabaikan topik itu sepenuhnya sementara Pritt tertawa sambil menutup mulutnya dengan tangan, jelas puas dengan hasil diskusi singkat mereka. Duduk di sebelah mereka, dia menunjuk artikel di koran.

“Bagaimana kalau kita akhiri saja gosip ramah ini? Aku baru saja memastikan bahwa jejak yang ditinggalkan oleh binatang buas yang mengamuk di kota kemarin memang milik Banteng Surga.”

“Bagus, Aku senang melihat bahwa ternyata ada Dewa yang tidak sepenuhnya tidak kompeten di sini. Jadi, apa lagi yang Kau pelajari? Bagaimana situasinya?”

“Makhluk ini pertama kali muncul di laut dekat pantai Amerika Selatan, dari sana ia bergerak ke utara sepanjang garis pantai hingga akhirnya mencapai pulau Kreta. Namun, alih-alih berhenti di sana seperti yang diperkirakan, ia melanjutkan perjalanannya lebih jauh, menghantam wilayah Asia Barat dan Tenggara dalam perjalanannya menuju Jepang.”

“Uh-huh, sejauh ini semua yang Kau katakan sesuai dengan yang tertulis di sini. Nah, bagaimana dengan wabah virus dan kerusakan tanaman?”

“Secara umum, virus ini memiliki tingkat penularan yang luar biasa tinggi. Berdasarkan gejala yang ditunjukkan oleh mereka yang terinfeksi, virus ini diklasifikasikan sebagai sejenis cacar yang juga mampu menginfeksi tanaman.”

“Cacar? Kukira penyakit itu seharusnya sudah punah sejak lama.”

“Apa sekarang?”

Pritt merenungkan apa yang Izayoi ceritakan padanya. Sepertinya dia juga tidak mengetahui sejarah dunia modern, yang aneh, karena India, negara yang menjadi tanggung jawabnya, memiliki sejarah panjang dan mengerikan akibat cacar yang telah merenggut banyak nyawa, yang membuat keheranannya semakin besar. Sambil menggaruk kepalanya dan menghela napas panjang, dia mulai menjelaskannya pada Izayoi.

Cacar, salah satu virus penyakit yang menyaingi Wabah Hitam dan Flu Spanyol dalam hal jumlah kematian yang ditimbulkannya. Ini adalah virus mematikan yang ditularkan melalui udara dengan tingkat kematian lebih dari 40%, mampu menyebar lebih jauh bahkan melalui kontak fisik dengan luka terbuka atau nanah. Meskipun mereka yang terinfeksi berhasil sembuh total, mereka tetap akan memiliki bekas luka yang mengerikan, terutama di wajah mereka, yang merusak penderita baik secara fisik maupun mental. Bahkan Jepang memiliki anekdot terkait hal ini, yaitu kisah Masamune Date yang kehilangan penglihatan di salah satu matanya akibat cacar.

“Untuk memberantas cacar, umat manusia menggunakan virus serupa yang disebut cacar sapi. Para pasien disuntik dengan virus ini sebelum mereka tertular cacar, sehingga mereka menjadi kebal terhadapnya. Aku mendengar desas-desus bahwa sisa-sisa virus tersebut telah dikumpulkan dan sekarang disimpan di bawah pengawasan ketat di fasilitas penelitian yang tersebar di seluruh dunia.”

“Begitu. Jadi, singkatnya, cacar adalah jenis penyakit yang mirip dengan cacar sapi, yang hanya terjadi pada sapi sebelum manusia mulai menyuntikkan diri dengan virus tersebut untuk membuat diri mereka kebal terhadap cacar. Ini cukup rumit, Tapi Kurasa akhirnya Aku mengerti. Terima kasih banyak telah menjelaskan hal ini padaku, Tuan Izayoi.”

“………..”

“……………………”

“Ada apa? Apa aku salah bicara?”

“Tidak, tidak, bukan apa-apa, hanya saja…. Kau tahu, mungkin kita sebaiknya langsung membahas hal selanjutnya, bukan begitu?”

Hal yang dibicarakan Izayoi berkaitan dengan Otoritas Matahari, atau sederhananya, Dua Belas Konstelasi Zodiak.

 

 

Volume 1 Chapter 6 Part 3

Binatang Surgawi dari Dua Belas Konstelasi adalah: Aries, Taurus, Gemini, Cancer, Leo, Virgo, Libra, Scorpio, Sagittarius, Capricorn, Aquarius, dan Pisces, dan padanannya dalam Zodiak Cina: Tikus, Sapi, Harimau, Kelinci, Naga, Ular, Kuda, Kambing, Monyet, Ayam Jantan, Anjing, dan Babi. Ke-24 Binatang Surgawi tersebut dikatakan berada di orbit matahari dan selanjutnya disebut sebagai Penguasa Matahari.

“Dalam Perang Kedua Perebutan Otoritas Matahari yang sedang berlangsung, ujian untuk menundukkan Taurus yang mengamuk secara umum dapat dikatakan terbagi menjadi dua Gift Games yang terpisah, salah satunya adalah Monster Labirin, yang didasarkan pada kisah Minotaur dari mitologi Yunani.”

Minotaur: seekor banteng mengerikan yang beberapa kali muncul bahkan dalam legenda Jepang, awalnya adalah monster mitologi Yunani yang konon mendiami Kreta, sebuah pulau di Laut Aegea. Dalam legenda tersebut, Minos, raja Kreta, pernah meminjam seekor banteng yang indah dari Dewa Laut, Poseidon sendiri. Namun, semakin lama ia memiliki banteng itu, semakin kuat obsesinya terhadapnya, sampai-sampai ketika Poseidon datang untuk mengambilnya, ia menolak untuk mengembalikannya, sehingga melanggar perjanjian antara Dewa Laut dan dirinya.

Marah karena pelanggaran ini, Dewa yang murka itu mengutuk istri raja, menyebabkan dia jatuh cinta gila-gilaan pada banteng itu, sampai suatu hari dia memerintahkan seorang pengrajin dan penemu terkenal untuk membuatkannya penyamaran sapi betina agar dia dapat memenuhi hasratnya terhadap banteng Poseidon. Akibatnya, sembilan bulan kemudian ratu Kreta melahirkan hibrida setengah banteng, setengah manusia. Seekor monster.

Awalnya, anak yang dilahirkan ratu diberi nama Asterios untuk menghormati salah satu leluhurnya, Tapi kemudian namanya diubah menjadi Minotaur – Banteng Raja Minos –.

Beberapa waktu kemudian, raja menjebak monster itu di dalam labirin yang dibuat khusus, Labirin yang tampaknya tak dapat ditembus, hingga akhirnya monster itu dibunuh oleh pahlawan Theseus yang mengakhiri keberadaan terkutuknya.

“Gift Games lainnya melibatkan Gugalanna, Banteng Surga yang muncul dalam Epos Gilgamesh, puisi pertama dalam sejarah manusia yang diwariskan sejak Era peradaban Mesopotamia. Kedua Gift Games itu sangat sulit dan membutuhkan kekuatan yang luar biasa untuk menyelesaikannya, Tapi Aku tidak pernah menyangka keduanya akan diadakan bersamaan.”

Banteng Surga konon merupakan Binatang Surgawi yang sangat berbahaya, dan ia akan menimbulkan ancaman besar bagi masyarakat modern jika dibiarkan berkeliaran bebas, terutama karena catatan yang menggambarkannya secara eksplisit menyatakan bahwa begitu Gugalanna turun ke Bumi, akan terjadi kelaparan selama 7 tahun. Ia telah dikenal sebagai Banteng Surga sejak Era dahulu kala, Tapi kemungkinan besar karena hubungannya dengan konstelasi Taurus. Merenungkan semua yang telah didengarnya sejauh ini, Izayoi bergumam sesuatu pada dirinya sendiri seolah-olah ia baru saja disadarkan secara tiba-tiba.

“Topan, cacar, kelaparan… setiap bencana yang berhubungan dengan Banteng Surga yang tercantum dalam Epos Gilgamesh bermanifestasi satu per satu, jadi mungkin Minotaur tadi bukan hanya meminjam penampilannya?”

“Topan adalah penyebab banjir yang konon mengakhiri dunia, cacar akan sangat cocok dengan deskripsi penyakit kulit yang menimpa orang-orang karena kutukan binatang iblis Humbaba… jadi itu berarti kelaparan yang konon terjadi karena virus itu juga merupakan ulahnya, ya?”

“Terdapat berbagai hipotesis dan teori konspirasi mengenai kematian Raja Gilgamesh, Tapi beberapa di antaranya mengklaim bahwa kematiannya mungkin sebenarnya disebabkan oleh cacar. Namun jika dibandingkan dengan Epos tersebut, kali ini skala epideminya akan jauh lebih besar.”

“Kemungkinan besar karena perbedaan jumlah penduduk antara masa lalu dan sekarang. Coba bayangkan seperti ini: jika Uruk kuno dan dunia saat ini menjadi arena untuk Gift Games yang sama. Agar keduanya menghasilkan hasil yang sama meskipun perbedaan mereka sangat mencolok, kekuatan semacam itu akan menjadi suatu keharusan.”

“Yah, jika mempertimbangkan peringkat dan kekuatan asli Banteng Surga sebagai Binatang Surgawi, memiliki kekuatan seperti itu sama sekali tidak aneh.”

“Tepat.”

Izayoi menyilangkan tangannya di dada, menganalisis diskusi mereka hingga saat ini. Pada akhirnya, pikirnya, meskipun peringkat mereka berbeda satu sama lain, itu tetap sangat berbahaya, bahkan dengan Persiapan kekuatan yang diberlakukan oleh aturan Gift Games yang bertujuan untuk menghidupkan kembali legenda Minotaur. Namun di sanalah ia berada, mengamuk di seluruh dunia, memamerkan kekuatannya yang luar biasa di mana pun ia pergi.

“Tapi jika memang demikian, maka kita beruntung karena ia telah kembali ke Little Garden. Jika ia tetap berada di sini lebih lama, kerusakan yang akan ditimbulkannya pada dunia ini pasti akan sangat dahsyat.”

“Ya, kau benar. Tidak seperti Little Garden, dunia ini memang sangat kecil.”

“Kau benar. Tapi jika ini benar-benar Gift Games yang bertujuan untuk menciptakan kembali legenda, maka sangat mungkin Permainan Banteng Surga ini akan berlangsung selama tujuh tahun. Dengan mempertimbangkan kecepatan infeksi virus, umat manusia benar-benar mungkin berada dalam bahaya kepunahan.”

“Apa memang seburuk yang Kau katakan?”

“Itu atau bahkan lebih buruk. Meskipun kerusakan yang disebabkan oleh topan itu sendiri memang sangat besar, itu bukanlah yang terburuk. Kerusakan pada tanamanlah yang benar-benar membuatku khawatir. Menurut perkiraanku, virus itu mungkin akan meresap ke dalam tanah selama bertahun-tahun mendatang.”

“Hei, jangan berani-beraninya bercanda seperti itu! Itu benar-benar akan menjadi akibat terburuk bagi kita.”

“Tepat sekali. Kami semua mengira bahwa Banteng Surga melambangkan kekeringan, Tapi tampaknya kelaparan adalah atribut sebenarnya. Mungkin ia sampai pada kesimpulan bahwa untuk mendatangkan kelaparan ke dunia, cara terbaik dan tercepat adalah dengan meracuni sumber kehidupan tanaman: bumi itu sendiri.”

Sungguh perbuatan yang mengerikan. Jika itu memang rencananya, maka mengatakan bahwa kerusakan yang terjadi saat ini sangat menghancurkan dunia sebenarnya adalah pernyataan yang meremehkan. Namun terlepas dari semua itu, Tokuteru hanya menertawakannya, mengabaikan wajah serius kedua temannya.

“Kenapa kalian begitu serius soal itu? Masalah khusus itu pada dasarnya sudah teratasi. Sudah kukatakan sebelumnya, kan? Bahwa Homura sudah mengembangkan cara untuk mengalahkan virus itu, dan tidak akan lama lagi cara itu bisa diterapkan secara praktis.”

“Oh? Maksudmu anak yang tampaknya sangat disukai Nona itu?”

“Dan Kurasa Aku juga sudah menanyakan hal ini pada mu, Tapi apa itu benar-benar akan berhasil?”

“Ya ampun, sudah kubilang jangan khawatir. Lagipula, dia…. Ah, maaf, Uesugi menelepon. Aku harus mengangkatnya.”

Di tengah-tengah ucapan Tokuteru, nada dering yang terdengar seperti lantunan Sutra Hati terdengar di seluruh restoran. Sangat lazim bagi Tokuteru untuk menggunakan nada dering seperti itu sehingga Izayoi dan Pritt tak kuasa menahan senyum sinis.

“Harus kuakui, selera musikmu bagus (tapi buruk). Dan Uesugi ini? Mungkinkah itu anggota lain dari Dua Belas Dewa…”

“Sakamaki Izayoi, memiliki daya pengamatan yang tajam adalah kualitas yang patut dipuji, Tapi terlalu tajam justru bisa berbahaya bagimu.”

Sambil meletakkan jari di bibirnya, Pritt memberinya senyum menggoda yang dewasa. Izayoi tidak tahu harus menanggapi apa, jadi dia hanya mengangkat bahu sambil tertawa.

“Oke, baiklah, aku mengerti maksudmu. Tapi siapa sangka para Dewa pun punya waktu luang?”

“Kami memang memilikinya, perlu kau ketahui. Terlebih lagi setelah kekalahan Last Embryo di tanganmu.”

Tawa kecil Dewi Ibu itu riang dan penuh rasa syukur. Sekilas ia tampak sangat tegas, Tapi ternyata ia sangat ramah.

Seolah sesuai dengan isyarat ketika suasana menjadi tepat, Don Bruno keluar dari dapur dengan satu Quiche labu di masing-masing tangan.

“Oh, apa ini, kau juga datang, Pritt? Seharusnya kau memberitahuku sebelumnya kalau kau akan mampir, aku pasti sudah menyiapkan porsi ketiga dan meja khusus untukmu.”

“Jangan khawatir soal itu, Don Bruno. Aku tidak keberatan menerima pesanan Tokuteru, dan dia juga akan dengan senang hati menyerahkannya padaku, jadi tidak ada masalah sama sekali.”

“Kalau begitu, ini dia, silakan makan semuanya. Lagipula, ini traktiranku dari Tokuteru. Seharusnya dia memberitahuku kalau kau juga akan datang.”

Dengan persetujuan Don, Pritt langsung mengambil Quiche labu milik Tokuteru tanpa ragu sedikit pun. Mata Izayoi juga berbinar gembira membayangkan akan memasukkan mahakarya yang baru saja keluar dari oven itu ke dalam mulutnya.

Quiche adalah hidangan yang cukup umum di banyak bagian Eropa, Tapi sama sekali tidak bisa disebut hidangan kelas atas. Lebih tepatnya, hidangan ini paling populer di kalangan masyarakat kelas menengah dan bawah dalam hierarki sosial. Dan perpaduan aroma labu dan adonan menggelitik hidung Izayoi, membuatnya mendesah tanpa menyadarinya.

“Wah, jujur ​​saja, senangnya bisa kembali. Setidaknya aku bisa mencicipi Quiche ini sekali lagi.”

“Hentikan rayuan manis itu, dasar bocah kurang ajar. Kau pasti membawa segudang masalah, kan? Pokoknya, aku ingin kau mati saja di selokan pinggir jalan, tapi jangan libatkan anak-anak panti asuhan dalam masalah aneh apa pun yang kau hadapi, dengar? Setiap strider harus tahu bahwa setidaknya mereka harus mati tanpa menimbulkan masalah.”

“Ya, Aku pasti akan melakukannya, jangan khawatir.”

Dia membuka mulutnya dan menggigit Quiche itu. Dia tidak memakannya selama tiga tahun penuh, Tapi tubuhnya masih mengingat rasanya dengan sempurna, dan rasanya seenak dulu. Rasa enak yang sama, Tapi dengan sedikit rasa pahit. Ya, tentu saja, dia ingin menjalani hidup yang baik di mana dia tidak akan mengganggu siapa pun, Tapi selama orang yang berada di balik semua kekacauan ini tetap tidak dihukum, dia tidak bisa berhenti sekarang.

“Maaf, Don, tapi aku harus bertanya: mengingatmu dan betapa baiknya Kau dalam merawat orang-orang di sekitarmu, apa Kau diam-diam menjaga anak-anak dari panti asuhan?”

“Yah, bukan berarti aku melakukannya karena amal atau niat baik. Tapi yakinlah, sampai hutangku pada Canaria lunas sepenuhnya, aku akan terus memperhatikan mereka dengan caraku sendiri, atau kalau tidak aku tidak akan bisa menghadapi apa pun yang mungkin menungguku di neraka dengan hati nurani yang bersih ketika aku akhirnya diseret ke sana.”

Don Bruno hanya menggaruk kepalanya dan kembali ke dapur. Ketika Tokuteru kembali setelah menelepon, dia sangat kecewa melihat piring yang tadinya penuh kini benar-benar kosong.

“Hei, kalian berdua sialan?! Ke mana makananku?!”

“Terima kasih sudah berbagi dengan kami, bos. Rasanya sangat lezat.”

“Jika seseorang yang tidak berguna sepertimu memakannya, itu akan sangat sia-sia, jadi kami memutuskan untuk mencegah hal itu terjadi. Tentu saja, Kau tidak keberatan, kan?”

Izayoi tertawa terbahak-bahak tanpa berusaha menyembunyikan perbuatannya, sementara Pritt hanya menutup mulutnya dengan tangan dan terkikik. Karena tidak punya pilihan lain, Tokuteru akhirnya memesan seporsi pai asin lagi sambil menghela napas panjang dan berat.

 

 

Volume 1 Chapter 6 Part 4

Area Panggung Underwood, pintu masuk ke kereta Spirit.

“Apa hanya perasaanku, atau cuacanya memang semakin buruk?”

Sejak kemarin, cuaca cerah yang menyambut mereka saat pertama kali tiba di Underwood telah hilang sepenuhnya, dan tampaknya akan semakin memburuk setiap menitnya. Awan gelap dan badai berkumpul tinggi di dekat puncak Pohon Agung, dan mereka bahkan dapat melihat jejak kilat.

Namun terlepas dari itu, kota itu sendiri masih dipenuhi dengan hiruk pikuk orang-orang yang dengan lantang bertanya kapan Permainan akan dimulai. Mereka tidak tahu kapan mereka bisa melakukannya, Tapi area di dekat jalur air telah dipenuhi dengan banyak tempat duduk. Ayato melihat itu dengan senyum saat dia menaiki Hippocamp Hyutos dan mengamati sekitarnya dari atas punggungnya.

“Audiens yang luar biasa yang kita miliki di sini. Tampaknya para pemilik properti di kota ini memiliki bakat yang luar biasa dalam memanfaatkan peluang bisnis.”

“Hehe, menurutmu mereka akan menghasilkan banyak uang dari itu?”

“Siapa tahu? Mungkin Shirayuki-hime membuat semacam kesepakatan dengan mereka? Lagipula, kita akan menggunakan jalur air, milik umum seluruh kota, untuk kepentingan pribadi kita sendiri, jadi aku tidak bisa membayangkan mendapatkan lampu hijau untuk melakukan hal seperti itu tanpa beberapa ‘bantuan’ di sana-sini.”

“Mungkin, tapi ada sesuatu yang ingin ku ketahui tentang dia. Jika Kuro Usagi adalah keturunan Kelinci Bulan dari mitologi Buddha, mungkinkah Shirayuki-hime sebenarnya adalah Shirayuki-hime yang ada dalam dongeng Grimm?”

“Hmm… tidak, Kurasa bukan itu kasusnya di sini.”

Homura menggelengkan kepalanya lalu mengetuk pelipisnya seolah-olah dia baru saja teringat sesuatu yang selama ini sulit diingatnya.

“Seekor ular putih raksasa yang mampu berubah bentuk menjadi wanita cantik berbalut kimono… dan nama itu, Shirayuki-hime…. Tak salah lagi, kurasa dia sebenarnya berasal dari salah satu karya terkenal yang ditulis oleh Izumi Kyoka, Yasha-ga-ike.”

“Izumi Kyoka…? Yasha-ga-ike? Oh ya, aku ingat ada yang seperti itu. Itu tentang Dewa Naga yang gemar melakukan pengorbanan manusia, yang menjadi dasar anekdot terkenal itu, kan?”

“Ya, itu dia. Kau pertama kali memikirkan Dongeng Grimm karena dia menyebutkan bahwa dia adalah pemegang Kekuatan Ilahi, kan?”

“Ya. Juga… dia adalah Dewi Air, kan? Agak sulit untuk mengikuti semua informasi itu, itu pasti. Sama seperti Hippocampus. Semua orang bilang mereka berlari di atas air, tapi itu tidak sepenuhnya benar. Sebenarnya, mereka mengendalikan tekanan air di sekitar kuku mereka agar bisa terus bergerak maju, jadi jika kita sampai bertemu pusaran air, itu akan sangat merepotkan dan membuat kita kehilangan banyak waktu berharga.”

“Lalu, apa yang harus kita lakukan?”

Ayato bertanya sambil memiringkan kepalanya, Tapi yang dilakukan Homura dan Suzuka hanyalah saling pandang dan mulai terkikik sebagai jawaban.

“Oh, kurasa kita tidak perlu khawatir tentang hal itu. Benar kan, Sis?”

“Tentu saja, Bro. Dan bagaimana dengan itu yang lain?”

“Aku berani mengatakan bahwa hasil akhirnya melampaui impian terliarku! Setelah Aku menyelesaikan cetak birunya, Aku langsung memberikannya pada seorang Kodama, dan mereka benar-benar menyelesaikan seluruh kereta dalam waktu kurang dari sehari, bisakah Kau percaya itu? Dan hasilnya sempurna!”

Homura menepuk badan kereta mereka dengan bangga. Meskipun secara teknis itu adalah kereta air, bentuknya lebih mirip perahu yang dirancang untuk menampung gaya gerak seminimal mungkin. Desain kabinnya pun dibuat sesederhana mungkin.

Karena secara teknis itu adalah perahu, maka ia harus meluncur di atas air, Tapi karena akan ditarik oleh seekor Hippocamp, maka mungkin bisa dikatakan bahwa itu masih bisa masuk dalam kategori kereta kuda dengan sempurna.

“Tapi harus kuakui, aku tidak pernah menyangka kau akan benar-benar membuat cetak biru dari awal. Bakatmu memang selalu berguna, senpai.”

“Benar, Tapi di sisi lain, itu sudah seberguna mungkin.”

Benar sekali. Kemampuan Saigo Homura bukanlah sesuatu yang dapat digunakan untuk secara dramatis membalikkan keadaan dalam situasi buruk di saat-saat paling kritis. Itu adalah Kemampuan yang lebih teknis, yang memungkinkan pemiliknya untuk membangun dan menciptakan kembali apa pun yang telah dihancurkan atau dibongkarnya. Tapi menurut Homura sendiri, meskipun ia akan mampu memahami struktur dari apa pun yang ia ciptakan, ia tetap tidak akan mampu memahami terbuat dari apa ciptaannya itu, Tapi untungnya situasi hari ini sedikit berbeda.

Sambil menyentuh sisi kereta dan menelusurinya dengan jarinya, Homura berkata dengan gembira:

“Kayu dari Pohon Agung itu sungguh menakjubkan. Buatlah perahu dengannya, dan kayu itu akan sepenuhnya menghilangkan viskositas air, sehingga memungkinkan perahu meluncur lebih mulus di permukaan air. Akar dari pohon muda itu sendiri dapat menyerap air dalam jumlah yang sangat banyak, jadi kurasa dapat dikatakan bahwa bahkan di Little Garden ini pun kayu itu merupakan salah satu bahan yang paling bermanfaat.”

Setelah menyelesaikan pidatonya, Homura memandang Pohon Agung dengan kagum. Namun, kata-katanya membuat Ayato terdiam.

“Homura-senpai, tunggu sebentar! Kapan dan bagaimana Kau mempelajari semua ini?!”

“Oh, kurasa kau sendiri yang mengatakan itu pada Kuro Usagi saat kita membicarakannya kemarin. Sepertinya semua material di Little Garden ini memiliki berbagai sifat dan kekuatan yang ditugaskan padanya, jadi meskipun aku tidak benar-benar menghancurkan atau membongkarnya, hanya dengan melihatnya saja aku akan mendapatkan gambaran umum tentang sifatnya. Kemudian aku menggunakan pengetahuan yang didapat dengan cara itu, membuat cetak birunya dan memberikannya pada Kodamas agar mereka bisa membuatnya. Intinya seperti itu. Selain itu, aku jarang memiliki kesempatan untuk menciptakan sesuatu yang sehebat itu, jadi aku benar-benar ingin melakukannya apa pun yang terjadi. Sepertinya aku memang seperti anak kecil dalam hal mesin dan kendaraan.”

Homura sedang dalam suasana hati yang sangat baik. Ayato mendengar Suzuka dengan jelas ketika dia mengatakan bahwa Homura menyukai semua jenis kendaraan, Tapi dia tidak akan pernah menyangka bahwa “kesukaannya” juga mencakup membangun kendaraan tersebut.

Dia berharap mendapatkan penjelasan yang masuk akal, Tapi itu malah membuatnya semakin bingung. Memperoleh informasi hanya dengan melihat sesuatu bukanlah hal yang mudah sama sekali, Tapi kurasa itu menunjukkan betapa menakjubkannya Gift dan betapa besar potensi pertumbuhannya, pikirnya. Tergantung pada kekuatan dan kelangkaannya, bahkan Gift yang paling sederhana pun bisa menjadi pengubah permainan.

Homura menepuk perahu itu sekali lagi, lalu berbalik ke arah Suzuka dan Ayato.

“Meskipun aku ingin berbuat lebih banyak, itu adalah batasku, jadi sisanya akan kuserahkan padamu. Oh, dan Suzuka, kuharap kau sudah tahu ini, tapi kau tidak perlu menahan diri. Bebaslah berkreasi sesukamu.”

“Tentu saja aku akan melakukannya! Tidak ada yang tahu kapan kesempatan seperti itu akan datang lagi, jadi aku akan memanfaatkannya sebaik mungkin!”

“Aku juga penasaran ingin melihat seberapa jauh Kau bisa mendorong dirimu sendiri, Suzuka.”

Lalu keduanya tertawa terbahak-bahak. Ayato, di sisi lain, cemberut dan mencengkeram tali kekang dengan erat di tangannya.

“Kalau begitu, aku akan menjadi penunggangnya sementara kalian berdua memikirkan beberapa strategi untuk mengalihkan perhatian lawan, dan dalam skenario terburuk, aku akan membawa kita menuju kemenangan hanya dengan kemampuan berkudaku.”

“Hebat, Aya! Kemampuan berkudamu selalu tak tertandingi, jadi aku akan mengandalkanmu. Kali ini, Kau akan menjadi pusat perhatian sementara kami berdua akan mendukungmu dari belakang!”

Suzuka melangkah masuk ke dalam kereta air. Ketika suara peluit yang menandakan waktu keberangkatan Kereta Roh memenuhi area tersebut, Shirayuki-hime muncul dari air, menjulurkan kepalanya yang besar ke arah mereka.

“Baiklah, sepertinya kalian sudah siap dan bisa memulai. Sebelum kita mulai, mari kita tinjau kembali peraturannya sekali lagi. Pertama-tama, keberangkatan Kereta Roh akan menjadi isyarat kita untuk memulai. Kemudian, kita akan melakukan satu putaran berlawanan arah jarum jam mengelilingi Pohon Agung, dan siapa pun yang tiba di sini lebih dulu akan dinyatakan sebagai pemenang. Beberapa bagian Kota Air masih dalam pengembangan, Tapi jalur air yang menghubungkannya semuanya berfungsi sebagaimana mestinya, jadi pilihlah rute mana pun yang menurut kalian terbaik.”

“Oke!”

“Aku mengerti.”

“Satu pertanyaan: dalam perlombaan ini, dilarang menyebabkan peserta lain bertabrakan dengan lingkungan sekitar atau secara langsung menghalangi pergerakan mereka, benar?”

“Ya, tapi yakinlah, Aku bukanlah orang yang akan menggunakan tipu daya kotor seperti itu. Jika Aku menang dengan cara yang begitu rendah, itu akan sangat menghina penonton, bukan begitu? Adalah tugas suci kita untuk berkompetisi dalam Gift Games sambil selalu setia pada aturannya. Namun, dengan demikian, Kau diizinkan dan didorong untuk menggunakan Bakat mu.”

“Baiklah. Senang mendengarnya.”

Kedua pihak mengambil posisi yang telah ditentukan. Lagipula, mereka berada di Kota Air, jadi wajar untuk berasumsi bahwa dengan begitu banyak jalur air yang tersebar di seluruh kota, akan ada cukup banyak perahu yang masih ada di sana bahkan setelah Permainan mereka dimulai. Namun, untungnya, bagian dari kesepakatan Shirayuki-hime dengan pemilik tanah setempat termasuk mengurangi jumlah perahu hingga seminimal mungkin. Selain itu, tampaknya tiket terjual laris manis, menghasilkan banyak uang bagi mereka, jadi mungkin bukan ide buruk untuk meminta sebagian uang dari biaya masuk untuk diri mereka sendiri, pikir Homura dan Suzuka.

Saat Kereta Roh berangkat, getarannya menimbulkan riak di permukaan air. Dengan memusatkan seluruh indranya, Ayato mengambil cambuk di tangannya dan mempersiapkan diri. Ketika Kereta Roh meninggalkan Pohon Agung dengan suara peluit setelah menurunkan seluruh muatannya, Kuro Usagi berjalan ke gong yang akan menandai dimulainya Permainan dan mengangkat tangannya.

“BIARKAN PENUNGGANG AIR HIPPOCAMP… DIMULAI!!!”

 

 

Volume 1 Chapter 6 Part 5

*DOOOOOOOONGGGGGGGG!!!*

Suara gong yang dipukul beriringan dengan suara peluit terakhir Kereta Roh, menandai dimulainya Gift Games. Berkat pengalamannya menunggang kuda, Ayato berhasil mendahului Shirayuki-hime, membuat Hyuto melesat ke depan seperti anak panah yang ditembakkan dari busur. Kereta yang ditariknya tidak memiliki roda, melainkan meluncur di atas air. Sebelum mereka memulai, Ayato khawatir bahwa lepas landas mungkin agak sulit, Tapi ketika dia ingat bahwa kereta mereka terbuat dari kayu Pohon Agung, dia tersenyum percaya diri.

‘Sepertinya tidak ada masalah dengan pergerakan kami sejauh ini. Jika terus seperti ini, mungkin tidak apa jika Aku sedikit berlebihan untuk sementara waktu.’

Ayato memegang kendali lebih erat. Menanggapi semangat bertarungnya yang meningkat, Hippocamp Hyutos mengeluarkan ringkikan keras dan terus berlari kencang. Perlombaan baru saja dimulai, Tapi setidaknya untuk saat ini dia memimpin dengan mantap. Di dalam kabin, Homura dan Suzuka melihat peta kota agar mereka dapat merencanakan rute yang akan mereka tempuh.

“Bagaimana menurutmu, Bro? Bukankah akan lebih menguntungkan jika kita menjelajahi kota sebanyak mungkin?”

“Tidak, pemikiran seperti itu terlalu sempit, Sis. Memang benar ada banyak sekali jalur air, Tapi kita tidak akan bisa menggunakan jalur air yang terlalu sempit untuk dilewati kereta kuda, belum lagi melindungi diri kita jika diserang akan menjadi masalah.”

“Begitu. Kalau begitu kita harus menempuh jalan yang lebih aman, seperti yang sudah kita rencanakan semula.”

Homura menggambar rute yang akan mereka lalui dengan kuas kecil. Meskipun mereka telah mendiskusikan rencana mereka dengan Ayato sebelum Permainan dimulai, Tapi sejujurnya, mereka tidak dapat mensurvei seluruh kota dengan benar untuk memastikan semua yang ingin mereka periksa. Jadi mereka tidak punya pilihan selain memulai perlombaan tanpa pengetahuan yang memadai tentang medan. Akibatnya, mereka harus memahami karakteristik kota saat mereka melewatinya, dan merencanakan rute terbaik berdasarkan pengamatan tersebut saja.

“Awalnya, sebaiknya kita menjaga jarak dari Shirayuki-hime, tidak perlu terlalu jauh, Tapi kita juga harus memastikan tidak terlalu dekat dengannya. Kemudian, setelah kita akhirnya memilih rute, larilah secepat mungkin. Yang perlu kita khawatirkan hanyalah bagaimana dia akan mencoba menghentikan kita dan bagaimana cara menangkal upayanya…”

“Hehehe! Aku sudah tahu rencana kalian, anak-anak bodoh! Kalian benar-benar berpikir akan semudah itu?!!!”

Masih di bawah permukaan air, Shirayuki-hime meraung begitu keras sehingga suaranya terus terngiang di kepala mereka bahkan setelah dia selesai, mendistorsi air dan menimbulkan gelombang dahsyat. Mereka ingin sebisa mungkin menghindarinya, Tapi tampaknya dia tidak akan membiarkan mereka begitu saja. Dengan cara kereta terombang-ambing di atas gelombang, mereka telah membenturkan kepala mereka ke dinding dan langit-langit lebih dari sekali, Tapi meskipun demikian mereka berhasil memastikan berapa banyak waktu telah berlalu sejak awal perlombaan.

“3 menit sejak pertandingan dimulai! Kita harus memperkirakan serangan serupa lainnya setelah 3 menit lagi!”

“Oke! Saat yang berikutnya datang, aku pasti akan melawannya, jadi bersiaplah untuk itu, Aya!”

Suzuka memberi tahu Ayato dari dalam kereta. Tapi meskipun dia mau, Ayato tidak punya waktu untuk memproses informasi itu dengan benar. Sebagai penunggang kuda dalam kelompok, dia harus memastikan kereta mereka tidak terbalik dan tenggelam, terus memperhatikan arus air, dan yang terpenting, memastikan dirinya sendiri tidak jatuh ke laut. Melakukan semua tugas itu dan beberapa tugas tambahan, seperti kapan harus menarik kendali atau menyeimbangkan diri di sanggurdi secara bersamaan, benar-benar menguras sarafnya. Olahraga berkuda di air bukanlah olahraga biasa, dan karena itu tidak dapat dipraktikkan seperti olahraga normal… namun entah bagaimana Ayato mampu melakukan semuanya dengan sempurna untuk memberikan penampilan yang tanpa cela.

‘Nah, itu sungguh kejutan yang mengejutkan. Hampir semua orang bisa memaksa Hippocamp untuk maju meskipun mereka amatir, Tapi dia menaiki kereta itu seolah-olah dia menyatu dengannya.’

Dia tidak mungkin mencapai level seperti itu hanya dengan mempelajari keterampilan menunggang kuda dasar. Segala sesuatunya seolah menunjukkan bahwa, seperti dua orang lainnya, Kudou Ayato bukanlah orang biasa. Tapi itu sama sekali tidak mengganggu Shirayuki-hime. Terlebih lagi, di bawah air, tubuh raksasanya benar-benar menggeliat kegirangan.

‘Seperti yang kupikirkan, memang jauh lebih menarik dengan cara itu!’

Lalu dia meraung lagi, mengirimkan gelombang besar lainnya ke arah mereka.

“Fuuuuh~~”

Sedikit demi sedikit, napas Ayato mulai sinkron dengan napas Hippocamp. Untuk mempermudah Ayato menyeberangi ombak, Hippocamp sedikit menggeser pusat gravitasinya ke kanan. Dengan itu, ia mengambil risiko perahu terbalik, Tapi itu adalah risiko yang rela ia ambil. Ia melepaskan salah satu kendali dan menggunakan tangan yang bebas dari tugas memegangnya untuk menopang peralatan lain yang menghubungkan Hyutos ke kereta, sambil memanggil dua orang lainnya di kabin.

“Ada gelombang yang cukup besar mendekat dari kanan! Jika kita ingin melewatinya, cobalah lakukan sesuatu untuk menopang kereta di sisimu!”

“Baik!”

Tepat setelah itu, Suzuka menendang pintu kabin hingga terbuka dan meraih bagian paling atas. Mengetahui apa yang mungkin akan dilakukannya, keringat dingin mengalir di punggung Ayato, Tapi satu-satunya ekspresi yang terpampang di wajahnya adalah ekspresi yang sangat serius. Saat ombak semakin mendekat, dia membungkukkan badannya ke bawah, mencegah perahu terbalik. Awalnya Ayato terkejut dan tak bisa berkata-kata melihat aksi yang dilakukannya, Tapi dia segera menyadari alasan mengapa dia menempatkan dirinya dalam bahaya seperti itu.

“Sekarang aku mengerti! Dia menggunakan prinsip dasar berselancar! Aku tidak tahu kau juga bisa melakukan itu, Suzuka!!!”

“Ah, aku tidak bisa! Aku mencoba ini untuk pertama kalinya dalam hidupku, ok?! Ini membuktikan, Kau benar-benar bisa melakukan hampir apa saja selama Kau berusaha keras dan gigih!”

“Baiklah, tapi kereta ini tetap terisi cukup banyak air, kan?!”

Sambil menjulurkan kepalanya yang basah kuyup dari pintu satunya, Homura berteriak pada Suzuka. Ayato hanya bisa tersenyum kecut dan meminta instruksi baru untuk dirinya sendiri.

“Apa yang akan kita lakukan sekarang, senpai? Karena jika kita tidak memiliki tindakan penanggulangan yang efektif terhadap gelombang-gelombang itu, maka Aku sangat menyarankan untuk mengambil jalan yang lebih aman sesegera mungkin!”

“Tidak! Saat kita sampai di persimpangan berikutnya, pastikan untuk mengambil jalur kanan dan menuju ke kawasan industri! Mengerti?! Nah, kita akan menyelesaikan pertandingan ini sekali dan untuk selamanya!”

“Oke!”

 

 

Volume 1 Chapter 6 Part 6

Setelah menerima instruksi dari Homura, Ayato membelokkan perahu mereka ke kanan menuju kawasan industri, seperti yang diperintahkan, dan mereka melanjutkan perjalanan ke arah itu hingga sebuah jalur air besar muncul di hadapan mereka, kemungkinan besar di kawasan perbelanjaan. Jalur air itu dipenuhi tidak hanya oleh kios-kios jalanan Tapi juga spanduk-spanduk berbagai Komunitas yang berkibar tinggi di atas banyak bangunan mewah. Sebagian besar spanduk memiliki desain yang sama, jadi kemungkinan besar spanduk-spanduk itu milik satu komunitas paling berpengaruh di distrik tersebut.

Sambil mengamati seluruh kawasan perbelanjaan dengan matanya saat mereka melewatinya, Homura mencoba menghitung bendera-bendera yang paling sering muncul.

‘Sepertinya bendera yang paling banyak adalah bendera dengan desain enam bekas luka yang terukir di atasnya. Six Scars, ya? Kalau tidak salah ingat, kereta roh juga membawa lambang yang serupa.’

Itu kemungkinan besar adalah bendera milik Komunitas pemilik tanah Underwood. Bendera-bendera lainnya milik Komunitas yang disebut Draco Greif dan Underwood, dan ada juga bendera yang memiliki gambar seorang gadis dengan latar belakang merah sebagai lambangnya. Dari situ saja Homura dapat memahami bahwa di Little Garden, bendera pastilah sesuatu yang sangat dihormati. Meskipun tergantung di tempat terbuka, tidak ada setitik debu atau kotoran pun di salah satu bendera tersebut, jadi bendera-bendera itu pasti dibersihkan dan dicuci secara teratur. Selain itu, hanya bendera dari 4 Komunitas yang disebutkan tadi yang digantung lebih tinggi daripada yang lain, yang menunjukkan bahwa mereka pasti lebih penting daripada Komunitas lain yang tinggal di Kota Air.

‘Awalnya Kupikir mungkin itu dilakukan karena takut, Tapi dilihat dari cara orang-orang di kota ini bertindak dan betapa damai dan cerianya suasananya, sepertinya bukan itu alasannya? Jadi, mungkin itu dilakukan sebagai bentuk penghormatan pada mereka?’

Siapa pun dia, orang yang bertanggung jawab atas kota pastilah seseorang yang sangat dihormati oleh warga jika mereka mampu tidak hanya mengumpulkan penonton sebanyak itu untuk pertandingan ini, Tapi juga meyakinkan mereka yang menggunakan jalur air untuk bekerja dan bepergian agar membebaskannya untuk tujuan menyelenggarakan kompetisi ini.

‘Mungkinkah Iza-Nii… tidak, tentu saja tidak. Itu tidak mungkin.’

Homura menggelengkan kepalanya untuk menyingkirkan pikiran-pikiran yang tidak masuk akal itu dan tersenyum kecut. Izayoi memang memiliki kekuatan besar dan bakat yang luar biasa, Tapi dia jelas bukan orang yang cocok untuk memikul tanggung jawab atas begitu banyak nyawa. Kebaikan hatinya tidak akan pernah ditujukan pada seluruh organisasi, karena sebagai seseorang yang menjalani gaya hidup hedonistik, dia lebih suka mendekati individu yang sama seperti dirinya, berpendirian teguh dan egois. Jadi, jika dia memutuskan bahwa Little Garden adalah tempat yang layak untuk ditinggalinya, itu pasti berarti dia telah menemukan banyak orang yang dia hargai di sini.

‘Yah, bahkan jika itu benar, dia mungkin terlalu sibuk untuk memperkenalkan mereka pada kami, tapi tidak apa.’

Namun, jika teman-temannya yang lain sama dengan Kuro Usagi dan Shirayuki-hime, maka Komunitas yang menampung individu-individu seperti itu… pasti merupakan tempat yang sangat menarik. Dan berbicara tentang Shirayuki-hime… sepertinya dia sangat menikmati Gift Games ini.

“Baiklah, waktu bermain sudah berakhir, sekarang kita akan melakukan perubahan tingkat kesulitan secara tiba-tiba! Bagaimana menurutmu?!”

Seolah menunggu isyaratnya, tunas air mulai muncul satu demi satu dengan cepat. Jumlahnya tidak cukup untuk menutupi setiap inci aliran air, Tapi cukup untuk menimbulkan masalah serius jika mereka menabrak salah satunya, jadi Ayato, meskipun dengan sangat enggan, harus mengurangi kecepatan mereka agar dapat bermanuver dengan aman di antara tunas-tunas tersebut. Memanfaatkan kesempatan itu, Shirayuki-hime melesat ke depan, secara drastis mengurangi jarak antara mereka.

“Ya, benar, hanya dalam mimpimu! Suzuka, sekarang!”

“Ya, Kapten!”

‘Jadi, akhirnya mereka akan menyerangku, ya?’

Shirayuki-hime mengambil posisi bertahan untuk mengantisipasi serangan yang mungkin akan datang padanya kapan saja. Dia tidak tahu jenis Gift apa yang dimiliki ketiga orang itu, Tapi jika mereka dipanggil ke Little Garden, pasti Gift mereka sangat luar biasa. Dengan tetap waspada, dia ingin menjaga jarak lebih jauh dari mereka untuk jaga-jaga, Tapi ketika dia ingin memperlambat langkahnya, tiba-tiba semua yang ada di depannya diwarnai dengan warna merah muda.

“Geh!????”

Karena sesaat penglihatannya terganggu, dia tidak punya pilihan selain muncul dari air. Dia tidak tahu apa yang terjadi dan bagaimana mereka bisa mengenainya, Tapi apa pun yang mereka lakukan padanya, itu menyebabkan dia menggerakkan kepalanya dengan kesakitan. Karena itu dan fakta bahwa mereka memaksanya untuk mengangkat kepalanya di atas permukaan air, dia harus menunggu sebelum dapat melanjutkan pengejaran. Homura dan yang lainnya menggunakan waktu singkat itu untuk merebut kembali keunggulan jarak yang telah hilang.

“Bagus sekali! Catnya mengenai wajahnya! Sekarang kesempatanmu, Aya! Lakukan segala yang kau bisa untuk membuatnya mencium bau debu di belakang kita!”

“Oh… O-Oke, tapi Suzuka, Berkah yang kau gunakan barusan, itu…!”

“Ah, benar, kau belum tahu tentang itu. Meskipun mungkin terlihat sangat mirip dengan teleportasi, sebenarnya itu sedikit berbeda. Berkah-ku adalah Apport & Asport, dan dibandingkan dengan teleportasi biasa, itu jauh lebih merepotkan untuk digunakan secara efektif.”

Homura menjelaskan, sambil kembali menjulurkan kepalanya keluar dari kereta.

Sepanjang keberadaannya, panti asuhan Canaria Family Home berfokus pada pengumpulan anak-anak yang memiliki kemampuan “agak istimewa”. Atau mungkin lebih tepatnya, panti asuhan itu adalah tempat berkumpul yang sempurna bagi anak-anak yang tidak memiliki rumah untuk kembali setelah dikucilkan karena memiliki kemampuan yang berada di luar jangkauan pemahaman manusia normal. Sebagian besar dari mereka tidak memiliki kemampuan besar atau luar biasa yang dapat disebut kekuatan super sejak awal, Tapi di antara semua anak yang pernah berada di sana, dua di antaranya merupakan pengecualian dari aturan umum tersebut.

Sakamaki Izayoi dan Ayazato Suzuka.

“Aport & Asport? Jadi intinya kemampuan untuk mendorong dan menarik objek ke arahmu dan menjauh darimu? Dan kau bisa melakukan keduanya sekaligus? Aku sudah tahu, kau benar-benar luar biasa, Suzuka.”

“Tidak, sebenarnya tidak. Seperti yang dikatakan Homura, kemampuan ini penuh dengan ketidaknyamanan dan batasan. Misalnya, aku hanya bisa menarik benda ke arahku jika benda itu berada dalam garis lurus menjauh dari tangan kananku, dan mendorong benda menjauh dariku mengikuti prinsip garis lurus yang sama seperti dengan tangan kanan, serta langsung memindahkan apa pun yang ada di tangan kananku ke tangan kiriku. Aku juga bisa memindahkan diriku sendiri sesuka hatiku, Tapi kemampuan itu tidak dapat digunakan bersamaan dengan dua kemampuan lainnya.”

 

 

Volume 1 Chapter 6 Part 7

Tersadar dari lamunannya, Ayato mengangkat kepalanya dengan cepat. Saat ia tenggelam dalam pikirannya sendiri, sekelompok tunas air berikutnya muncul tepat di depan mereka. Ia segera mengendalikan kendali untuk menghindari tabrakan dengan salah satu dari mereka dan berhasil, Tapi setiap manuver menghindarnya yang berhasil selalu nyaris celaka. Lebih dari sekali Ayato yakin mereka akan celaka dan berkeringat dingin karenanya, Tapi untungnya Suzuka selalu ada untuknya menggunakan Kekuatannya untuk membuat tunas air yang lebih bermasalah menghilang, dan membuat mereka berbalik melawan Shirayuki-hime.

“Gehbwaaaaah!!!!”

Terkena semburan air yang ia buat sendiri di kepala, ia terlempar ke samping menuju kota saat masih melaju dengan kecepatan tinggi. Para penonton di tepi pantai bersorak gembira saat melihatnya menabrak gedung-gedung. Tapi kemudian…

“….. Ya Tuhan, DIA MENGARAH KEMARI!!!!!!!”

“LARILAH SELAMATKAN HIDUP KALIAN!!!!!!!”

“KYAAAAAAA!!!!!”

Orang-orang menjerit dan berteriak saat mereka berusaha melarikan diri dari tempat duduk mereka untuk menghindari terinjak-injak hingga menjadi bubur berdarah oleh tubuh ular putih raksasa. Atau mungkin lebih tepatnya, begitu mereka merasakan bahaya datang, mereka berhamburan dengan kacau ke segala arah. Ketika akhirnya ia menghentikan momentumnya dan mampu pulih, urat-urat di dahi Shirayuki-hime terlihat menonjol saat ia mengerang marah. Namun, meskipun tampak marah di luar, di dalam hatinya ia sangat tenang.

‘Grrrr, ini benar-benar menyebalkan, dari semua kemampuan yang mungkin dimiliki gadis itu, dia malah punya Apport & Asport secara khusus… tapi harus kukatakan, mereka benar-benar hanya seperti anak-anak yang belum dewasa. Siapa yang waras memberikan penjelasan lengkap tentang kekuatan mereka ketika musuh berada tepat di samping mereka?’

Jika apa yang dikatakan Ayazato Suzuka memang benar, maka Bakatnya memiliki satu kelemahan kritis, dan Shirayuki-hime tidak cukup bodoh untuk mengabaikan informasi penting tersebut. Setelah membersihkan cat di wajahnya, dia berenang kembali ke perairan, Tapi kali ini dia menyelam lebih dalam ke dalam air.

‘Aku sebenarnya tidak ingin melakukan ini, tapi sekarang aku tidak punya pilihan. Aku harus menggunakan jalur air bawah tanah, meskipun itu berarti harus menempuh jalan yang lebih panjang.’

Dia bergerak menuju pintu masuk saluran air yang tenggelam di area kota yang sepenuhnya terendam air dan menyelinap masuk. Sekarang, Kemampuan Ayazato Suzuka akan tidak berguna melawannya, sekeras apa pun dia mencoba untuk menyerangnya karena kelemahan fatalnya. Kemungkinan besar, jika dia tidak dapat memvisualisasikan dengan benar jalur yang harus ditempuh objek di tangannya, akurasi Kemampuannya akan berkurang drastis. Dan untungnya baginya, hipotesis itu ternyata benar, jadi sekarang dia tidak hanya memiliki kemampuan untuk terus mengganggu lawannya, Tapi dia juga merampas segala cara mereka untuk melakukan serangan balik terhadapnya, jadi sekarang, dia melancarkan serangan tanpa henti lainnya kepada ketiga kontestannya tanpa menunjukkan sedikit pun bagian tubuhnya sendiri pada mereka.

Namun, meskipun berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan, ketiganya tidak cukup lemah untuk kehilangan semangat bertarung dan menyerah begitu saja. Meskipun langsung menuju pusaran air raksasa yang diciptakan oleh Shirayuki-hime, Suzuka tetap naik ke atas perahu untuk memastikan situasi mereka sepenuhnya.

“Aya, Aku akan mengirim kita ke sisi lain, jadi pegang erat-erat!”

“O-Oke! Kapan pun Kau siap!”

Begitu mereka selesai berbicara, Suzuka melompat dan menggunakan kekuatannya untuk muncul di sisi lain pusaran air raksasa. Kemudian, dia mengarahkan tangan kanannya ke kereta dan tangan kirinya ke jalur air di bawahnya, menarik perahu ke lokasinya saat ini bersamaan dengan semburan tetesan air yang terlempar tinggi ke udara. Dia senang semuanya berjalan lancar, Tapi karena dia berhasil mengamati salah satu kelemahan Aport & Asport lainnya.

‘Seharusnya aku menyadarinya lebih cepat! Karena Suzuka harus bertindak sebagai jalur dan stasiun untuk barang-barang yang ingin dia pindahkan, dia tidak dapat memindahkan dirinya sendiri saat sedang memindahkan barang lain. Karena kekurangan ini, dia harus memutuskan apa yang ingin dia pindahkan terlebih dahulu: dirinya sendiri atau kereta yang bersama kami.’

Jika dibandingkan dengan Teleportasi yang memungkinkan penggunanya untuk berpindah tempat, Apport & Asport jelas lebih sulit digunakan dan tidak menawarkan banyak fleksibilitas. Nah, untuk Gift Games khusus ini, itu tidak masalah, Tapi jika suatu saat dia harus menggunakannya dalam keadaan darurat, itu pasti akan menjadi kendala besar baginya.

Setelah menyusun semua informasi ini di kepalanya dengan benar, Ayato mengencangkan cengkeramannya pada kendali kuda.

“Yah, kurasa sebagian dari misiku adalah untuk mencegah situasi seperti itu terjadi, jadi kurasa semuanya akan baik-baik saja selama aku bisa menjaga mereka agar terhindar dari bahaya.”

“Ada apa? Maaf, tapi aku tidak bisa mendengarmu dengan jelas, Aya!”

“Tidak apa, jangan khawatir, Suzuka. Aku hanya berbicara sendiri. Homura-senpai, jika kita membiarkan Shirayuki-hime terus mempermainkan kita seperti ini, maka ini akan menjadi kekalahan telak bagi kita. Ada ide bagaimana membalikkan situasi tanpa harapan ini?!”

Ayato berteriak ke arah Homura sambil mengendalikan kendali kuda, dan Homura balas berteriak ke arahnya:

“Mungkin tidak ada peta yang dibuat untuk jalur perairan bawah laut, Tapi Kurasa aman untuk berasumsi bahwa tidak ada jalan pintas di sana! Jika kita beruntung, dia akan terjebak di sana mengambil jalan memutar yang lebih panjang tanpa bisa berbalik, yang akan memungkinkan kita untuk mendapatkan jarak yang berharga, Tapi dia akan menyusul kita cepat atau lambat, jadi sampai saat itu, teruslah lanjutkan seperti sekarang!”

“Baiklah! Dan omong-omong, senpai…”

Ayato memantapkan posisinya di atas tubuh Hyuto dan menoleh ke arah Homura sejenak.

“Sekarang aku benar-benar mengerti betapa menakjubkannya Bakat Suzuka, jadi kupikir Bakatmu sendiri masih menyimpan beberapa trik tersembunyi, kan? Apa dugaanku benar?”

“Sayangnya, bukan begitu kenyataannya. Kau, dari semua orang, seharusnya tahu betapa lemahnya Bakatku, ingat?”

“Heh, kurasa kau benar, Homura-senpai tidak berguna.”

“Hei, itu lebih sakit dari seharusnya, kau tahu?!”

“Ahahaha, seandainya kita berada di lautan, kan, Bro? Maka kau bisa memanfaatkan Bakatmu sepenuhnya!”

Baik Ayato maupun Suzuka menertawakan Homura, yang hanya bisa menggaruk kepalanya sambil menyeringai canggung. Jika ada satu hal yang paling mereka sukai, itu adalah menggodanya habis-habisan. Sambil menghela napas, dia mengambil peta untuk memastikan lokasi mereka saat ini.

“Kita hampir sampai di kawasan industri! Di sinilah segalanya akan mulai menjadi rumit, jadi bersiaplah untuk segala kemungkinan!”

“Oke! Aku sudah menghafal rute yang mungkin, tapi kalau ada perubahan, beritahu aku ya?!”

“Kawasan industri, ya? Aku tahu kita sedang berada di tengah-tengah Permainan, tapi menurutmu bisakah kita mengambil sesuatu yang bisa kita gunakan dari sana?”

Berbicara soal pinjaman, mereka belum menentukan apa yang akan dilakukan dengan semua potensi kerusakan yang akan diderita kota karena mereka dan Shirayuki-hime. Karena Geass Roll tidak menyebutkan apa pun tentang itu, maka mungkin itu berarti orang lain akan membayar kerusakan dan perbaikannya… atau setidaknya mereka sangat berharap demikian.

“… Ya. Kurasa tidak akan menjadi masalah jika kita meminjamnya dan mengembalikannya nanti. Mungkin.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan melakukannya… oh, kebetulan sekali! Kita sudah sampai di sini!”

Suzuka menunjuk ke arah kawasan industri yang dengan cepat mereka dekati. Dan begitu saja, ketika Permainan memasuki fase tengahnya, awan gelap yang mengelilingi Underwood mulai menjadi lebih gelap dan lebih tebal, seolah-olah mereka memiliki pikiran sendiri.

 

 

Volume 1 Chapter 6 Part 8

“Ah, sepertinya Homura dan yang lainnya sejauh ini menggunakan pendekatan yang cukup aman dan stabil.”

Kuro Usagi, yang bertindak sebagai Wasit untuk Gift Games ini, bergumam pada dirinya sendiri sambil melompat dari atap ke atap gedung di kawasan industri untuk memantau Permainan dengan lebih baik. Menurut pengamatannya, peluang untuk menang sekitar lima puluh-lima puluh, yang cukup mengejutkan, mengingat teman-teman Izayoi melawan pemegang Kekuatan Ilahi.

“Hehe, akan sangat mengasyikkan jika ketiganya ternyata setara dengan Izayoi atau Yo, Tapi sekali lagi, mampu bertahan melawan seseorang sekaliber Shirayuki-hime hanya dengan menggunakan Apport & Asport saja sudah merupakan prestasi yang patut dipuji.”

Jika kemampuan Suzuka hanya didasarkan pada teleportasi, itu bahkan tidak bisa disebut permainan lagi, itu hanya akan menjadi pertarungan satu sisi, di mana mereka bahkan tidak membutuhkan waktu satu menit untuk melompat sampai ke garis finish dan kembali.

Jika Suzuka ingin menggunakan Apport & Asport untuk teleportasi jarak jauh, dia harus selalu melakukan dua langkah tepat tersebut agar berhasil, dan itu akan membahayakan dirinya dan keretanya. Itu akan merugikannya, Tapi di sisi lain akan memberikan keseimbangan yang tepat bagi penonton yang menyaksikan Permainan tersebut.

‘Sebentar lagi mereka akan sampai di kawasan industri, tempat banyak Berkah dan artefak buatan manusia disimpan. Aku bahkan tak ingin membayangkan apa yang akan terjadi jika mereka memutuskan untuk menggunakannya seenaknya, tapi dengan keadaan seperti sekarang, seharusnya tidak apa.’

Telinga Kuro Usagi berkedut gembira.

Kawasan industri itu sebagian besar berkaitan dengan pembuatan besi dan baja, jadi ke mana pun dia pergi, dia bisa mendengar suara-suara bengkel dan tempat penempaan yang bekerja dengan kecepatan penuh. Dia bahkan ingat sebuah desas-desus bahwa ketika air dari Underwood digabungkan dengan Berkah menempa yang tepat, air itu dapat digunakan untuk menghasilkan Adamantine, logam terkuat di Little Garden. Dan mengenai bagaimana kawasan industri itu terbentuk, hal itu dapat terjadi terutama berkat bantuan berbagai roh yang berdiam di dalam Pohon Agung itu sendiri dan mereka meminjamkan kekuatan mereka pada mereka yang datang meminta bantuan.

Melompat turun dari atap tempat dia berdiri, Kuro Usagi tiba di tepi sungai kawasan industri. Tidak seperti distrik perbelanjaan, tempat ini merupakan tempat kerja yang berlangsung hampir 24/7, Tapi bukan berarti tidak ada hiburan di sana. Sebuah kasino tepi sungai, di depan tempat dia berdiri sekarang, dibangun khusus untuk memberi mereka yang sedang tidak memiliki pekerjaan kesempatan untuk bersenang-senang.

Saat ini, tidak ada seorang pun di area tersebut yang akan mencoba mengganggu permainan. Satu-satunya hal yang merusak suasana adalah cuaca.

‘Aku penasaran apa akan hujan? Semua awan badai itu terlihat agak tidak stabil.’

“Oi, Porol, lihat! Bukankah itu Kakak Kuro Usagi di sana? Apa yang dia lakukan di tempat kotor seperti ini?”

“Komentarmu tadi benar-benar tidak perlu, Sharol. Lagipula, Aku adalah atasanmu di sini, jadi pastikan Kau memanggilku dengan sopan!”

Mendengar dua suara yang familiar, Kuro Usagi melompat kaget. Menoleh ke belakang untuk mencari sumber suara tersebut, dia melihat sepasang manusia setengah hewan bertelinga kucing.

“Nona Sharol! Dan Nona Parol juga!”

“Yo, lama tidak bertemu, Kak Kuro Usagi. Jadi, bagaimana Game-nya?”

“Ya, sangat baik dan lancar untuk saat ini. Selain sedikit cat yang masuk ke air, semuanya tampaknya berjalan cukup lancar.”

“Nyahahahahaha, senang mendengarnya! Lagipula, di masa lalu, area ini selalu rusak parah setiap kali kami meminjamkannya Padamu untuk Pertandingan yang Kau awasi, jadi ini perubahan yang menyenangkan.”

“Kak Sharol, jaga sopan santunmu! Perhatikan dengan siapa Kau berbicara!”

Bocah laki-laki itu, Porol Gundark, mencoba membuat Kakaknya, Sharol Gundark, yang mengenakan seragam pandai besi dan membawa palu raksasa di pundaknya, berperilaku baik. Kakak beradik yang mengenakan lambang Komunitas Six Scars di pakaian mereka adalah dua orang yang bertanggung jawab mengelola kawasan industri.

Kuro Usagi menduga mereka datang ke sini untuk memeriksa potensi kerusakan yang disebabkan oleh Gift Games mendadak Shirayuki-hime. Tapi ketika ia melangkah maju, Porol memberi tahu Kuro Usagi bahwa mereka sebenarnya sedang menunggu Homura dan yang lainnya tiba.

“Karena kami, seluruh anggota Six Scars, berhutang budi pada Master Izayoi, Kak Kuro Usagi, dan Komunitas No-Name atas semua yang telah kalian lakukan untuk kami, kami akan menerima permintaan apa pun yang kalian ajukan. Namun demikian, jika kawasan industri ini, sumber penghidupan kami, hancur, kami tidak akan dapat bekerja dan berbisnis lagi, yang Sebagai Gantinya akan berdampak negatif besar pada janji kami pada kalian.”

“Tentu saja, Aku sangat memahami hal itu, dan Aku jamin bahwa kami tidak akan pernah melakukan apa pun untuk menyusahkan Six Scars, yang merupakan sahabat terdekat kami.”

“Nyahaha, kau benar, Kak Kuro Usagi. Tapi harus kuakui, aku masih belum bisa melupakan saat itu ketika kita mabuk berat sampai kupikir kita tidak akan bisa pulih dari itu.”

Sharol tiba-tiba menatap ke kejauhan dengan ekspresi serius di wajahnya, seolah-olah dia baru saja mengingat sebuah cerita dari masa lalu, membuat telinga Kuro Usagi berkedut karena malu.

Six Scars adalah komunitas berorientasi perdagangan yang bertanggung jawab atas pembangunan Kereta Roh, dan karenanya mereka dapat menggunakannya secara eksklusif untuk mengangkut barang-barang mereka ke seluruh Little Garden. Di antara anggota mereka, Sharol Gundark adalah salah satu dari sedikit orang yang ahli dalam pertempuran. Karena mereka adalah bagian dari Aliansi komunitas yang sama, anggota No-Name memiliki lebih dari satu kesempatan untuk bergabung dengan Six Scars dalam Gift Games, jadi wajar jika Kuro Usagi mengambil kesempatan itu untuk sesekali bekerja sama dengan Sharol. Tapi ada satu saat di mana dapat dikatakan bahwa mereka mendapat bagian terburuk dengan bekerja sama.

“Ahahaha, Ya, kami memang akhirnya membuatmu kesulitan waktu itu, kan?”

“Tidak perlu kau terlalu menyalahkan diri sendiri. Lagipula, meskipun peluangnya sangat kecil, kita berhasil menang dalam Gift Games itu, jadi semuanya berakhir baik pada akhirnya. Ngomong-ngomong, tahukah kau bahwa ada model baru Kereta Roh yang sedang dibangun di kawasan industri ini? Begini saja: karena kudengar salah satu peserta Gift Games itu adalah kerabat Sakamaki Izayoi yang terkenal jahat, aku tidak bisa hanya berdiri diam dan menonton. Jika ternyata dia setengahnya saja merepotkan seperti Izayoi dan entah bagaimana akhirnya menyeret Kereta Roh ke dalam kompetisi dan menghancurkannya, tahukah kau betapa besarnya masalah yang akan ditimbulkannya bagi kami?”

“A-Aku mengerti. Dan izinkan Aku memberi tahu mu, pikiranku mirip denganmu ketika Aku mendengar dia akan tiba di Little Garden, Tapi setelah bertemu dan berbicara dengannya secara pribadi, Aku benar-benar berpikir tidak perlu ada kekhawatiran.”

Dapat dikatakan bahwa Gift Game pertama Saigo Homura sejauh ini sangat stabil dan tenang, sangat berbeda dengan Gift Game yang biasanya melibatkan Sakamaki Izayoi. Jadi, tidak peduli seberapa buruknya keadaan atau seberapa kacau Gift Game itu, Kuro Usagi cukup yakin bahwa Homura, Suzuka, dan Ayato tidak akan pernah melakukan sesuatu yang akan menghasilkan konsekuensi gila seperti, misalnya, kawasan industri rata dengan tanah, Shirayuki-hime terlempar ke langit, atau menghancurkan bangunan dan landmark penting hanya karena menghalangi jalan mereka untuk membuat jalan pintas yang akan memastikan kemenangan mereka.

Saat mereka bertiga melanjutkan obrolan, aliran air di samping mereka mulai bergetar dengan jelas, membuat telinga kucing Sharol berdiri tegak sambil menunjuk ke arah tertentu.

“Oh! Porol, Kak! Mereka datang!”

 

 

Volume 1 Chapter 6 Part 9

Kini, mereka juga dapat dengan jelas mendengar suara sesuatu yang meluncur di permukaan air. Mereka mendekati jalur air, dan kemudian mereka melihat bentuk kereta air melaju lurus ke depan dari arah kota. Meskipun terus-menerus dihujani serangan tanpa ampun dari Shirayuki-hime, Ayato yang memimpin Hippocamp mampu menghindari setiap serangan berkat keterampilan menunggang kudanya yang luar biasa. Melihat siluet Hippocamp yang cantik bermanuver dengan anggun di antara pusaran air yang bermekaran seperti bunga di permukaan air, Porol tidak dapat menahan kegembiraannya.

“Kak, apa kau lihat itu?! Itu Hyutos, pemimpin kelompok Hippocamp! Kenapa dia bersama mereka? Apa yang mereka lakukan sampai dia mau membantu mereka?! Ya Tuhan, ini keren!”

“Aku tidak tahu mengapa ia memutuskan untuk membantu mereka, Tapi aku tahu bahwa begitu ia melihat Nona Ayato, ia langsung menyerbu ke arahnya tanpa berpikir dua kali.”

“Benarkah, dia melakukan hal seperti itu?! Hmm, sungguh misterius.”

“Nyahaha, kasihan sekali kau, Porol! Begini, Kak Kuro Usagi, dia pernah mencoba mendekati Hyutos, tapi malah ditolak mentah-mentah dan masih kesal sampai sekarang, meskipun dia sendiri pun tidak mau mengakuinya!”

Alih-alih mengomentari masalah itu, Porol hanya cemberut dan memalingkan muka. Sementara itu, di seberang jalur air, setelah mereka berhasil menghindari semua yang Shirayuki-hime coba lemparkan pada mereka dan berhasil memasuki kawasan industri, Homura, Suzuka, dan Ayato terkejut melihat para manusia setengah hewan dengan berbagai bentuk dan ukuran menciptakan berbagai barang dan roh menempa besi dan baja di samping mereka, dan jumlah mereka sangat banyak. Pemandangan lilin dan lentera terbang yang memiliki kesadaran membawa benda-benda yang jauh lebih besar dari mereka seolah-olah tidak memiliki berat sama sekali, dan peri seukuran telapak tangan – yang rupanya disebut Koloni Roh – tampak lucu sekaligus sangat aneh.

“Bro, lihat ke sana! Lihat peri-peri yang terbang di sana? Mereka lucu sekali sampai rasanya aku ingin pingsan!”

“Ya, Suzuka, aku bisa melihat semuanya dengan jelas, tidak perlu kau jelaskan secara eksplisit padaku.”

Suzuka jelas sangat gembira, Tapi Homura berusaha tetap setenang mungkin. Perbedaan minat antara kedua jenis kelamin terlihat jelas di sana: alih-alih memandang peri-peri dan memuji betapa lucunya mereka, pandangannya malah tertuju pada berbagai suku cadang yang tergeletak di tanah hampir di mana-mana sambil melipat tangannya di dada dan berpikir keras.

“Hmm, dilihat dari semua bagian di sekitar sini, Aku berani menduga bahwa sumber kekuatan Kereta Roh adalah mesin piston. Nah, pertanyaannya adalah, apa mesin itu sendiri tahan air karena kekuatan Berkah tertentu yang melindunginya?”

Dari segi struktur, kereta itu tidak berbeda dengan kereta biasa. Tapi, tidak seperti penampilannya yang biasa, kereta itu terasa sangat cepat, dan itu membuatnya berpikir bahwa sebuah Berkah pasti ada hubungannya dengan hal itu.

“Ugh, cuaca ini semakin buruk setiap menitnya. Dengan kecepatan ini, permukaan air akan naik dan arus mungkin akan terlalu deras untuk kita hadapi.”

Awan di sekitar mereka mulai semakin gelap, hanya diterangi oleh kilatan guntur sesekali. Segera menjadi jelas bahwa badai akan segera datang. Jika ini terus berlanjut dan mulai hujan, medan perang akan menjadi lebih menguntungkan bagi Shirayuki-hime, jadi jika dia memanfaatkan itu, dia mungkin akan meraih kemenangan mudah. Jika sampai terjadi, kita tidak punya pilihan selain menyediakan sendiri semua barang yang kita butuhkan. Ngomong-ngomong, apa Kau punya pengalaman bertahan hidup saat badai, senpai?”

“Apa kau gila? Dengan bangga ku katakan bahwa Aku termasuk dalam Faksi Orang Dalam Ruangan jika berbicara tentang kegiatan di rumah!”

“Jadi kurasa itu sudah cukup jelas. Yang harus kita lakukan hanyalah memenangkan Permainan sebelum cuaca semakin buruk. Suzuka, apa kita punya sesuatu yang bisa digunakan sebagai senjata jika terjadi sesuatu?”

“Yah, kurasa busur panah besar itu bisa berhasil, tapi sayangnya kita tidak bisa membawanya kembali, karena itu akan menyebabkan atap kabin runtuh dalam hitungan detik.”

“Lalu, apa kita memiliki sesuatu yang mirip dengan pedang atau senapan?”

“Tentu saja, tapi seperti yang ku katakan, kita tidak bisa membawa barang-barang sebesar itu. Barang-barang itu akan menghambat kecepatan dan mobilitas kapal, bahkan jika hanya diletakkan di dek.”

Ayato hanya bisa menghela napas kecewa sambil terus memacu Hippocamp agar berlari lebih cepat.

Pada saat itulah petir menyambar Underwood. Gemuruh guntur begitu keras dan dahsyat sehingga membuat kereta berhenti di saat itu juga, dan yang terjadi selanjutnya adalah hembusan angin kencang yang membentuk pusaran angin yang seolah-olah melingkupi Pohon Besar secara keseluruhan, membuat mereka menghadapinya bersamaan. Di sana, muncul dari dalam penghalang angin, tampak siluet kepala banteng raksasa.

“Itu…!”

“Tidak… oh tidak…!”

Ayato berteriak, Tapi sudah terlambat untuk berbuat apa-apa.

Minotaur mengayunkan kapaknya yang terbuat dari petir dan menggunakannya untuk menghancurkan kereta yang mereka tumpangi berkeping-keping. Satu serangan itu saja sudah cukup untuk membelah aliran air menjadi dua, membanjiri sungai, membentuk pusaran air raksasa, dan menciptakan kawah di dasar sungai, menenggelamkan ketiganya ke kedalaman Underwood.