Lari Sempurna - MTL - Chapter 29

Bab 29: Amukan

Enam.

Ryan menghitung enam calon korban di atrium saat dia melepaskan tembakan, termasuk Sarin. Beberapa berlindung, sementara yang lain langsung menyerangnya. Semuanya adalah Psikopat, dan sebentar lagi, mereka akan mati.

Salah satunya adalah seorang wanita tanpa fitur yang terbuat dari tinta hitam, dengan siluet yang agak seksi. Peluru menembus tubuhnya dengan mudah, meskipun keganasan serangan itu sempat membuatnya terkejut. Yang lain adalah seorang pria pucat pasi tanpa rambut, hanya mengenakan celana hitam; meskipun tampak sakit-sakitan, ia memiliki otot seperti perenang Olimpiade. Tidak seperti rekan-rekannya, ia tidak berlindung, melainkan menghindari peluru dengan refleks supranatural. Psikopat keempat di ruangan itu adalah humanoid berjas tanpa fitur wajah, bahkan tanpa telinga atau mata, dan yang kelima adalah hibrida jaguar humanoid. Tidak seperti rekannya, makhluk berbulu itu terkena beberapa peluru di dada tetapi selamat.

Adapun Psycho bertentakel di balik bar…

Tidak, bukan bertentakel. Setelah dilihat lebih dekat, apa yang Ryan kira tentakel ternyata adalah lengan transparan berenergi merah tua. Kurir itu menghitung puluhan lengan tersebut, mengangkat kepala seorang wanita tanpa tubuh dengan ciri-ciri Asia dan rambut hitam panjang di atas tanah.

Namanya mungkin Si Muka Jorok atau semacamnya.

“Nona Chernobyl, sudah kukatakan padamu bahwa apa pun yang terjadi, aku tidak akan menganggapmu serius,” kata Ryan, menembak Sarin lagi sebelum dia sempat pulih dan membuat lebih banyak lubang di pakaiannya. Karena kekuatan serangannya yang luar biasa, dia harus melumpuhkannya terlebih dahulu. “Coba tebak! Aku masih tidak menganggapmu serius!”

“Sarin, siapa sih orang ini?” tanya wanita bertinta itu, tubuhnya berubah dari hitam menjadi merah tua saat ia menyerang Ryan. Sekilas itu mengingatkan kurir tersebut pada Bloodstream, yang membuatnya sangat tidak senang. “Mantanmu?”

“Aku tidak tahu!” protes Sarin sambil merangkak di tanah menuju pintu terdekat, asap beracun keluar dari lubang yang dibuat Ryan di pakaiannya. Gas itu mengikis dinding logam bunker, membuatnya berkarat. “Aku bocor!”

“Kau bisa berubah menjadi tinta dan mengubah warnamu?” tanya Ryan kepada wanita tinta itu. “Siapa namamu, Inky Winky?”

“Mesin Tinta,” jawab wanita itu dengan sedikit rasa harga diri yang terluka, mengubah tangannya menjadi kapak dan mencoba memenggal kepala kurir itu dengan tangannya.

“Kurasa kau tak cukup hebat untuk menyebut dirimu Mesin Pembunuh,” ejek Ryan, menghentikan waktu selama tiga detik untuk menghindar darinya. Mengingat kekuatannya, pelurunya tak akan berpengaruh padanya, jadi dia memutuskan untuk fokus pada yang lain terlebih dahulu. Kejutan tak akan berlangsung selamanya.

“Sebuah teleporter!” teriak seseorang saat waktu kembali berjalan.

“Incognito, turun dan panggil Frank! Kita akan membuat banci itu tidur di tanah!” Si brengsek membuka mulutnya dan menyemburkan semburan api ke arah Ryan. Kurir itu menghindar, serangan itu mengenai dinding dan menyulut api unggun yang terisolasi.

“Ini ruang tertutup, dasar pelacur bodoh!” geram Pria Pucat, mengambil bola biliar bernomor dan melemparkannya ke arah Ryan dengan akurasi yang mematikan. Para Meta mungkin bekerja sama, tetapi jelas, mereka tidak memiliki kerja sama tim maupun rasa hormat satu sama lain.

Menghentikan waktu selama lima detik lagi untuk menghindari proyektil, Ryan mengambil kesempatan untuk menginjak Sarin dan kemudian memutus jalan mundurnya. Melihat pria tanpa wajah berjas, ‘Incognito,’ berlari menuju lift, kurir itu menembaknya dari belakang dengan keahlian yang diasah melalui banyak pengulangan permainan tepat saat waktu kembali normal. Empat peluru, dua dari senjata koil, mengenai tengkorak dan dadanya dari belakang, mayat itu roboh ke tanah.

Serangan kritis!

Namun, kurir itu kehabisan peluru untuk senjatanya, sehingga ia terpaksa membuangnya. Fuckface menggeram dan terbang ke arahnya, lengan merah telekinetiknya menerjang lehernya sementara Inky Winky mengapitnya.

Ryan membuka mantelnya, memperlihatkan sabuk peledak yang melingkari dadanya.

Dan bukan jenis yang ramah anak seperti yang biasa digunakan kebanyakan orang gila. Melainkan yang khusus untuk orang dewasa.

“NAGASAKI!” teriaknya, menyerbu kepala yang terbang itu seperti banteng yang menerjang sapi yang sedang birahi.

Si brengsek itu langsung menghentikan serangannya dan mundur ketakutan, membuatnya rentan diserang. Ryan memberinya pengalaman tinju wajah yang sesungguhnya . Sarung tangan itu membuatnya terhempas ke dinding, lengan-lengan merah itu lenyap bersamaan dengan kesadarannya.

“Cuma bercanda!” Ryan mengejeknya. “Aku harus mengucapkan kata sandi aman dulu.”

Tapi dia sangat menikmati momen itu! Terlalu cepat untuk mengakhirinya dengan meriah!

“Ini bukan teleportasi,” kata Pale Guy, sambil melemparkan lebih banyak bola biliar ke kepala Ryan dengan keahlian luar biasa. Bahkan dengan indra waktunya yang ditingkatkan, kurir itu membutuhkan semburan penghentian waktu singkat untuk menghindari tembakan tepat sasaran. Inky Winkey juga tidak mempermudah hidupnya, mengganggunya dengan tangan kapaknya. “Dia mengacaukan persepsi kita, melumpuhkan kita! Kekuatanku tidak bisa melihatnya dengan jelas!”

“Berarti kau yang Biru,” jawab Inky Winky, sambil menoleh ke arah pria jaguar itu. “Rakshasa, jangan hanya berdiri di situ dan panggil bala bantuan!”

Manusia setengah binatang itu mengeluarkan raungan dahsyat, setelah agak pulih dari luka tembaknya. Saat ia melakukannya, makhluk-makhluk kecil berbulu muncul di sekelilingnya dalam kilatan cahaya ungu. Mereka tampak seperti monster gremlin yang lucu, dengan rambut panjang, gigi tajam, dan mata yang menggemaskan.

Ah, saatnya melakukan pembantaian goblin.

Ryan merogoh ke bawah mantelnya untuk mengambil pistol baru dan menembak mereka semua, tetapi Pale Guy berhasil mengenai tangannya dengan bola biliar, membuat senjata itu terlempar ke sudut ruangan. Inky Winky kemudian mencoba memenggal kepala Ryan dengan kapaknya, dan meskipun meleset, ia berhasil memotong sebagian rambutnya. Lebih buruk lagi, para gremlin menyerang Ryan seperti sekumpulan tikus gila, dan tuan mereka terus memanggil lebih banyak lagi.

Argh, para Psycho sudah pulih dari keterkejutan dan kembali mengendalikan pertempuran. Karena mereka lebih banyak jumlahnya daripada Ryan di ruang tertutup dengan bala bantuan yang sedang dalam perjalanan, Ryan harus menyelesaikan ini dengan cepat.

Situasi genting membutuhkan tindakan drastis.

“Kau mau kontes berbulu?” tanya Ryan, sambil mengeluarkan senjata rahasianya dari mantelnya. “Aku tahu seharusnya aku bilang ini bukan masalah pribadi, tapi coba tebak?”

Dia menekan tombol on pada boneka plushie itu.

“Dia.”

Lalu dia menebarkan teror di antara musuh-musuhnya.

Ink Girl adalah yang terdekat, dan karenanya dialah yang pertama kali melihat boneka itu. Boneka itu menatapnya dengan mata birunya yang mungil, gambaran sempurna dari kepolosan. Tubuhnya memancarkan kilauan ungu, energi menyelimuti anggota tubuh dan bulunya.

Mesin Tinta tidak mengerti.

Lalu dia meledak, saat dua pancaran laser merah tua menghancurkan tubuhnya dan membuat dua lubang di dinding di belakangnya. Sisa tubuhnya yang terbuat dari tinta runtuh menjadi genangan.

“Aku mencintaimu!” kata boneka itu dengan suara rekaman yang imut, mata birunya kini merah padam. Mainan itu berbalik ke arah gremlin dan menguapkan mereka dengan tatapan mata sementara mereka menyerbu ke arahnya. Bayangan yang diproyeksikannya di dinding bukanlah bayangan kelinci, melainkan sesuatu yang lebih besar, dan bukan dari dunia ini.

“Aku sangat mencintaimu!”

Kemudian ia berlari lurus ke arah Jaguar Man dengan kecepatan luar biasa, melompat ke arah Psycho yang terkejut. Pisau muncul dari cakar kecilnya, dan ia melompat ke perut Psycho, merobek lubang di dalamnya.

“Ayo kita ke Disneyland!” katanya sambil membenamkan dirinya ke dalam dada Rakshasa, jaguar itu menggeliat kesakitan saat boneka itu bergerak menembus dadanya.

Ryan mendengar suara-suara datang dari balik bayangan; suara-suara yang bukan berasal dari dunia ini. Mereka berbicara dengan berbisik, melontarkan ancaman kematian dalam bahasa asing yang hampir tidak bisa dia mengerti. Jika sudah sampai sejauh ini, dampaknya mungkin akan mulai menyebar ke luar bunker.

Dan situasinya hanya akan semakin memburuk seiring waktu.

“Apa ini… apa ini…” Pria Pucat itu menatap kelinci yang masuk ke dalam perut rekannya. “Ini bukan kelinci… Aku melihat… sesuatu yang lain di dalam…”

Astaga, Si Pria Pucat punya semacam kekuatan indera. “Tidak, jangan melihatnya dengan kemampuanmu,” Ryan memperingatkannya, “itu ide yang buruk, kau tidak akan sanggup menghadapi kenyataan sebenarnya—”

Dia tidak mendengarkan, dan dia melihat .

Pria Pucat itu menjerit ketakutan, saat pikirannya dihadapkan pada kebenaran yang begitu mengerikan, sehingga kewarasan si Psikopat yang tersisa hanya bisa hancur. Dia segera meraih tongkat biliar dan menyerang Ryan dengan niat membunuh. “Hentikan!”

“Aku tidak bisa, kau harus melemparkan seorang anak ke arahnya dulu,” ejek Ryan, nyaris menghindari serangan yang mengincar arteri karotisnya. Namun, ia tidak menemukan celah, karena si Psikopat yang mengamuk tanpa henti mencoba menusuknya. “Semakin muda semakin baik.”

Boneka itu akan menganggap anak praremaja pertama yang ditemuinya sebagai sahabat terbaiknya, tetapi, yah… itu akan menyelesaikan masalah dengan menimbulkan masalah baru yang bahkan lebih menarik.

Kurir itu menghentikan waktu, memotong tongkat menjadi dua dengan tangannya, dan menusuk mata kiri Pale Guy dengan ujungnya. Si pembunuh menjerit ketika waktu kembali berjalan, sebelum mencoba melawan Ryan dalam pertarungan tangan kosong. Kurir itu mundur, lebih khawatir dengan ciptaannya sendiri daripada si Psikopat.

Setelah dilepaskan, tidak ada cara untuk mengembalikannya ke dalam botol. Kecuali dia bisa mematikan saklarnya secara tiba-tiba, Ryan tidak punya cara untuk mengendalikan kelinci pembunuh itu.

Boneka itu muncul dari mayat Rakshasa yang berlumuran darah, membentuk kembali ususnya menjadi jerat tebal. Kemudian boneka itu melompat ke punggung Pale Guy sebelum dia sempat bereaksi, melilitkan jerat organ itu di lehernya, dan kemudian mulai mencekik Psycho. Si pembunuh tersandung saat berusaha mati-matian melempar kelinci itu dari punggungnya, terengah-engah mencari udara.

“Ayo berpelukan!” kata boneka itu, bulu putihnya kini ternoda merah. Ia tampak begitu bahagia dan damai mencekik Pale Guy. “Aku temanmu!”

Bagian terburuknya adalah, Ryan tidak memprogramnya untuk kekerasan semacam itu.

Ia sangat suka membunuh.

Selain Pale Guy, hanya Sarin yang masih hidup, tetapi dia tidak bisa menahan gas yang membentuk tubuhnya di dalam pakaiannya. Dia tampak seperti seseorang yang sekarat kehabisan darah, hanya saja gas menggantikan darah. Tanpa menunggu bala bantuan tiba atau boneka itu mengalihkan perhatian mematikannya kepadanya, Ryan bergerak menuju lift, memanggilnya, dan masuk. Hanya ada satu lantai lagi yang tersedia, dan ke bawah.

Pria Pucat itu mengangkat tangan ke arah Ryan, matanya memohon belas kasihan sementara boneka itu mencekiknya hingga mati dengan ekspresi bahagia. “Kenapa?” dia berhasil berbisik, sementara kurir itu menekan tombol turun. “Kenapa?”

“Kau merusak mobilku,” jawab Ryan, meninggalkan Pale Guy pada kematian yang menyakitkan saat pintu lift tertutup.

Sistem transportasi itu turun beberapa lantai, membuat Ryan bertanya-tanya seberapa jauh bunker itu membentang… dan seberapa besar ukurannya. Apakah bunker itu mencakup seluruh Rust Town?

Lift itu akhirnya sampai di tujuannya dan membuka pintunya.

Ryan berjalan masuk ke dalam ruang bawah tanah berdinding logam hitam tebal. Di tengah ruangan, sebuah proyektor memancarkan cahaya biru, di samping patung holografik Mechron: seorang pria tua berusia tujuh puluhan, dengan kulit keriput, rambut acak-acakan, dan janggut putih. Orang mungkin mengira dia tipe Gandalf atau Dumbledore, jika bukan karena tatapan dingin dan intens pada hologram tersebut. Dua pintu baja berdiri di sisi berlawanan ruangan ini, meskipun hanya satu yang terbuka.

Puing-puing robot yang hancur berserakan di tanah. Beberapa tampak seperti humanoid logam hitam, dilengkapi dengan senapan laser, sementara yang lain adalah drone penyerang besar dan menyerupai laba-laba. Ryan mengenali desain tersebut sebagai buatan Mechron, banyak dari mesin-mesin ini telah membantai seluruh komunitas selama Perang Genom. Di beberapa tempat, kurir itu melihat jejak darah kering dan lumut. Mayat-mayat dibiarkan mati kehabisan darah dan membusuk di beberapa sudut, sebelum dipindahkan.

Para Meta jelas telah berjuang keras untuk menguasai lantai tersebut dan hanya berusaha menyingkirkan mayat-mayat dari pihak mereka sendiri. Mereka mungkin mengambil Elixir yang ada dalam darah para mayat tersebut.

“Ada orang di sana?” teriak Ryan, tetapi tidak mendapat jawaban. Setelah yakin tidak ada yang akan menyergapnya, dia memeriksa ruangan itu, dan menemukan peta kompleks di depan proyektor.

Seperti yang dikhawatirkan Ryan, instalasi itu cukup besar untuk mencakup sebagian besar Rust Town, meskipun terletak sangat dalam di bawah tanah sehingga tidak dapat diakses kecuali melalui pintu masuk utama. Lantai atas yang baru saja dia tinggalkan sebenarnya adalah tempat tinggal dan bagian terkecil dari kompleks tersebut. Sisanya, yang jauh lebih terlindungi, adalah labirin koridor dan ruangan dengan nama-nama yang mengkhawatirkan yang ditulis dalam bahasa Bosnia.

Laboratorium A dan B. Area Karantina. Pabrik Nanobot. Fasilitas Produksi Robot. Gudang Senjata A, B, dan C. Pusat Pemeliharaan Robot. Gudang Senjata. Depot Amunisi. Tempat Uji Senjata. Replikator Materi. Pusat Komunikasi Orbital. Pusat Komando UB. Inti Reaktor. Area Terlarang…

Itu bukan bunker untuk bertahan hidup.

Itu adalah fasilitas produksi dan penelitian senjata.

Salah satu fasilitas milik Mechron .

Bahkan setelah terkubur enam kaki di bawah tanah, si megalomaniak itu telah meninggalkan kekacauan. Jika begitu banyak robot yang melindungi area yang kurang penting, maka pasti ada seluruh pasukan yang tersimpan di bawah Roma Baru. Sebuah pasukan tanpa pemimpin.

Rasa dingin menjalar di punggung Ryan, saat dia akhirnya memahami rencana Meta-Gang.

Para bajingan ini mengirim orang-orang ke kematian mereka dalam upaya untuk menerobos pertahanan, semua demi mengakses pusat komando. Jika mereka menguasai robot-robot Mechron dan senjata apa pun yang tersisa milik Sang Jenius, mereka akan mampu mengambil alih Roma Baru, atau setidaknya memperebutkannya dengan faksi-faksi lain. Sialnya, gudang senjata saja akan memberikan peningkatan daya tembak yang luar biasa bagi para Psikopat.

Dengan tekad untuk menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin dalam waktu yang tersisa, Ryan bergerak melalui satu-satunya pintu yang terbuka.

Dia berjalan menyusuri koridor tinggi, memperhatikan sebuah jendela besar di sebelah kanannya. Dia mengintip ke dalam, mengamati apa yang tampak seperti ruang perawatan, meskipun lebih mirip ruang perawatan rumah sakit jiwa. Ruangan itu jelas telah dibiarkan berkarat selama bertahun-tahun, dinding putihnya telah kehilangan warnanya, meskipun Ryan melihat peti-peti perlengkapan medis menumpuk di sudut. Dua orang, satu pria dan satu wanita, diikat di meja operasi yang berbeda. Dari bintik-bintik di kulit mereka, mereka adalah pecandu Bliss.

Psyshock sibuk mengendalikan otak pria itu, tentakel kawatnya dimasukkan ke dalam mulut pecandu narkoba tersebut. Sementara itu, wanita itu tampak terbius, tatapannya kosong.

Si Psikopat mengangkat kepalanya ketika Ryan melangkah masuk ke ruang perawatan. “Cesare kecil.” Jika dia takut atau terkejut, dia tidak menunjukkannya. “Aneh sekali—”

“ Omae wa mou shindeiru ,” Ryan memotongnya dalam bahasa Jepang.

“Apa?”

Pilihan kata-kata terakhir yang sangat buruk.

Kurir itu membekukan waktu, memperpendek jarak di antara mereka dalam sepuluh detik, lalu meninjunya begitu efeknya berakhir. Kepala Psyshock meledak dalam semburan materi otak dan cairan lainnya, kabel-kabelnya berhamburan. Yang berada di dalam tawanan itu terlepas, tentakelnya tergeletak di tanah seperti bangkai cumi-cumi.

“Apakah kau baik-baik saja?” tanya Ryan kepada sandera itu, meskipun dia tidak bergerak untuk melepaskan ikatannya, karena lari itu akan berakhir dalam beberapa jam.

Pria itu merespons dengan menggoyangkan tubuhnya di tempat, sesuatu menggeliat di bawah kulit. Bentuk tengkoraknya berubah, dan matanya memutih.

“Apakah ini gejala putus obat?” tanya kurir itu.

Refleks Ryan menyelamatkannya, saat tentakel kawat muncul dari dada pria itu dan hampir menghancurkan tengkoraknya. Kurir itu mundur, saat lebih banyak kabel muncul dari tubuh tersebut, kecuali tengkoraknya, yang mengalami metamorfosis biomekanik.

Tak lama kemudian, kumpulan kabel yang mengerikan berdiri di atas tubuh pecandu narkoba itu, dengan mata dingin menatap Ryan.

“Aku harus berterima kasih pada ayahmu untuk ini.”

Mata Ryan membelalak kaget saat ia berhadapan dengan Psyshock yang terlahir kembali.

“Ketika dia melukaiku saat pertemuan terakhir kami dan menunjukkan kekuatan sejatinya, aku bertanya-tanya… Bagaimana jika aku salah memahami batasan kemampuanku? Mungkinkah itu memungkinkanku untuk melampaui kematian itu sendiri?”

Tentakelnya menerjang kepala Ryan, kurir itu menggunakan kemampuan menghentikan waktu sejenak untuk melompat ke sudut ruangan.

“Aku bisa melakukan lebih dari sekadar membaca pikiran,” Psyshock mengoceh sambil melanjutkan serangannya, melemparkan meja operasi ke arah kurir. Ryan merendahkan tubuhnya untuk menghindari benda itu saat mengenai dinding di belakangnya, mencoba memahami situasi tersebut. “Aku bisa membentuk ulang mereka, menyambungkan kembali otak mereka, menjadikan mereka wadah untuk sesuatu yang lebih besar. Mengambil kendali langsung.”

Setiap kali dia mati, Psyshock merasuki seorang budak yang otaknya telah dia manipulasi. Kurir itu mengingat pertempuran di panti asuhan; bagaimana Psycho secara paksa terhubung dengan sanderanya, dan bagaimana para petugas medis mencatat gelombang otak abnormalnya bahkan setelah kematian orang gila itu.

“Kau mencoba melakukan itu pada seorang anak,” Ryan menyadari, dengan perasaan ngeri.

“Yang mana?”

Jawaban yang mengerikan itu membuat kurir tersebut dipenuhi amarah.

Ryan membekukan waktu dan menghantam wajah monster tak berjiwa ini hingga hancur lebur dengan Fisty tanpa memberinya kesempatan untuk membela diri. Tak peduli konsekuensinya.

Segera setelah waktu kembali berjalan, tawanan kedua mulai mengalami transformasi mengerikan yang sama. Ryan menyelamatkannya dari penderitaan itu dengan pukulan mematikan lainnya, karena jijik.

“Aku akan membunuhmu di setiap kali kau memulai ulang permainan,” janji Genome kepada mayat itu. Begitu dia menemukan cara untuk menetralkan kemampuan mengerikan ini. Kejadian itu seperti mengulang Bloodstream, meskipun untungnya, Psyshock harus mati terlebih dahulu untuk mengaktifkan kemampuan ini. Kesamaan dengan titik penyimpanan permainannya juga membuat Ryan agak gelisah, dan semakin bertekad untuk menyingkirkan si maniak itu selamanya.

Kurir itu bergerak menuju peti-peti medis, membukanya untuk mengintip isinya. Kecurigaannya langsung terbukti benar.

Ramuan Tiruan Dynamis.

Ada puluhan. Jika semua peti berisi lebih banyak, maka jumlahnya meningkat menjadi ratusan.

Oke, itu sudah jelas. Tidak mungkin pencurian sebesar itu tidak akan sampai ke berita atau menyebabkan serangan balasan dari Dynamis. Atom Cat telah menebak dengan benar, seseorang di dalam perusahaan memasok Meta dengan obat, senjata, dan informasi mereka.

Mengapa? Untuk melemahkan Augusti sambil tetap mempertahankan penyangkalan yang masuk akal? Menciptakan penjahat agar para pahlawan mereka dapat menangkapnya? Atau apakah Meta menjelajahi bunker atas nama klien mereka, alih-alih mengejar kepentingan mereka sendiri?

Siapa pemasoknya? Enrique? Ayahnya, Hector? Atau seseorang yang telah dicuci otaknya oleh Psyshock dengan kemampuannya yang menjijikkan?

Ryan mendengar langkah berat datang dari koridor dan segera keluar dari ruang perawatan. Psyshock dan seorang Meta baru berjalan di ujung lorong, berlawanan dengan pintu masuk. Psycho yang lain adalah raksasa setinggi tiga setengah meter, monster menjulang yang seluruhnya terbuat dari baja berkarat. Tubuh bagian atasnya lebih besar daripada bagian bawah, dengan lengan sedikit lebih panjang daripada kaki. Bendera AS dilukis di dadanya. Makhluk itu lebih mirip tank humanoid daripada manusia, bahkan wajahnya pun diganti dengan alat topeng yang mengingatkan Ryan pada karakter Star Wars yang terkenal .

Ya Tuhan, Ryan sangat menyukai Star Wars, bahkan prekuelnya. Dia senang dunia lama berakhir sebelum ada yang bisa membuat sekuel yang hanya bertujuan mengeruk keuntungan. Sekuel-sekuel itu pasti akan buruk. Dia tahu itu jauh di lubuk hatinya.

“Percuma saja, Cesare. Aku punya ratusan kapal di sekitar sini.” Psyshock melirik Psycho yang bertubuh besar itu. “Frank, bunuh dia, kumohon.”

“Baik, Tuan Wakil Presiden,” jawabnya dengan suara berat, sambil menundukkan kepala untuk bergerak di dalam lorong.

“Bapak Wakil Presiden?” tanya Ryan.

“Wakil Presiden Amerika Serikat , negara terhebat di Bumi!” Raksasa itu menerjang Ryan dan—ASTAGA DIA CEPAT SEKALI!

Ryan pasti akan mati tanpa kemampuan menghentikan waktunya, tinju raksasa Frank berhenti hanya beberapa sentimeter dari wajahnya. Kurir itu dengan cepat melakukan salto ke belakang sambil melemparkan pisau ke mata raksasa itu.

Ketika waktu kembali berjalan, tinju Frank menghantam tanah dengan kekuatan yang cukup untuk mengguncang seluruh lantai, tangannya menembus logam hingga ke lengan bawah. Adapun pisau-pisau itu, menembus matanya. Secara harfiah. Tubuh Psycho menyerap pisau-pisau logam itu ke dalam dirinya.

“Setelah dorongan awal, manusia membiarkanku masuk. Mereka menginginkannya, Cesare.” Memanfaatkan sempitnya koridor, Psyshock menggunakan tentakelnya untuk bergelantung dari langit-langit di atas Frank, bergerak seperti laba-laba biomekanik. “Orang-orang ingin menjadi budakku. Beban pikiran, individualitas, itu menindas mereka. Tapi aku masuk ke dalam otak mereka, ketika aku menghilangkan kebingungan dan menggantinya dengan kehendakku… mereka menjadi benar-benar bahagia. Jauh di lubuk hati, kau juga menginginkannya.”

“Kau adalah alat kontrasepsi hidup, Psypsy.” Setiap kata yang diucapkannya terasa lebih buruk dari sebelumnya. Butuh banyak usaha untuk membuat Ryan benar-benar membenci seseorang, tetapi Psyshock telah memenangkan lotre.

“Aku akan membebaskanmu, Cesare,” kata orang gila itu menjawab, sementara Frank berhasil melepaskan tangannya dari lubang yang telah dibuatnya. “Aku akan membebaskanmu dari dirimu sendiri.”

“Kalian tahu, membunuhku hanya akan menjadi solusi sementara!” teriak Ryan, sambil mengambil granat dari bawah mantelnya dan melemparkannya ke arah mereka berdua. “Hanya terapi yang bisa membantu kalian mengatasi masalah kalian!”

Granat itu meledak tepat di depan wajah Frank, melepaskan ledakan yang dahsyat.

Dan memang benar…

Tidak terjadi apa-apa. Raksasa itu bahkan tidak bergeming, dan Psyshock telah mundur ke belakang pengawalnya untuk keselamatan. Lebih buruk lagi, aura merah tua menyelimuti tubuh Frank, dan Psycho tampak bertambah tinggi beberapa inci.

“Oh tidak.”

“Pearl Harbor…” Frank gemetar seolah mengalami serangan PTSD. “Ini seperti Pearl Harbor terulang kembali…”

“Maaf?” tanya Ryan.

“Aku tidak akan pernah memaafkan orang Jepang!” geramnya, mengangkat tinjunya dengan marah dan memukul langit-langit, menyebabkan lorong bergetar. “Aku tidak akan pernah memaafkan mereka! Tidak akan pernah!”

Ryan mulai mengerti mengapa mereka memanggilnya Frank si Gila.

Namun, jika dia bisa menahan granat dan menyerap logam, maka kurir itu tidak memiliki apa pun yang bisa menjatuhkan orang itu. Kecuali mungkin bom atom, tetapi jelas, itu akan mengakhiri misi di sini dan saat ini juga. Ryan harus memikirkan solusi, dan dengan cepat.

Lampu-lampu mulai berm malfunctioning, dan langkah-langkah kecil bergema di lorong. Ryan dengan cemas mengintip ke belakang.

Boneka itu berjalan di dalam koridor sambil membawa kulit kepala Pale Guy, matanya bersinar penuh kebencian.