Lari Sempurna - MTL - Chapter 16

Bab 16: Musuh Rahasia

Ryan membenci kamar rumah sakit. Meskipun berguna untuk tujuan sanitasi, warna putih yang terus-menerus membuatnya merasa mual dan terisolasi.

Beberapa jam telah berlalu sejak pertempuran di panti asuhan, para penghuninya telah dievakuasi oleh Dynamis dan dipindahkan ke salah satu rumah sakit perusahaan. Korban Psyshock telah ditidurkan secara buatan, berbaring di tempat tidur hangat dengan alat bantu pernapasan dan alat pemindai otak di dekatnya. Wyvern berdiri di dekat jendela, jelas-jelas berjuang melawan keinginan untuk tidur.

“Apakah dia akan baik-baik saja?” tanya Ryan kepada Wyvern, keduanya telah mengawasi gadis itu untuk beberapa saat. “Aku tahu dari pengalaman bahwa kau bisa pulih dari ‘koneksi otak’ Psyshock, tetapi aku belum pernah melihat seseorang yang dibius setelahnya.”

“Petugas medis mengatakan pola gelombang otaknya sangat abnormal,” kata Wyvern kepadanya. “Mereka akan mengamatinya selama beberapa hari sampai mereka yakin dia tidak akan menderita komplikasi.”

Hal ini sedikit membuat Ryan khawatir, membuatnya bertanya-tanya apakah Psyshock telah menyempurnakan kekuatannya sejak terakhir kali mereka bertemu. Setidaknya si Psycho yang jahat itu sudah mati untuk putaran waktu ini, sehingga kurir itu bisa tenang.

Enrique ‘Blackthorn’ Manada memilih momen itu untuk memasuki ruangan, sambil membawa buket bunga yang cerah dan indah di tangannya.

“Wah, wah, kurasa ucapan selamat pantas diberikan,” kata dalang perusahaan itu sambil meletakkan bunga di dekat jendela. “Agak berlebihan menurutku, tapi aku sudah menduga akan ada dampak buruk darimu, Romano.”

“Apa yang akan terjadi pada anak-anak itu?” tanya Wyvern, dengan nada yang terdengar cukup familiar bagi manajernya.

“Kami akan merawat mereka,” kata Enrique. “Mereka akan ditempatkan di fasilitas yang aman jauh dari Rust Town, dan banyak orang menyatakan niat mereka untuk mengadopsi beberapa di antaranya. Jangan sampai ada yang mengatakan bahwa Dynamis tidak ramah keluarga.”

Tentu saja mereka akan mencoba memanfaatkan situasi ini untuk aksi publisitas. “Yah, aku yakin semua orang peduli pada mereka sebelum aku mengunggah foto-foto ini di Dynanet,” gumam Ryan.

“Ngomong-ngomong soal foto, Romano, aku sangat kecewa padamu,” tegur Enrique. “Aku ingat pernah bilang namamu sekarang Timelord , tapi kau malah memperkenalkan diri di foto-fotomu sebagai ‘Quicksave dan kucingnya.’ Sekarang kerusakannya sudah terjadi, dan mungkin sudah terlambat untuk memperbaiki kesalahan itu.”

“Tunggu, jadi itu yang mengganggumu?” tanya Ryan, terkejut. “Kau tidak marah soal petualangan kecil kita ini?”

“Kenapa aku harus?” tanya Enrique, juga benar-benar terkejut. “Kau dan Atom Cat menyelamatkan panti asuhan sekaligus memberikan pukulan telak pada dunia kriminal kota ini. Kalian telah melakukan hal yang baik.”

“Ya, tapi aku bolos pelatihan, dan kau bilang kau tidak suka orang yang bertindak semaunya.”

“Aku tidak setuju, tapi aku yakin kau salah paham. Kau bebas melakukan apa pun yang kau inginkan, selama kau menerima konsekuensinya. Jika tindakanmu, betapapun tidak bertanggung jawabnya, menghasilkan kemenangan, maka jelas itu dilakukan dengan persetujuan penuh Dynamis; jika kau gagal, maka kau melakukannya sendiri.”

“Jadi, jika aku berhasil,” Ryan menyimpulkan, untuk memastikan dia tidak salah dengar. “Kamu yang mendapat pujian, dan jika aku gagal, aku yang menanggung akibatnya?”

“Tidak, tidak,” Enrique meyakinkannya. “Jika kamu berhasil, kita akan berbagi pujian, dan jika kamu gagal, kamu yang menanggung kesalahannya.”

Perbedaan tanpa substansi. “Saya mengagumi pragmatisme Anda, Tuan. Anda jenius, Tuan.”

“Cukup sudah dengan sikap pura-pura patuhmu, Romano, aku sudah cukup mendapat perlakuan seperti itu dari para peserta pelatihan.” Kemudian ia menyatukan kedua tangannya dalam pose seorang dalang yang penuh perhitungan. “Sekarang, bagian yang pahit.”

“Oh, aku tahu ungkapan itu,” gumam Ryan, yang telah melihatnya berulang kali. “Kau akan menghancurkan semua harapan dan impian kami dengan nada yang paling membosankan.”

“Kau cepat mengerti, Romano,” jawab Enrique dengan datar. “Vulcan akan dibebaskan.”

Mata Wyvern membelalak marah, ini pertama kalinya Ryan melihatnya kehilangan kendali. “Setelah dia mencoba membunuh dua orang kita? Tidak! Tidak mungkin!”

“Wyvern, aku mengerti perasaanmu, tapi—”

“Jika dia lolos hanya dengan tepukan di punggung, aku akan berhenti.”

Saat keheningan berlanjut, Ryan memperhatikan mawar di jas kasmir Enrique mulai tumbuh duri, bergeser seolah siap melompat dari tempatnya dan menyerang. Bahkan bunga-bunga di dekat jendela kamar tidur pun tampak hidup sendiri, kelopaknya berputar-putar.

“Percayalah,” kata Blackthorn, suaranya tenang namun menunjukkan kemarahan yang terpendam, “Saya sepenuhnya memahami kekecewaan Anda. Namun, saya tidak memiliki wewenang untuk bertindak, dan Anda pun tidak. Perintah itu datang langsung dari CEO.”

“Hector sendiri? Tapi kenapa?” tanya Wyvern, hampir tersedak. “Dia satu-satunya yang tahu cara membuat baju zirah canggih! Jika dia disingkirkan, seluruh operasi mereka akan hancur!”

“Ayahku tidak ingin memicu pembalasan dari Augustus.” Enrique menghela napas. “Kita sedang dalam masa gencatan senjata dengannya. Don Hector percaya bahwa konflik langsung lainnya akan merugikan kita lebih dari sekadar menutupi insiden ini, terutama setelah perburuan liar yang dilakukan Atom Cat. Jika Vulcan tetap ditahan, Mars dan Venus mungkin dapat membujuk tuan mereka untuk turun dari gunungnya.”

“Apa yang terjadi hari ini sama sekali bukan gencatan senjata,” Wyvern menegaskan. “Tidak bisakah kau membujuk ayahmu untuk mengurungkan niat ini?”

“Aku sudah berusaha,” jawab Enrique sambil menghela napas. “Aku bahkan menghubungi Alphonse untuk meminta bantuan, tapi itu tidak mengubah apa pun. Ceritanya akan berbeda jika ada anggota tim kita yang meninggal, tetapi karena rekan timmu dan Vulcan selamat, dia akan diizinkan pergi dengan peringatan. Namun, jika dia atau Capo lain mencoba melakukan hal seperti itu lagi, maka akan terjadi perang.”

Wyvern memejamkan matanya, bernapas terengah-engah. “Ini tidak bisa terus berlanjut, Enrique.”

“Bersabarlah, Wyvern,” kata Enrique. “Waktu untuk membersihkan kota ini akan tiba.”

“Kamu sudah mengatakan itu selama dua tahun,” ujarnya.

“Dan saya mungkin akan mengatakan itu untuk dua tahun lagi jika hal itu mencegah terulangnya peristiwa di Malta.”

“Hah? Apa yang terjadi di Malta?” tanya Ryan. Dia mendengar desas-desus, tapi tidak ada detail yang jelas.

“Kapal itu tenggelam,” jawab Enrique datar, sambil memeriksa jam tangannya di bawah lengan bajunya. “Aku harus pergi. Wyvern, Quicksave.”

Setidaknya dia berhenti menggunakan nama itu. Setelah Blackthorn pergi dan bunga-bunga kembali tak bergerak, Ryan melirik Wyvern. Wajah pahlawan super wanita itu tampak sedih, matanya menatap ke luar jendela dengan kecewa.

“Wyvern, katakan padaku,” Ryan terbatuk, “Baju zirah yang digunakan oleh elit Keamanan Swasta… itu buatan Vulcan, kan?” Dia mengangguk perlahan. “Kudengar kalian berdua dekat .”

“Memang benar.” Pahlawan super wanita itu sedikit mengerutkan kening. “Mengapa kau bersikeras soal kedekatan itu?”

“Obsesinya padamu sepertinya… entah… agak terlalu berlebihan.”

Wyvern menatapnya dengan wajah tak percaya, lalu sebuah pikiran terlintas di benaknya. “Tidak,” katanya setelah ragu sejenak. “Itu…”

Dia menghela napas, jelas tidak ingin membicarakannya. Ryan menunggu, karena tahu dia akan berbicara jika tidak dip压. “Dia pernah menjadi rekan saya,” Wyvern akhirnya mengakui, “Bahkan sebelum saya bergabung dengan Il Migliore.”

“Asistenmu?”

“Rekannya,” Wyvern bersikeras. “Dia otaknya, aku ototnya. Namun, karena aku satu-satunya di lapangan, media dan warga mengaitkan sebagian besar kesuksesan kami kepadaku. Akhirnya, dia mencoba mengubah citranya sebagai pahlawan solo, tetapi karena dia seorang Jenius, dan tulang punggung militer berteknologi tinggi, Dynamis tidak ingin dia keluar dari laboratorium. Dia terlalu berharga untuk dipertaruhkan dalam konfrontasi langsung, tetapi dia tidak melihatnya seperti itu. Dia merasa dikesampingkan dan tidak dihargai.”

Huh, jadi dia memendam rasa kesalnya, dan akhirnya, Augustus mendekatinya dengan janji pangkat Capo yang nyaman dan otonomi penuh jika dia berpindah pihak. “Dan kau tidak pernah menyadarinya? Kurasa kau tidak sedekat itu.”

“Dia tidak pernah memberitahuku apa pun sebelum dia meledak, bagaimana aku bisa tahu?” jawab Wyvern dengan kesal. “Aku mempercayainya.”

Pintu kamar tidur terbuka, seekor kucing masuk tanpa mengeluarkan suara. “Wyvern,” Atom Cat mengangguk sopan, memeriksa kembali kunci pintu sebelum berbalik ke arah Ryan, “Quicksave, kau bilang Meta punya persediaan ramuan? Apa yang membuatmu berpikir begitu?”

“Saya bisa tahu kapan para Psycho menderita gejala putus obat.” Dia memiliki pengalaman panjang menangani seseorang seperti Bloodstream. “Tidak satu pun dari mereka yang mengalaminya, dan mereka tidak berperilaku seperti Psycho normal selama berminggu-minggu. Itu tampaknya menjadi penjelasan yang paling mungkin.”

“Nyamuk itu mati saat sedang mendapatkan perawatan medis.”

Ryan langsung mengerti, meskipun Wyvern tidak menghubungkan titik-titik tersebut. “Apa yang kau maksud?” tanyanya dengan bingung.

“Para reptil,” jelas Ryan. “Para reptil menyerang lagi. Mereka ada di mana-mana.”

Wyvern menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia tahu dia sedang mencurigainya!

“Bisakah kau serius sebentar?” jawab Atom Cat, sama sekali tidak mengerti leluconnya. “Tidakkah kau merasa ini aneh?”

“Dia bisa saja meninggal karena sebab alami,” kata Wyvern, sebenarnya tidak terlalu terganggu dengan kenyataan bahwa dia mungkin bertanggung jawab. “Aku memukulnya dengan keras.”

“Mungkin, tetapi jika teori Quicksave benar, maka Meta pasti mendapatkan Elixir tambahan mereka dari seseorang .”

Wyvern melipat tangannya, berpikir. “Memang benar bahwa anggota Keamanan Swasta mencoba membantu Ghoul melarikan diri dari kurungan,” akunya. “Tetapi apa yang Anda sarankan adalah tuduhan yang sangat serius.”

“Jelas ada seseorang di dalam Dynamis yang membantu Meta,” Atom Cat menyatakan dengan berani. “Memberi mereka Elixir palsu, informasi, dan dukungan sambil menutupi jejak mereka. Itu satu-satunya penjelasan.”

“Aku tidak tahu, Felix,” kata Wyvern. “Aku tidak—”

“Tunggu, namamu Felix?” Ryan memotong ucapan Wyvern, sambil melirik rekannya. “Dan nama superhero-mu adalah Atom Cat ?”

“Aku tidak melihat masalahnya,” dia berbohong. Ryan tidak mengatakan apa pun, meskipun lelucon itu tercipta dengan sendirinya. Itu akan terlalu mudah.

Wyvern menunggu sejenak agar dia tenang, sebelum menyelesaikan kalimatnya. “Saya tidak ragu bahwa beberapa divisi Dynamis korup dan Meta dapat menyuap anggota Keamanan Swasta untuk memberikan informasi dan dukungan. Para Augusti juga melakukannya, dan itu telah menjadi masalah selama bertahun-tahun. Namun, Elixir adalah hal lain. Agar siapa pun dapat mengamankan pasokan yang stabil, mereka membutuhkan kerja sama dari para eksekutif puncak atau orang-orang kunci, yang semuanya diawasi dengan ketat. Bahkan para Augusti perlu membeli barang tiruan melalui perantara yang korup untuk menghindari deteksi.”

“Mereka bisa saja membuatnya sendiri,” Ryan menyarankan hal yang sudah jelas.

“Bahkan para Augusti pun belum berhasil melakukan hal itu,” Wyvern menepisnya. “Sejujurnya, aku lebih khawatir dengan bunker yang diceritakan Mosquito kepada kita. Aku selalu bertanya-tanya mengapa Meta-Gang tidak pernah menyerang markas Dynamis, atau mencoba berekspansi. Bahkan serangan mereka terhadap para Augusti hanyalah upaya untuk mencegah mereka memasuki Rust Town.”

Hal itu menunjukkan segalanya tentang para Psycho, bahwa menyerang panti asuhan dianggap sebagai tindakan yang terkendali dari pihak mereka. “Jadi yang mereka inginkan hanyalah bunker itu?” tanya Atom Cat. “Mereka berusaha untuk tidak menarik perhatian saat menggali bunker itu?”

“Dan jika Adam menginginkannya, itu pasti bukan hal yang baik.”

“Baiklah, teman-teman sekalian, jalan di depan sudah jelas,” kata Ryan. “Kita akan pergi ke tempat barang rongsokan dan melihat sendiri.”

Yang membuatnya sangat khawatir, tampaknya tidak ada satu pun yang tertarik dengan ide tersebut. “Jika mereka sangat menginginkan bunker ini, mereka mungkin telah menempatkan semua andalan mereka di Tempat Pembuangan Sampah,” kata Wyvern. “Frank si Gila secara fisik lebih kuat dariku, Acid Rain memiliki kemampuan penghancuran yang dahsyat, dan Adam sendiri sama liciknya dengan kekuatannya. Kami juga menerima laporan bahwa mereka merekrut Psycho serigala tunggal seperti Land, dan dengan kematian Psyshock, mereka akan mengharapkan serangan. Kita akan membutuhkan jumlah pasukan, pengintaian, dan rencana serangan.”

“Tapi bisakah itu dilakukan?” tanya Atom Cat. “Atau akankah kita membiarkan mereka pergi untuk menghindari ‘meningkatnya ketegangan’?”

Jelas sekali, Enrique sudah memberinya nasihat saat dia pergi. Namun, tidak seperti Augusti, Wyvern tampak optimis dalam hal itu. “Meta bukanlah Augustus,” katanya. “Terutama setelah aksi itu, publik akan menginginkan kita untuk mengambil tindakan terhadap-”

Dia berhenti berbicara, sambil menyentuh penyumbat telinganya.

“Ada apa?” tanya Ryan. “Iklan larut malam lagi?”

“Ini pelabuhan,” kata Wyvern dengan muram. “Telah terjadi pembantaian.”

Saat fajar mulai muncul di cakrawala dan ia berusaha melawan rasa kantuk, Ryan menyadari bahwa seharusnya ia sudah mengantisipasi hal seperti itu.

Dia telah ‘melihat’ pembunuh itu di pelabuhan, dan pengiriman bathysphere telah dijadwalkan jauh sebelum kurir itu sendiri muncul. Tentu saja Zanbato akan tetap menjalankannya bahkan tanpa kehadiran Ryan, dan dengan penangkapan Ghoul, Meta mengirim Sarin untuk menyerang pertemuan itu sendirian.

Ini pasti tampak seperti kesempatan emas untuk mencetak beberapa poin mudah.

“Quicksave dan kucingnya,” gumam Felix si Kucing Atom di kursi penumpang depan, saat Ryan memarkir mobilnya di dekat kabel pengaman yang dipasang Dynamis di sekitar pelabuhan. “Seharusnya aku menuntutmu.”

Ryan menatap langsung ke matanya. “Namamu Felix, Cat.”

“Itu artinya beruntung!” protes Atom Cat. “Kau tidak akan pernah membiarkanku melupakan ini, kan?”

“Tidak, tidak pernah.”

mulai sekarang aku akan memanggilmu Quickie .”

“Aku akan terus terang,” Ryan menghela napas. “Itu membuat seolah-olah kau menyukaiku.”

“Oh astaga, tidak!” jawab Atom Cat, nadanya penuh sarkasme. “Aku tidak mengharapkan itu terjadi pada siapa pun, kau mengerikan! Kau bahkan tidak akan mampu menghadapi separuh diriku!”

“Percayalah, Kitty, jika aku mengajakmu, pengalamannya akan sangat intens, sehingga kamu tidak akan pernah bisa menikmati kebersamaan dengan perempuan lagi. Aku menciptakan posisi-posisi yang begitu dahsyat, sampai-sampai pihak berwenang harus melarangnya.”

Ketika mereka tiba di tempat Ryan pertama kali bertemu dengan Luigi dan anak buahnya, keduanya hanya menemukan mayat dan anggota Keamanan Swasta yang sedang mengambil gambar tempat kejadian perkara. Sarin meninggalkan beberapa lubang di dermaga, menunjukkan bahwa dia tidak menyerah begitu saja; pakaian pelindung bahan berbahaya miliknya yang kosong telah ditemukan, isinya telah dikosongkan. Ryan bertanya-tanya apakah dia entah bagaimana selamat.

Sisa-sisa jasad Augusti tidak meninggalkan ruang untuk interpretasi.

Luigi dan para pengikutnya yang tak berdaya telah tercabik-cabik oleh pedang tajam, mayat mereka dilemparkan ke laut. Darah mereka mewarnai air menjadi merah. Armor Zanbato mengalami korsleting seperti pada putaran terakhir, menyetrumnya hingga tewas; mengingat lubang di dadanya, Sarin memanfaatkan kesempatan itu untuk menembak langsung ke bagian vitalnya, membunuhnya seketika. Samurai itu terbaring telentang, seorang prajurit yang jatuh.

“Punisher menyerang lagi,” gumam Ryan pada dirinya sendiri, merasa sedikit bersalah saat melihat sisa-sisa tubuh Jamie. Dia menyukai pria itu, dan kenyataan bahwa dia tidak bisa menyelamatkannya selama putaran waktu ini membuatnya merasa sedikit sedih.

Kurir itu tahu dia bisa membawa kembali pendekar pedang itu dan dia telah melihat orang mati begitu sering sehingga dia menjadi mati rasa, tetapi tetap saja.

Setelah terdiam karena terkejut, Atom Cat tampak hancur, segera bergegas ke sisi Zanbato. “Sial, itu Jamie!”

Hah? “Kau mengenalnya?”

“Ya, kami berteman sebelum aku meninggalkan keluarga.” Atom Cat menatap mayat itu dengan mata kosong. “Sial… sial!”

Ryan tidak berkata apa-apa, tidak yakin bagaimana harus bereaksi. Upaya terakhirnya untuk menghibur seseorang telah berakhir dengan sangat buruk.

“Aku tahu hari ini akan datang, aku tahu itu. Tapi dia punya pacar di rumah, man. Sialan.” Atom Cat menggelengkan kepalanya, jelas-jelas sedih dan bingung. “Quickie, maukah kau mengantarku?”

“Kau ingin melihat pacarnya?” tebak Ryan.

“Ya, saya percaya teman lama yang seharusnya menyampaikan kabar tersebut. Sekalipun saya telah merusak hubungan itu, Jamie tetap pantas mendapatkannya.”

Ryan menoleh ke rekannya, mengingat bagaimana dia sendiri meninggal di rumah Jamie di putaran sebelumnya. “Itu bukan ide yang bagus.”

Atom Cat tampak siap untuk protes, tetapi yang patut dipuji, dia mempertimbangkan kata-kata kurir itu secara rasional. “Menurutmu mereka akan menargetkannya selanjutnya?”

Ya. Bencana ini mengkonfirmasi bahwa pembunuh itu tidak mengincar Ryan secara khusus, tetapi Genom yang terkait dengan Augusti. Kurir itu merasa sedikit tersinggung karena tidak memiliki musuh rahasia, meskipun itu tidak menjelaskan bagaimana vigilante misterius itu mengetahui batas waktu pendinginannya.

Selain Dynamis, siapa lagi yang cukup gila untuk menantang organisasi sekuat Augustus dan cukup mengenal Ryan untuk mengetahui waktunya—

Lalu, saya mengerti.

“Oh,” Ryan berseru lantang. “Tidak mungkin!”

“Apa?”

“Kurasa aku tahu siapa yang melakukan ini,” jawab Ryan sambil membuka ponselnya, “Yang mana itu keren sekaligus menakutkan.” Di satu sisi, itu berarti ada rute lain yang bisa dibuka, tetapi di sisi lain… wah, pertarungan bosnya pasti akan mengerikan .

Atom Cat mematahkan buku-buku jarinya. “Jadi, apa yang harus kita lakukan?”

Ryan menunjukkan ponselnya dan lokasi tempat dia melacak alamat IP peretas tersebut. “Tentu saja, kita menangkap singa di sarangnya sendiri.”