Lari Sempurna - MTL - Chapter 130

Bab 130: Selamat Tinggal, Roma Baru (Akhir)

Livia telah meramalkan momen ini, tetapi tidak pernah menyangka dia akan hidup untuk menyaksikannya.

Teras marmer vila Augusti hampir sepenuhnya sunyi, saat Enrique Manada menandatangani perjanjian sepanjang lima puluh halaman. Wyvern dan Leo Hargaves duduk di sisi mejanya, sementara Vulcan dan Paman Neptunus membantu Livia. Len Sabino melengkapi dewan, tampak anggun dalam gaun musim panas, sementara Luigi dengan ramah menyajikan koktail dan kopi. Eugène-Henry, kucing manja itu, tidur siang di dekat kolam renang dengan perutnya terbuka.

Di mata Livia, ketua baru Dynamis tampak kabur, karena berbagai kemungkinan selaras dengan jati dirinya yang sebenarnya. Enam tangan hantu mengikuti gerakannya. Semuanya menggunakan tanda tangan yang berbeda, tetapi mereka tetap menandatangani.

“Sudah selesai,” kata Enrique sebelum menutup dokumen itu, sementara beberapa kemungkinan lain muncul setelah perbuatan itu dilakukan. “Dengan ini saya secara resmi mengumumkan pembentukan Republik Eropa Baru.”

Dynamis secara resmi telah прекратила существование, begitu pula kekaisaran Augusti. Sebuah struktur baru akan bangkit dari abu mereka, lebih besar dan lebih baik daripada gabungan bagian-bagiannya.

“Meskipun begitu, sebutan ‘Amerika Serikat Eropa’ mungkin terdengar lebih baik,” kata Leo Hargraves. Kehadirannya masih membuat Livia dan pamannya merasa tidak nyaman, tetapi ia akan segera menjadi perantara mereka dengan Republik Bavaria dan Denmark yang baru lahir di utara. Meskipun sang peramal tidak akan pernah benar-benar akur dengan pembunuh ibunya, rekonsiliasi adalah prioritas utama.

Gentle Len tersenyum malu-malu. “Tidak, itu tidak akan terjadi. Maksudku, kedengarannya bagus.”

Livia belum melihat satu pun kemungkinan di mana dia mendukung nama alternatif itu.

“Saya sudah menghubungi Prancis, dan mereka telah menunjukkan minat untuk bergabung dengan kita,” jelas peramal itu. Yang ia maksudkan adalah mereka pasti akan bergabung dengan persatuan baru itu, meskipun awalnya mereka akan menggerutu. Orang Prancis selalu mengeluh, tidak peduli berapa lama waktunya. “Saya yakin kita bisa menyatukan seluruh Eropa Barat dalam dua tahun ke depan.”

“Aku tak pernah menyangka akan melihat hari itu,” kata Paman Neptunus, sambil menatap Hargraves dan Manada dengan waspada. “Atau bahwa kita akan duduk di meja yang sama tanpa pertengkaran.”

“Segalanya berubah,” jawab Enrique, sebelum menyatukan kedua tangannya. “Meskipun begitu, aku heran mengapa arsitek di balik konferensi ini tidak hadir.”

Livia menegakkan tubuhnya di kursi. “Dia pergi pagi ini, dan dia tidak memberitahuku ke mana.”

“Aku… aku juga tidak bisa menemukannya,” aku Len. “Kupikir dia bersama Fortuna dan yang lainnya, tapi… tidak.”

Livia tidak perlu diingatkan. Fortuna dan pacarnya bermaksud mengantar Alchemo ke Denmark, agar dia bisa menyembuhkan penyakit saraf ibu Mathias. Dia tahu Alchemo akan berhasil, tetapi sahabatnya itu akan tetap berada di luar negeri selama berbulan-bulan.

Livia sudah merindukan kehadiran Fortuna. Felix dan Narcinia juga berniat mengikutinya; Felix sebagai pendahuluan untuk bergabung dengan Karnaval secara penuh waktu, sedangkan Narcinia sebagai bagian dari upayanya untuk mencari tahu lebih banyak tentang orang tua kandungnya.

“Aku masih tak percaya dia memilih nama Lucky Girl,” Vulcan mencibir. “Itu nama superhero paling malas yang pernah kudengar, dan itu termasuk namamu, Laura.”

“Kau benar,” mantan rekannya menanggapi komentar itu dengan tenang. “Wyvern adalah merek Dynamis. Kita harus memikirkan sesuatu yang lain.”

Vulcan menyipitkan mata sambil mengambil minuman. “Kita?”

“Aku berharap kita bisa membentuk duet lagi.” Wyvern berdeham menanggapi tatapan tajam Vulcan. “Atau setidaknya, mencobanya.”

Vulcan menyesap minumannya tanpa berkata-kata dengan wajah masam.

Wyvern dengan canggung menggeser posisi duduknya, dan Enrique tidak memperparah ketidaknyamanannya. “Saya telah menyetujui proposal Anda tentang renovasi Rust Town, dan memberikan Nona Sabino otonomi penuh dalam hal itu,” ia memberi tahu Livia. “Anggota Meta-Gang yang menjalani perawatan akan bergabung dengan program ini, dan donasi Anda akan menutupi tujuh puluh persen dari anggaran.”

“Uang ini mungkin berasal dari hasil perdagangan narkoba, tetapi sekarang akan digunakan untuk tujuan yang lebih mulia,” jawab Livia sambil mengangguk. Akhirnya, dia bisa menggunakan sumber daya haram ayahnya untuk berbuat baik.

Penduduk Rust Town hanyalah yang pertama kali mendapat manfaat darinya. Livia bermaksud untuk sepenuhnya mendanai Kelompok Pakar Jenius untuk membantu merevitalisasi Bumi. Sang Arsitek akan membangun kota-kota mandiri miliknya, pengetahuan Dr. Tyrano akan diarahkan untuk mengembangkan layanan kesehatan yang lebih baik, dan Vulcan akan mempersenjatai pasukan penjaga perdamaian untuk menetralisir para panglima perang Genome yang merusak pedesaan.

Mungkin suatu saat nanti mereka akan memperkenalkan tiruan Elixir Mechron yang aman dan memberi semua orang kesempatan untuk mendapatkan kekuatan super. Tapi itu harus menunggu sampai Eropa stabil.

“Kenapa aku?” tanya Len sambil mengerutkan kening, jari-jarinya gelisah. “Kenapa aku yang bertanggung jawab?”

“Karena kau telah tinggal di antara penduduk setempat dan melihat perjuangan mereka,” jawab Enrique. “Kau lebih memahami kebutuhan mereka daripada aku dari menara gadingku. Kita memikul tanggung jawab atas keadaan Rust Town saat ini, jadi aku tidak berharap kita akan mampu menyelesaikan masalahnya.”

“Dan kau telah lebih dari sekadar mendapatkan kepercayaan kami, Len,” tambah Livia dengan senyum cerah, karena tahu itu akan menenangkan Sang Jenius. Setelah menghadapi begitu banyak cobaan bersama, peramal itu hampir menganggap Sang Jenius bawah laut sebagai saudara ipar. “Kau telah berbuat lebih banyak untuk tempat ini dan anak-anak yatimnya daripada siapa pun. Kau pantas mendapatkan pengakuan atas usahamu.”

“Aku…” Len berdeham, sebelum mengangguk penuh terima kasih. “Aku akan membuktikan diriku layak atas kepercayaan itu. Aku bersumpah. Demi warga Rust Town.”

Sisa waktu rapat dihabiskan untuk membahas detail tentang tatanan baru, meskipun Livia kurang lebih melamun. Dia sudah memprediksi bagaimana semuanya akan berjalan, jadi dia berbicara secara otomatis. Namun, dia lebih memilih monoton yang membosankan namun konstruktif itu daripada kejutan yang buruk.

“Nona Augusti, ada pertanyaan sebelum saya pergi,” kata Leo Hargraves, dan Livia sudah menduga apa yang akan dikatakannya bahkan sebelum dia membuka mulutnya yang berapi-api. “Bagaimana kabarnya ? ”

Livia tidak perlu melihat masa depan untuk memahami siapa yang dia maksud. “Ayahku…” Dia berdeham. “Masih hidup.”

“Itu lebih baik daripada yang pantas dia dapatkan,” kata Wyvern dengan kasar. “Dia seharusnya dipenjara di sel di dasar laut, seperti para letnannya.”

“Saudaraku sudah berada di dalam sel,” jawab Paman Neptunus dengan cemberut. “Sel yang tidak akan pernah bisa ia tinggalkan.”

Livia melirik ke jendela di lantai dua vila itu.

Ayahnya mengamati pemandangan itu melalui kaca, sambil duduk di kursi roda. Atau setidaknya matanya menatap taman, sementara pikirannya melayang ke tempat lain.

Terkadang, dia meminta maaf kepada Livia, kepada ibunya, kepada dunia. Namun sebagian besar waktu, dia tetap diam, atau terisak-isak. Meskipun tubuhnya masih ada, panglima perang yang sombong dan perkasa yang dikenal Livia sepanjang hidupnya telah tewas di Prancis. Hanya arwahnya yang tersisa, terperangkap dalam tubuh yang rusak dan tak dapat dihancurkan.

Ayahnya lebih memilih mati daripada hidup seperti ini, lemah dan katatonik. Dan… dia tahu keinginan ayahnya akan terkabul dalam waktu kurang dari dua tahun. Putrinya telah melihatnya dalam berbagai kemungkinan. Janus Augusti telah mengalahkan banyak musuh yang kuat, tetapi pada akhirnya, dia tidak bisa mengalahkan kanker.

Dalam tidurnya, Livia bermimpi bahwa ayahnya akan meninggalkan jalan hidupnya yang penuh kejahatan, bertobat, dan menjalani sisa hidupnya dengan damai. Itu adalah mimpi yang indah, dan dia merasa sangat sedih saat bangun tidur.

Realita bukanlah akhir ideal yang ia impikan, tetapi tetap merupakan hasil yang membuatnya bahagia. Ryan telah menepati janjinya dan menyelamatkan ayahnya. Ia tidak bisa menyalahkan pacarnya karena telah memenuhi keinginannya dengan cara yang tak terduga.

Livia akan merawat ayahnya selama sisa waktu yang dimilikinya, dan berduka atas kepergiannya setelah itu.

Tapi dia tidak akan mengasihani pria itu.

“Begitu,” jawab Hargraves. Ia mengerti bahwa ayah Livia telah membayar kejahatannya. “Kalau begitu, saya juga akan pamit.”

“Saya yakin ini adalah pertama kalinya Karnaval Anda meninggalkan sebuah kota dengan jumlah peserta yang lebih banyak daripada saat kedatangannya,” kata Enrique.

Sang Matahari Hidup mengangguk. “Aku akan menganggap itu sebagai pertanda baik, dan aku tahu rekrutan baru kita akan membuktikan diri. Atom Cat akan berprestasi dengan baik, dan Panda memiliki niat yang baik.”

“Aku masih sedih melihat Felix pergi,” kata Wyvern. “Dia adalah elemen yang bagus.”

“Memang benar,” Livia setuju, meskipun dengan sedikit penyesalan. Meskipun ia telah melupakan hubungan mereka, ia masih menganggap Felix sebagai teman dekat. Seseorang dengan tekad seperti dia pasti akan membantu menjadikan Roma Baru tempat yang lebih baik, tetapi Livia mengerti bahwa mantan pacarnya itu hanya akan benar-benar bahagia di jalanan, melawan kejahatan di dunia. Felix dilahirkan untuk menjadi seorang ksatria pengembara, bukan pembangun bangsa.

Kelompok Enrique segera pergi setelah beberapa kali berjabat tangan, meninggalkan Livia sendirian bersama Len dan pengawal-pengawalnya. “Persetan dengannya,” kata Vulcan, begitu Wyvern sudah berada di luar jangkauan pendengaran. “Persetan dengan sikapnya yang merasa lebih baik darimu.”

“Kamu yang akan memilih namanya,” kata Livia.

“Persetan juga denganmu, Nostradamus,” jawab pembuat senjata itu. “Hanya karena kau memperingatkanku tentang niat Ayah Tersayanglah aku belum menembakmu.”

“Dan karena aku juga bos yang baik?” tanya Livia riang, setelah memberikan Vulcan otonomi penuh dan anggaran besar untuk mengejar minat intelektualnya.

“Jangan dipaksakan.” Vulcan menyingkirkan minumannya. “Apakah kau akan baik-baik saja dengan ini?”

“Kita telah menjadi satu pemerintahan,” kata Paman Neptunus sambil memeriksa salinan perjanjian Eropa miliknya. “Tidak masalah kementerian mana yang Anda pilih.”

“Sekarang kita semua berteman,” kata Livia sambil tersenyum.

“Kau membuatku jijik,” jawab Vulcan sebelum menoleh ke arah Len. “Hei, Underdiver.”

“Eh, ya?” tanya Len sambil mengerutkan kening.

“Setelah ini, mari kita pergi ke bengkelku. Aku punya ide bagus, tapi aku butuh asisten yang pintar untuk menyempurnakannya.”

Livia memberi peluang lima puluh persen bahwa Vulcan dan Wyvern akan membentuk duo lain, dan empat puluh persen bahwa mereka akan menciptakan organisasi superhero baru. Di balik semua amarah, kepahitan, dan kompleks inferioritasnya, sebagian dari Vulcan tidak pernah benar-benar menyerah untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik. Harga dirinya akan selalu menjadi prioritas utama, tetapi sekarang Wyvern telah memberinya rasa hormat yang menurutnya pantas ia dapatkan, si Jenius yang mudah marah itu akan melunak seiring waktu.

Idealisme baru Len juga akan memberikan pengaruh baik padanya, membuat Vulcan menyadari bahwa bahkan kekuatan pembuatan senjatanya pun dapat digunakan untuk tujuan yang konstruktif.

Manusia membutuhkan setidaknya dua orang lain untuk saling membantu dan mendukung.

“Ini benar-benar terjadi,” kata Paman Neptunus sambil bersandar di kursinya. Meskipun penampilannya sangat mirip dengan ayah Livia, ekspresinya sangat berbeda. Paman Neptunus ramah dan berhati-hati, dengan tatapan seorang kakek yang penuh kasih sayang; sementara Ayah adalah seorang kepala keluarga yang muram dan tak kenal ampun. “Aku telah berdoa untuk kesepakatan ini selama bertahun-tahun, dan aku masih setengah berharap ini akan gagal total.”

“Tidak akan,” Livia meyakinkannya.

“Aku selalu bilang pada ayahmu bahwa kita harus hidup jujur, bahkan ketika kita masih menjadi anggota mafia biasa,” kata pamannya. “Gaya hidup seperti itu hanya akan berakhir di peti mati atau sel penjara; tak peduli seberapa kuatnya kau. Sekarang saudaraku mati rasa, dan adikku dipenjara. Aku merasa mimpi dan mimpi burukku menjadi kenyataan sekaligus.”

Livia tahu pamannya sangat tergoda untuk mengangkat penjara bawah laut Len dari dasar laut dan membebaskan bibinya. Dalam beberapa kemungkinan, dia hampir melakukannya.

Namun, dia tidak pernah mewujudkan rencana-rencana tersebut.

“Tante tidak mau bicara dengan kami,” kata Livia dengan nada menyesal. “Tidak sejak kami menolak untuk membebaskannya.”

“Aku tidak bisa menyalahkannya,” jawab pamannya sambil menghela napas. “Tapi lebih baik dipenjara daripada mati. Menurutmu, apakah dia akan berubah pikiran suatu hari nanti?”

“Mungkin,” Livia mengakui, meskipun kemungkinan yang dilihatnya sangat kecil. Jauh di lubuk hatinya, bibinya senang membunuh. Butuh bertahun-tahun introspeksi sebelum ia bisa mulai memperbaiki diri sebagai pribadi. “Tapi tidak sebelum bertahun-tahun lamanya.”

Neptunus menghela napas. “Semua ini terasa begitu pahit manis.”

“Mengapa Ayah menyetujui reformasi ini?” tanya Livia kepada pamannya. Ia menduga akan mendengar beberapa jawaban, tetapi ia ingin mendengar pemikiran pamannya langsung dari mulutnya sendiri. “Ayah tidak pernah setuju dengan Ayah, tetapi Ayah selalu menuruti keinginannya.”

“Karena aku menyayanginya, dan kupikir aku bisa mengekang ide-ide terburuknya,” jawab Paman Neptunus sambil mengangkat bahu. “Keluarga yang mengutamakan keluarga akan selalu menang atas keluarga yang mengutamakan keinginan anggotanya. Aku menyayangi Janus, dan juga adikku… tapi kau adalah masa depan keluarga kita, Livia. Kurasa jalan yang kau pilih adalah satu-satunya jalan di mana kau akan hidup panjang dan bahagia. Janus tidak akan, tidak bisa melihatnya, tapi aku bisa. Kita orang tua harus memastikan generasi muda hidup lebih baik daripada kita, bukan mengulangi kesalahan yang sama.”

Livia tersenyum, lalu membungkuk. “Terima kasih, Paman. Karena telah mendukungku di masa-masa sulit ini.”

“Baru dua setengah minggu sejak Janus jatuh, dan rasanya sudah seperti bertahun-tahun,” kata pamannya sambil mengangkat bahu. “Masih banyak hal yang harus kita lakukan. Musuh yang harus kita lawan, jalan yang harus kita bangun. Tapi kau bisa mengandalkan aku.”

Livia mencium pipinya, dan pamannya tersenyum sebagai balasannya.

Sebelum pergi bersama Vulcan, Len ingin mengajukan pertanyaan kepada peramal itu. “Livia…”

“Kau mengkhawatirkan Ryan,” tebak Livia.

“Aku tidak bisa menemukannya, dan dia tidak menjawab teleponnya. Aku… aku khawatir.”

“Tidak apa-apa,” Livia menenangkannya. Meskipun ksatria kesayangannya menghabiskan malam bersamanya, dia biasanya pergi di pagi hari untuk menjalankan tugas. Atau misi sampingan, seperti yang dia sebut.

Namun kali ini, ia memiliki firasat yang cukup baik tentang ke mana pria itu pergi. “Kurasa aku tahu di mana dia berada.”

Saat itu tanggal 31 Mei, dan matahari terbenam di New Rome.

Duduk di tepi tanjung, Ryan termenung menatap cakrawala. Kakinya menjuntai di kehampaan, sementara Plymouth Fury kesayangannya menunggu di belakangnya dengan topeng dan topinya di kap mobil. Angin menerpa setelan kasmirnya dan wajahnya yang polos, dan matanya berkelana dari satu distrik ke distrik lainnya.

Meskipun telah berubah, sekilas kota itu tampak sama. Penuh dengan lampu neon yang mempesona dan gedung pencakar langit yang menjulang tinggi, janji gemilang akan masa depan baru bagi umat manusia. Dia menghabiskan sepanjang hari mengagumi keindahannya, menyaksikan orang-orang menjalani hidup mereka mengikuti irama Chronoradio-nya.

Untuk seharian penuh setelah sekian lama, Ryan berhenti sejenak untuk menikmati momen dan berpikir. Untuk merenungkan apa yang harus dia lakukan selanjutnya.

Ia mendengar sebuah mobil berhenti di belakangnya, dan menengok ke belakang. Livia keluar dari mobil Mercedes, mengenakan gaun merah yang sama seperti saat kencan pertama mereka. Sinar matahari terpantul pada rambut peraknya yang berkilau, dan menerangi senyum di wajahnya.

“Bagaimana kau tahu aku akan berada di sini?” tanya Ryan kepada pacarnya sambil tersenyum penuh arti. “Kupikir kau tidak bisa melihatku, Nona Augusti?”

“Saya tidak bisa melihat Anda, Tuan Romano,” jawabnya dengan nada bercanda, “tetapi saya tetap tahu bagaimana Anda berpikir.”

“Aku berhenti di tanjung ini saat pertama kali datang ke New Rome, beberapa waktu lalu,” jelas Ryan sambil berjalan ke sisinya. “Kudengar ini adalah pemandangan kota terbaik.”

“Kamu telah dibohongi,” jawabnya. “Rumah kami memiliki pemandangan terbaik.”

Rumah kita, pikir Ryan. Dua kata sederhana, namun memiliki arti yang begitu besar.

“Kupikir aku akan kembali ke tempat ini setelah menyelesaikan Perfect Run-ku,” aku Ryan. “Aku membayangkan akan menikmati pemandangan kota sejenak, kembali ke mobilku, lalu berkendara menuju matahari terbenam untuk memulai petualangan baru. Mungkin dengan Len di kursi belakang.”

Dia menyatukan kedua tangannya dengan sedikit cemas. “Apakah kau akan pergi?”

“Tidak,” jawab Ryan, yang membuat wanita itu lega. “Aku hanya merasa nyaman di jalan, terutama karena hanya itu yang kukenal… tapi bukan itu yang kuinginkan.”

“Kau datang untuk Len. Untuk seorang teman.”

“Aku akan senang jika setidaknya aku punya satu teman yang masih mengingatku. Aku menghabiskan berabad-abad dalam pertunjukan komedi keliling, mencoba mengisi kekosongan dengan hiburan. Mencoba menangkal kesepian. Dan sekarang…”

“Sekarang kau tak lagi sendirian,” kata Livia sambil berlutut di sisinya. “Dan kau tak akan pernah sendirian lagi.”

“Tidak. Dan meskipun alam semesta itu luas dan penuh keajaiban… Yang paling kuinginkan adalah menghabiskan waktu bersama orang-orang yang kucintai. Aku menyadari itu sekarang.” Dia terkekeh. “Kurasa aku sudah cukup dewasa untuk menetap.”

Dia terkikik seperti seorang pelayan muda. “Kau terdengar seperti pamanku, Ryan.”

“Aku delapan ratus enam puluh tahun lebih tua darimu, nona muda. Aku seorang perampok buaian.”

“Kalau begitu, apakah Kakek Romano akan mengizinkanku duduk di pangkuannya?” tanyanya dengan tatapan malu-malu.

“Tentu, Papa Beaver akan menceritakan sebuah kisah kepadamu.” Livia naik ke pangkuan Ryan, dan Ryan memeluknya. “Kamu agak lebih gemuk sekarang.”

Livia terlihat imut saat tersinggung. “Apa kau menyebutku gemuk?”

“Tidak apa-apa, kamu memang agak terlalu kurus sejak awal,” jawab Ryan sebelum mencium lehernya. “Tapi kamu harus berhenti makan berlebihan.”

“Baiklah,” katanya sambil menyandarkan kepalanya di bahunya. “Hari-hari penuh tekanan sudah berakhir sekarang setelah kita menyepakati konstitusi. Segalanya akan perlahan-lahan stabil menuju status quo baru yang damai.”

“Seberapa damai?” Meskipun Ryan menikmati kedamaian saat ini, dia tidak keberatan jika ada sedikit aksi di masa depan.

“Setenangkan mungkin sebuah republik Genom… setidaknya untuk beberapa tahun ke depan.” Dia menggerakkan bahunya. “Setelah itu, siapa yang tahu? Aku meramalkan ancaman berbahaya, tetapi terlepas dari apakah kemungkinan-kemungkinan jauh ini akan terwujud atau tidak, kita tidak akan menghadapinya sendirian.”

“Soal itu, aku ingin membicarakan bagian ‘kita’.” Ryan menatap mata pacarnya. Dia telah mempertimbangkan sesuatu dengan matang, dan dia ingin membicarakan hal itu dengannya. “Livia?”

“Ya, Ryan?” tanyanya, sedikit cemas.

“Maukah kamu menikah denganku?”

Dia menjawab sambil terkekeh, wajahnya memerah seperti bendera Komunis. “Ryan, kamu sudah melamarku.”

“Ya, tapi kali ini aku serius.” Dialah orang yang Ryan inginkan untuk menghabiskan sisa hidupnya bersama. Dia bisa merasakannya, jauh di lubuk hatinya.

“Aku… mari kita sepakati pertunangan selama dua tahun, oke?” katanya sambil tersenyum malu-malu, saat wajahnya kembali pucat seperti semula. “Aku mencintaimu, Ryan, tapi kurasa kita melewatkan beberapa tahapan. Kita baru saja pindah bersama, demi Tuhan.”

Ryan menduga itu berarti dia punya waktu untuk mempersiapkan bulan madu yang sempurna. “Dan jika kita tetap bersama selama lebih dari dua tahun? Karena kita akan tetap bersama, dan kau tahu itu.”

Wajahnya berseri-seri seperti matahari. “Kalau begitu, saya dengan senang hati akan menjadi Nyonya Romano.”

Itulah yang ingin didengar Ryan. Dia mencium pipi pacarnya, membuat pipinya memerah. “Secara hipotetis, bagaimana perasaanmu tentang memiliki anak?” tanyanya. “Setelah kita menikah, tentu saja.”

“Kukira kau takut seorang anak akan mewarisi kekuatanmu?”

“Memang benar. Tapi aku sudah berbicara dengan Elixir-ku, dan dia akan memastikan itu tidak akan terjadi. Meskipun keturunan kita mungkin akan jauh lebih kuat daripada ayahmu.”

“Mmm…” Livia memikirkan usulan itu. “Aku ingin sekali punya anak suatu hari nanti.”

“Dan jika mereka separuh dari diriku, kau tak akan melihat mereka. Atau mungkin mereka akan mengaburkan pandanganmu?”

“Entah aku bisa memprediksi tindakan mereka atau tidak, aku akan tetap menyayangi mereka semua.” Livia memandang matahari senja. “Meskipun aku bingung harus memanggil mereka apa. Mungkin Iris, kalau kita punya anak perempuan?”

Tiba-tiba Ryan merasakan gelombang inspirasi ilahi mengalir melalui pikirannya. “Jika itu laki-laki, bagaimana kalau kita beri nama Eugèn—”

“Kita tidak akan menamai calon putra kita dengan nama kucing manjamu itu, Ryan Romano!” Livia tertawa terbahak-bahak. “Kau memang orang yang sok gagah berani.”

“Dan kau mencintaiku karena itu.”

“Ya,” jawabnya lembut, sebelum menutup matanya dan mendekatkan wajahnya ke wajah Ryan. “Aku mencintaimu, Ryan.”

Saat bibir mereka bertemu dalam ciuman lembut dan penuh kasih sayang, Ryan menghentikan waktu dan menghitung sampai sepuluh. Dia ingin mengabadikan momen ini dengan caranya sendiri.

Dunia berubah menjadi ungu, bayangan piramida misterius muncul di atas New Rome. Pantulan ungu seorang pria yang berlari menuju masa depan muncul sekilas, bergabung dengan Ryan untuk menyatukan masa lalu dan masa kini menjadi sejarah baru.

Sisa-sisa terakhir Partikel Hitam di dalam Genom Violet memungkinkan penyelamatan tanpa menghancurkan kontinum ruang-waktu. Mereka keluar dari tubuhnya untuk naik menuju langit di atas… dan saat mereka melakukannya, penglihatan memenuhi pikiran kurir itu. Gambaran tanpa kata yang sejelas mimpi jernih, fragmen waktu itu sendiri. Mereka berkelebat satu demi satu dengan cepat, semuanya menunjukkan orang-orang yang pernah berpapasan dengan kurir itu.

Ia takjub melihat Len mengawasi pembersihan suasana Kota Karat. Para anggota Meta-Gang yang telah sembuh membantu membersihkan jalanan, semuanya mengenakan rompi dengan tulisan ‘pelayanan masyarakat’ di punggung mereka. Jerome tampak senang dengan pekerjaan kasar yang membosankan itu, sementara Helen, Vladimir, dan Bianca hanya menerimanya sebagai penebusan sementara atas kejahatan lama mereka. Orang-orang seperti Mosquito, Reptilian, dan gremlin Rakshasa membangun rumah-rumah baru tanpa antusiasme, tetapi tidak punya hak untuk ikut campur. Anak-anak yatim piatu Kota Karat bermain dengan Henriette di taman hijau baru yang dibangun di atas kawah Tempat Pembuangan Sampah.

Ia merasa puas, sementara para dewa Olimpus dan sejenisnya merana di penjara bawah laut yang jauh dari peradaban. Venus mengamuk di sel yang ia tempati bersama suaminya, sementara Mars memandang keluar jendela samudra dengan penerimaan yang penuh penyesalan. Pluto membaca buku dengan cemberut di wajahnya, sementara Mortimer, Night Terror, Sparrow, dan Cancel bermain permainan papan di penjara mereka. Di selnya sendiri, Hector Manada menulis surat meminta putranya untuk mengajukan banding atas keputusan pengadilan. Tak satu pun surat itu dibuka.

Ia mengamati Enrique Manada mengawasi tim superhero baru, tim yang didedikasikan untuk kebaikan publik. Wyvern tersenyum padanya sambil memberi hormat militer, sementara Wardrobe memberikan seragam baru yang memukau kepada Jamie, Lanka, dan Ki-Jung. Para prajurit berdiri di sisi mereka, bersumpah untuk melayani Republik dan rakyatnya, bukan Dolar yang maha kuasa. Vulcan mengungguli mereka semua, mengenakan baju zirah merah baru yang layak untuk seorang pahlawan legenda.

Dia menatap Alphonse Manada yang melayang tanpa tujuan di kehampaan ruang angkasa, memandang Bumi dengan penyesalan yang mendalam. Mungkin suatu hari nanti dia akan kembali ke Bumi sebagai orang yang berubah. Dia juga sempat melihat sekilas sel penjara Ghoul, dan tahanan abadi yang menjerit di dalamnya.

Dia bersorak saat melihat Felix, Fortuna, dan Shroud melawan panglima perang Genome yang ganas sebagai sebuah tim… 아니, sebuah keluarga. Sunshine dan Carnival mengurus para antek, meskipun tidak ada yang lebih jago berkelahi daripada Panda di antara mereka. Setelah mereka menang, Mr. Wave menepuk punggung manusia beruang itu sebelum menawarkannya setelan kasmir hitam putih.

Ia mengamati Alchemo merawat pasien gangguan jiwa di sebuah rumah sakit Denmark, dengan Doll berpakaian seperti perawat. Seorang wanita berambut pirang yang dikenali Ryan sebagai ibu Mathias bertukar kata dengan pemanggang roti yang memiliki kesadaran, sementara seorang pendeta gila menerima perawatan medis. Suatu hari ia akan menemukan kembali kewarasannya… dan mungkin juga jalan menuju penebusan.

Ia bersorak ketika Simon, Martine, dan para penyintas Monaco menancapkan bendera Prancis di atas reruntuhan Menara Eiffel yang berkarat. Di kejauhan, sebuah bola kaca bertulang mengisolasi kota terkutuk itu seperti bola salju raksasa, mencegahnya menjerat siapa pun lagi.

Ia menyaksikan Narcinia menanam kebun di rumah kaca, kebun yang suatu hari nanti akan memberi makan jutaan orang di seluruh Eropa. Visinya meluas hingga menampakkan sebuah kota baru yang bersinar di atas reruntuhan Sarajevo, pembangunannya diawasi oleh Sang Arsitek sendiri. Para pekerja dinosaurus humanoid yang perkasa membawa material bangunan.

Dia melirik seekor kelinci aneh yang berlari di dunia ungu, dan gumpalan kegelapan yang melayang di tengah kehampaan. Keduanya menunggunya di balik tabir waktu, hingga akhir segala sesuatu.

“INILAH MASA DEPAN YANG KAU PERJUANGKAN.” Suara Sang Maha Agung bergema melintasi ruang dan waktu, sebelum menghilang dari pandangan Ryan. “ITU MUNGKIN TERJADI, ATAU MUNGKIN TIDAK. SEMUANYA TERGANTUNG PADAMU.”

Mungkin sang dewa bermaksud agar penglihatan-penglihatan ini berfungsi sebagai peringatan agar tidak bermalas-malasan, atau sebagai dorongan untuk terus bersemangat. Tetapi apa pun alasannya, Ryan menyukai apa yang dilihatnya.

Penyelamatannya berhasil, waktu langsung berlanjut, namun ciuman itu terus berlanjut. Bibir Livia terasa seperti stroberi, cinta dan gairah.

Rasanya seperti di rumah.

Dan seperti semua hal baik di dunia ini, ciuman itu berakhir terlalu cepat. Pasangan itu bertukar pandangan malu-malu, lalu menyaksikan matahari menghilang di balik cakrawala.

Ryan Romano telah menyelesaikan Lari Sempurnanya.

Dan akhirnya dia bahagia.

TAMAT