Ladang Emas - Chapter 705

Bab 705 – Teliti
“Ayo!” Meskipun Zhu Junyang tidak terlalu berharap pihak berwenang setempat akan membuat kemajuan besar dalam kasus ini, tetap penting bagi mereka untuk melakukan apa yang perlu mereka lakukan.
 
“Guru, dari ketiga kelompok orang ini, kelompok mana yang paling mencurigakan?” Hou Xiaoliang sangat yakin dengan kemampuan gurunya. Dia sudah memeras otaknya sendiri dan tidak menemukan apa pun, jadi dia hanya bisa menatap pangeran kekaisaran dengan memohon.
 
Zhu Junyang mengerutkan kening. Ia tampak setengah menjawab pertanyaan itu sambil bergumam sendiri, “Kelompok kurir barang bersenjata itu bisa dihapus dari daftar…”
 
“Kenapa? Kelompok kriminal itu sangat terampil. Jika mereka menyamar sebagai kurir barang bersenjata yang cakap, bukankah itu akan menjadi penyamaran yang bagus?” Hou Xiaoliang justru lebih curiga terhadap kelompok orang itu.
 
Su Ran meliriknya dan berkata dengan sinis, “Kau bodoh sekali!! Tidakkah kau dengar bahwa ‘Kurir Barang Tangguh’ baru saja kembali dari tugasnya? Karena gerobak dan kereta mereka kosong, di mana mereka mungkin menyembunyikan gadis Xiaocao dan dua pelayannya? Lagipula, jika tiga wanita lemah tiba-tiba muncul di barisan kurir barang bersenjata, bukankah itu akan memberi tahu semua orang bahwa ada sesuatu yang mencurigakan? Lagipula, ketika gubernur bertanya kepada penjaga gerbang tadi, mereka mengatakan bahwa kurir barang bersenjata hanya memiliki pria-pria besar dan kekar di barisan mereka. Menurutmu apa yang akan disukai selir jika dia mengenakan pakaian pria?”
 
Hou Xiaoliang berpikir sosok majikannya yang ramping dan anggun, uh… jika dia mengenakan pakaian pria, selama seseorang tidak buta, orang itu akan dapat langsung mengenalinya. Seperti yang diharapkan, kecerdasannya, dibandingkan dengan majikannya dan Kepala Pelayan Su, tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan mereka.
 
Tampaknya dua kelompok lainnya lebih mencurigakan. Meskipun tidak ada yang melihat tanda-tanda keberadaan wanita di dua kelompok lainnya, mereka kembali dengan gerobak yang penuh barang. Bukan hal yang mustahil untuk menyembunyikan tiga orang di tumpukan barang yang mereka bawa…
 
Saat mereka bertiga sedang mendiskusikan keluarga mana yang akan diselidiki terlebih dahulu, Xiaocao dan kedua pelayannya telah digali dari tumpukan gulungan sutra dan dibawa ke ruangan tersembunyi seperti seikat barang bawaan. Setelah itu, mereka dilempar ke tanah seperti sampah dan sekarang terbaring di samping kaki seorang pria tua yang tampak lemah dan tampan.
 
“Aduh!” Yu Xiaocao diam-diam merasa lega karena bahunya yang membentur tanah lebih dulu, bukan kepalanya. Kalau tidak, kemungkinan hidungnya pasti sudah patah sekarang.
 
“Nyonya, apakah Anda baik-baik saja?” Wutong berusaha keras menahan rasa sakit yang berasal dari tangannya. Setelah terbiasa dengan suasana remang-remang di ruangan itu, ia menggeliat dengan kuat ke arah Xiaocao.
 
Mengapa dia menggeliat? Itu karena tangan dan kakinya telah diikat, membuatnya menyerupai pangsit beras yang digulung.
 
“Ya ampun! Bagaimana bisa kau memperlakukan Yang Mulia, Utusan Agung Kekaisaran, dengan begitu kasar? Pergilah dan terima hukumanmu sekarang!” Pemilik suara melengking namun lembut itu adalah seorang pria yang usianya tidak dapat ditentukan, berambut putih. Meskipun rambut putihnya membuatnya tampak tua, itu tidak sesuai dengan penampilannya secara keseluruhan. Wajahnya hanya tampak berusia sekitar empat puluh tahun karena ia hanya memiliki beberapa kerutan halus di sekitar sudut matanya.
 
Seorang pemuda tampan yang agak pucat memerintah para ahli berpakaian hitam di dalam ruangan, “Mengapa kalian tidak membebaskan Panitera Ibu Kota Gandum?”
 
Para pria berpakaian hitam itu tidak bergerak dan mereka menoleh ke arah kasim berambut putih. Sedikit rasa tak berdaya terlintas di mata pria yang sakit-sakitan itu dan dia tersenyum tipis kepada kasim berambut putih itu, “Kasim Yuan, pejabat ini berbakat dan begitu takhta direbut kembali, kita membutuhkan orang-orang berbakat untuk melayani kita.”
 
Rasa tidak puas terpancar dari mata Kasim Yuan. Pria itu hanyalah seorang yang sakit-sakitan dan tidak berguna pula! Jika dia tidak memiliki darah dinasti sebelumnya yang mengalir di nadinya dan tidak memiliki kegunaan apa pun, dia pasti sudah membunuh pria itu seketika!
 
Apakah kepala pria ini penuh dengan kotoran busuk? Siapakah orang di depan mereka? Dia adalah salah satu pilar Dinasti Ming Agung—selir Pangeran Xu. Setelah rencana mereka berhasil, mereka sama sekali tidak bisa membiarkan Pangeran Xu tetap hidup. Jika mereka membantai suaminya, apakah mereka benar-benar mengharapkan dia untuk ikut bersama mereka? Dia benar-benar terlalu naif!
 
Namun, ini bukanlah waktu yang tepat untuk menyebarluaskan ambisinya ke seluruh dunia. Kasim Yuan berteriak nyaring kepada orang-orang berpakaian hitam itu, “Kalian semua sudah mati ya? Mengapa kalian tidak melepaskan ikatan utusan kekaisaran yang agung ini?”
 
Setelah akhirnya berhasil membebaskan anggota tubuhnya, Xiaocao menggosok bahunya. Untungnya, dia tidak terluka sampai ke tulang. Namun, dia tetap memiliki memar yang cukup besar di sana.
 
“Nona Muda, apakah Anda baik-baik saja?” Wutong tanpa sengaja menggunakan sapaan yang sebelumnya ia gunakan karena cemas. Chunhua mengambil posisi waspada dan berdiri di depan mereka berdua.
 
Yu Xiaocao memperhatikan bahwa Wutong memegang lengan kirinya dan wajahnya tampak khawatir. Dia bergegas menghampiri dan memeriksa lengan pelayan itu. Dia mendapati bahwa lengan itu hanya terkilir dan segera mengembalikannya ke posisi semula dengan gerakan yang terampil.
 
Ketika Kasim Yuan melihat ini, dia mengangkat alisnya yang putih dan tersenyum, “Aku hampir lupa bahwa utusan agung kekaisaran mahir dalam mendiagnosis dan mengobati orang. Semua orang mengatakan bahwa mereka yang mahir dalam pengobatan juga mahir dalam racun. Demi menjaga keselamatan saya dan tuan saya, kami harus memeriksa tubuh utusan agung kekaisaran dengan hati-hati. Mohon maafkan kami, Yang Mulia!”
 
Kasim Yuan tidak sengaja ‘mempermalukannya’ dan menyuruh seorang wanita berpakaian hitam menggeledahnya dari kepala hingga kaki. Bahkan kantong makanan ringan di pinggangnya pun digeledah. Aktivitas kecil ini benar-benar menghasilkan beberapa hal menarik.
 
Kasim Yuan dengan santai mengambil botol kecil dan membaca labelnya, “Balsem luka tingkat tinggi——hm? Ternyata ada balsem luka tingkat tinggi? Ah, sekarang aku tahu. Ini balsem luka legendaris yang tidak dijual kepada orang luar dan merupakan obat suci yang hanya diberikan kepada orang-orang di sekitarmu. Ramuan Emas Sembilan Putaran? Menyembuhkan luka dalam dan bahkan lebih efektif daripada pil pemulihan Lembah Raja Obat. Apakah bocah Su Ran itu dibawa kembali dari Raja Neraka setelah meminum pil ini?”
 
Kasim Yuan menyipitkan matanya. Sepertinya mereka memang perlu membiarkan pejabat tertentu ini hidup. Bukan karena dia memiliki keterampilan dalam menanam dan memelihara tanaman, tetapi karena dia bisa membuat obat-obatan ini.
 
“Kudengar kau sedang bersiap membuat ‘pil perpanjangan umur’, benarkah?” Kasim Yuan tiba di hadapan Xiaocao dan menatapnya dengan penuh minat. Matanya yang dingin tampak mengintai di sekelilingnya seperti ular yang menjijikkan, dan Xiaocao tak kuasa menahan rasa merinding.
 
“Benar sekali.” Xiaocao selalu berpikir bahwa orang yang merasa ada sesuatu yang hilang dalam dirinya tidak pernah benar-benar waras. Tentu saja, Tuan Su-nya adalah pengecualian dari aturan itu. Karena itu, dia tidak percaya bahwa bersikap konfrontatif dengan Kasim Yuan adalah pilihan yang tepat. Sebelum suaminya menemukan mereka, dia perlu menjaga dirinya tetap aman, jadi dia menjawab dengan sangat patuh.
 
Kasim Yuan bertanya dengan penuh minat, “Kapan Anda berencana meracik ini? Berapa lama waktu yang dibutuhkan? Berapa lama satu pil dapat memberikan kehidupan?”
 
“Kemanjuran pil penambah umur tentu bergantung pada kelangkaan dan nilai bahan-bahan yang digunakan. Misalnya, jika Anda menggunakan ginseng dan jamur reishi biasa dibandingkan dengan varian berusia ratusan tahun atau bahkan ribuan tahun, tentu akan ada perbedaan besar di antara keduanya. Jenis yang lebih rendah kualitasnya hanya dapat memperpanjang umur sekitar tiga hingga lima tahun. Jenis yang lebih baik dapat memberi seseorang tambahan satu hingga dua dekade tanpa masalah!” Yu Xiaocao melemparkan umpan. Dia perlu menjaga keselamatannya terlebih dahulu sebelum membuat rencana lain.
 
Mata Kasim Yuan berbinar. Ia hanya tampak berusia sekitar empat puluh tahun, tetapi rambutnya yang penuh uban mengungkapkan usia sebenarnya. Ia adalah salah satu ahli hebat dari dinasti sebelumnya dan bahkan lebih tua dari kaisar emeritus. Usianya hampir delapan puluh tahun.
 
Di era ini, ia sudah dianggap berumur panjang. Lagipula, mereka yang berlatih seni bela diri menjaga tubuh mereka dalam kondisi prima. Namun, waktu mengikis segala sesuatu, termasuk tubuh. Kasim Yuan sangat menyadari kenyataan ini.
 
Ia sangat ambisius dan sangat ingin memulihkan dinasti sebelumnya agar ia bisa menjadi kekuatan di balik kaisar boneka. Sayangnya, waktu tidak berpihak padanya… jika ia bisa memperpanjang hidupnya selama dua puluh tahun lagi, ia akan mampu mencapai tujuan yang sangat ia idamkan. Hati Kasim Yuan semakin bersemangat membayangkan prospek ini.
 
“Jika semua bahan disiapkan untukmu, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuatnya?” Kekuasaan Kasim Yuan telah berkembang pesat selama bertahun-tahun, sehingga ia secara alami memiliki cukup banyak barang berharga. Bahkan jika ia tidak dapat mengambil satu pun sekarang, dengan koneksi dan kekayaannya, akan sangat mudah baginya untuk mendapatkan satu set lengkap bahan untuk pil perpanjangan umur.
 
“Totalnya empat puluh sembilan hari!” Yu Xiaocao melihat wajah Kasim Yuan berubah masam dan buru-buru menambahkan, “Semakin berharga pilnya, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk membuatnya. Bayangkan saja, kita perlu memurnikan bahan-bahan obat, memastikan bahan-bahan tersebut tercampur secara harmonis, membentuk pil… semua itu membutuhkan waktu. Jika seseorang mengatakan bahwa Anda bisa mendapatkannya dalam tiga hingga lima hari, mereka pasti mencoba menipu Anda!”
 
Kasim Yuan tidak begitu paham tentang pembuatan obat, jadi ketika mendengar penjelasannya, ia merasa tenang. Ia bahkan menyuruhnya memberikan daftar bahan-bahan yang dibutuhkan, lalu memerintahkan bawahannya untuk menyiapkan apa yang diperlukan.
 
“Kepala Pelayan, sekelompok petugas ada di sini. Mereka bilang sedang mencari sekelompok penjahat dan perlu melewati kediaman kita!” Pintu ruangan tersembunyi itu terbuka dan seseorang yang tampak biasa saja dengan pakaian sederhana masuk. Ekspresi dan tingkah laku orang ini tidak berbeda dengan pelayan biasa di rumah tangga biasa.
 
Kasim Yuan memperlihatkan senyum sinis dan menjawab dengan suara lembut, “Kalau begitu izinkan mereka masuk untuk menggeledah! Kami adalah warga negara yang taat hukum dan akan bekerja sama sepenuhnya dengan pihak berwenang.”
 
Di luar ruangan tersembunyi itu, Zhu Junyang membawa sekelompok tentara dan memasuki kediaman pedagang sutra terbesar di Jinling, yang dimiliki oleh Keluarga Chen. Mereka mulai menggeledah area tersebut dari atas ke bawah.
 
Gubernur Fan memerintahkan, “Semua orang harus waspada dan melakukan pencarian dengan teliti. Kalian tidak boleh melewatkan satu sudut pun!”
 
Chen Guang, kepala keluarga Chen, adalah seorang pria paruh baya berusia lima puluhan dengan janggut panjang. Ketika kedua putranya menerima kabar tersebut, mereka segera bergegas dan secara pribadi mengawal para pejabat ke setiap sudut kediaman keluarga Chen. Semua pelayan laki-laki juga telah muncul di halaman luar.
 
Chen Guang dan keturunannya semuanya bereaksi sewajarnya terhadap situasi ini. Mereka semua sedikit cemas, tetapi tampaknya tidak ada yang menyembunyikan sesuatu yang lebih. Mereka mirip dengan keluarga lain yang rumahnya digeledah. Mereka memiliki tingkat kegugupan yang wajar, tetapi tidak lebih dari itu.
 
Selain kepala keluarga Chen, Chen Guang, tidak ada seorang pun di keluarga itu yang mengetahui tentang ruangan rahasia di gudang mereka. Terlebih lagi, tidak seorang pun dari mereka yang memiliki firasat bahwa semua kejadian menakutkan baru-baru ini terkait dengan keluarga mereka. Kecuali beberapa orang terpilih yang telah dilatih dengan cermat, para pelayan lainnya sama sekali tidak tahu apa-apa dan tidak mengetahui apa pun.
 
Orang-orang di kediaman dalam pun tertipu! Bahkan istri Chen Guang yang telah menikah selama puluhan tahun pun tidak tahu bahwa suaminya adalah pendukung rahasia dinasti sebelumnya. Ini benar-benar menunjukkan betapa banyak kesabaran dan penyamaran yang telah ia lakukan. Dengan demikian, Zhu Junyang dan Gubernur Fan ditakdirkan untuk gagal di sini.
 
“Jika Anda menemukan orang yang mencurigakan, Anda harus segera melaporkannya. Baru-baru ini, pastikan para penjaga lebih sering berpatroli di sekitar kediaman. Kelompok kriminal itu hanya menargetkan keluarga yang memiliki sedikit kekayaan dan status!” Gubernur Fan tak kuasa menahan diri untuk memberikan peringatan terakhir saat ia membawa para petugasnya keluar.
 
Kepala keluarga Chen dengan penuh rasa terima kasih berkata, “Terima kasih, Yang Mulia. Rakyat biasa ini pasti akan meminta para penjaga untuk berpatroli di area ini. Jika terjadi sesuatu, kami akan segera melaporkannya kepada pihak berwenang!”
 
“Tuan, ini keluarga terakhir! Apakah kita tertipu oleh jejak-jejak itu di awal?” Setelah mencari dengan panik sepanjang hari, mereka masih belum menemukan apa pun. Hou Xiaoliang menjadi sangat gelisah.