Ladang Emas - Chapter 621

Bab 621 – GIF Tahun Baru
## Bab 621 – GIF Tahun Baru
 
Setelah Xiaocao selesai berbicara, dia menundukkan kepala dan melihat ‘roti kukus kecilnya’ yang mulai tumbuh belum lama ini. Xiaocao merasa gembira sekaligus tak berdaya. Dia merasa senang karena ternyata dadanya tidak rata, tetapi dia merasa agak tak berdaya karena ukurannya masih cukup kecil. Dia berharap payudaranya akan segera tumbuh menjadi ‘roti kukus besar’.
 
Begitu ia mengangkat kepalanya, ia menyadari bahwa tatapan Zhu Junyang mengikuti arah pandangannya. Xiaocao buru-buru melipat tangannya di dada dan menatapnya seperti sedang menatap serigala, “Kau melihat ke mana? Mesum! Cabul! Apa kau tahu kau bertindak tidak senonoh?”
 
Zhu Junyang sebenarnya sangat polos. Gadis kecil itu mengenakan tiga lapis pakaian dan membungkus dirinya seperti beruang. Apa yang bisa dilihatnya? Dia merasa agak tidak senang setelah dimarahi tanpa alasan yang jelas.
 
Dia meraih lengan Xiaocao dan dengan lembut menariknya ke dalam pelukannya. Kemudian, dia meletakkan tangan satunya di belakang kepalanya dan mendekat untuk mengecup bibir kecilnya yang merah menyala. Dia bahkan dengan lembut menggigit bibirnya, meninggalkan bekas gigitan tipis di bibir lembut dan memikatnya. Dia melepaskan gadis kecilnya yang masih linglung itu sementara Wutong dan Yingchun mengeluarkan seruan kaget yang pelan. Zhu Junyang terkekeh pelan, “Apakah kalian mengerti sekarang? Beginilah cara seorang pria mesum sejati bertindak!”
 
Beberapa seruan kaget terdengar di telinganya. Senyum hangat dan indah di wajah Zhu Junyang lenyap seketika dan tatapannya berubah menjadi panah es yang tajam saat ia menatap para pelayan yang bekerja di halaman luar. Kata-kata yang dilontarkannya membekukan hati mereka hingga ke tulang, “Jika kalian berani bergosip tentang apa yang baru saja kalian lihat, maka aku akan memastikan kalian tidak akan pernah memiliki lidah untuk mengunyah makanan lagi di masa depan!”
 
Para pelayan terdiam dan menggelengkan kepala berulang kali, menandakan bahwa mereka tidak melihat apa pun. Para pelayan gemetar ketika mengingat desas-desus yang mereka dengar tentang iblis di ibu kota. Rasanya seperti mereka tiba-tiba tercekik dalam lautan darah ketika tatapan Pangeran Yang menyapu mereka sesaat sebelumnya.
 
Dulu, melihat ekspresi acuh tak acuh Pangeran Yang setiap kali berkunjung saja sudah cukup menakutkan bagi mereka. Namun, saat tatapan dinginnya menusuk mereka barusan, rasanya seperti hati mereka hampir pecah!
 
“Sudahlah. Kaulah yang telah berbuat salah, namun kau menakut-nakuti para pelayan keluargaku. Berhentilah menindas mereka secara berlebihan!” Yu Xiaocao memperhatikan wajah para pelayan di halaman luar memucat karena gemetar ketakutan. Para pelayan yang lebih penakut daripada yang lain tidak tahan tekanan dan segera jatuh ke tanah, tidak mampu berdiri. Dia sangat marah sehingga dia mengulurkan cakar kecilnya dan mencubit pinggang Zhu Junyang.
 
Meskipun tatapan dingin dan tegas Zhu Junyang tidak mempengaruhi Wutong dan Yingchun, kedua pelayan itu tetap merasa takut dengan aura pembunuh yang dipancarkan Zhu Junyang. Ketika mereka melihat tangan nona muda mereka mencubit pinggangnya, jantung mereka yang berdebar kencang perlahan-lahan mereda.
 
Sekuat apa pun Pangeran Yang, bagaimana mungkin dia bisa lolos dari cengkeraman nona muda mereka? Nona muda mereka luar biasa! Dia benar-benar berani mencubit Pangeran Yang yang bermuka hitam itu. Mereka memuja keberanian nona muda mereka!! Mulai saat ini, Yu Xiaocao mendapatkan dua penggemar fanatik yang akan memujanya tanpa berpikir panjang!
 
Zhu Junyang mengambil tangan kecil Xiaocao yang gelisah dari pinggangnya dan memegangnya. Dia mencubit hidung imut Xiaocao dan dengan penuh kasih sayang berkata, “Kamu sebaiknya pulang. Di luar dingin sekali!”
 
Tiga hari kemudian, Zhu Junyang secara pribadi datang mengunjunginya lagi, tetapi kali ini, ia datang dengan banyak hadiah. Hadiah-hadiah itu termasuk daging rusa yang diberikan kepadanya oleh kaisar, buah-buahan dari wilayah selatan, emas, mutiara, sutra, kain kasa, satin, dan sebagainya. Bahkan ada harta karun unik dari Paviliun Harta Karunnya. Hadiah-hadiah ini juga layak dijadikan hadiah pertunangan.
 
Ketika Yu Hai dan istrinya melihat semua hadiah berharga dan mahal itu, mereka merasa sedikit gugup. Sebaliknya, Xiaocao menerima semua hadiahnya dengan tenang. Karena mereka akan segera menikah, maka tidak perlu membagi harta mereka terlalu jelas. Lagipula, begitu mereka menikah di masa depan, semua hartanya akan menjadi miliknya. Tidak ada salahnya jika dia memberikan sebagian hartanya kepada Xiaocao terlebih dahulu.
 
Sebagai balasannya, Xiaocao membuat hidangan besar untuk semua orang, yang termasuk ‘Buddha Melompati Tembok’. Dia bahkan merebus daging rusa yang dibawa Zhu Junyang dengan anggur merah, sehingga menghasilkan cita rasa yang khas.
 
Namun, tidak sopan jika hanya menerima dan tidak memberi sebagai balasan. Karena dia telah mengirimkan begitu banyak hadiah berharga, maka mereka harus membalasnya! Yu Hai dan istrinya khawatir karena meskipun mereka mengumpulkan semua kekayaan keluarga Yu, mereka mungkin masih belum memiliki cukup uang untuk membeli hadiah yang memenuhi standar Pangeran Yang. Apa yang harus mereka lakukan?
 
Xiaocao sudah menyiapkan oleh-oleh terlebih dahulu! Dia menggunakan biji kakao dan biji kopi yang dibawa kembali oleh armada terakhir kali untuk membuat cokelat dengan berbagai rasa. Ada permen toffee rasa kopi dan beberapa camilan unik lainnya. Misalnya, dia membuat tiramisu, kue kacang merah matcha, kue puding pisang (pisang adalah salah satu jenis buah selatan yang dihadiahkan kaisar kepada Zhu Junyang), kue babi kering suwir, tart buah, dan masih banyak lagi.
 
Nyonya Liu melihat hadiah balasan yang disiapkan Xiaocao dan merasa bahwa hadiahnya terlalu sederhana dibandingkan dengan hadiah mahal yang diberikan oleh Pangeran Yang. Ia merasa malu memberikan hadiah sekecil itu sebagai perbandingan.
 
Xiaocao menghibur ibunya, “Kediaman Pangeran Jing tidak kekurangan emas, perak, mutiara, sutra, kain kasa, satin, dan barang-barang mahal lainnya. Semakin langka suatu barang, semakin berharga. Misalnya, permen dan makanan penutup buatanku adalah satu-satunya di ibu kota. Ibu bahkan tidak akan menemukan permen ini di Toko Kue dan Es Krim Yu. Aku tidak bermaksud menyombongkan diri, tetapi berdasarkan keahlianku, permen dan camilan ini pasti akan melindungi Ibu dari rasa malu. Sudah sewajarnya membalas budi kepada mereka yang telah memberi; sudah sewajarnya juga memberi penghargaan kepada para pelayan yang telah berprestasi! Ibu, jangan khawatir! Selir Jing pasti akan senang dengan hadiah balasan kita!”
 
Sangat mudah untuk mengawetkan cokelat dan permen di musim dingin, jadi Xiaocao menyiapkan berbagai macam manisan. Ia tidak hanya membuat cokelat hitam yang lembut dan kaya rasa, tetapi juga cokelat rasa susu, cokelat rasa hazelnut, cokelat rasa yang halus dan lembut, cokelat rasa anggur… sebagian besar permennya rasa kopi dan beberapa cokelatnya berisi isian. Ia mengemas manisan-manisan itu dalam kotak yang elegan dan berkelas, lalu membungkus kotak tersebut dengan kertas pembungkus berkualitas tinggi.
 
Kue-kue itu dibuat mirip dengan Jing Ba Jian. Ada beberapa jenis kue yang berbeda di setiap kotak dan ada puluhan kotak yang disiapkan. Dia memberi tahu kakak laki-lakinya, yang mengirim hadiah ke kediaman Pangeran Jing, untuk memberi tahu pengurus bahwa kue-kue itu harus dimakan dalam waktu lima hari.
 
Yu Hang ditugaskan untuk memberikan hadiah Tahun Baru sebagai balasan kepada Kediaman Pangeran Jing karena ia adalah putra sulung Keluarga Yu. Ia sangat gugup hingga berkeringat dingin. Untungnya, kepala pelayan telah diberitahu sebelumnya tentang kedatangannya oleh tuannya, sehingga kepala pelayan memperlakukannya dengan antusias dan sangat sopan. Zhu Junyang menghargai calon saudara iparnya, jadi ia secara pribadi pergi ke halaman luar untuk menemani Yu Hang minum teh dan mengobrol.
 
Hadiah Tahun Baru yang disiapkan oleh Keluarga Yu tentu saja mendapat persetujuan dan kasih sayang dari Putri Selir Jing. Sebagai kepala keluarga perempuan di Istana Pangeran Jing, tidak banyak hal yang belum pernah dilihatnya. Suaminya sangat menyayanginya, sehingga ia akan memberikan semua hartanya kepadanya. Selain itu, ia memiliki seorang putra yang gemar berpetualang. Putranya bahkan berhasil memberinya banyak hadiah dari belahan bumi barat dan luar negeri. Akibatnya, sulit untuk menarik minatnya dengan harta karun yang langka dan mahal karena ia sudah pernah melihat sebagian besar dari itu.
 
Namun, permen dan makanan penutup yang dikirim Xiaocao adalah barang-barang yang belum pernah didengar, dilihat, atau bahkan dicicipinya sebelumnya. Putri Selir Jing sedang menjamu beberapa nyonya bangsawan untuk Tahun Baru ketika ia menerima hadiah Tahun Baru dari Xiaocao. Ia segera membuka hadiah-hadiah itu begitu menerimanya dan tak kuasa menahan tawa saat melihat isinya! Mustahil baginya untuk tidak menyukai Xiaocao; ia bahkan berhasil mengirimkan camilan tepat waktu.
 
Ia segera meminta para pelayan untuk menyajikan camilan dan permen yang diberikan oleh Xiaocao. Namun, ia menyisihkan cokelat dan permen rasa kopi yang masih bagus. Sebaliknya, ia membuka kotak-kotak berisi kue-kue terlebih dahulu.
 
Ketika para nyonya mendengar bahwa hadiah Tahun Baru dari Keluarga Yu hanya berisi permen dan makanan ringan, mereka merasa jijik terhadap Keluarga Yu. Tidak heran mereka adalah keluarga yang berasal dari pedesaan. Bagaimana mungkin mereka mengirimkan hadiah yang begitu murahan? Mereka percaya bahwa Putri Selir Jing terlalu baik hati. Jika merekalah yang menerima hadiah murahan seperti itu, mereka pasti sudah mengembalikannya kepada pemberi hadiah. Apakah mereka meremehkan orang-orang dari Istana Pangeran Jing? Bagaimana mungkin mereka mengirimkan hadiah yang begitu buruk sebagai hadiah Tahun Baru?
 
Namun, para nyonya itu tahu bahwa Pangeran Yang sangat protektif terhadap gadis kecil dari Keluarga Yu. Jadi, meskipun mereka merasa jijik terhadap orang-orang dari Keluarga Yu, mereka tidak mengungkapkan perasaan mereka yang sebenarnya.
 
“Xiaocao pasti membuat jenis makanan penutup baru lagi! Kalian mungkin tidak tahu, tapi Xiaocao adalah gadis kecil yang sangat perhatian. Setiap kali ada sesuatu yang enak untuk dimakan, dia tidak pernah lupa untuk mengirimkannya kepadaku. Melihat betapa telitinya dia membungkus hadiah kali ini, aku yakin camilannya pasti enak. Kalian beruntung hari ini karena kalian akan mendapatkan suguhan istimewa!”
 
Putri Selir Jing sendiri yang membuka tutup kotak yang halus itu. Aroma yang kuat namun baru perlahan memenuhi ruangan. Meskipun ia seorang putri selir yang telah mencicipi berbagai macam makanan lezat, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak terbuai oleh aroma manis yang dihasilkan oleh camilan di dalam kotak tersebut. Ia bisa merasakan air liurnya semakin banyak.
 
Para nyonya saling memandang dengan penuh perhatian setelah memperhatikan sikap Putri Selir Jing terhadap Yu Xiaocao. Mereka tidak berani sedikit pun merasa jijik terhadap gadis manis itu. Tampaknya orang-orang dari Istana Pangeran Jing telah menerima gadis kecil dari Keluarga Yu sebagai calon menantu mereka. Keluarga Yu telah naik ke status sosial yang lebih tinggi. Di masa depan, tidak sembarang orang bisa menginjak-injak atau meremehkan mereka!
 
Pada saat yang sama, para nyonya itu tak kuasa menahan rasa terkejut ketika mencium aroma lezat yang terpancar dari isi kotak tersebut. Makanan penutup seperti apa yang bisa mengeluarkan aroma yang begitu kaya namun lembut sekaligus? Aroma ini belum pernah mereka temui sebelumnya. Hanya dengan aroma ini saja, sudah cukup untuk membangkitkan minat dan selera makan mereka!
 
Mereka semua tanpa sadar mulai memfokuskan perhatian pada isi di dalam etalase makanan yang indah itu. Etalase bundar itu dibagi menjadi enam bagian yang sama, dan di dalamnya terdapat enam jenis camilan yang berbeda. Tak satu pun dari para nyonya yang hadir, termasuk Putri Selir Jing, pernah melihat camilan apa pun di dalam etalase tersebut. Camilan ini tidak muncul dalam camilan edisi terbatas yang dipajang di Toko Kue Yu.
 
Putri Selir Jing tak sabar mengambil sendok mungil dan halus lalu menyendok tiramisu. Meskipun tak sabar ingin segera mencicipi camilan itu, gerakannya tetap anggun dan menawan saat memasukkan sesendok tiramisu ke mulutnya. Hidangan penutup itu meleleh begitu masuk ke mulutnya. Tiramisu tersebut memiliki aroma kopi yang sedikit pahit namun kuat. Rasanya manis seperti kue yang terbuat dari telur dan gula, dan lembut seperti anggur manis. Aroma cokelat yang harum, tekstur kue yang padat, aroma krim kocok yang kaya, dan rasa bubuk kakao yang kering—setiap lapisan tiramisu menghadirkan cita rasa yang berbeda. Ketika semua lapisan dimakan bersamaan, rasa yang dihasilkan mencapai puncak kenikmatan sebuah hidangan penutup! Putri Selir Jing terpikat dengan rasa yang luar biasa ini.
 
Para nyonya lainnya sangat penasaran dengan hidangan penutup yang harum itu ketika mereka menyadari bahwa Selir Jing masih memejamkan mata sambil menikmati rasanya. Seperti apa rasanya? Mereka penasaran, tetapi mereka tidak bisa mengungkapkannya karena Selir Jing belum berbicara. Meskipun mereka tidak menunjukkan rasa penasaran mereka secara terang-terangan, hati mereka sangat ingin mencicipi hidangan penutup itu.
 
Putri Selir Jing akhirnya tersadar dari lamunannya setelah mencicipi cita rasa tiramisu yang kaya. Ketika ia menyadari para nyonya menatapnya dengan lapar, ia buru-buru berkata, “Aku belum pernah mencicipi makanan penutup dengan rasa yang begitu rumit namun harmonis. Meixiang, pergilah dan sajikan camilan beserta teh wangi kepada para nyonya. Ini akan menjadi suguhan yang lezat!”
 
Tak lama kemudian, masing-masing nyonya disuguhi hidangan penutup yang harum dan menggoda di atas piring porselen halus seukuran telapak tangan. Istri Menteri Upacara, Lady Wang, mengikuti contoh Putri Selir Jing. Ia mengambil sendok kecil dan dengan lembut menyendok sedikit kue kacang merah rasa matcha yang sederhana dan elegan lalu memasukkannya ke dalam mulutnya.
 
[1] Jing Ba Jian/Beijing 8 (京八件) – serangkaian (8 jenis makanan manis yang berbeda) makanan penutup Tiongkok yang dibuat pada masa Dinasti Qing. Masing-masing dari delapan makanan penutup tersebut memiliki makna yang berbeda. Delapan makna tersebut adalah: kebahagiaan, kesuksesan, umur panjang, keberuntungan, kekayaan, pendidikan, kelimpahan, dan kesuburan.