Ladang Emas - Chapter 59

Bab 59 – Masa Lalu
Para penduduk desa di halaman itu semuanya berteman dengan Yu Hai dan istrinya, atau tetangga yang tinggal di dekatnya. Ketika putra kedua keluarga Yu dibawa pulang karena cedera serius, Nyonya Zhang bersembunyi dan mengaku miskin ketika ditanya tentang biaya pengobatan. Namun, tidak ada yang terkejut dengan tindakannya karena itu sudah menjadi hal biasa bagi penduduk desa.
 
Istri Shuanzhu tak kuasa menahan rasa sedih di hatinya. Ia pernah mendengar para tetua di rumah membicarakan Nyonya Zhang. Nyonya Zhang adalah istri kedua Pak Tua Yu setelah kematian istrinya, dan ia juga sepupu dari ibu Yu Hai yang telah meninggal. Saat itu, ketika Nyonya Zhang yang baru saja menjanda diusir oleh mertuanya yang kejam, ibu Yu Hai yang sedang sakit dengan baik hati menerimanya. Kemudian, ketika ibu Yu Hai meninggal karena sakit, Pak Tua Yu melihat bahwa Nyonya Zhang cukup tulus dalam merawat Yu Hai dan kakak perempuannya, sehingga ia menikahinya sebagai istri keduanya.
 
Putra sulung, Yu Dashan, adalah putra Nyonya Zhang dari pernikahan sebelumnya dan hanya dua bulan lebih tua dari Yu Hai. Putra ketiga, Yu Bo, dan putri bungsu, Yu Caidie, adalah anak kandung Nyonya Zhang dan Yu Tua.
 
Ketika ibu Yu Hai masih hidup, Nyonya Zhang bersikap munafik dan memperlakukan Yu Hai dan kakak perempuannya bahkan lebih baik daripada putranya sendiri. Oleh karena itu, ketika ibu Yu Hai terbaring di ranjang kematiannya, ia mempercayakan anak-anaknya kepada Nyonya Zhang. Namun, tak lama setelah ibu Yu Hai meninggal, Nyonya Zhang menunjukkan sifat aslinya.
 
Dengan dalih bahwa keluarga sedang dalam keadaan sulit, Yu Hai dan kakak perempuannya hanya diberi bubur yang sangat encer sehingga bayangan seseorang bisa terlihat di dalamnya, dan sepotong kecil kue dadar pasta kacang setiap hari. Di depan Yu Tua, dia berpura-pura bahwa semua orang makan makanan yang sama. Namun, sebenarnya dia menyimpan makanan enak itu untuk anak-anaknya sendiri untuk dimakan secara diam-diam di malam hari.
 
Saat masih kecil, Yu Hai sering memanjat pohon untuk mengambil telur, mengumpulkan buah-buahan liar, dan mencari makanan laut di laut karena kelaparan. Ketika dewasa, ia belajar menangkap burung pegar, kelinci liar, dan hewan buruan kecil di pegunungan sendirian.
 
Karena sifatnya yang murni dan berbakti, ia tidak pernah menikmati secara egois burung pegar dan kelinci liar yang ia tangkap sendiri. Ia selalu membawanya pulang dan meminta ayahnya untuk memasaknya agar seluruh keluarga bisa makan. Namun, Nyonya Zhang akan memilih paha dan kaki kelinci untuk dimakan anak-anaknya sendiri. Dengan demikian, Yu Hai dan kakak perempuannya hanya bisa makan bagian yang dagingnya sedikit. Ketika Yu Tua menegurnya, ia akan menjawab dengan masuk akal: ‘Anak ketiga dan anak bungsu kita masih muda, jadi Anak Kedua harus mengalah kepada adik-adiknya…’
 
Ketika Yu Hai masih remaja, ia mulai pergi memancing di laut bersama Pak Tua Yu. Dalam waktu dua tahun, ia telah menjadi salah satu nelayan terbaik di desa. Setiap kali ia pergi ke laut, ia menangkap ikan jauh lebih banyak daripada orang lain. Terlebih lagi, ia sering menangkap spesies ikan yang langka dan berharga. Karena itu, keluarga kaya dan restoran terkenal di kota semuanya suka membeli ikan yang telah ia tangkap.
 
Yu Hai juga sering berburu di pegunungan bersama Pemburu Zhao. Mereka selalu membawa pulang hasil buruan, tetapi sebagian besar waktu, Nyonya Zhang tidak mau membiarkan keluarga memakannya. Jadi, sebagian besar dijual di kota untuk mendapatkan uang, yang disimpan dengan aman di dompetnya sendiri.
 
Secara bertahap, keluarga Yu pindah dari rumah leluhur mereka yang kumuh dan membangun rumah beratap genteng dengan lima kamar di sisi timur desa, dekat laut. Dalam dua tahun terakhir, mereka juga telah mengganti perahu nelayan mereka yang rusak dengan perahu baru. Dengan kemampuan Yu Hai, keluarga Yu telah melompat dari keluarga miskin yang terkenal menjadi keluarga yang relatif berada di desa tersebut.
 
Nyonya Zhang memiliki kendali penuh atas keuangan keluarga. Mustahil untuk mendapatkan sepeser pun dari tangannya. Bahkan uang yang digunakan untuk membeli bahan makanan bagi keluarga dihitung dengan cermat berulang kali. Setiap hari, mereka makan panekuk gandum kasar, bubur kacang, dan acar sayuran. Terkadang, mereka hanya memasak sayuran dari kebun mereka dengan air mendidih, tanpa menambahkan minyak sama sekali. Kecuali saat Tahun Baru, tidak akan ada jejak daging di rumah.
 
Bahkan orang-orang yang jarang bekerja dan keluarga termiskin di desa itu makan makanan yang lebih baik dan mengenakan pakaian yang lebih hangat daripada keluarga mereka. Tidak ada seorang pun di desa itu yang tidak tahu bahwa wanita tua dari Keluarga Yu itu seperti tikus yang masuk ke dalam kaleng minyak—sebuah pintu masuk tanpa jalan keluar.
 
Keluarga gadis menantu perempuan tertua, Nyonya Li, tinggal di dekat situ dan memiliki keadaan keluarga yang cukup baik. Lebih jauh lagi, Nyonya Zhang telah menggunakan hampir seluruh sumber daya keluarga untuk menyiapkan hadiah pertunangan agar putra sulungnya bisa menikah. Dari waktu ke waktu, Nyonya Li akan membawa putranya kembali ke rumah gadisnya untuk makan makanan mewah. Ia selalu kembali dengan berbagai tas yang diselipkan ke kamarnya. Namun, Nyonya Zhang hanya akan menutup mata terhadap perilakunya. Akibatnya, ibu dan anak itu makan begitu banyak sehingga tubuh mereka menjadi seperti bola. Mereka sangat berbeda dari istri dan anak-anak Yu Hai, yang semuanya tampak kurus dan pucat.
 
Yu Hai telah memilih Nyonya Liu sebagai istrinya sendiri dan meminta ayahnya untuk menyewa mak comblang untuk mengatur pernikahan tersebut. Pada saat itu, putri pemilik toko kelontong yang gemuk dan jelek menyukai Yu Hai, yang tinggi, tampan, dan cakap. Mereka telah mengundang seseorang untuk memberi tahu Nyonya Zhang bahwa mereka tidak membutuhkan hadiah pertunangan. Selain itu, mereka juga telah menyiapkan mahar sebesar tiga puluh tael.
 
Bagi keluarga biasa di desa nelayan seperti keluarga Yu, pengeluaran tahunan mereka hanya sekitar tiga hingga lima tael. Meskipun mereka mendapatkan penghasilan yang layak dari memancing setiap hari, mereka harus membayar biaya sekolah putra ketiga mereka, Yu Bo. Selain itu, mereka harus menyiapkan uang yang dibutuhkan untuk ujiannya di masa depan. Mereka juga harus menyiapkan mahar untuk putri bungsu mereka. Pada saat itu, tiga puluh tael adalah jumlah uang yang cukup besar bagi keluarga Yu, jadi tentu saja Nyonya Zhang tertarik.
 
Tepat ketika ia memutuskan untuk menyetujui lamaran pernikahan ini, pernikahan Yu Hai dan Nyonya Liu telah disepakati. Nyonya Liu berasal dari keluarga biasa dan kakak-kakaknya baru saja menikah, jadi mereka hanya mengumpulkan beberapa tael sebagai mas kawin setelah berusaha keras. Tentu saja itu jauh lebih sedikit daripada tiga puluh tael yang disarankan oleh pemilik toko kelontong. Tiga puluh tael yang akan diterimanya tiba-tiba lenyap, jadi tentu saja Nyonya Zhang akan menganggap Nyonya Liu sebagai pengganggu.
 
Setelah Nyonya Liu menikah dan bergabung dengan keluarga itu, ia bertanggung jawab atas hampir semua pekerjaan rumah tangga. Ia harus memasak, mencuci pakaian, dan mengumpulkan arugula dan kayu bakar. Ia juga harus memberi makan ayam dan babi. Selain itu, ia juga bertanggung jawab untuk mengurus dua bidang tanah milik keluarga. Bahkan ketika ia sedang hamil, Nyonya Zhang tidak mengizinkannya beristirahat. Ia memarahinya sepanjang hari, sambil mengkritik setiap hal yang dilakukannya.
 
Sebelum Nyonya Liu menyelesaikan masa nifasnya [1] setelah melahirkan putra bungsunya, Shitou Kecil, ia telah diperintahkan untuk mencuci pakaian di sungai yang tertutup es. Akibatnya, ia jatuh sakit dan menderita efek berkepanjangan dari penyakit kronis tersebut. Selama musim dingin dan hari-hari hujan, ia akan batuk tanpa henti. Terkadang, ia batuk begitu hebat sehingga ia kesulitan bernapas dan wajahnya menjadi biru karena sesak napas. Lebih jauh lagi, ia hampir meninggal beberapa kali.
 
Setiap tahun, Nyonya Liu harus pergi ke dokter dan minum obat untuk penyakitnya, yang merupakan pengeluaran besar. Terlebih lagi, Yu Xiaocao terlahir dengan fisik yang lemah dan sering sakit. Setiap kali Nyonya Zhang harus membayar biaya pengobatan mereka, rasanya seperti ada yang menggali kuburan leluhurnya. Wanita tua itu akan memarahi mereka setiap hari sambil mengatakan bahwa dia membesarkan dua anak yang rakus obat dan tak punya dasar penghisap darah…
 
Dulu, melihat kemampuan Yu Hai dalam menghasilkan uang, Nyonya Zhang sering mengeluh, tetapi dia tetap mengeluarkan uang untuk membayar biaya pengobatan.
 
Karena desakan Nyonya Zhang yang terus-menerus hari ini, Yu Hai mengikuti sahabatnya, Zhao Bufan, untuk berburu di Pegunungan Barat. Namun, mereka tanpa sengaja mengganggu seekor beruang yang sedang berhibernasi di dalam gua. Demi menyelamatkan Pemburu Zhao, kaki Yu Hai digigit beruang dengan parah, dan punggungnya juga tergores hingga berdarah-darah. Ia tampak seperti hampir tidak bisa bernapas sekarang.
 
Namun, ia dianggap cukup beruntung. Meskipun pembuluh darahnya hampir pecah, ia mampu bertahan hingga dokter tiba dari kota. Awalnya mereka mengira dokter terbaik di kota akan memberi mereka kabar baik. Namun, setelah memeriksa luka Yu Hai, Dokter Sun dari Balai Pengobatan Tongren hanya menggelengkan kepala dan berkata, “Lakukan apa yang bisa dilakukan dan serahkan sisanya pada takdir.” Setelah itu, dengan enggan ia menulis resep untuk mereka, sambil mengatakan bahwa obat itu mungkin tidak akan efektif dan mereka hanya mencari ketenangan pikiran.
 
Satu dosis obat harganya sekitar satu tael dan mungkin tidak akan mampu menyelamatkan nyawa putra kedua keluarga Yu. Nyonya Zhang tidak akan membiarkan uang yang telah ia tabung dengan susah payah terbuang sia-sia. Dengan keluarga yang penuh dengan orang sakit dan lemah, jika Yu Hai tidak bisa bangun, mereka semua akan menjadi beban bagi keluarga Yu di masa depan. Jika Yu Hai selamat dengan kaki yang diamputasi, ia juga hanya akan menjadi beban bagi keluarga karena telah kehilangan satu kaki.
 
Istri Shuanzhu sudah memahami situasi saat ini. Jika Nyonya Zhang bisa mengambil keputusan, dia pasti akan mengusir seluruh keluarga Yu Hai dari rumah tanpa ragu-ragu. Namun, Yu Tua masih memiliki wewenang terakhir dalam keluarga. Selain itu, Nyonya Zhang takut penduduk desa lainnya akan bergosip, jadi dia tidak berani secara terang-terangan menyampaikan saran ini.
 
Aduh! Bagaimana keluarga Yu Hai akan bertahan hidup di bawah kendali Nyonya Zhang di masa depan? Istri Shuanzhu tak kuasa menahan kekhawatiran mereka!
 
Bau darah yang menyengat tercium di udara. Yu Hai, yang terbaring di tempat tidur, tampak pucat pasi dan hampir tidak bernapas. Setiap kali berburu di pegunungan, ia biasanya bisa mendapatkan setidaknya empat atau lima ratus koin tembaga. Tapi sekarang ia hanya ditutupi selimut katun usang yang pudar dan tambal sulam.
 
Ruangan barat itu gelap dan sempit, sebagian besar isinya adalah ranjang lipat. Di kepala ranjang, terdapat sebuah kotak rotan tua, sementara sebuah meja yang ditopang oleh beberapa papan diletakkan di samping ranjang. Dan hanya itu saja. Yu Hai dan istrinya, yang merupakan pekerja utama dalam keluarga, harus tinggal di ruangan yang penuh sesak ini bersama beberapa anak.
 
Yu Hai masih hidup, namun cabang kedua sudah diperlakukan seperti itu. Jika…
 
“Cepat bayar obatnya, Dokter Sun!” teriak Yu Tua, yang diseret ke ruang utama oleh Nyonya Zhang, tiba-tiba. Para penduduk desa di halaman saling memandang tanpa berkata-kata. Apakah Nyonya Zhang benar-benar telah melepaskan semua kepura-puraan keramahannya dan menolak membayar obat-obatan Yu Hai?
 
“Harganya lima tael! Bahkan dokter pun mengatakan bahwa memakan obat itu mungkin tidak ada gunanya! Bukankah Xiaocao punya kotak obat Dokter You? Kita bisa menggunakan sebagian obat di dalamnya agar tenang. Lima tael cukup untuk persediaan kuas dan tinta selama sebulan untuk putra ketiga kita!” Geraman Nyonya Zhang terdengar seperti binatang betina yang melindungi anaknya.
 
Suara Yu Tua terdengar sekali lagi, “Apa kau pikir aku tidak tahu berapa banyak uang yang telah kau tabung? Jika masih ada secercah harapan, kita harus melakukan yang terbaik untuk upaya terakhir kita. Jika tidak, apakah hati nuranimu akan tenang? Tidakkah kau takut Xiaocao dan saudara-saudaranya akan membencimu?”
 
Nyonya Zhang enggan menurut, “Bukannya saya tidak ingin menyelamatkannya, tetapi dokter sudah mengatakan bahwa minum obat tidak akan membantu. Jadi, mengapa kita masih membuang-buang uang? Lebih baik kita menabung uang itu dan membantu Putra Kedua membesarkan anak-anaknya…”
 
Saat pasangan tua itu berdebat di ruang utama, para tetangga di halaman memandang ruang sebelah barat dengan simpati dan menggelengkan kepala tanpa henti.
 
“Paman Yu——” Seorang pria bertubuh tegap, yang memancarkan aura kekuatan dan tampak gagah berani, memasuki gerbang halaman keluarga Yu. Dia adalah orang yang diselamatkan Yu Hai hari ini, Zhao Bufan.
 
Ketika Nyonya Zhang mendengar suaranya, dia segera bergegas keluar dari kamarnya. Meskipun tampak kurus dan mungil, sebenarnya dia cukup kuat. Dia mencengkeram bagian depan pakaian Zhao Bufan dan berteriak sekeras-kerasnya, “Dasar Zhao si Pemburu terkutuk! Jika bukan karena kau hari ini, apakah Yu Hai dari keluarga kami akan terbaring di tempat tidur dan berada di ambang kematian? Aku tidak peduli! Putra kedua kami terluka karena kau, jadi Keluarga Zhao-mu harus bertanggung jawab atas biaya pengobatannya! Selain itu, jika terjadi sesuatu pada Yu Hai, maka Keluarga Zhao-mu juga akan bertanggung jawab untuk merawat janda dan anak yatim piatu dari cabang kedua!”
 
Pada akhirnya, Nyonya Zhang tidak pernah peduli dengan hidup dan mati Yu Hai. Satu-satunya hal yang selalu ia pedulikan adalah uang, uang, dan uang!
 
“Jangan khawatir, Bibi! Kakak Yu Hai telah menyelamatkanku dari kemalangan ini. Jika bukan karena dia, aku pasti sudah mati sejak lama! Aku, Zhao Bufan, adalah pria yang jujur dan pemberani, yang tidak akan pernah bertindak tidak tahu berterima kasih dan khianat! Aku sudah membunuh beruang yang melukai Kakak Yu Hai dan menjualnya di kota…”
 
Dengan ekspresi serakah di wajahnya, Nyonya Zhang menyela Zhao Bufan sebelum dia selesai berbicara, “Hunter Zhao, silakan masuk ke ruangan untuk berbicara!”
 
Tanpa memperhitungkan bulu dan kantung empedu beruang, cakar dan daging beruang saja bisa dijual dengan harga yang cukup tinggi di kota.