Ladang Emas - Chapter 576

Bab 576 – Menyelinap ke Kawanan Kuda
## Bab 576 – Menyelinap ke Kawanan Kuda
 
Yu Xiaocao ketakutan hingga berjongkok di rerumputan dengan kepala tertunduk, khawatir kuku kuda akan menginjak tubuh mungilnya. Untungnya, kuda-kuda di sekitarnya tampak khawatir dengan keberadaan tubuhnya yang kecil dan menghindarinya, baik secara tidak sadar maupun sadar, saat mereka berlari.
 
Zhu Junyang menatap sosok kecil yang menggulung dirinya menjadi bola di tengah kawanan kuda liar dengan panik dan ketakutan. Kuda-kuda liar itu ganas dan sulit dijinakkan. Puluhan kuda liar berlari kencang melewatinya. Jika ada di antara mereka yang menginjaknya, akibatnya bisa tak terbayangkan.
 
Bagaimana mungkin dia masih peduli untuk menjinakkan kuda liar di bawahnya? Dia melompat dari punggung kuda. Tali kekang pada kuda kulit rusa itu dilemparkan begitu saja, lalu dia dengan cepat melompat dan berlari menuju kawanan kuda liar di kejauhan. Dia berdoa kepada semua dewa yang dikenalnya untuk melindungi gadis yang dicintainya agar dia bisa lolos dari kawanan kuda liar tanpa terluka.
 
Ia mengerahkan seluruh energi di dalam dirinya dan meringankan tubuhnya, menggunakan seluruh energi internalnya untuk menuju ke sosok tunggal yang ada di matanya. Kecepatannya telah mencapai batas. Bahkan Angin Dahsyat yang berpacu dengan kecepatan maksimal pun tidak dapat menandingi kecepatan sang pangeran saat ini. Angin mengangkat rambut panjangnya dan matanya memerah karena khawatir. Seluruh wajahnya tampak tertutup lapisan es berusia sepuluh ribu tahun.
 
Lebih cepat, lebih cepat, dia harus lebih cepat lagi! Namun, jarak antara mereka berdua terlalu jauh. Karena kemunculannya yang tiba-tiba, kawanan kuda itu berlari lebih kencang. Rumput yang terinjak-injak beterbangan tinggi ke udara, tersebar di rambut hitam halus gadis itu, lalu jatuh perlahan.
 
Kuda putih terdepan yang berlari kencang di kejauhan tiba-tiba menoleh dan berlari kembali ke arah kawanan kuda. Angin sejuk padang rumput menerpa surainya yang indah. Jambul bulu di atas kepalanya bergoyang-goyang mengikuti gerakannya. Otot-ototnya tegang, membuatnya tampak kuat dan perkasa.
 
Tepat ketika Zhu Junyang berada sekitar tiga puluh hingga empat puluh meter dari Xiaocao, dia melihat kuda putih itu berhenti mendadak di depan Yu Xiaocao, mirip dengan cara Si Kecil Merah mengajak tuannya untuk menunggang kuda setiap kali. Kuda itu berlutut di depan Yu Xiaocao dan mendengus beberapa kali seolah mengundangnya untuk menungganginya.
 
Xiaocao terdiam sejenak. Sebelum otaknya sempat bereaksi, tubuhnya sudah bergerak. Dengan sekali lompat, dia melompat ke punggung kuda putih yang anggun itu.
 
“Gadis!” Zhu Junyang tidak tahu apakah ia harus menangis atau tertawa. Gadis ini, ketika ia berusaha menyelamatkannya dengan segenap kekuatannya, tiba-tiba melompat ke punggung kuda tanpa berpikir panjang, dan perlahan menghilang dari pandangannya. Sungguh gadis kecil yang tidak berperasaan! Semua kekhawatirannya untuknya sia-sia!
 
Seolah-olah telah merasakan aura berbahaya yang berasal dari sang pangeran, saat Xiaocao melompat ke punggungnya, kuda putih itu segera bangkit, melebarkan keempat kakinya, dan berlari secepat angin. Ujung ekornya hampir menyapu wajah menawan Zhu Junyang.
 
“Jangan khawatir, kuda ini tidak punya niat jahat padaku! Tunggu aku kembali!” Yu Xiaocao, yang membungkuk di atas punggung kuda, hanya bisa berteriak pada Zhu Junyang saat angin menerpa mulutnya. Untungnya, kemampuan berkudanya cukup bagus. Dia berpegangan erat pada punggung kuda dengan tangan dan kakinya melilit kuda seperti gurita.
 
Zhu Junyang ingin terus mengejar, tetapi dia takut akan menakut-nakuti kuda itu sehingga membawa gadis itu ke tempat yang lebih jauh. Ketika mereka kembali ke pertanian, dia harus memberi gadis pemberani itu hukuman cambuk yang keras karena tidak membuatnya khawatir!
 
Saat pikirannya dipenuhi kepahitan, ia bersiul memanggil Angin Kencang dan melompat ke punggung kuda, menuju ke arah kuda berwarna cokelat itu melarikan diri. Tidak sembarang orang bisa lolos dengan mudah dari genggaman sang pangeran!
 
Jangan lupakan Zhu Junyang, yang telah menyusul kuda kulit rusa yang malang itu dan saat ini sedang beradu ketahanan dengannya. Saat ini, Yu Xiaocao, yang digendong di punggung kuda putih yang berlari dengan kecepatan tinggi, telah menyusul kawanan kuda liar. Puluhan kuda berpacu melintasi padang rumput. Setelah beberapa saat, ketika Yu Xiaocao mengira dia akan dibawa ke cakrawala yang jauh, kawanan kuda itu melambat dan berhenti di tepi danau.
 
Yu Xiaocao melompat turun dari punggung kuda dan melepaskan kantung air yang dibawanya di pinggang. Dia melepas topi kulitnya dan meneguk air. Kuda putih itu, yang awalnya ingin minum air di tepi danau, berhenti begitu dia membuka kantung air dan menatapnya dengan penuh harap dengan sepasang mata besar yang lembut. Mata kuda putih itu sangat indah. Di bawah sinar matahari, matanya berkilauan dengan cahaya kuning keemasan. Bulu matanya panjang, keriting, dan tebal. Jika seorang gadis memiliki bulu mata seperti itu, dia pasti akan membuat iri teman-temannya!
 
Xiaocao tak berdaya menghadapi tatapan penuh harap itu. Ia menuangkan air batu mistik ke telapak tangannya. Kuda putih itu segera datang untuk meminum air di tangannya dan bahkan menjilati semua tetesan air dari tangannya. Yu Xiaocao menuangkan beberapa kali lagi hingga air di dalam kantung habis. Baru kemudian kuda putih itu dengan enggan mundur, menjilati bibirnya dengan lidah panjangnya.
 
Yu Xiaocao mencuci tangannya di tepi danau dan mengeluarkan kue kecil dari kantong kecil di punggungnya. Dia memakannya sedikit demi sedikit. Saat mereka berangkat pagi itu, mereka tidak tahu kapan akan kembali. Masing-masing membawa cukup makanan kering untuk sehari. Selain daging kering dan biskuit, dia juga membawa beberapa camilan pribadi di kantong kecilnya.
 
Kuda putih itu berdiri diam di sampingnya, mengamatinya memakan kue dengan kepala sedikit miring, seolah penasaran dengan rasa kue tersebut. Yu Xiaocao mematahkan sepotong kecil dan memegangnya di dekat mulutnya. Kuda putih itu mencicipinya dan dengan enggan memakannya. Jelas bahwa kue-kue yang dimakan manusia tidak semenarik umpan kuda spesialnya. Yu Xiaocao mengeluarkan sebuah kubus gula yang terbuat dari air batu mistik dari kantung kecilnya dan kuda putih itu memakannya dengan lahap.
 
Kuda-kuda liar lainnya tampak sangat tertarik dengan apa yang dibawa Xiaocao, tetapi dengan kehadiran kuda putih itu, mereka tampak lebih menahan diri. Dari waktu ke waktu, mereka akan melihat ke arah kuda itu lalu kembali minum air atau makan rumput.
 
Yu Xiaocao menatap langit. Hari sudah lewat tengah hari. Dia telah tertangkap basah dan dibawa ke sini oleh kawanan kuda liar. Zhu Junyang mengawasinya saat dia dibawa pergi dan dia tidak tahu apakah dia akan datang mencarinya setelah mendengar kata-katanya sebelumnya. Namun, jika mereka tidak segera kembali, dia tidak tahu betapa khawatirnya Zhu Junyang dan para pelayannya jika mereka tidak melihatnya saat hari gelap.
 
Namun, kawanan kuda itu telah berlari bersamanya begitu lama. Dia bahkan tidak tahu di mana dia berada dan bagaimana cara kembali?
 
Melihat kantung di sampingnya, kuda putih itu seperti anak kecil yang meminta permen. Matanya melirik dan sebuah ide terlintas di benaknya. Sebagai pemimpin kawanan, kuda putih itu adalah yang terbaik dalam hal kecerdasan dan kekuatan fisik. Ia berharap kuda itu bisa sepersepuluh secerdas Si Kecil Merah dan bisa mengerti apa yang dikatakannya.
 
Ia mengeluarkan sepotong permen batu lagi dan juga mengambil botol porselen dari saku dadanya lalu meneteskan setetes air batu mistik ke atas gula tersebut. Dengan melakukan ini, energi spiritual yang melimpah dan padat pada makanan itu sangat menarik bagi kuda putih tersebut. Bahkan kuda-kuda liar lainnya di dekatnya pun rela ditendang dan digigit oleh pemimpin mereka untuk datang ke arah ini. Kuda putih itu mendesis panjang mengancam para bawahannya, menatap tajam siapa pun yang mencoba merebut makanan dari mulutnya.
 
Saat kuda putih itu menjulurkan mulutnya untuk mengambil kubus gula yang dipenuhi energi spiritual, ia menyadari bahwa kubus gula yang tepat di depannya telah hilang. Mengikuti energi spiritual itu, ia menemukan bahwa kubus gula tersebut tersembunyi di belakang gadis kecil di depannya. Kuda putih itu berputar setengah mengelilingi Xiaocao, lalu mendekati punggungnya. Ketika ia menjulurkan mulutnya, kubus gula itu berpindah tempat dan kembali berada di depan.
 
Sebagai kuda pemimpin yang bangga, digoda berulang kali membuat kuda putih itu sedikit tidak senang, sehingga ia memperlihatkan giginya dengan mengancam ke arah Xiaocao, “Berikan kubus gula itu atau aku akan… menggigitmu!”
 
Yu Xiaocao takut memprovokasi pria ini. Lagipula, dia mengandalkan pria itu untuk mengantarnya kembali! Dia perlu memberi pria itu sesuatu yang manis untuk dimakan terlebih dahulu, dan dia tidak percaya bahwa pria itu tidak akan termakan umpannya.
 
“Aku sedang bermain denganmu! Ini!” Kubus gula yang direndam dalam air batu mistik dengan konsentrasi tinggi dimasukkan ke dalam mulut kuda putih itu. Ekspresi kuda yang menyerupai manusia itu langsung berubah dingin. Mata besarnya yang lembut dan indah menyipit dan kuda itu menyeringai, seperti ekspresi seorang pecandu yang kecanduan opium.
 
Setelah kubus gula masuk ke mulutnya, kuda putih itu merasakan ledakan vitalitas di tubuhnya dan perasaan yang sangat nyaman di seluruh tubuhnya. Rasanya bahkan lebih menakjubkan daripada akhirnya terpapar sinar matahari setelah mendaki keluar dari gua es tempat ia jatuh! Ia merasa kekuatan fisiknya meningkat dalam sekejap. Lebih jauh lagi, pikirannya, yang sebelumnya diselimuti kabut kebingungan, kini jernih dan tampak lebih cepat dari sebelumnya.
 
Ketika potongan gula batu kedua muncul di depannya, kendali diri kuda putih itu hancur berkeping-keping. Ia hanya bisa berpikir, ‘Makan, makan! Makanlah ini dan kau bisa menjadi lebih kuat dan mengendalikan lebih banyak kuda liar!’
 
“Aku tidak tahu apakah kau mengerti apa yang kukatakan! Kau harus tahu bahwa aku bukan spesies yang sama denganmu. Sama seperti kawanan kuda liar adalah rumahmu, aku juga punya rumah dan keluargaku! Tadi ketika kau membawaku, orang yang muncul adalah… adalah anggota keluargaku. Pikirkanlah, jika kau meninggalkan kawanan kuda liar, apakah kau akan rela?” Kuda putih itu meringkik seolah menanggapi kata-katanya.
 
“Kau lihat, kau tidak ingin meninggalkan keluargamu. Aku juga sama. Saat ini, aku ingin kembali ke sisi anggota keluargaku. Bisakah kau menerimaku kembali? Tentu saja, sebagai ucapan terima kasih, aku akan memberimu dua lagi ini. Jika kau setuju, anggukkan kepalamu dan berteriaklah dua kali!”
 
Yu Xiaocao seperti nenek serigala yang menggoda Little Red Riding Hood, memikat kuda putih dengan kubus gula. Batu suci itu mengatakan bahwa air batu mistik yang dihasilkan oleh kekuatannya memiliki kemampuan untuk mencerahkan hewan yang lambat berpikir. Dia tidak tahu apakah kubus gula itu akan berhasil.
 
Kuda putih itu menatapnya tanpa bergerak sedikit pun. Yu Xiaocao tak kuasa menahan tawa, ‘Si Kecil Merah bisa mengerti beberapa kata sederhananya karena ia dibesarkan dengan minum air batu mistik dan makan rumput yang memiliki energi spiritual. Hewan yang cerdas, bagaimana mungkin itu terjadi dalam semalam?’
 
Tiba-tiba, kuda putih itu mendatanginya, mengambil kubus gula dari tangannya, dan dengan cepat mengunyah serta menelannya. Kemudian kuda itu menatapnya dengan serius, mengangguk beberapa kali, dan mengeluarkan ringkikan panjang, menghentakkan kuku kakinya secara ritmis di rumput sebanyak tiga kali.
 
Melihat ekspresinya yang lesu, kecemasan terpancar dari mata kuda putih itu dan ia kembali berseru. Kuku kakinya menginjak rumput dengan berat tiga kali. Yu Xiaocao dengan ragu bertanya, “Maksudmu…kau mau tiga kubus lagi?”