Ladang Emas - Chapter 558

Bab 558 – Sebuah Fantasi
Batu suci kecil itu telah menemukan mutiara hitam lain dan mengantarkannya kepada tuannya menggunakan cakar anak kucing kecil. Ketika melihat perhatiannya tertuju pada penghalang dan penuh rasa ingin tahu, ia mengingatkannya, “Sepertinya kita telah sampai di penghalang Istana Raja Naga.”
 
“Penghalang? Bukankah itu istilah yang hanya muncul dalam kisah-kisah tentang dewa dan pahlawan?” Yu Xiaocao mengambil mutiara hitam itu sambil lalu dan memasukkannya ke dalam kantungnya yang menggembung, lalu bertanya dengan nada heran.
 
“Lalu, apakah kau pikir aku, batu suci ini, hanya boleh muncul dalam cerita-cerita legenda dan tidak muncul di hadapanmu?” Batu suci kecil itu memutar matanya begitu keras hingga matanya hampir keluar dari rongga matanya.
 
Yu Xiaocao menggaruk bagian belakang kepalanya dan tertawa malu-malu, “Apa yang kau katakan masuk akal! Lagipula, aku berpindah ke sini juga sesuatu yang tidak bisa dijelaskan oleh sains.”
 
“Sains? Pffftt——” Batu suci kecil itu mendengus jijik. Sains hanyalah sesuatu yang diciptakan oleh manusia fana yang bosan itu untuk menggambarkan dunia di sekitar mereka dengan cara yang salah. Ateisme macam apa itu, semuanya omong kosong… omong kosong, ahem ahem! Baiklah, sebenarnya tidak masalah apa yang dipercaya manusia. Semua itu tidak berpengaruh padanya. Ia harus tetap diam agar tidak disensor. Diam, diam!
 
Di mata batu suci kecil itu, setiap alam independen, yaitu apa yang digambarkan dalam novel sebagai dimensi terpisah, memiliki tiga lapisan yang menampung makhluk yang berbeda. Alam khusus ini benar-benar terlalu rendah dan pasti diciptakan oleh Dewi Roh secara iseng di masa mudanya. Dunia manusia memiliki energi spiritual yang sangat sedikit sehingga hanya sedikit orang yang dapat berkultivasi di sini. Dari kunjungan terakhirnya kepada Dewa Petir dan Dewi Kilat di sini, apa yang disebut lapisan atas di sini, jika dibandingkan dengan alam tempat asalnya, hanya dapat dianggap sebagai tempat kecil yang penuh dengan makhluk-makhluk kecil.
 
Batu suci kecil itu menggunakan cakar mungilnya untuk perlahan mendorong penghalang tersebut dan menemukan bahwa dengan tingkat energi spiritualnya saat ini, sangat mudah baginya untuk membukanya. Penghalang ini benar-benar sampah!
 
“Aku, batu suci ini, mampu mengirimmu melewati penghalang. Apakah kau tertarik menjelajahi sekitar istana Raja Naga?” Mata emas batu suci kecil itu melirik Xiaocao sambil bertanya dengan angkuh.
 
Menjelajahi sekitar istana Raja Naga? Yu Xiaocao mundur dan menolak tanpa berpikir panjang. Kita harus memaafkan sikapnya yang pengecut. Lagipula, dia saat ini berada di kesempatan kedua dalam hidupnya dan tidak ingin kehilangannya hanya karena rasa ingin tahu sesaat. Dia cukup puas dengan keadaan hidupnya saat ini!
 
Satu-satunya hal yang dia ketahui tentang Raja Naga berasal dari cerita-cerita seperti ‘Nezha Menaklukkan Raja Naga’ dan ‘Perjalanan ke Barat’. Siapa yang tahu seperti apa temperamen Raja Naga, putri-putrinya, putra-putranya, dan cucu-cucunya? Bahkan, ketika dia pertama kali tiba di ibu kota, dia telah ditolak dan dikucilkan oleh semua gadis bangsawan muda. Bagaimana mungkin kerajaan Raja Naga berbeda? Mungkin saja dia bahkan akan mati tanpa mengetahui apa yang telah terjadi padanya!
 
Batu suci kecil itu mendengus jijik ketika melihat betapa pengecut dan berhati-hatinya gadis itu. Namun, ia harus mengakui bahwa dengan kekuatannya saat ini, ia mampu melakukan apa pun yang diinginkannya di alam fana, tetapi mungkin tidak dapat melindungi Xiaocao sepenuhnya di alam yang lebih ilahi. Bukan hal yang buruk jika ia memiliki tuan yang pengecut untuk diikuti.
 
“Eh? Kalian siapa? Kenapa aku belum pernah melihat kalian sebelumnya?” Tiba-tiba, di depan mata Xiaocao, sebuah wajah kecil yang menggemaskan muncul di perairan laut. Makhluk itu memiliki mata besar seperti rusa betina, dagu runcing, rambut ungu panjang, dan dua tanduk kecil di bagian atas kepalanya—tanduk-tanduk itu menyerupai tanduk rusa muda yang baru tumbuh.
 
Yu Xiaocao memandang gadis muda bertanduk di kepalanya itu dan melihat bahwa matanya yang besar dipenuhi rasa ingin tahu dan niat baik. Xiaocao memperlihatkan senyum cerah dan menjawab, “Aku… seorang gadis penyelam mutiara dan aku berenang di laut untuk mengumpulkan mutiara!” Sambil berbicara, dia menunjukkan kantungnya yang penuh mutiara kepada gadis itu.
 
“Gadis penyelam mutiara? Ah! Kalau begitu, bukankah kau manusia biasa dari dunia manusia?” Gadis muda itu tampak sangat gembira dan maju untuk mendekat, tetapi akhirnya terpental oleh penghalang.
 
“Sebenarnya apa yang terjadi di sini?” Senyum di wajah Yu Xiaocao tidak berubah sedikit pun, tetapi dalam hatinya ia sangat marah pada batu suci kecil itu. Kemunculan gadis ini yang tiba-tiba pasti ada hubungannya dengan batu itu.
 
Batu suci kecil itu tertawa malu-malu, [Tadi, ketika batu suci ini membuka penghalang, kau tidak mau masuk sehingga aku harus menutupnya kembali. Mungkin metode yang kugunakan untuk menutupnya berbeda dengan metode yang digunakan di dunia itu, jadi… inilah sebabnya hal seperti ini terjadi.]
 
Yu Xiaocao mengerutkan kening dan bertanya dalam hati kepada batu itu, “Apakah kau yakin penghalang yang kau buat itu berfungsi? Bagaimana jika ikan dan udang yang telah mencapai tingkatan lebih tinggi di dunia Raja Naga diam-diam datang dan menimbulkan masalah bagi manusia di sini? Bukankah aku akan menjadi penjahat yang telah merugikan semua orang di sini?”
 
Suara batu suci kecil itu dipenuhi ketidakpuasan saat menjawab, [Kau benar-benar berani meragukan kemampuan batu suci ini! Biar kukatakan padamu, bahkan jika penghalang lama antara dunia hancur, penghalang batu suci ini tidak akan hancur!]
 
“Eh? Apakah ini anak kucing legendaris? Anak kucing bisa berenang di air ya? Bulunya keemasan dan berkilau, dan ukurannya sangat kecil. Betapa menggemaskannya!” Gadis muda bertanduk itu melihat seekor anak kucing emas kecil menggunakan cakarnya untuk mengetuk pembatas antara dunia mereka dengan cukup ganas. Kegembiraan yang bersinar di matanya semakin terlihat jelas.
 
“Gadis penyelam mutiara, bisakah kau ceritakan beberapa kisah dari dunia manusia? Sejak kakak laki-lakiku yang ketiga diam-diam keluar dan dibunuh oleh seorang manusia bernama Nezha, ayahku memperkuat penghalang antara dunia kita. Kami, saudara-saudara yang lahir kemudian, tidak diizinkan untuk diam-diam pergi ke dunia manusia untuk bermain seperti kakak-kakak kami dulu. Aku benar-benar ingin tahu seperti apa dunia manusia itu.” Mata gadis muda itu dipenuhi kerinduan dan sulit bagi siapa pun untuk menolak permintaannya.
 
Yu Xiaocao tidak pernah menyangka bahwa kisah reinkarnasinya, yang membawanya menjadi ahli pertanian, tiba-tiba berubah menjadi fantasi. Jika tebakannya tidak salah, dia cukup yakin bahwa gadis muda ini adalah putri bungsu Raja Naga. Apakah menghabiskan seluruh hidup di lautan juga membosankan?
 
Maka, dengan ramah ia menjelaskan beberapa ciri khas dunia di darat dan juga menceritakan beberapa kisah menarik kepada gadis lainnya. Meskipun semua yang ia bicarakan adalah hal-hal biasa, gadis muda itu tampak sangat terpesona dan berulang kali menghela napas, “Cara manusia menjalani hidup mereka terlalu menarik. Seandainya aku bisa menembus penghalang antara dunia dan mengunjungi dunia manusia untuk melihat-lihat, itu akan sangat menyenangkan! Kakak Xiaocao, aku benar-benar ingin memberimu beberapa mutiara dan membiarkanmu memenangkan kompetisi menyelam mutiara. Namun, penghalang bodoh ini…”
 
[Tidak masalah, berikan padaku!] Begitu dia selesai berbicara, sebuah cakar kucing emas terulur di depannya. Sebuah kantung cantik yang dihiasi sulaman anggrek tergantung dari cakar tersebut.
 
Mata gadis naga muda itu terbelalak kaget dan dia bertanya dengan heran, “Bagaimana bisa benda itu masuk? Kakak Xiaocao, bisakah kau juga datang ke sini? Ayo ke sini dan bermain denganku. Aku yang termuda di keluarga dan mereka semua punya urusan masing-masing dan tidak mau bermain denganku…”
 
“Jika seseorang sepertimu yang memiliki kekuatan magis saja tidak bisa menembus penghalang ini, bagaimana mungkin aku, manusia biasa, bisa menembusnya?” Yu Xiaocao mengulurkan tangannya dan membiarkannya terpantul dari penghalang. Dia mengangkat bahu dan menunjukkan ekspresi tak berdaya di wajahnya.
 
Gadis naga kecil itu sangat tidak senang sehingga ia mulai cemberut dan menundukkan kepalanya. Bahkan tanduk kecil di kepalanya tampak kurang bercahaya dan lincah dibandingkan sebelumnya. Tiba-tiba, ia mengulurkan tangan dan menggenggam erat cakar batu suci kecil itu, dan senyum nakal muncul di wajahnya, “Kakak Xiaocao, bagaimana kalau kau meninggalkan kucingmu untuk menemaniku? Itu pasti berhasil, kan?”
 
Namun, senyum di wajahnya segera membeku. Rupanya, selain cakar anak kucing emas itu, bagian tubuhnya yang lain tidak bisa menembus penghalang. Dia tidak berani menggunakan seluruh kekuatannya karena takut melukai kucing kecil itu, jadi dia hanya bisa pasrah membiarkan cakar kecil itu lewat.
 
Gadis naga kecil itu mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang penghalang, lalu menggunakan seluruh kekuatan sihirnya untuk menyerang penghalang di sekitar cakar batu suci kecil itu. Namun, itu sia-sia. Penghalang itu tetap kuat dan terus menjadi dinding yang tak tertembus di antara mereka berdua.
 
Pada akhirnya, gadis naga muda itu menundukkan kepalanya dengan lesu dan mengeluarkan sebuah kantung yang terbuat dari bahan yang tidak diketahui. Dia meletakkannya di dekat penghalang dan berkata kepada Xiaocao, “Kantung ini mungkin berisi dua puluh hingga tiga puluh mutiara. Aku tidak yakin karena aku tidak pernah repot-repot menghitungnya. Biasanya, ketika aku bosan, aku menggunakannya seperti kelereng untuk bermain. Bawalah mutiara-mutiara ini ke kompetisi mutiaramu, ya? Aku tidak tahu apakah aku akan bisa bertemu denganmu lagi di masa depan…”
 
“Dalam beberapa hari lagi, aku akan kembali ke ibu kota, jadi… kau harus berlatih keras. Setelah kau cukup kuat untuk melakukan perjalanan antar dunia, aku akan dengan senang hati menyambutmu di ibu kota! Sekarang sudah larut. Jika aku tidak pulang sekarang, keluargaku akan khawatir!” Yu Xiaocao melihat bahwa cakar batu suci kecil itu telah kembali dengan kantung indah berwarna-warni itu. Karena itu, dengan berat hati ia mengucapkan selamat tinggal kepada gadis naga muda itu.
 
Ketika ia menoleh untuk melirik gadis naga kecil itu, yang tampak seperti anjing kecil menyedihkan yang telah dibuang oleh pemiliknya, Yu Xiaocao mengeraskan hatinya dan melambaikan tangan padanya. Mereka baru bertemu sebentar dan telah menjadi teman, tetapi ia tidak tahu apakah ia akan pernah melihatnya lagi. Kemudian, ia berbalik dan berbaring di atas Xiaobu dan dengan cepat berenang kembali ke pantai.
 
Ucapan sopan Xiaocao yang santai telah menjadi sebuah janji di mata gadis naga yang polos dan lugu itu. Ia awalnya memiliki bakat kultivasi yang hanya terlihat sekali dalam sepuluh ribu tahun untuk ras naga. Namun, ia senang bermain dan malas berlatih. Ia menghabiskan banyak waktu memancing dan berjemur. Meskipun demikian, kecepatan kultivasinya tetap tidak lambat.
 
Sejak ia membuat ‘kencan’ dengan Kakak Xiaocao, gadis naga muda itu tiba-tiba menjadi serius dalam berlatih kultivasi. Ia bekerja keras setiap hari dan menghabiskan waktu dalam kultivasi tertutup untuk menjadi lebih kuat. Ketika ia mencapai keadaan yang membuat orang lain iri dan mampu melakukan perjalanan antar dunia, ia dengan tidak sabar meninggalkan lautan dan tiba di ibu kota.
 
Dengan penuh antusias ia menanyakan keberadaan Yu Xiaocao dan akhirnya diantar ke kediaman pangeran. Di sana, ia melihat Kakak Xiaocao, yang kini berusia lebih dari seratus tahun dan wajahnya dipenuhi kerutan. Gadis naga muda itu masih samar-samar bisa melihat sosok gadis kecil yang manis dan menggemaskan di wajah keriput dan tua di hadapannya.
 
Adapun Yu Xiaocao, yang sedang sekarat, ia tidak pernah menyangka bahwa satu ucapan santai darinya akan menyebabkan gadis naga muda yang menggemaskan dan naif ini tekun berlatih selama seratus tahun. Ia juga tidak menyangka bahwa tepat sebelum meninggal, ia akan dapat bertemu kembali dengan teman yang pernah ia temui sebentar tetapi tidak akan pernah dilupakannya. Gadis naga muda itu mengeluarkan kantung anggrek bersulam yang sudah pudar warnanya dan lusuh dimakan waktu. Yu Xiaocao juga gemetar saat mengeluarkan kantung berwarna yang terbuat dari bahan yang tidak dikenal dan meletakkannya di tangan gadis naga itu.
 
Gadis naga muda itu masih secantik dan semanis seperti saat pertama kali ia bertemu dengannya. Namun, Xiaocao telah mencapai akhir hidupnya. Dewa dan manusia memang memiliki perbedaan umur yang sangat besar. Namun, ia tidak iri pada para abadi dan tidak menyesal telah bereinkarnasi karena, dalam kehidupan ini, ia memiliki orang tua dan saudara kandung yang mencintainya dan seorang suami yang menyayanginya seperti anjing yang setia. Ia juga memiliki keturunan yang berbakti dan patuh.
 
Dia sangat berterima kasih kepada batu suci kecil itu, yang telah mengirimnya ke sana dan juga membantunya sepanjang hidupnya. Tanpa batu itu, dia tidak akan bisa menjalani kehidupan legendarisnya…
 
Setelah menggenggam tangan gadis naga muda itu, Xiaocao perlahan menutup matanya dan melepaskan genggamannya. Keturunannya, yang semuanya berlutut di sekeliling tempat tidurnya, mulai menangis. Tiba-tiba, cahaya keemasan keluar dari tubuhnya yang telah meninggal dan melesat pergi. Di bawah tatapan takjub semua orang di sana, cahaya itu berputar beberapa kali di dalam ruangan lalu menghilang ke langit, tak pernah terlihat lagi.