Ladang Emas - Chapter 551

Bab 551 – Terlalu Bahagia untuk Memikirkan Rumah
Begitu memasuki Kota Tanggu, Lu Hao memimpin pasukan pengawal kekaisarannya dan berpisah dengan Yu Xiaocao dan yang lainnya. Lagipula, dia memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan, dan urusan resmi tetap menjadi prioritasnya.
 
Siang hari, Yu Xiaocao membawa rombongan pemuda yang lelah dan lapar ke pintu masuk Restoran Zhenxiu. Restoran Zhenxiu telah membuka beberapa cabang di ibu kota. Rombongan tuan muda dan nona bangsawan dari ibu kota ini tentu tahu bahwa mereka tidak akan bisa mencicipi hidangan lezat di Restoran Zhenxiu tanpa memesan tempat beberapa hari sebelumnya.
 
Meskipun mereka sangat ingin duduk di Restoran Zhenxiu dan menikmati hidangan yang lezat, rombongan tuan muda dan nona bangsawan itu tahu betul dalam hati mereka bahwa itu hanyalah angan-angan. Ketika mereka mencium aroma kuat bebek panggang yang tercium dari restoran, mereka merasa rasa lapar mereka semakin tak tertahankan.
 
Ning Donghuan menutupi perutnya yang keroncongan karena lapar dan menatap Yu Xiaocao dengan iba, “Hei, Xiaocao, kau jelas tahu kita sekarat karena kelaparan, tapi kau sengaja menggoda kita dengan makanan. Bisakah kita masih bermain bersama dengan gembira? Kau tidak sebodoh itu berpikir masih ada tempat duduk kosong untuk kita di Restoran Zhenxiu saat ini, kan?”
 
Shi Donglin, adik laki-laki Putri Minglan, memperhatikan pelanggan yang keluar masuk restoran Zhenxiu, dan berkata dengan lesu, “Aku sudah melihat, sepertinya aula utama sudah penuh. Tidak ada gunanya bertanya. Bukankah tadi ada ‘Restoran Fulin’? Sepertinya juga restoran terkenal dan sudah lama berdiri. Kenapa kita tidak makan di sana saja dulu untuk mengisi perut?”
 
Yuan Xueyan adalah satu-satunya di antara mereka yang mengetahui hubungan antara Restoran Zhenxiu dan Yu Xiaocao. Ini adalah sesuatu yang ia dengar dari kakeknya, Sarjana Besar Yuan. Xiaocao dianggap sebagai setengah dari bos Restoran Zhenxiu, jadi dia tidak pernah perlu memesan tempat saat makan di sana!
 
Yu Xiaocao tersenyum main-main pada Shi Donglin, yang seusia dengan adik laki-lakinya, dan berkata, “Tidak apa-apa. Mungkin kita akan sangat beruntung dan mendapat pembatalan mendadak? Kalian tunggu di sini, sementara aku pergi bertanya. Tidak akan memakan waktu lama!”
 
Ning Donghuan masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia dihentikan oleh kakak keduanya yang sopan. Ia bertanya dengan bingung, “Kakak Kedua, mengapa kau menghentikanku? Apakah kita hanya akan membiarkan Xiaocao ditolak begitu saja? Pria berjenggot itu baru saja keluar dengan wajah penuh kekecewaan. Jelas sekali tidak ada tempat lagi!”
 
Ning Donglan memperhatikan Xiaocao memasuki Restoran Zhenxiu, lalu menggelengkan kepalanya ke arah adik ketiganya yang tidak berotak itu, sambil berkata, “Kapan kau pernah melihat Xiaocao bertarung tanpa persiapan? Meskipun dia bilang akan mencoba peruntungannya, dia terlihat percaya diri. Jangan khawatir. Tunggu saja sampai masuk dan nikmati hidangannya.”
 
Di dalam Restoran Zhenxiu, Qian Xiaoduo, yang sibuk menyambut pelanggan, melihat Yu Xiaocao masuk dari luar. Ia maju dengan senyum yang lebih ramah dan berkata, “Nona Yu, Anda…apakah Anda baru saja kembali dari ibu kota? Cepat naik ke atas. Saya akan meminta seseorang membawakan Anda baskom berisi air agar Anda bisa mandi!”
 
Yu Xiaocao memandang janggut Qian Xiaoduo dengan aneh dan bertanya dengan penasaran, “Manajer Qian, mengapa Anda tiba-tiba menumbuhkan janggut? Itu membuat Anda terlihat beberapa tahun lebih tua.”
 
Qian Xiaoduo menyentuh janggutnya yang baru saja tumbuh sedikit, lalu terkekeh, “Orang sering mengatakan bahwa anak muda tidak bisa dipercaya untuk tugas-tugas penting. Jadi, aku ingin membuat diriku terlihat lebih berwibawa!”
 
Setelah mengatakan itu, dia melihat ke luar dan melanjutkan, “Apakah orang-orang di luar itu teman-temanmu dari ibu kota? Apakah ini perjalanan ke tepi laut? Bukan ide buruk untuk membiarkan para bangsawan muda dan nona di ibu kota melihat pelabuhan baru kita di Tanggu, serta kapal-kapal yang datang dan pergi! Erzhu’zi, pergi dan undang para tamu di luar ke lantai tiga. Nona Yu, apakah Anda ingin naik duluan?”
 
Yu Xiaocao melambaikan tangannya ke arahnya dan berkata, “Mereka teman-temanku, jadi tidak perlu terlalu sopan. Aku akan memanggil mereka sendiri. Aku membawa teh musim semi yang sudah kuseduh—suruh seseorang menyeduh satu teko dan membawanya ke atas!”
 
Wutong mengeluarkan stoples daun teh dari tasnya. Mata Qian Xiaoduo tiba-tiba berbinar dan dia segera mengambilnya dengan kedua tangan. Seolah-olah dia sedang memegang harta karun, dia pergi ke ruang teh untuk mencari orang yang paling ahli dalam membuat teh. Siapa sangka teh kamelia liar buatan Nona Yu memiliki aroma dan rasa yang lebih harum dan lembut daripada teh Yunwu kelas atas?
 
Sejak kepala keluarga Zhou saat ini mencicipi teh itu, ia selalu memikirkannya setiap kali kembali ke kediaman lamanya di Kota Tanggu. Setelah menyajikan teh kepada teman-teman Nona Yu, pasti masih banyak daun teh yang tersisa di dalam guci. Nona Yu adalah orang yang murah hati, jadi dia pasti tidak akan mengambil kembali daun teh yang tersisa. Sepertinya ia mendapat kesempatan lain untuk menunjukkan wajahnya di hadapan kepala keluarga lagi berkat Nona Yu!
 
Yu Xiaocao tidak mempedulikan pikiran Manajer Qian dan berbalik untuk keluar dari Restoran Zhenxiu. Dia memberi isyarat kepada teman-temannya dan menunjukkan senyum licik sambil berkata, “Sepertinya kita benar-benar beruntung hari ini. Ada ruang pribadi di lantai tiga yang kosong.”
 
Ning Donghuan berseru kaget dengan ekspresi tak percaya di wajahnya, “Benarkah? Ada tempat kosong begitu Anda bertanya. Saya jelas melihat beberapa gelombang orang keluar dengan ekspresi kecewa. Oh… saya tahu. Apakah Anda memiliki reservasi jangka panjang untuk ruang pribadi di Restoran Zhenxiu sehingga Anda dapat datang menikmati hidangan lezat di restoran kapan saja?”
 
Yu Xiaocao menatapnya dengan tatapan menghina dan berkata, “Jika aku mau memesan tempat, aku akan melakukannya di Restoran Zhenxiu di ibu kota. Dua tahun ini, aku hanya bisa kembali ke Kota Tanggu beberapa kali saja. Jika aku memesan tempat, bukankah sebagian besar waktu akan kosong dan hanya digunakan kurang dari dua kali setahun? Apakah aku punya uang sebanyak itu untuk dihamburkan?”
 
Ning Donghuan cemberut dan menggerutu, “Kau memang punya banyak uang! Salon kecantikan, bengkel farmasi, dan tempat penyulingan anggur semuanya adalah bisnis yang menguntungkan. Jika dihitung dengan serius, kau bisa dianggap sebagai salah satu wanita terkaya di ibu kota! Apa masalahnya dengan memesan ruang pribadi di Restoran Zhenxiu?”
 
Ning Donglan merasa malu dengan kebodohan adik laki-lakinya. Dia menatapnya tajam dan berkata, “Ada begitu banyak cabang Restoran Zhenxiu di ibu kota. Pernahkah kau mendengar mereka mengizinkan orang luar memesan ruang pribadi? Jika itu mungkin, dengan begitu banyak keluarga kaya dan berpengaruh di ibu kota, bukankah semua ruang pribadi sudah penuh? Tidak bisakah kau berpikir dulu sebelum berbicara?”
 
Dengan ekspresi bingung, Ning Donghuan menggaruk bagian belakang kepalanya dan bertanya dengan heran, “Lalu bagaimana dia bisa mendapatkan kamar pribadi? Mungkinkah dia menggunakan kecantikannya… Aduh!!”
 
Ning Donglan mengambil kipasnya dan tidak ingin memperhatikannya lagi. Ning Donghuan terus bergumam. Bahkan ketika mereka sudah duduk di ruang pribadi di lantai tiga dan minum teh yang harum, dia masih saja mengganggu Xiaocao untuk menanyakan bagaimana dia bisa mendapatkan ruang pribadi kelas atas seperti itu.
 
Yuan Xueyan mengingatkannya dengan nada acuh tak acuh, “Apakah ada yang pernah melihat Restoran Zhenxiu membuka lantai tiga untuk orang luar?”
 
Sungguh! Kata-kata Yuan Xueyan mencerahkan semua orang yang hadir. Lantai tiga Restoran Zhenxiu selalu sangat misterius, dan konon tempat itu khusus digunakan untuk menjamu teman dan kerabat dekat. Mungkinkah…
 
Ning Donghuan menatap Yu Xiaocao dengan mata berbinar, seolah-olah dia adalah anak anjing yang meminta tulang, “Xiaocao, apakah kau anak haram keluarga Zhou… Aiya, Kakak Kedua, kenapa kau memukulku lagi?”
 
Ning Donglan menggelengkan kepalanya dengan kecewa dan berkata, “Sudah kubilang gunakan otakmu sebelum berbicara, tapi sepertinya itu permintaan yang cukup sulit karena kau sama sekali tidak punya otak!!”
 
Melihat semua orang menatapnya dengan rasa ingin tahu, Yu Xiaocao dengan cepat tersenyum dan menjelaskan, “Saya menemukan buku resep usang secara kebetulan, dan membuat beberapa hidangan sesuai dengan buku itu. Tuan Muda Ketiga dari Keluarga Zhou menyukai hidangan-hidangan itu dan membeli beberapa resep dengan harga tinggi. Tuan Muda Ketiga Zhou, yang murah hati dan memperlakukan saya seperti teman, memberi saya hak untuk menggunakan kamar pribadi di lantai tiga…”
 
Mendengar itu, Yu Wanqing memandang Xiaocao dengan kagum dan berseru, “Kakak Xiaocao, kau sungguh luar biasa! Kau hebat dalam segala hal!!”
 
Di sisi lain, Ning Donglan memasang wajah berpikir dan berkata setelah sekian lama, “Restoran Zhenxiu ini awalnya hanyalah restoran biasa di Kota Tanggu. Kudengar restoran ini nyaris tidak mampu bertahan dari persaingan restoran-restoran terkenal dan mapan lainnya. Kemudian, restoran ini mulai menyajikan hidangan saus tiram, ayam panggang, bebek panggang… Barulah kemudian restoran ini secara bertahap mendapatkan pijakan yang kuat. Konon, hidangan-hidangan ini adalah resep yang diberikan kepada mereka oleh seseorang yang misterius. Orang misterius itu pasti bukan Xiaocao, kan?”
 
Yu Xiaocao tidak menyangka Ning Donglan mengetahui semua hal ini, tetapi sejarah pendirian Restoran Zhenxiu bukanlah rahasia. Siapa pun yang ingin menanyakannya dapat mengetahuinya. Dia menjawab dengan rendah hati, “Kebetulan saja resep-resep itu ada di dalam buku. Saat itu, keluarga saya berada dalam situasi di mana kami kekurangan makanan dan pakaian hangat, jadi kami menjual resep-resep itu untuk memperbaiki kondisi hidup kami.”
 
Ning Donghuan memukul dadanya dan meratap, “Aiya! Sayang sekali! Bukankah itu sama saja dengan menjual ayam yang bertelur emas? Seandainya kau masih memilikinya sekarang, kita bisa bekerja sama membuka restoran dengan hidangan andalan ini. Pasti akan lebih baik daripada Restoran Zhenxiu!”
 
Yu Xiaocao memiliki resep yang tak terhitung jumlahnya, jadi membuka restoran bukanlah masalah baginya. Namun, dalam dua tahun terakhir, ia sudah cukup menjadi sorotan di ibu kota. Ia tidak ingin menarik perhatian lebih banyak lagi agar tidak menimbulkan kecemburuan orang lain dan membawa malapetaka bagi dirinya sendiri.
 
Setelah rombongan itu membersihkan diri dengan santai, mereka menikmati makan malam yang lezat di Restoran Zhenxiu dan beristirahat sejenak sebelum bergegas ke Desa Dongshan. Penduduk Desa Dongshan tercengang melihat rombongan yang berjumlah lebih dari selusin orang itu, yang semuanya mengenakan jubah brokat dan diiringi kuda-kuda yang bagus serta banyak sekali pelayan.
 
Siapa bilang Yu Xiaocao tidak bisa sukses karena dia tidak memiliki akar di ibu kota? Lihat bagaimana dia didampingi oleh seorang putri kerajaan dan para bangsawan muda, baik pria maupun wanita. Mereka benar-benar anak-anak dari keluarga kaya dan berpengaruh. Mereka yang membual tentang menjadi bangsawan muda di kota jauh lebih rendah dari orang-orang ini!
 
Mengenai akomodasi mereka, Zhu Junyang sudah memikirkannya untuk Xiaocao. Kediaman lama Keluarga Yu dibangun agar tampak luas dan megah. Namun, mungkin terlalu sempit untuk menjamu lebih dari selusin anak-anak bangsawan, dan puluhan pelayan serta pengawal. Untungnya, rumah besar keluarga Pangeran Jing di Pegunungan Barat saat ini kosong. Setelah Zhu Junyang mendapat izin dari ibunya, ia menyuruh para pelayan membersihkan kamar-kamar kosong di rumah besar itu untuk menjamu rombongan gadis muda bangsawan dan tuan-tuan mereka.
 
Masalah penginapan mereka telah teratasi, dan tidak perlu khawatir tentang makanan. Mereka yang tinggal di gunung hidup dari gunung, sementara mereka yang tinggal di dekat laut hidup dari laut. Jika mereka ingin makan buruan, maka mereka harus berburu di gunung. Jika mereka ingin makan makanan laut, maka mereka harus memancing. Akankah mereka kelaparan dengan Xiaocao di sekitar mereka?
 
Selama beberapa hari berikutnya, para tuan muda dan gadis-gadis yang belum pernah ke laut bermain dengan riang gembira. Setiap pagi, mereka mengikuti Xiaocao untuk memasang perangkap di pegunungan. Saat air surut, mereka pergi mengumpulkan makanan laut di pantai bersama anak-anak setengah dewasa di desa.
 
Para tuan muda, yang mengira diri mereka pandai berenang, bahkan meminjam pakaian selam kulit hiu milik Yu Hai dan Yu Hang. Mereka berenang di laut, lalu menyelam ke perairan dangkal untuk menangkap ikan kecil dan udang. Saat senja, mereka kembali ke pegunungan untuk mengambil burung pegar dan kelinci liar yang terperangkap dalam perangkap. Kemudian, di malam hari, mereka mengisi perut mereka dengan makanan lezat dari pegunungan dan laut.
 
Terkadang para gadis muda juga iri pada Ning Donghuan dan yang lainnya karena bisa merasakan kegembiraan bermain air, tetapi mereka hanya bisa menonton dan menghela napas karena kemampuan berenang mereka buruk. Meskipun mereka tidak bisa berenang, Xiaocao justru pandai berenang! Karena itu, He Wanning terus-menerus mendesak Xiaocao untuk mengajarinya berenang.