Ladang Emas - Chapter 549

Bab 549 – Dia Punya Ide
Saat makan siang siap di kediaman Pangeran Jing, Zhu Junyang masih belum kembali. Selir Jing dan Xiaocao sama-sama mengira Zhu Junyang akan makan siang bersama kaisar di istana. Karena Wu Junling hadir sebagai tamu, kediaman pangeran membagi meja makan siang menjadi dua meja dengan pembatas di antaranya. Meja di bagian luar hanya diperuntukkan bagi Pangeran Jing dan ahli warisnya.
 
Saat mereka hampir selesai makan siang, Zhu Junyang buru-buru masuk. Begitu memasuki kediaman, seorang pelayan memberitahunya bahwa Nona Yu datang berkunjung. Ketika memasuki paviliun penerimaan tamu, ia mendapati hanya ayah dan kakak laki-lakinya yang duduk di meja, makan dalam diam. Ia ragu sejenak, lalu mendengar suara jernih dan merdu gadis kecil di balik tirai. Ia hendak pergi ke balik tirai ketika ayahnya menghentikannya, “Ada tamu wanita di dalam. Jika kau belum makan, duduklah di luar dan makanlah.”
 
Zhu Junyang dengan agak enggan duduk dan mengambil sumpit yang diberikan salah satu pelayan kepadanya. Ia mencondongkan telinganya ke arah tirai untuk mendengarkan dengan saksama suara-suara di balik tirai. Ia tahu bahwa gadis kecilnya tidak pernah datang tanpa alasan. Ia tidak yakin apakah kali ini gadis itu datang untuk ibunya atau untuk dirinya sendiri.
 
“Ayahanda, ketika Xiaocao datang hari ini, apakah dia mengatakan apa tujuan kedatangannya?” Zhu Junyang menguping sebentar dan tidak mendapatkan jawaban yang dicarinya, jadi dia bertanya kepada Pangeran Jing, yang telah sampai di rumah lebih dulu darinya.
 
Biasanya seluruh keluarga duduk bersama untuk menikmati santapan lezat dan meriah. Istri tercintanya bahkan sesekali akan menyajikan makanan kesukaannya secara pribadi. Sekarang, ia harus duduk di luar dan menatap kedua anak nakal itu. Bahkan nafsu makannya pun terpengaruh. Karena itu, Pangeran Jing sedang dalam suasana hati yang buruk sehingga ia menjawab dengan sedikit kesal, “Aku, ayahmu, juga baru saja kembali. Bagaimana aku bisa tahu apa yang mereka bicarakan?”
 
“Lalu…saat Xiaocao memberi salam padamu, apakah dia terlihat senang atau sedikit khawatir?” Zhu Junyang takut kekasihnya mengalami kesulitan. Sulit baginya untuk berkonsentrasi makan.
 
Pangeran Jing menatap tajam putra bungsunya dan menjawab dengan nada tidak senang, “Apakah ada orang yang bermuka masam saat memberi salam kepada orang lain? Gadis Xiaocao itu sangat bijaksana. Bahkan jika dia khawatir tentang sesuatu, dia tidak akan menunjukkannya di wajahnya sehingga membuat orang lain ikut khawatir. Dengan menanyakan ini, bukankah kau sengaja mencoba mempersulitku?”
 
Putri Selir Jing berkata dengan suara riang dari balik tirai, “Nona Xiaocao, cepat katakan apa tujuanmu menemui Yang’er. Kalau tidak, dia akan sakit perut karena makan dan gelisah sekaligus!” Ketika Zhu Junyang mengetahui bahwa gadis kecil itu datang menemuinya, dia menjulurkan lehernya seolah takut melewatkan satu kata pun. Dia hanya bisa mendengar gadis kecil itu sedikit terkikik dan kemudian suara manisnya berkata, “Sebenarnya, ini bukan hal penting. Dua hari lagi, aku akan mengatur acara jalan-jalan dan aku tidak yakin apakah orang sibuk ini punya waktu untuk ikut.”
 
Gadis kecil itu akhirnya memaklumi keluhannya. Ini berbeda dengan terakhir kali ketika dia mengundang orang lain untuk jalan-jalan memetik buah dan tidak memikirkannya. Namun, dia hanya senang sesaat sebelum kerutan muncul di wajahnya. Gadis kecil itu akhirnya mengiriminya undangan, tetapi dia sekarang memiliki tugas yang diberikan kaisar kepadanya dan harus meninggalkan ibu kota untuk beberapa waktu. Kaisar benar-benar terlalu merepotkan. Dia tidak bisa memberikan tugas ini lebih awal atau lebih lambat, dan malah harus memberikannya pada hari gadis kecil itu mengundangnya untuk jalan-jalan. Dia tidak tahu betapa kecewanya gadisnya ketika dia mengetahui bahwa dia tidak dapat menemaninya (Catatan penulis: Zhu Junyang, kamu terlalu banyak berpikir!).
 
“Bulan depan adalah perayaan ulang tahun ke-50 Putri Selir Duan. Karena beliau menyukai mutiara berharga, kaisar ingin memberinya mahkota yang bertatahkan mutiara berharga berukuran besar. Namun, mutiara berkualitas tinggi hanya bisa ditemukan secara kebetulan dan tidak mudah dibeli, jadi akan sulit untuk menemukannya, apalagi sembilan buah yang dibutuhkan untuk membuat mahkota ini. Kami hanya menemukan satu mutiara berkualitas tinggi di gudang dalam istana… jadi, pagi ini di istana, saya menerima perintah kaisar untuk mencari mutiara berkualitas tinggi.” Zhu Junyang khawatir putri kecilnya akan tidak senang dengan penolakannya, jadi dia menjelaskan secara rinci apa yang terjadi dan berharap dia bisa bersimpati dengan kesulitannya.
 
Ketika Yu Xiaocao mendengar ini, dia langsung tertarik. Jika mutiara berkualitas tinggi berukuran besar semudah itu ditemukan, kaisar tidak akan mengirim seseorang yang berbakat seperti Zhu Junyang untuk melakukan tugas ini. Semua pemburu mutiara berpengalaman di tepi laut sudah memiliki pelanggan tetap, jadi meskipun Anda mengunjungi mereka, kemungkinan besar mereka tidak memiliki stok. Adapun para pedagang yang membeli dan menjual mutiara, jika mereka memiliki mutiara berkualitas tinggi, bukankah mereka akan menyembunyikannya di kotak harta karun mereka atau mencari pelanggan yang dapat mereka jual dengan harga selangit? Mengapa mereka menunggu Anda menemukan mereka dan kemudian menjualnya? Adapun mereka yang mampu membeli mutiara berkualitas tinggi, mereka pasti sangat kaya atau berkuasa, jadi mengapa mereka mau mengalah untuk Anda? Bahkan jika orang yang datang adalah utusan kaisar, bukan berarti mereka dapat mengambilnya secara paksa dari pemiliknya.
 
Oleh karena itu…mata Yu Xiaocao melirik ke sekeliling sambil bertanya, “Perayaan ulang tahun besar Selir Duan akan diadakan bulan depan dan kau masih kekurangan delapan mutiara terbaik, jadi waktu sangat penting. Apakah kau punya ide sekarang?”
 
Pikiran Zhu Junyang juga kosong saat itu. Begitu meninggalkan istana, ia segera bergegas kembali ke kediamannya dan tidak punya waktu untuk berkumpul dengan para penasihatnya guna menyusun rencana kerja. Namun, ia bisa mendengar nada kegembiraan dalam suara wanita itu, seolah-olah wanita itu ingin menyampaikan sesuatu. Gadis ini selalu memiliki ide-ide aneh yang berputar-putar di kepalanya, jadi mungkin dia bisa membimbingnya ke arah yang benar.
 
“Apakah kau punya pendapat tentang ini? Pangeran ini sama sekali tidak tahu harus mulai dari mana! Akan sulit menemukan satu mutiara kelas atas, apalagi delapan. Kaisar sengaja memberikan tugas berat ini untuk mempersulitku!” Zhu Junyang sengaja berpura-pura tidak enak badan dan menghela napas panjang.
 
“Putra Ketiga! Sebagai seorang pejabat, karena kaisar telah memberi instruksi kepadamu, lakukan saja apa yang perlu kamu lakukan. Apa gunanya banyak mengeluh? Kaisar memberimu tugas sepenting ini karena beliau percaya pada kemampuanmu, jadi kamu harus melakukan yang terbaik untuk meringankan kekhawatirannya!” Pangeran Jing mempertimbangkan kehadiran orang asing di sini dan menatap tajam putra bungsunya sambil dengan sombong melontarkan beberapa kata.
 
Zhu Junyang mengedipkan mata kepada ayahnya, lalu menghela napas panjang lagi sambil berkata dengan agak tak berdaya, “Bukankah aku hanya khawatir karena aku tidak punya ide bagus? Ayah bahkan tidak membiarkanku mengeluh sedikit pun!”
 
“Aku memang punya ide yang agak belum matang saat ini, tapi aku tidak tahu apakah itu akan banyak membantu!” Lagipula, ini adalah tugas yang diberikan kaisar kepada Putri Yang, yang memiliki reputasi mahakuasa. Jika bahkan dia pun tidak bisa menemukan solusi, maka membuat seolah-olah dia sudah siap semuanya agak berlebihan.
 
“Eh? Ide seperti apa? Cepat beritahu aku…” Zhu Junyang tak bisa lagi duduk tenang di kursinya dan sangat berharap bisa menyingkirkan tirai itu dan memanggil gadis itu untuk meminta pendapatnya tentang hal ini.
 
“Ehem, ehem!!” Pangeran Jing berdeham pelan dan memberi sedikit peringatan, “Waktu makan bukanlah waktu untuk berbicara, dan tidak pantas juga berbicara sebelum tidur. Saat kita makan, sebaiknya jangan membahas urusan resmi. Setelah selesai makan, kita bisa membicarakan hal-hal ini di ruang belajar!”
 
Pangeran Jing saat ini memiliki kekhawatirannya sendiri. Meskipun gadis dari Keluarga Wu tampaknya telah berubah menjadi lebih baik, ibunya, serta perilakunya di masa lalu, membuat pangeran merasa waspada di dekatnya. Seseorang perlu berhati-hati terkait tugas yang diberikan oleh kaisar. Jika tidak, ada kemungkinan beberapa orang jahat akan mencoba ikut campur dan menyebabkan mereka gagal. Baru-baru ini, putra bungsunya telah menanjak popularitasnya di istana dan dia telah membuat cukup banyak musuh politik yang mencari alasan untuk menjatuhkannya.
 
Sisa waktu makan tetap mengikuti etiket ‘waktu makan bukanlah waktu untuk berbicara, dan tidak pantas untuk berbicara sebelum tidur’. Namun, jelas terlihat bahwa kecepatan makan semua orang meningkat tajam. Wu Junling dengan jeli tahu bahwa dia tidak akan diizinkan untuk ikut serta dalam percakapan selanjutnya, jadi dia bahkan tidak tinggal untuk menikmati teh setelah makan sebelum mengucapkan selamat tinggal.
 
Putri Selir Jing memperhatikan gadis muda itu pergi dan bergumam sambil menghela napas, “Gadis Ling’er itu benar-benar telah banyak berubah dibandingkan sebelumnya, dari yang kulihat. Seandainya dia tidak memiliki ibu seperti itu, dia pasti akan menjadi gadis yang baik.”
 
Zhu Junyang melirik Wu Junling dengan tatapan orang asing. Di matanya, wanita itu sama sekali tidak penting baginya. Jadi, apakah penting dia berubah atau tidak? Selama dia tidak terlalu bergantung padanya, dia tidak akan melarangnya datang mengunjungi ibunya dan mengobrol sebentar.
 
Zhu Junyang membawa Xiaocao ke ruang belajar luar. Para penasihatnya, yang telah menerima panggilan, sudah berkumpul di sana. Mereka telah mendengar tentang tugas yang diberikan kaisar kepada tuan mereka dan saat ini sedang mendiskusikannya dengan antusias. Namun, kelompok itu tampaknya belum menemukan ide yang bagus saat tuan mereka selesai makan siang.
 
Setelah para penasihat menyambut pangeran, mereka menemukan seorang gadis kecil di belakangnya. Ada berbagai macam desas-desus di ibu kota tentang tuan mereka dan mereka telah mendengar banyak di antaranya. Ada yang mengatakan bahwa tuan mereka adalah seorang pedofil, ada pula yang mengatakan bahwa tuan mereka memiliki selera buruk karena jatuh cinta pada gadis desa. Ada yang mengatakan bahwa tuan mereka telah bertindak lebih dulu untuk secara tirani mengklaim Nona Yu sebagai miliknya… namun, bagaimanapun juga, desas-desus hanyalah desas-desus. Itu tidak bisa dibandingkan dengan melihat langsung kejadiannya.
 
Apakah gadis pendek, berpenampilan lembut, dan sedikit kekanak-kanakan di depan mereka ini adalah pusat dari semua desas-desus ini? Dia tampak seperti baru berusia sekitar sepuluh tahun. Apakah sang majikan benar-benar menyukai mereka yang masih sangat muda?
 
“Cao’er, bukankah tadi kau bilang kau punya ide tentang mutiara itu? Cepat katakan sekarang agar kami bisa mendengarnya!” Bukan hanya Zhu Junyang yang menoleh menatapnya penuh harap, tetapi semua orang di ruangan itu, termasuk Pangeran Jing yang memasuki pertemuan ini tanpa undangan, juga menoleh menatapnya. Tatapan mata orang lain menunjukkan keraguan dan spekulasi mereka.
 
Beberapa penasihat yang merupakan pria tua berjanggut putih, seperti Sir Shen, menunjukkan ekspresi jijik yang jelas di wajah mereka. Mereka telah memperdebatkan topik ini hampir setengah hari, tetapi tidak seorang pun di sini berani mengatakan bahwa mereka memiliki ide yang bagus. Bagaimana mungkin seorang gadis kecil yang bodoh bisa menghasilkan sesuatu yang bagus?
 
Salah satu penasihat muda di antara mereka, Lu Wenxuan, tampak lebih penasaran. Jika harus memilih orang yang paling banyak menimbulkan kehebohan di ibu kota akhir-akhir ini, selain tuannya sendiri, maka itu pasti gadis muda di hadapannya ini. Dia tampak sangat manis dan lembut. Satu-satunya hal yang tampak tidak biasa darinya adalah kulitnya tampak lebih halus dan matanya sedikit lebih besar daripada gadis-gadis lain. Selain itu, tidak banyak perbedaan antara dia dan gadis-gadis bangsawan lainnya di ibu kota.
 
Namun, ada pepatah yang mengatakan ‘jangan menilai buku dari sampulnya’. Gadis muda ini telah menggunakan kemampuannya sendiri untuk mendapatkan kemuliaan dan kehormatan yang luar biasa bagi keluarganya. Lebih jauh lagi, dia juga membuat dirinya dan keluarganya sangat kaya dalam prosesnya. Sayuran yang ditanam di rumah kaca, salon kecantikan dan kesehatan ‘Blossoming Beauty’, Bengkel Farmasi Keluarga Yu… dia mendengar bahwa bahkan fasilitas hiburan ‘Celestial World’ milik tuannya juga merupakan hasil ide gadis muda ini.
 
Ia mengingat pendapatan harian tempat hiburan itu dan berpikir bahwa tidak berlebihan jika dikatakan tempat itu adalah mesin penghasil emas. Area yang paling menguntungkan pastilah arena pacuan kuda yang memperbolehkan taruhan. Setiap balapan dipenuhi oleh para penjudi yang bersemangat dan merupakan tempat hiburan paling modis di ibu kota saat ini. Ide macam apa yang tersembunyi di benak gadis muda ini? Ia sangat penasaran tentangnya.
 
Di hadapan semua tatapan yang penuh pertanyaan, keraguan, dan spekulasi itu, Yu Xiaocao sama sekali tidak tampak terganggu atau terintimidasi. Ia menjelaskan pikirannya dengan cara yang sangat alami dan percaya diri, “Ide saya belum sepenuhnya matang, jadi mohon diingat saat mendengarkan. Saat ini, suhu di luar sangat ideal untuk menyelam mencari mutiara. Jadi, mengapa kita tidak mengadakan kompetisi pengumpulan mutiara besar-besaran? Kita bisa mengiklankan kompetisi ini di sepanjang pantai tempat desa-desa nelayan berada dan menggunakan hadiah besar serta kesempatan untuk meraih kejayaan untuk menarik semua penyelam mutiara berpengalaman untuk berkompetisi. Kompetisi ini bisa berlangsung hingga pertengahan bulan depan. Selama kita mampu mengumpulkan mutiara berkualitas unggul yang kita butuhkan sebelum perayaan ulang tahun Putri Selir Duan di akhir bulan depan, bukankah kau akan bisa menyelesaikan tugasmu tanpa hambatan, Ruizhi?”
 
Usulan Yu Xiaocao muncul secara spontan sehingga tidak sepenuhnya sempurna. Namun, di benak para penasihat, itu adalah ide terbaik yang muncul sejauh ini dan sebuah harta karun yang patut dihargai. Keraguan yang selama ini ada di hati mereka telah lenyap sepenuhnya dan mereka akhirnya dapat melihat jalan keluar.
 
Bab Sebelumnya
 
Bab Selanjutnya