Ladang Emas - Chapter 515

Bab 515 – Peringatan
Jiang Meiyi tidak terlalu senang ketika mendengar kritik putrinya. Namun, dia tidak bodoh dan tahu bahwa terkadang dia mengatakan hal-hal yang agak berlebihan. Karena itu, dia tidak membalas dan hanya berkata dengan tidak sabar, “Aku mengerti. Di masa depan, Ibu akan lebih berhati-hati. Kenapa tiba-tiba Ibu membahas tentang gadis bernama Yu itu?”
 
Wu Junling membiarkan tubuhnya bergoyang lembut mengikuti ayunan kereta sambil mengencangkan cengkeramannya pada saputangannya, “Rumor di jalanan mengatakan bahwa Pejabat Yu ini sangat dekat dengan… Sepupu yang Lebih Tua! Aku tidak tahu siapa yang memulai rumor ini, tetapi mereka mengatakan bahwa Sepupu yang Lebih Tua menyukai Pejabat Yu dan bahwa begitu dia dewasa, dia akan mengirimkan hadiah pertunangannya kepadanya!”
 
“Hahaha… rumor ini benar-benar terlalu lucu. Ini sama sekali tidak benar!!” Jiang Meiyi menggunakan saputangannya untuk menutup mulutnya seolah-olah dia baru saja mendengar lelucon yang paling absurd dan lucu, “Aku sudah bersaudara dengan bibimu selama bertahun-tahun, jadi bagaimana mungkin aku tidak mengerti kepribadiannya? Kakak perempuanku yang sah, ah, sangat menyadari status bangsawannya dan agak angkuh. Gadis bermarga Yu itu berasal dari latar belakang rendahan, jadi apakah penting bahwa kaisar menganggapnya penting? Dia hanyalah gadis petani biasa yang telah naik status melampaui batas. Bagaimana mungkin bibimu mengizinkan seseorang dengan latar belakang yang vulgar dan picik seperti itu menikahi putranya?”
 
Setelah mendengar pemikiran ibunya, Wu Junling merasa hatinya sedikit lega dan dia tersenyum tipis sambil bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri, “Benar sekali. Sepupu yang lebih tua itu setingkat immortal. Dia pasti buta jika tidak memilihku…”
 
Bagaimana mungkin dia tahu bahwa seluruh hati seorang pria buta hanya memiliki tempat untuk Yu Xiaocao? Sebenarnya, dia telah melatih para prajurit di hutan pegunungan yang lebat selama setengah bulan. Begitu kembali ke markas, dia langsung kembali ke ibu kota malam itu juga dengan menunggang kuda yang cepat.
 
Dia memerintahkan Kepala Pelayan Liu dan Pengawal Dong untuk kembali ke kediaman pangeran sementara dia diam-diam pergi mengunjungi kediaman Keluarga Yu. Dengan keahlian Zhu Junyang, dia dengan mudah mampu menghindari pengawal ahli yang telah dilatihnya sendiri di sana untuk memasuki kediaman tersebut.
 
Namun, Yu Xiaocao, yang saat itu sedang memeriksa buku-buku akuntansi, dengan cepat menyadari bahwa dia ada di sana karena Si Serigala Putih Kecil, yang menjaganya di kakinya, telah mencium aroma Zhu Junyang di udara. Serigala putih itu mengangkat telinganya dan berdiri sebelum kemudian menggonggong pelan beberapa kali. Itu untuk mengingatkan tuannya bahwa seseorang telah memanjat tembok lagi.
 
Yu Xiaocao sudah lama terbiasa dengan seseorang yang datang tanpa diundang. Dia bahkan tidak mengangkat kepalanya saat berkata, “Kau di sini? Kalau begitu masuk saja! Kenapa kau berdiri di ambang pintu pura-pura jadi pilar?”
 
Zhu Junyang tersenyum menawan dan suaranya lembut dan manis saat berkata, “Sepertinya hati kita terhubung. Kalau tidak, bagaimana lagi kau selalu tahu kapan pangeran ini datang meskipun tak satu pun pengawal yang bisa merasakan kehadiranku?”
 
Di sisi lain, Yu Xiaocao sama sekali tidak memiliki sisi romantis dalam dirinya, dan menjawab dengan lugas, “Hati kita terhubung? Kurasa justru hatimu yang terhubung dengan Si Kecil Putih. Setiap kali kau datang, Si Kecil Putih adalah orang pertama yang merasakan kehadiranmu!”
 
Si Kecil Putih, yang telah berbaring kembali di samping kaki Xiaocao, mengangkat kepalanya dengan cemas untuk melirik Zhu Junyang. Kemudian ia segera memalingkan kepalanya dengan jijik.
 
Zhu Junyang duduk di sebelah Xiaocao dan tidak percaya bahwa serigala itu tidak menyukainya. Dia dengan lembut mengusap kepala Little White yang lembut dan berbulu, lalu berkata dengan nada memuji, “Little White, kamu sangat baik! Saat pangeran tidak ada, perlindungan tuanmu ada padamu. Lain kali, pangeran akan membawakan daging rusa panggang untukmu!”
 
Si Kecil Putih jelas tidak menyukai ‘sentuhan lembut’ pria itu dan menggelengkan kepalanya dengan keras, tetapi tidak mampu menyingkirkan tangan itu. Mata biru kehijauannya dipenuhi rasa kesal. Jika bukan karena kenyataan bahwa ia tahu tidak bisa mengalahkan manusia ini, ia pasti sudah mencakar tangan yang ada di kepalanya!
 
“Yang Mulia, Jenderal Besar Zhu, mengapa Anda tidak mengunjungi sepupu Anda yang manis dan polos dan malah datang mengunjungi saya?” Xiaocao sudah lama tahu bahwa Wu Junling sering mengunjungi kediaman Pangeran Jing. Bahkan, selir sendiri yang mengundang Xiaocao untuk membicarakan hal ini. Secara lahiriah, ia mengatakan bahwa Xiaocao tidak perlu khawatir, tetapi sebenarnya, ia memperingatkan Xiaocao bahwa putranya cukup populer dan ia perlu memperlakukannya lebih baik agar tidak direbut oleh orang lain.
 
Zhu Junyang dapat mencium aroma kecemburuan yang menyengat di udara dan buru-buru menarik gadis kecil itu ke dalam pelukannya sambil dengan keras menyatakan, “Aku dituduh secara salah di sini! Sejak kejadian di depan gerbang ibu kota itu, pangeran ini tidak pernah menemuinya. Terlebih lagi, aku bahkan belum berbicara dengannya sejak saat itu…”
 
“Oh? Kau tidak merasa sedikit pun menyesal karena tidak menemuinya?” Yu Xiaocao mendorong dada pangeran itu. Pria ini semakin berani. Dia sekarang terang-terangan menyentuhnya tanpa rasa malu. Dia tidak akan membiarkan ini!
 
“Sama sekali tidak! Aku berusaha sebisa mungkin menghindarinya, jadi mengapa aku ingin melihatnya?” Zhu Junyang merasa sedikit kehilangan ketika gadis itu melepaskan pelukannya, jadi dia dengan gigih menarik tangan gadis kecil yang pucat dan lembut itu dan dengan lembut melingkarkan telapak tangannya di tangan gadis itu.
 
Bagi seseorang yang hidup di era modern, berpegangan tangan dalam sebuah hubungan tidak terlalu berarti, jadi dia tidak menolak ajakan itu. Meskipun begitu, pria ini berperilaku cukup baik akhir-akhir ini. Selain tinggal di barak, dia hanya keluar untuk menemuinya dan sangat jarang kembali ke kediaman pangeran kekaisaran untuk berkunjung. Dia seharusnya memberinya sedikit hadiah untuk ini.
 
“Jika kau tidak menyukainya, maka kau harus memperjelasnya sejak awal. Aku tidak suka jika sesuatu yang dianggap milikku selalu diincar dengan penuh hasrat oleh orang lain!” Di kehidupan sebelumnya, Yu Xiaocao sangat tidak menyukai pria yang mengejar perempuan dengan cara yang ambigu. Jelas, dia tidak akan memberi Zhu Junyang kesempatan untuk bertindak seperti itu sekarang.
 
Zhu Junyang mengangguk dengan serius, “Baiklah! Lain kali aku bertemu Wu Junling, aku akan mengatakan bahwa aku sudah punya wanita cerewet di rumah. Agar tidak menimbulkan kesalahpahaman, dia harus menjauh dariku. Apakah itu bisa diterima?”
 
Yu Xiaocao dengan paksa menahan keinginannya untuk tersenyum dan mendengus, “Benar sekali! Dengarkan baik-baik! Jika kau mulai memiliki perasaan pada wanita lain, meskipun itu sangat menyakitiku, aku tetap akan meninggalkanmu. Aku pasti tidak akan menyakiti diriku sendiri demi cinta yang sepele!”
 
Zhu Junyang memandang gadis kecil itu dengan serius dan berkata, “Jangan khawatir, pangeran ini terlahir dengan ruang yang sangat sempit di hatiku. Aku hanya punya cukup ruang untuk dirimu yang mungil ini dan tidak untuk orang lain!”
 
Xiaocao harus mengakui bahwa terkadang dia juga suka mendengar hal-hal romantis yang manis seperti orang lain. Dia menggenggam tangan Zhu Junyang dan mengangkat kepalanya untuk dengan cepat memberikan ciuman ringan di pipinya. Kemudian pipinya memerah saat dia berkata pelan, “Ini untuk memberimu hadiah!”
 
Zhu Junyang merasakan tenggorokannya tiba-tiba kering dan mata phoenix-nya terpaku pada sepasang bibir kecil yang menggemaskan itu, yang menyerupai buah ceri, dan dia menelan ludah tanpa sadar…
 
Yu Xiaocao memperhatikan kepala Zhu Junyang yang semakin mendekat ke wajahnya. Sepasang mata phoenix-nya tampak bersinar dengan cahaya yang menggoda dan bibirnya yang berbentuk sempurna seolah memanggilnya. Ia dengan paksa menyadarkan dirinya dari lamunan itu dan berhasil menahan diri untuk tidak menciumnya. Ia mundur beberapa langkah dan meletakkan tangan kecilnya di bibir yang hanya berjarak beberapa inci darinya.
 
“Apakah kau lupa bahwa ada banyak orang yang mengawasiku? Aku masih anak-anak. Jika kau melewati batas, di masa depan, kau bahkan tidak akan bisa mengunjungiku secara diam-diam!” Yu Xiaocao mengingatkannya.
 
Zhu Junyang telah diperingatkan dengan tegas oleh Fang Zizhen di masa lalu. Dia juga menyetujui persyaratannya. Sebelum mereka bertunangan, dia tidak boleh melakukan tindakan intim apa pun dengan Xiaocao. Meskipun penjaga kediaman tidak dapat mencegahnya masuk, dia tidak bisa mengabaikan kata-kata calon ayah mertuanya. Dia sudah bisa merasakan bahwa ayah dan ibu baptis ini akan jauh lebih sulit dihadapi daripada orang tua kandung gadis itu.
 
Argh! Dia menatap bibir merah Xiaocao yang menggoda sejenak dan berhasil meredam hasratnya. Dengan enggan, dia menjauhkan diri dari gadis kecilnya sementara sebuah pikiran yang mengganggu muncul di benaknya, ‘Mengapa tidak seperti di buku cerita dan membiarkan aku langsung melompat waktu ke saat gadis kecil itu berusia delapan belas tahun dan kita diizinkan untuk bertunangan?’
 
Dia menghabiskan separuh malam bersama Xiaocao, bersikap manis padanya. Baru setelah gadis kecil itu terus-menerus menguap, dia akhirnya dengan berat hati kembali ke kediaman pangeran kekaisaran untuk beristirahat di halamannya sendiri. Ketika dia mengetahui bahwa ibunya telah melarikan diri untuk menghindari pasangan ibu-anak itu, dia mengerutkan kening dalam-dalam. Gadis kecil itu benar. Dia tidak bisa membiarkan ini berlanjut dan perlu menjelaskan semuanya kepada semua pihak.
 
Keesokan harinya, ia memanfaatkan waktu istirahatnya untuk mengunjungi rumah bibinya. Ketika Wu Junling mendengar pelayannya melaporkan, “Nona Muda, Pangeran Yang ada di sini dan beliau ingin bertemu dengan Anda!!”, ia hampir tidak percaya. Sepupunya yang lebih tua akhirnya memutuskan untuk menemuinya? Apakah ketulusannya akhirnya menyentuh hatinya dan mengubah perasaannya?
 
“Sepupu yang lebih tua…” Wu Junling berganti pakaian bergaya qi baru yang dibuat oleh Exquisite Garments. Pakaian luar berwarna biru pucat itu membalut tubuhnya yang masih perawan dengan lembut, dan lengan baju katun berwarna kuning pucat kontras indah dengan tangannya yang pucat dan hampir tak terlihat. Saat ini, dia menatap Zhu Junyang dengan mata seperti rusa betina dengan ekspresi manis dan penuh kekaguman. Jika itu orang lain di ruangan itu, mereka pasti ingin tenggelam dalam mata polos dan berair itu dan tidak ingin keluar.
 
Sayangnya, ia berinteraksi dengan Pangeran Yang yang sama sekali tidak romantis dan berwajah dingin. Seolah-olah dia tidak melihat usahanya yang sungguh-sungguh untuk berdandan demi dirinya. Bahkan, dia sama sekali tidak menatapnya dengan saksama sejak ia memasuki ruangan. Wu Junling merasa hatinya perlahan menjadi berat dan perasaan buruk menyelimutinya.
 
Seperti yang diharapkan, Zhu Junyang bukanlah tipe orang yang berbasa-basi di hadapan gadis-gadis muda. Ia menyesap teh dari cangkir di tangannya dan langsung berkata, “Bibi, Sepupu Muda, akhir-akhir ini kalian berdua sering sekali berkunjung ke kediaman dan telah mengganggu ibu saya. Jika kalian datang hanya untuk berkunjung biasa antar anggota keluarga, kami akan dengan senang hati menyambut kalian. Namun, jika kalian datang karena motif tersembunyi lainnya, pangeran ini harus menasihati kalian agar jangan sampai menjadi korban dari kecerdasan kalian sendiri!”
 
Zhu Junyang yakin bahwa ia telah menjelaskan semuanya dengan cukup jelas. Lagipula, pihak lain tidak pernah secara eksplisit menyatakan bahwa ia menyukainya secara romantis dan ingin bersamanya. Setelah selesai berbicara, ia berdiri dan segera berbalik untuk meninggalkan ruangan. Ia tidak ingin menghabiskan sedetik pun lagi menatap tatapan menyanjung di wajah bibinya dan ekspresi sedih di wajah sepupunya.
 
“Sepupu yang lebih tua…kau mungkin salah paham!” Wu Junling buru-buru berdiri dan melangkah maju dua langkah. Matanya yang besar dan seperti mata rusa, yang sangat mirip dengan mata Xiaocao, tampak berkaca-kaca dan dipenuhi air mata. Meskipun air mata itu tidak jatuh, hal itu membuatnya tampak semakin menyedihkan.
 
“Sepupu, sejak aku tiba di ibu kota, aku teringat banyak hal dari masa lalu. Saat aku masih kecil, kau mengajakku ke kebun belakang rumah untuk bermain petak umpet, memetik beberapa bunga dari tanaman paling berharga milik Yang Mulia, dan menambahkan bubuk benang emas Cina ke teh kedua kakakmu… Yang Mulia juga mengatakan bahwa hubungan kita bahkan lebih dekat daripada dua saudara kandung. Aku tidak tahu apa yang orang lain katakan tentangku kepadamu, tetapi aku selalu menganggapmu seperti kakak laki-laki! Sepupu, kata-kata yang kau ucapkan sungguh terlalu menyakitkan…”
 
Zhu Junyang sama sekali tidak bisa merasakan pikiran Wu Junling dan itu membuatnya merasa sangat gelisah. Sepupu muda di depannya memancarkan aura yang sama sekali berbeda dari Xiaocao. Setiap kali bersama Xiaocao, dia merasa hatinya tenang dan dia bisa benar-benar rileks. Namun, setiap kali bersama gadis muda ini, yang saat ini menatapnya dengan iba seolah-olah dia adalah orang tak berdosa yang telah dianiaya dengan keji, dia merasa jengkel dan gelisah. Kegelapan di sudut terdalam hatinya sepertinya bereaksi terhadap hal ini dan mulai berulah lagi. Iblis hatinya, yang sudah lama tidak dia rasakan, sepertinya sedang menunggu kesempatan untuk bangkit agar bisa menunjukkan dirinya lagi…