Ladang Emas - Chapter 503

Bab 503 – Upaya Penipuan
Kelompok itu mengikuti jalan setapak berkelok-kelok di belakang Perkebunan Kekaisaran dan mendaki menuju bukit kecil yang tidak terlalu jauh dari mereka. Pelayan Wang, yang bertugas mengawasi Perkebunan Kekaisaran, telah mendengar kabar kedatangan mereka dan bergegas bersama para staf untuk menyambut mereka. Para tuan muda dan nona ini semuanya berasal dari keluarga bangsawan dan salah satu dari mereka sebenarnya adalah atasan langsung mereka, jadi mereka tidak bisa meremehkan mereka sedikit pun.
 
Namun, He Wanning merasa mereka semua mengganggu dan langsung menyuruh mereka pergi. Karena mereka datang untuk jalan-jalan, tempat itu perlu lebih sederhana agar mereka bisa bersenang-senang. Undangan dari Pelayan Wang sama sekali diabaikan oleh semua orang.
 
Di kebun buah persik, pemandangan indah menyambut mata mereka. Buah persik yang merah muda dan cerah menggantung di dahan-dahan, dan beratnya membuat dahan-dahan itu melengkung ke bawah. Mengangkat kepala saja sudah cukup untuk membuat buah persik yang berbulu mengenai dahi. Aroma manis buah persik menyebar di lereng gunung.
 
“Kalian yang ingin berburu, silakan. Kita bisa membagi tugas. Bagaimanapun, aku ingin memetik buah persik!” He Wanning dengan tidak sabar memetik buah persik merah darah yang besar yang menarik perhatiannya. Dia menyeka bulu-bulu halus pada buah persik itu dengan sapu tangan dan mulai memasukkan buah itu ke dalam mulutnya. Pelayannya buru-buru menghentikannya dan mengeluarkan kantung air yang dibawanya untuk membantunya mencuci buah persik itu hingga bersih sebelum mengembalikannya kepadanya.
 
He Wanning menggigitnya dan jus merah cerah menetes dari sudut mulutnya. Ia menyeka jus itu dengan punggung tangannya dengan santai dan menelan daging dan jus di mulutnya. Ia berkomentar dengan gembira, “Enak sekali! Rupanya buah persik yang baru dipetik bahkan lebih segar. Jenis persik ini memiliki rasa asam dan manis, dan benar-benar membangkitkan selera makan!”
 
Putri Kerajaan Minglan secara pribadi lebih menyukai buah persik madu yang berair dan kaya rasa. Ia dengan hati-hati melihat sekeliling dan memilih pohon persik madu dari kebun. Ia berjinjit untuk memetik buah persik yang menarik perhatiannya. Pelayannya dengan cepat mengambil buah itu dari tangannya untuk membantunya mencucinya sebelum mengembalikannya kepadanya.
 
Putri Minglan memegang buah persik yang sudah dicuci di satu tangan sementara tangan lainnya memetik buah persik matang. Buah persik madu yang dipetiknya semuanya diletakkan di dalam keranjang yang dipegang oleh seorang pelayan di belakangnya. Setelah memetik lima buah persik, ia akhirnya berhenti. Ia membawa buah persik yang sudah dicuci ke mulutnya dan perlahan menggigitnya sedikit. Kemudian, ia menghisap gigitan itu dan sari buah yang manis dan lembut langsung mengalir ke mulutnya. Rasanya semanis madu. Setelah selesai menghisap sari buahnya, ia menyadari bahwa yang tersisa di tangannya hanyalah kulit buah persik dan bijinya. Daging buah persik madu yang sudah matang sempurna telah berubah menjadi sari buah. Tak heran jika buah itu disebut persik madu!
 
Kedua adik laki-laki Li Mengru masih berada di usia di mana mereka suka bermain. Ketika mereka melihat kakak perempuan mereka mulai memetik buah persik tanpa berkata apa-apa, mereka tidak mau kalah. Mereka berlari menuju pohon persik yang mereka sukai dan mulai memetik buah. Untuk buah yang berada di cabang yang lebih tinggi, mereka duduk di pundak orang lain untuk membantu mereka meraihnya.
 
Lu Hao tidak bisa mengendalikan kekuatan di tangannya. Setelah mencoba memetik beberapa buah persik madu, ia menyadari bahwa ia selalu merusak buah tersebut, jadi ia beralih ke buah persik putih raksasa. Persik putih raksasa memiliki daging yang lebih keras dan tidak selembut persik madu, sehingga lebih cocok untuknya. Ia meletakkan keranjang buah yang biasa digunakan oleh staf kebun di kakinya dan, tak lama kemudian, sebagian besar keranjang sudah penuh dengan persik. Kecepatan memetik persiknya bahkan lebih cepat daripada pekerja kebun yang paling berpengalaman.
 
Ning Donghuan memang selalu memiliki temperamen yang agak liar. Ketika melihat orang lain menghabiskan waktu di kebun buah, ia pun berubah pikiran dan mulai memetik buah persik. Setelah memetik satu, ia menggosokkannya beberapa kali ke bajunya dan kemudian menggigitnya dengan rakus. Tak lama kemudian, tiga atau empat buah persik besar sudah masuk ke tenggorokannya. Pemuda kasar itu berseru, “Aku kaya, aku kaya! Semua buah persik ini gratis jadi aku harus makan sebanyak yang aku bisa! Aku harus memberi tahu semua temanku bahwa buah persik yang bahkan tidak mampu mereka beli bisa kumakan. Aku bisa makan sebanyak yang aku mau. Bukankah mereka akan iri padaku?!”
 
Di sisi lain, Ning Donglan adalah seorang pria yang elegan dan berbudaya. Ia mengenakan pakaian serba putih dan kedua tangannya diletakkan di belakang punggung. Salah satu tangannya memegang kipas yang dihiasi ornamen yang bergoyang lembut mengikuti langkahnya. Sikapnya membuatnya tampak seperti dewa buah persik. Namun, ‘dewa’ ini bukanlah tipe yang meremehkan makanan biasa manusia. Setiap kali melihat buah persik yang menarik perhatiannya, ia juga akan mengulurkan tangan dan memetiknya dari pohon. Setelah membersihkan bulu-bulu halus pada buah tersebut, ia akan dengan senang hati mencicipi buah persik itu.
 
“Kalian semua laki-laki di sini memetik buah persik, apakah ada di antara kalian yang akan pergi berburu? Kalian tidak mungkin menunggu kami, para gadis bangsawan muda, untuk pergi berburu saja, ya?” Setelah makan dua buah persik, perut He Wanning tidak lagi kosong. Meskipun keinginannya untuk memetik buah persik tidak berkurang, keinginannya untuk makan buah persik telah berubah.
 
Ning Donghuan berlari ke pohon pir di dekatnya dan memetik buah pir berwarna ungu kehijauan. Dia menggigitnya dan hampir tersedak karena rasa asam buah itu. Dia meludahkan daging buah yang belum matang itu dari mulutnya dan melemparkan pir itu ke tanah. Setelah mendengar pertanyaan He Wanning, dia meniup peluit keras untuk memanggil seekor anjing pemburu raksasa. Dia menepuk kepala anjing itu dan dengan bangga berkata, “Dengan adanya Tiraniku di sini, mengapa kita membutuhkan orang untuk berburu? Tirani, tunjukkan keahlianmu dan burulah beberapa petani liar dan kelinci untuk kita!”
 
Yu Xiaocao melirik Tyrant dan menyadari bahwa itu adalah anjing mastiff Tibet. Anjing mastiff Tibet terkenal sebagai pemburu yang ganas. Tak heran Ning Donghuan sangat menyayangi anjing ini!
 
Ketika melihat Tyrant belum memasuki semak belukar, Ning Donghuan dengan bangga berkata, “Tyrant-ku dibawa dari U-Tsang (nama historis Tibet) dan sangat ganas! Tidak ada anjing di ibu kota yang bisa menandinginya. Ia benar-benar Raja Anjing! Nona Yu, lain kali, ajaklah Si Hitam Kecil dan Si Putih Kecilmu untuk berlarian bersama Tyrant, ya?”
 
Yu Xiaocao tertawa terbahak-bahak. Tyrant memang yang terbaik ya? Di mata Little Black dan Little White, anjing itu bahkan tidak layak dilirik kedua kalinya! Meskipun Little Black dan Little White biasanya berwatak baik, mereka sebenarnya bisa membuat harimau ganas mundur jika diperlukan!
 
Ning Donghuan buru-buru menambahkan ketika melihat ekspresinya, “Jangan remehkan aku begitu cepat. Tyrant adalah anjing mastiff dan orang Tibet menggunakannya untuk mengusir makhluk buas. Mereka bahkan bisa melawan serigala liar.”
 
Awooooo——Begitu selesai berbicara, ia mendengar tangisan panik dari anjingnya. Ekspresi Ning Donghuan langsung berubah dan ia berseru, “Itu suara Tyrant. Bukankah kau bilang tidak ada binatang buas di perbukitan sini? Apa yang terjadi? Ini tidak baik, aku harus pergi melihatnya!”
 
Ning Donglan menarik adik laki-lakinya dan mengerutkan kening, “Jika itu benar-benar makhluk buas, kau tidak akan bisa berbuat apa-apa dengan kemampuan bela dirimu yang payah. Pangeran Yang, jika memang ada binatang buas di sini, kita tidak bisa membiarkannya begitu saja. Lagipula, Nona Yu menghabiskan banyak waktu di Perkebunan Kekaisaran untuk bekerja…”
 
Zhu Junyang juga memikirkan hal ini. Namun, ketika Ning Donglan menunjukkannya, ia merasa sangat tidak senang. Dialah satu-satunya yang perlu memperhatikan urusan putrinya. Sebagai ‘orang luar’, mengapa orang ini ikut campur? Apakah orang ini memiliki motif lain terhadap gadis kecil itu?
 
“Selama setahun terakhir, aku hampir setiap hari datang ke Perkebunan Kekaisaran dari ibu kota dan aku belum pernah mendengar ada binatang buas yang tinggal di daerah ini. Meskipun begitu, selain beberapa semak belukar di daerah ini, tidak ada hutan lebat tempat hewan buas bisa bersembunyi. Seharusnya tidak ada bahaya nyata. Mungkin Tyrant secara tidak sengaja jatuh ke dalam perangkap yang digali oleh salah satu penduduk desa di dekatnya? Bagaimana kalau kita pergi dan melihatnya?”
 
Selama perjalanan mereka ke sini, Si Kecil Hitam dan Si Kecil Putih berlari jauh di depan kuda-kuda. Yu Xiaocao sendiri telah melihat mereka berlari ke area yang lebih lebat di pegunungan belakang. Jika memang ada makhluk buas di sekitar, Si Kecil Hitam dan Si Kecil Putih pasti sudah memperingatkannya. Meskipun dia tidak khawatir, bukan berarti Zhu Junyang tidak khawatir. Dia tidak bisa membiarkan satu detail kecil pun luput dari perhatiannya ketika menyangkut keselamatan putrinya. Dalam beberapa hari, dia perlu meminta beberapa orang untuk membersihkan area sekitar kebun buah. Kemudian, dia akan membawa beberapa orang dari pertanian dan meminta mereka mulai berpatroli di area terdekat untuk memastikan semuanya aman. Hanya dengan begitu dia akan merasa nyaman membiarkan putrinya menghabiskan banyak waktu di Perkebunan Kekaisaran.
 
“Lu Hao dan aku akan pergi melihatnya. Lagipula, kami berdua terlatih dengan baik. Kalian semua sebaiknya tetap di sini. Kepala Pelayan Liu dan Pengawal Dong akan tetap di sini untuk melindungi kalian semua!” Zhu Junyang menarik Xiaocao dan He Wanning yang bersemangat dan antusias kembali, yang wajahnya penuh rasa ingin tahu. Dia tidak perlu mengkhawatirkan para gadis muda lainnya. Namun, kedua gadis ini selalu siap untuk mencari masalah.
 
Ketidakpuasan Yu Xiaocao karena ditahan terlihat jelas di wajahnya. Apa salahnya dia ikut serta? Dengan dua pria bertubuh besar ini, apakah mereka benar-benar tidak mampu melindunginya, seorang gadis kecil mungil?
 
Tepat ketika kedua pemuda itu hendak melangkah maju, mereka mendengar suara gemerisik di semak-semak di dekatnya. Dari penampilannya, sepertinya ada makhluk besar yang menuju ke arah mereka. Ning Donglan melangkah beberapa langkah lebih dekat ke Xiaocao dan berdiri di depannya sambil dengan tenang mengingatkan mereka, “Hati-hati! Semua nona muda harus kembali ke kebun buah, para pelayan harus mengawasi…”
 
Tepat setelah ia selesai berbicara, sebuah kepala hitam raksasa muncul dari semak-semak. Mata biru terang makhluk itu menatap sekelompok manusia dengan kebingungan. Ketika Zhu Junyang mengenali hewan itu dengan jelas, ia langsung merasa lega.
 
“Tiran! Ada apa, Tirani?!!” Ning Donghuan jelas melihat apa yang diseret oleh kepala hitam raksasa itu. Mengapa terlihat begitu familiar? Ini…mungkinkah itu Tiraninya? Tirani, yang tak punya saingan di seluruh ibu kota, saat ini bertingkah seperti binatang mati di rahang Si Hitam Kecil dan merintih serta mengeluh dengan menyedihkan.
 
“Si Hitam Kecil, siapa yang bilang kau boleh mengganggu anjing orang lain begitu saja?” Yu Xiaocao sangat mengenal kepribadian Si Hitam Kecil. Ia suka bermain-main dan bisa berlarian riang dengan anjing-anjing liar di desa. Jika itu Si Putih Kecil, di sisi lain, ia bisa percaya bahwa pria itulah yang memulai perkelahian. Namun, Si Hitam Kecil tidak akan pernah mengganggu anjing lain tanpa diprovokasi terlebih dahulu.
 
Little Black melemparkan Tyrant ke tanah. Ketika Ning Donghuan melihat hewan peliharaannya yang tercinta seperti itu, tergeletak di tanah tanpa bergerak, dia berteriak dan berlari maju, “Tyrant, aku bergantung padamu untuk menjaga harga diriku, kau tidak boleh mati! Apa yang akan kulakukan jika kau mati?” Kesedihan di wajahnya membuatnya tampak seperti istrinya telah meninggal.
 
Ning Donglan tidak tahan melihat adik laki-lakinya bertingkah seperti itu dan menyenggol punggung adiknya dengan kakinya untuk mengingatkannya agar berhenti membuat ulah.
 
“Ini tidak bisa diterima! Nona Yu, Si Hitam Kecilmu membunuh anjing mastiff Tibetku yang harganya sepuluh ribu tael. Kau harus memberiku kompensasi… berikan saja Si Hitam Kecil itu padaku, Si Hitam Kecil sekarang milikku! Kalau tidak, aku akan membuat keributan di kediamanmu setiap hari!!” Ning Donghuan menunjukkan sisi berandalnya dan menatap Si Hitam Kecil dengan ekspresi serakah.
 
“Ck! Kau benar-benar berharap mendapat keuntungan lebih besar dari kesepakatan ini! Biar kukatakan, Si Hitam Kecilku lebih berharga daripada sepuluh kali lipat Si Tirani-mu!” Yu Xiaocao memutar matanya dan menatap tajam Ning Donglan. Niatnya jelas, ‘Cepat bawa adikmu pergi. Fakta bahwa dia mencoba memeras seseorang di depan semua orang ini benar-benar tidak tahu malu!’
 
Zhu Junyang merasakan amarah membara di hatinya ketika melihat gadis kecilnya menatap Tuan Muda Kedua Ning. Dia menarik Ning Donghuan yang tak tahu malu, yang sedang memeluk ‘mayat’ anjingnya, dari kerahnya dan menunjuk ke arah Tyrant, yang matanya masih berkedip dan melihat sekeliling. Dia menggeram, “Jika anjingmu ini dibunuh oleh Si Hitam Kecil, maka pangeran ini akan mengganti kerugianmu sebesar sepuluh ribu tael! Namun, buka matamu lebih lebar, bodoh! Anjing itu hanya ketakutan setengah mati oleh Si Hitam Kecil dan tidak berani melawan anjing lain!”