Ladang Emas - Chapter 484

Bab 484 – Terintimidasi
He Wanning buru-buru menyembunyikan botol kecil itu di belakang punggungnya, sambil mencibir ke arah Yu Xiaocao, “Apakah orang-orang melakukan hal seperti kamu? Bagaimana kamu bisa mengambil kembali barang yang sudah kamu berikan? Jika kamu bisa menjamin kulitku tidak akan menjadi sehitam ini meskipun aku terus-menerus keluar rumah, maka terserah, aku akan menjadi papan nama hidupmu!”
 
Saat ia mengantar mereka berdua pergi, waktu sudah hampir tengah hari. Yu Xiaocao mengusap perutnya yang keriput. Awalnya ia berniat tidur lebih lama, dan karena tidak menyangka akan terbangun sepagi itu, ia hanya minum secangkir teh melati dan makan dua potong kue madu. Ia sangat lapar!
 
“Ada apa? Apakah kamu sakit perut?” Zhu Junyang mengabaikan kebiasaan umum dan melangkah panjang ke halaman dalam. Ia bahkan lebih cepat daripada pelayan kecil yang datang untuk melaporkan kedatangannya. Melihat Yu Xiaocao memegangi perutnya, ia dengan cemas menghampirinya untuk menopangnya.
 
“Aku lapar~” Yu Xiaocao mengeong, dan suara itu menggelitik telinga dan hati Zhu Junyang.
 
Melihat tubuh gadis kecil yang tampak lesu, hati Zhu Junyang terasa sakit dan dia memarahi, “Apakah semua pelayan ini sudah mati? Mengapa kalian tidak segera pergi ke dapur untuk menyiapkan makanan? Tidakkah kalian melihat betapa kelaparan majikan kalian?”
 
“Eh…jangan membentak para pelayan. Aku sudah bilang pada mereka untuk tidak menyiapkan makananku, karena Ibu Peri bilang kita akan makan siang di Restoran Zhenxiu. Kalau aku makan sekarang, aku tidak akan bisa makan nanti!” Yu Xiaocao memperhatikan ekspresinya mulai berubah gelap sementara para pelayannya mulai gemetar dan wajah mereka pucat pasi. Dia takut iblis berwajah hitam ini akan menakut-nakuti para pelayannya.
 
“Nona Muda Kedua, Nyonya bertanya apakah Anda siap untuk pergi? Jika ya, kita bisa langsung pergi ke Restoran Zhenxiu sekarang!” Erya memang orang yang sangat tidak peka. Dia dengan bersemangat berlari mendekat, tersenyum manis pada Xiaocao sambil terus mengoceh. Dia bahkan melirik para pelayan lainnya dengan rasa ingin tahu ketika melihat mereka tampak agak aneh.
 
Para pelayan wanita semuanya berpikir, ‘Saudari Erya sungguh hebat. Dia tidak terpengaruh oleh aura Pangeran Yang yang menindas.’ Dalam hati, mereka sedikit kurang meremehkan gadis kecil yang tidak disiplin ini yang berasal dari pedesaan.
 
Sementara itu, Erya berpikir, ‘Pangeran Yang marah? Aiyaya, apakah ini benar-benar terjadi? Mengapa tidak ada yang mengingatkanku? Aku tidak akan diusir, kan?’
 
Para pelayan wanita lainnya: …
 
“Kenapa kau tidak memakai jubah sebelum keluar? Jika para pelayan ini tidak becus, usir saja mereka, aku akan memberimu beberapa pelayan yang disiplin!” Zhu Junyang merasa tidak senang ketika melihat Xiaocao hanya mengenakan pakaian tipis. Para pelayan malang ini—apakah mereka merasa jijik pada gadis kecilnya? Apakah itu sebabnya mereka begitu ceroboh dalam melayaninya? Ini tidak bisa dibiarkan—ia harus meminta ibunya untuk mengirim beberapa pelayannya, agar gadis kecilnya tidak mengalami kesulitan.
 
Para pelayan wanita yang hadir langsung berlutut, wajah pucat pasi dan memohon belas kasihan. Hanya Erya yang berdiri linglung di samping nona muda kedua, berpikir, ‘Mengapa semua orang tiba-tiba berlutut? Bisakah seseorang menjelaskan? Apa yang harus saya lakukan? Haruskah saya tetap berdiri, atau haruskah saya berlutut seperti yang lain?’
 
“Kau sungguh mengesankan, Pangeran Yang! Kau memiliki wewenang yang lebih besar di sini daripada aku, nyonya rumah ini! Tidakkah kau pikir tindakanmu sudah melewati batas?” Yu Xiaocao memutar matanya ke arahnya, memberi isyarat kepada para pelayannya untuk berdiri.
 
Para pelayan diam-diam melirik Pangeran Yang, ragu-ragu apakah harus berdiri atau tidak. Erya mendesak mereka, “Nona Muda Kedua menyuruh kalian berdiri, jadi mengapa kalian tidak mendengarkannya? Pantas saja Pangeran Yang marah! Cepat berdiri, atau kalian menunggu nyonya datang dan membantu kalian berdiri?”
 
Ada beberapa pelayan wanita yang cerdas dan cepat mengerti. Mereka adalah pelayan Kediaman Yu, jadi meskipun Pangeran Yang memiliki status tinggi, tetap saja tabu bagi mereka untuk mengabaikan niat baik tuan mereka demi seorang ‘orang luar’. Para pelayan wanita yang cerdas ini segera bangkit, dan meskipun wajah mereka masih pucat dan rasa takut masih ada di hati mereka, mereka tetap berdiri dengan hormat di samping majikan mereka. Seorang pelayan wanita peringkat kedua yang ditugaskan untuk Yu Xiaocao meminta izin sebelum berlari menuju sayap barat. Pangeran Yang marah karena nona muda itu berpakaian terlalu tipis; dia harus segera membawakan jubah untuk nona muda itu.
 
“Baiklah! Berhenti cemberut, kau menakut-nakuti para pelayan kecil. Tidak baik meskipun kau hanya menakut-nakuti bunga dan rumput! Erya, pergi dan beri tahu Ibu Peri bahwa aku siap pergi kapan saja!” kata Yu Xiaocao kepada Erya setelah menenangkan para pelayan kecil sambil mengenakan jubah bulu rubah arktiknya.
 
Begitu Erya menerima perintah itu, dia segera berlari menuju halaman dalam. Zhu Junyang menyaksikan ini dan alisnya berkerut. Apa-apaan ini? Sama sekali tidak ada sopan santun!
 
Tak lama kemudian, keluarga Yu mengenakan pakaian terbaik mereka yang sebagian besar dipesan oleh Xiaocao saat ia berada di ibu kota. Pakaian-pakaian itu adalah hasil kerajinan asli dari Exquisite Garments. Meskipun bukan buatan Modiste Jiang sendiri, pakaian-pakaian itu tetap berasal dari tangan terampil para penjahit Exquisite Garments.
 
“Kau menyiapkan pakaian yang begitu cerah untukku, dan adikmu, Xiaolian bahkan membujukku untuk memakainya. Kurasa lebih baik aku menggantinya…” Keluarga Yu sudah terbiasa dengan penampilan Pangeran Yang. Nyonya Liu hanya mengangguk sopan kepadanya sebelum mengeluh kepada putri bungsunya.
 
Yu Xiaocao melihat ibunya mengenakan pakaian bergaya Qi berwarna merah tua yang dipadukan dengan rok lipit berwarna biru langit. Motif bunga lotus disulam pada kerah, manset, dan ujung rok. Pakaian itu membuat ibunya tampak beberapa tahun lebih muda. Belum lagi, kulit Nyonya Liu cerah dan pinggangnya ramping. Dari sudut pandang mana pun, dia tidak tampak seperti wanita yang sudah memiliki anak di atas usia sepuluh tahun.
 
“Ibu, Ibu terlihat sangat bersemangat dan awet muda saat mengenakan ini, seolah-olah Ibu baru berusia awal dua puluhan! Jika kita berdiri bersama, orang lain pasti hanya akan mengira kita kakak beradik, bukan ibu dan anak!” Yu Xiaocao tak henti-hentinya memuji ibunya sambil menggenggam lengannya.
 
Yu Xiaolian mengenakan pakaian bergaya Qi berwarna biru muda di bawah jaket kuning muda. Bulu rubah dijahit di bagian bawah kerah dan lengan bajunya, membuatnya tampak awet muda dan imut. Mendengar pujian Xiaocao, dia pun menimpali, “Lihat, Ibu! Bukankah Ibu percaya pada standar kecantikan Adik Bungsu?”
 
Yu Xiaocao melihat ayahnya yang gembira di sampingnya dan tersenyum, “Ibu! Ibu benar-benar terlihat cantik mengenakan ini. Jika Ibu tidak percaya, tanyakan pada Ayah!”
 
Mata Yu Hai menatap istrinya cukup lama dan, setelah mendengar itu, ia menyeringai, “Cantik, kau benar-benar cantik! Kau secantik saat pertama kali kita bertemu!”
 
Wajah Nyonya Liu memerah ketika mendengar kata-katanya. Ia melirik putri-putrinya yang tersenyum memperhatikan mereka dan dengan malu-malu menatap suaminya, “Omong kosong apa yang kau ucapkan?! Apa kau tidak takut anak-anak akan menertawakan kita? Ayo kita pergi sekarang, lebih baik jangan biarkan keluarga angkat kita menunggu terlalu lama!”
 
Nyonya Liu dan kedua putrinya menaiki kereta kuda, sementara Yu Hai dan Yu Hang masing-masing menunggang kuda agak jauh di belakang Pangeran Yang. Ketiganya sesekali bertukar beberapa patah kata dengan lembut.
 
Restoran Zhenxiu telah membuka cabang di sisi timur dan barat ibu kota. Bagian timur adalah tempat tinggal orang-orang kaya, sedangkan keluarga terhormat tinggal di bagian barat kota. Selama pengembangan ibu kota pada dinasti sebelumnya, para pejabat memilih untuk tinggal di sisi barat ibu kota agar lebih mudah bagi kaisar untuk memanggil mereka. Kediaman yang dibeli Xiaocao juga dapat dianggap sebagai kediaman seorang pejabat dari dinasti sebelumnya. Rumah itu dibeli oleh Asisten Menteri Li setelah ia pindah ke ibu kota untuk menjalankan tugasnya. Dengan demikian, jaraknya hanya beberapa menit dari Restoran Zhenxiu di sisi barat kota.
 
Tuan Muda Ketiga Zhou, Zhou Zixu, saat ini sedang berdiskusi dengan manajer Restoran Zhenxiu. Ia tiba lebih awal dan menunggu di pintu masuk restoran karena mendengar bahwa Jenderal Fang mengadakan pesta penyambutan untuk Keluarga Yu hari ini. Dari jauh, ia melihat Pangeran Yang menunggang kuda dan di sampingnya ada ayah dan putra Keluarga Yu. Kemudian, pandangannya beralih ke kereta kuda yang mengikuti di belakang mereka dan tersenyum sambil menghampiri mereka untuk menyapa, “Aku sudah menunggumu, Pangeran Yang!”
 
Pangeran Yang sudah sedikit merasakan perasaan Tuan Muda Ketiga Zhou terhadap Xiaocao, jadi dia hanya mendengus dingin sebelum memimpin rombongan masuk ke restoran. Zhou Zixu tahu bahwa Pangeran Yang yang terkenal selalu dingin dan acuh tak acuh, jadi dia tidak mengambil tanggapannya ke hati. Sebaliknya, dia menoleh ke Yu Hai dan dengan penuh semangat berkata, “Paman Yu, sudah lama kita tidak bertemu. Aku tidak menyangka akan bertemu sesama penduduk desa di ibu kota. Ini juga semacam takdir. Izinkan aku menunjukkan baktiku dengan mentraktirmu makan ini…”
 
“Dasar bocah nakal keluarga Zhou, bukankah sudah kubilang makan ini traktiranku? Apa kau malah menyela? Kakak Dahai dan keluarganya akan tinggal di ibu kota sampai setelah Tahun Baru, apa kau tidak bisa meluangkan waktu untuk mentraktir mereka makan?” Fang Zizhen dengan marah memarahi Tuan Muda Ketiga Zhou ketika ia turun dari kamar pribadi di lantai atas dan mendengar perkataannya.
 
Zhou Zixu buru-buru mengoreksi, “Ini karena kurangnya pertimbangan matang dari saya. Bagaimana kalau begini, pada tanggal enam belas bulan terakhir tahun ini, saya akan mentraktir keluarga Paman Yu dan Jenderal Fang makan. Mohon sampaikan salam hormat saya!”
 
“Tanggal enam belas bulan terakhir tahun ini? Itu tiga hari lagi. Bocah kecil ini cukup perhatian. Keluarga Yu akan punya cukup waktu untuk menetap di rumah baru mereka dan beristirahat dalam tiga hari.” Fang Zizhen dengan berani menepuk bahunya, “Baiklah! Aku setuju atas nama Kakak Dahai. Sekarang cepat, keluarkan anggur dan hidangan yang enak, jangan biarkan tamu-tamu terhormat kita menunggu!”
 
“Bagaimana mungkin? Paman Yu seperti kakakku…” Zhou Zixu terhenti ketika melihat sosok kecil yang familiar turun dari kereta kuda, dan wajahnya langsung berseri-seri.
 
Xiaocao dan Xiaolian dibantu turun lebih dulu. Wutong dan Qing’er yang menyertai mereka, belajar dari pelajaran pagi itu, bergegas membantu majikan mereka mengenakan jubah. Kedua gadis yang sangat mirip itu kemudian mengulurkan tangan kepada seorang wanita cantik berusia tiga puluhan dan membantunya turun dari kereta kuda. Pemandangan itu cukup menyenangkan mata.
 
“Oh? Yang Mulia Kaisar, bukankah itu putri feodal yang baru saja diberi gelar, Nona Yu, di bawah sana?” Duduk di dekat jendela, Su Ran masih menikmati pemandangan meskipun di hari yang dingin seperti ini. Matanya berbinar terkejut saat ia berkomentar kepada kaisar yang keluar dengan pakaian biasa untuk menikmati pemandangan yang berbeda.
 
Zhu Junfan berdiri dan berjalan mendekat. Ia ragu sejenak ketika melihat dua gadis yang tampak hampir sama, dan berkata dengan ragu, “Itu…Yu Xiaocao yang memakai jaket berwarna merah muda, kan?”
 
Meskipun kedua gadis kecil itu terlihat sangat mirip, bahkan tinggi dan postur tubuh mereka pun hampir sama, Su Ran tetap bisa mengenali Yu Xiaocao hanya dengan sekali pandang. Tatapan matanya yang tajam dan ekspresi wajahnya yang bersemangat membuatnya mudah dikenali. “Yang Mulia Kaisar sangat bijaksana.”
 
“Yu Xiaocao ternyata punya saudara kembar? Kami mendengar bahwa banyak orang biasa akan mengirim salah satu anak kembarnya saat lahir karena takut tidak mampu membesarkan keduanya bersama. Atau, mereka akan menenggelamkan salah satunya. Benarkah begitu?” Alis Zhu Junfan berkerut. Semua ini karena kemiskinan!
 
Su Ran memikirkannya sejenak dan berkata, “Ada beberapa yang mengirim atau menenggelamkan anak mereka, tetapi karena kondisi sebagian besar keluarga tidak baik, seringkali ASI ibu tidak cukup untuk menghidupi dua anak, sehingga mereka hanya dapat memilih satu untuk disusui, sementara kelangsungan hidup yang lain akan bergantung sepenuhnya pada kehendak ilahi, karena tubuhnya sendiri akan lemah dan rapuh.”
 
“Ai… Melahirkan anak kembar adalah peristiwa yang sangat membahagiakan di masa depan, tetapi rakyat kita… Kapan kita benar-benar bisa menjadi negara yang kuat dengan rakyat yang makmur?” Zhu Junfan bergumam pada dirinya sendiri, merasa kesal dengan keadaan ini.