Ladang Emas - Chapter 437

Bab 437 – Inspirasi
Waktu berlalu cukup lama, dan ketika Jiang Siniang selesai mengamati pakaian Yu Xiaocao, Xiaocao merasa otot-ototnya kaku. Jiang Siniang perlahan menghela napas dan kembali ke tempat duduknya, menyesap teh yang telah disajikan sebelum berkata, “Tuan Yu, jika memungkinkan, bisakah Anda memberi tahu saya siapa yang mendesain pakaian yang Anda kenakan?”
 
Yu Xiaocao juga menghela napas panjang, dan senyum di wajahnya agak kaku saat dia menjawab, “Modiste Jiang terlalu sopan. Tolong, panggil saya dengan nama saya. Rasanya seperti seseorang memanggil ayah saya ketika saya mendengar mereka memanggil saya ‘Pejabat Yu’.”
 
Jiang Siniang terkekeh, “Baiklah, aku tidak akan bersikap sopan karena Nona Yu begitu ramah. Aku hanya beberapa tahun lebih tua darimu, jadi jika Nona Yu tidak keberatan, panggil saja aku Kakak Jiang!”
 
“Kakak Jiang, mari kita juga tidak memanggilmu ‘Nona Yu’. Karena aku memanggilmu kakak, kau bisa memanggilku Adik Xiaocao.” Yu Xiaocao tersenyum manis dan ekspresinya dipenuhi kegembiraan. Dia sama sekali tidak meremehkan gadis lain meskipun dia seorang pejabat dan Modiste Jiang hanyalah seorang pedagang.
 
Hati Jiang Siniang benar-benar lega. Pejabat Yu memang telah menghasilkan banyak uang melalui perdagangan. Dia berbeda dengan nyonya dan nona dari keluarga lain yang diam-diam memandang rendah para pedagang namun tetap ingin mendapatkan keuntungan dari mereka. Apakah mereka pernah menyadari bahwa jika bukan karena para pedagang di ibu kota, akan sangat sulit bagi ‘pejabat tinggi’ mereka untuk menjalankan pekerjaan mereka…?
 
“Kakak Jiang, mengapa Kakak mengunjungi kami dua kali?” Yu Xiaocao sudah memiliki dugaannya sendiri dalam hati, tetapi dia tetap bertanya.
 
Jiang Siniang tersenyum agak malu, “Sejujurnya, Adik Xiaocao, aku datang karena desain pakaianmu. Aku belum pernah melihat pakaian seperti yang kau kenakan sekarang di ibu kota sebelumnya. Boleh aku tahu di mana kau membelinya?”
 
Yu Xiaocao tersenyum, “Pakaian yang kupakai ini sebenarnya dipadukan dengan celana panjang agar aku bisa bergerak leluasa di ladang. Tapi mengenakan celana panjang saat menyambut tamu agak kurang sopan, jadi aku menyuruh para pelayan membuat rok lipit putih ini. Pakaian yang ketat di bagian atas dan longgar di bagian bawah benar-benar menonjolkan bentuk tubuh seseorang, bukan begitu?”
 
Mendengar itu, Lady Fang tertawa, “Kau benar-benar tidak punya rasa malu, ya? Kau berani berbicara seolah-olah kau adalah orang yang ahli dalam bidang ini di depan sang master sejati? Bagaimana bisa kau memamerkan pakaian yang kau buat asal-asalan ini di depan orang lain?”
 
Jiang Siniang buru-buru menyela, “Nyonya Fang, Anda terlalu rendah hati! Meskipun gaun Adik Xiaocao tidak memiliki lengan lebar, ekor gaun, atau dipadukan dengan aksesori mewah, ada keindahan dalam kesederhanaannya. Seharusnya saya tahu bahwa ketika kemegahan dan kerumitan mencapai batasnya, kita harus berbalik dan kembali ke dasar, bergerak ke arah kesederhanaan dan kerendahan hati. Adik Xiaocao telah menginspirasi saya dan membuka jendela baru dalam desain busana bagi saya. Dia adalah dermawan saya! Bagaimana Adik bisa mendapatkan desain ini?”
 
Melihat Jiang Siniang yang tampak gembira, Nyonya Fang diam-diam tertawa, ‘Memang rumor itu tidak bohong, Jiang Siniang ini memang orang yang sangat terobsesi, tapi justru karena ‘obsesinya’ itulah dia mampu sepenuhnya mencurahkan diri pada pekerjaannya dan menjadi seorang ahli, bukan?’
 
“Kalian berdua terus mengobrol, aku masih ada urusan lain, jadi aku pamit dulu.” Lady Fang memperhatikan bahwa kedua saudari itu mengobrol dengan ramah, jadi tidak perlu dia berada di sekitar mereka. Dia tentu saja senang melihat putrinya menjadi dekat dengan Modiste Jiang dan bukan sepenuhnya karena keahlian Jiang Siniang, tetapi lebih karena Xiaocao dapat memperluas koneksinya di ibu kota dan mendapatkan lebih banyak teman.
 
Para gadis terhormat di ibu kota itu sangat arogan dan memandang rendah Xiaocao, yang lahir dari keluarga petani. Dari waktu ke waktu, kata-kata ejekan yang ditujukan kepada putrinya sampai ke telinganya, dan karena itu, ia memutuskan semua hubungan dengan beberapa keluarga lain.
 
Dia tidak mengerti mengapa para nona manja itu begitu sombong. Apakah dagu mereka terangkat tinggi hanya karena mereka tahu cara melafalkan beberapa puisi, memainkan beberapa alat musik, dan menjahit? Bahkan Jiang Siniang yang seorang pedagang tampak lebih hebat dari mereka! Setidaknya, dia menggunakan keterampilan dan usahanya sendiri untuk menciptakan pakaian-pakaian indah untuk orang lain! Hak apa yang dimiliki para nona kaya yang hanya tahu cara menunggu orang lain melayani dan memanjakan mereka dan tidak pernah memberikan kontribusi apa pun kepada siapa pun untuk memandang rendah orang lain?
 
Nyonya Fang merasa sangat gembira ketika melihat putrinya mengobrol dengan riang bersama Jiang Siniang. Hanya orang-orang yang dapat menghargai kemampuan putrinya yang layak untuk diajak berinteraksi. Dengan demikian, apa pentingnya kata-kata dan pendapat dari para ‘wanita terhormat’ itu?
 
Jiang Siniang dengan sopan berdiri bersama Xiaocao dan menunggu hingga Nyonya Fang kembali ke halaman dalam. Kemudian, dia memegang tangan Xiaocao dan bertanya dengan penuh semangat, “Cepat, katakan padaku! Dari mana kau mendapatkan ide ini?”
 
Yu Xiaocao berpikir serius tentang hal itu lalu berkata, “Bibi saya awalnya menikah dengan orang-orang dari daerah pegunungan timur laut, dan di sana ada kelompok etnis bernama Manchu. Kebanyakan dari mereka mengenakan pakaian yang didesain seperti ini, dan disebut ‘pakaian gaya Qi’, bukan ‘qi’ dari ‘menunggang kuda’, tetapi ‘pakaian gaya Qi’ dari kata ‘bendera’ [1]. Pakaian ini tidak hanya praktis, tetapi juga menghemat banyak kain!”
 
Jiang Siniang termenung, tampak bergumam sendiri, “Jadi ini pakaian dari kelompok etnis lain! Kudengar pakaian suku Hu yang tinggal di barat laut sangat istimewa dan cantik, dan mereka menggunakan kerudung untuk menutupi wajah mereka. Jika aku punya kesempatan, aku benar-benar ingin berkeliling dan melihat dunia luar, maka aku tidak akan kekurangan inspirasi…”
 
“Benar, lebih baik melakukan perjalanan sepuluh ribu kilometer daripada membaca sepuluh ribu buku. Kudengar orang-orang di barat daya menggunakan aksesoris perak, dan pakaian mereka diwarnai dengan metode khusus, sungguh menakjubkan… Jika aku punya kesempatan, aku ingin mengikuti kapal-kapal Dinasti Ming ke laut barat untuk melihatnya sendiri. Rumor mengatakan bahwa orang-orang di sana memiliki kulit putih, rambut pirang keemasan, mata biru, dan rambut keriting lebat, bukankah itu menarik?” Dalam dua kehidupannya, Yu Xiaocao belum pernah bepergian ke luar negeri, dan meskipun peluangnya kecil, dia tetap mendambakan untuk melihat dunia sendiri.
 
Mata Jiang Siniang membelalak sambil menutup mulutnya dengan tangan karena terkejut, “Mata biru, rambut kuning, apalagi rambut keriting? Itu… terdengar seperti deskripsi monster dari legenda. Apakah benar-benar ada orang seperti ini?”
 
“Tentu saja! Kaisar dan Pangeran Yang telah melakukan perjalanan melintasi laut barat dan pernah melihat orang-orang Barat sebelumnya. Kudengar mereka tidak hanya berambut kuning, tetapi beberapa di antaranya juga berambut merah! Mereka terlihat berbeda dari kita, dan bahasa mereka juga berbeda. Aku tidak tahu bagaimana Kaisar dan Pangeran Yang bisa berkomunikasi dengan mereka! Pakaian yang dikenakan orang-orang Barat juga berbeda dari kita. Jika ada kesempatan, kita bisa meminta armada untuk mengambil beberapa pakaian yang dikenakan orang-orang Barat sebagai referensi!” kata Yu Xiaocao sedikit jenaka.
 
Namun, semua kapal dagang Dinasti Ming Agung saat ini berada di bawah komando Pangeran Yang. Ia hanya perlu meminta, dan Zhu Junyang pasti akan bersedia membawa kembali tidak hanya pakaian mereka, tetapi juga semua pernak-pernik dan barang-barang langka dan aneh mereka untuknya.
 
“Itu akan sangat menyenangkan! Aku sangat ingin bepergian ke mana-mana dan melihat-lihat tempat wisata…” Ekspresi Jiang Siniang saat ini mirip dengan seorang gadis muda yang dipenuhi harapan dan impian, dan tampak tidak seperti pembawaan seorang ahli sulaman.
 
Yu Xiaocao memperhatikannya dan tiba-tiba berpikir bahwa memiliki mimpi adalah perasaan yang begitu indah. ‘Apa mimpiku? Menanam tanaman berdaya hasil tinggi agar rakyat jelata tidak pernah kelaparan? Mimpi ini terlalu mulia dan seharusnya menjadi milik seseorang yang berkedudukan lebih tinggi. Itu tidak ada hubungannya denganku karena aku hanyalah seorang pejabat kecil. Menghasilkan banyak uang agar keluargaku dapat hidup nyaman? Tapi aku tidak kekurangan uang, dan kondisi keluargaku terus membaik. Apa sebenarnya mimpiku? Aku benar-benar perlu memikirkannya dengan serius!’
 
Jiang Siniang menenangkan diri dan kembali ke topik yang lebih praktis. Dia dengan saksama menanyakan tentang konsep pakaian gaya Qi, tetapi Xiaocao hanya tahu sedikit dan sama sekali tidak mengerti seluk-beluk pembuatan pakaian.
 
“Bisakah Adik Perempuan menggambarkan kesanmu tentang pakaian gaya Qi agar Kakak Perempuan bisa melihatnya?” Jiang Siniang merasa bahwa memahami konsep melalui penglihatan agak lebih baik dalam kasus ini.
 
Yu Xiaocao berkata dengan agak malu, “Aku tidak tahu cara menggambar. Aku takut gambarku tidak akan berguna dan hanya akan mempermalukan diriku sendiri. Mengapa tidak biarkan aku yang menjelaskan sementara kau menggambar? Ini sepertinya jauh lebih mudah.”
 
Mereka berdua pindah ke halaman Xiaocao. Para pelayan mengambilkan mereka alat tulis dari halaman luar dan pelayan Jiang Siniang menggiling tinta sementara Yu Xiaocao perlahan memperkenalkan desain pakaian Qi yang dia ketahui kepada sang perancang busana.
 
Yu Xiaocao, yang gemar menonton acara-acara berlatar Dinasti Qing seperti “Empresses in the Palace”, “Scarlet Heart” dan “Nothing Gold Can Stay”, sangat familiar dengan pakaian dan aksesoris Dinasti Qing.
 
Panjang roknya hampir mencapai kaki, yang desainnya mirip dengan qipao yang muncul kemudian. Gaun ini dipadukan dengan jaket tanpa lengan dan memiliki berbagai jenis kerah seperti berbentuk pelana, bulat, dan sedikit berlipat. Terdapat beberapa desain berbeda untuk pakaian bagian atas, seperti gaya pipa, berkancing di sisi kanan, dan berkancing di tengah. Rok atau celana yang serasi memiliki motif bunga cetak, sulaman, dan lipatan. Tepi kerah, lapel, dan lengan dihiasi dengan berbagai teknik seperti tatahan dan sulaman. Lengan lebih lebar di bagian bawah dan berbentuk seperti tapak kuda…
 
Bisa dikatakan bahwa gambar-gambar Jiang Siniang bahkan lebih indah dan menakjubkan daripada yang dibayangkan Xiaocao. Jiang Siniang membuat beberapa sketsa desain cantik yang berbeda. Gadis itu memang berbakat dalam desain pakaian, dan dia mampu menciptakan desain yang bahkan lebih baik daripada yang dibayangkan Xiaocao, asalkan Xiaocao mampu menggambarkan sebagian kecil saja dari pakaian tersebut. Mata pelayannya bersinar dengan bangga, namun berkata dengan sedikit angkuh, “Nyonya, desainnya akan lebih baik jika Anda menggunakan pewarna kami untuk menggambarnya.”
 
Ada sebuah desain di mana panjang pakaian bagian atas mencapai lutut dan dihiasi dengan hiasan. Pakaian itu dipadukan dengan rok berlipit. Yu Xiaocao menunjuknya dan tersenyum, “Ibu baptisku akan terlihat sangat cantik mengenakan pakaian ini! Karena cuaca semakin dingin, Ibu bisa menjahit bulu rubah di kerah dan bagian atas lengan. Akan hangat dipakai dan tetap terlihat bagus…”
 
Inspirasi yang terkumpul dalam diri Jiang Siniang selama beberapa bulan terakhir tampaknya telah menemukan celah dan meledak. Ia secara berturut-turut menggambar lebih dari selusin desain berbeda untuk pakaian gaya Qi. Beberapa di antaranya mengikuti deskripsi Xiaocao, sementara yang lain merupakan inovasi dari ide dan pemahamannya sendiri tentang konsep tersebut. Setiap desain unik dengan caranya sendiri dan sangat elegan serta indah. Melihat desain-desain ini seperti melihat rangkaian pakaian tersebut hadir di hadapan pengamat dalam kehidupan nyata.
 
Hati Jiang Siniang berdebar kencang saat melihat desain-desain ini. Ia sangat ingin segera kembali agar bisa mulai mengubah sketsa-sketsa ini menjadi pakaian-pakaian yang menakjubkan.
 
Mendengar ucapan Xiaocao, Jiang Siniang tertawa, “Adik Xiaocao memang memiliki selera yang bagus. Aku membuat desain ini dengan mempertimbangkan bentuk tubuh Nyonya Fang. Xiang’er, ukur Nyonya Fang nanti. Dua hari kemudian, Kakak akan mengunjungimu lagi setelah aku membuat pakaian sesuai desain. Saat itu, kita akan melihat apakah ukurannya pas untuk Nyonya Fang.”
 
Yu Xiaocao menyadari bahwa ibu baptisnya sudah lama menginginkan pakaian yang dibuat langsung oleh Jiang Siniang, jadi dia tersenyum dan mengungkapkan rasa terima kasihnya, “Kalau begitu aku akan merepotkan Kakak!”