Ladang Emas - Chapter 436

Bab 436 – Pakaian Gaya Qi
Lady Fang mencoba menakut-nakutinya, “Tubuh kakakmu sehat dan tidak akan sakit. Apakah kamu lupa bahwa kamu harus minum obat pahit untuk sementara waktu karena perutmu sakit setelah makan satu suapan lagi es serut di musim panas?”
 
Linlin kecil menyingsingkan lengan bajunya untuk memperlihatkan lengannya yang gemuk sambil berdebat, dengan nada tidak yakin, “Tubuh Linlin juga sehat! Lihat, Linlin punya lebih banyak daging daripada Kakak Perempuan! Jika Kakak Perempuan bisa makan, Linlin juga bisa makan!”
 
Si kecil itu sangat menggemaskan sehingga Xiaocao tak kuasa menahan tawa. Ia mengambil sepotong kecil semangka dan meletakkannya di tangannya, sambil berkata, “Mhm! Linlin kecil akhir-akhir ini patuh. Kamu makan dengan baik dan rajin berlari-lari di sekitar taman setiap hari, jadi ini hadiahmu. Kamu hanya boleh makan satu potong sehari. Kalau makan lebih banyak, kamu akan sakit!”
 
Si kecil, Fang Haolin, memasukkan semangka ke mulutnya sambil menyeringai, “Aku tidak takut! Dengan Kakak di sini, aku tidak perlu minum obat pahit!” Setelah memakan sepotong semangka, si kecil tahu untuk berhenti mengganggu mereka meskipun dia masih menginginkan lebih, dan mengikuti pengasuhnya ke taman untuk bermain.
 
“Nyonya, Nona Muda, Jiang Siniang dari Pakaian Indah ada di sini.” Linlang tersenyum dan suaranya terdengar jelas saat ia menarik tirai pintu dan memasuki ruangan. Beberapa saat yang lalu, Modiste Jiang Siniang telah mengirimkan kartu kunjungan dan datang untuk mengunjungi Nona Muda, tetapi Nona Muda tidak ada di sini saat itu. Siapa sangka Jiang Siniang akan datang berkunjung lagi ketika Nona Muda baru saja kembali? Apakah ini berarti Nona Muda istimewa di mata Modiste Jiang?
 
Nyonya Fang juga merasa bangga. Sang ahli sulaman yang jarang diundang orang lain ke kediaman mereka telah beberapa kali datang sebagai tamu ke kediamannya! Itu adalah suatu kehormatan besar. Teman-teman dekatnya pasti akan iri jika mereka tahu tentang ini!
 
“Cepat, ajak dia masuk!” Nyonya Fang memegang tangan putrinya sambil berdiri, “Ayo, kita ke aula utama untuk menyambut tamu terhormat.”
 
Yu Xiaocao memandang pakaian kasualnya sendiri dan berpikir, ‘Apakah tidak sopan jika aku mengenakan ini untuk menyambut tamu?’ Dia mengangkat kepalanya dan tersenyum, “Ibu baptis, aku harus kembali untuk mengganti pakaianku. Aku akan segera pergi ke aula utama setelah ini.”
 
“Aku ceroboh dalam mempertimbangkan segala hal.” Lady Fang melirik pakaian putrinya, lalu menundukkan pandangannya ke pakaiannya sendiri yang kusut setelah ia berbaring di kursi. Ia tertawa, “Lihat, bahkan aku, sebagai ibumu, tidak setenang dirimu!”
 
“Ibu baptis, Modiste Jiang ini hanyalah seorang ahli sulaman, tetapi Anda adalah seorang nyonya bangsawan peringkat ketiga. Mengapa Anda begitu menghormatinya?” Jiang Siniang yang dihormati orang lain hanyalah pemilik Toko Pakaian Indah bagi Xiaocao. Para nyonya dan nona bangsawan ini pasti kurang hiburan, sampai-sampai ‘memuja’ Jiang Siniang seperti penggemar terhadap idola mereka.
 
Nyonya Fang tertawa, “Putriku melihat situasi ini lebih jelas daripada semua wanita di ibu kota. Beberapa tahun terakhir, para nyonya dan nona di ibu kota memang agak berlebihan dalam kekaguman mereka terhadap Modiste Jiang. Namun, Jiang Siniang ini memang memiliki keterampilan. Burung phoenix yang disulamnya tampak hampir bisa terbang ke udara, dan flora yang disulamnya mampu menarik lebah dan kupu-kupu. Pakaian yang dirancangnya mampu menutupi kekurangan seseorang dan menonjolkan kelebihan bentuk tubuh seseorang. Tidak peduli seberapa muda atau tua seorang wanita, siapa yang tidak ingin terlihat cantik? Itulah mengapa banyak orang mulai mengagumi keterampilan Jiang Siniang.”
 
“Aku tidak punya hubungan apa pun dengannya, jadi mengapa dia datang berkunjung beberapa kali?” gumam Yu Xiaocao. Dia tidak begitu tertarik pada pakaian, dan pakaian yang telah disiapkan ibu baptisnya untuknya, menurutnya, sudah cukup bagus. Selain itu, keterampilan para pelayan di bagian menjahit kediaman mereka cukup baik—dia puas dengan hasil jahitan mereka.
 
Nyonya Fang berganti pakaian dan tersenyum pada putrinya yang kebingungan, “Jangan khawatir, ganti bajumu sekarang juga. Bukankah kamu akan mengerti setelah bertemu tamu?”
 
Yu Xiaocao kembali ke halaman rumahnya dan menyuruh Pipa untuk mengeluarkan pakaian bergaya Qi modifikasi yang baru dibuatnya [1]. Pakaian ini sebenarnya merupakan hasil dari keinginan sesaat ketika dia pergi ke departemen menjahit untuk memesan pakaian praktis yang cocok untuk bepergian dengan menunggang kuda.
 
Pakaian luarnya berwarna ungu muda dan mencapai hingga pahanya. Pakaian itu terbelah menjadi dua di bagian pinggang dan, secara efektif, menonjolkan lekuk pinggangnya. Sebuah kerah kecil berlipat terpasang cantik di lehernya, sementara mawar Konfederasi yang sedikit lebih gelap disulam pada kerah miring dan ujung lengan loncengnya. Bagian bawah pakaiannya berupa rok lipit berwarna kuning muda, dan bagian depan pakaian atas serta ujung roknya disulam dengan pola yang sama.
 
Dia membiarkan Wutong menata rambutnya menjadi dua sanggul lucu dan menggunakan untaian mutiara seukuran butir beras sebagai ikat rambut agar tetap rapi. Rambut di sisi lehernya diikat menjadi dua kepang kecil namun panjang yang menjuntai hingga dadanya, membuatnya tampak ceria dan bersemangat.
 
Jiang Siniang sedang berbincang lembut dengan Lady Fang ketika Yu Xiaocao tiba di aula utama. Mata Jiang Siniang berbinar saat melihatnya. Sebenarnya, Jiang Siniang adalah seorang fanatik terhadap pakaian dan sangat terobsesi dengan desain mode. Ini juga salah satu alasan mengapa dia selalu mampu berinovasi pada desain lamanya dan menerima pujian dari kalangan atas.
 
Sejak usia sepuluh tahun, Jiang Siniang telah menunjukkan bakat luar biasa dalam desain busana, tetapi sudah bertahun-tahun berlalu, dan inspirasinya pasti akan meredup pada suatu titik. Meskipun mereka tidak terkurung di rumah seperti wanita di dinasti sebelumnya, wanita di era ini masih jarang bepergian jauh. Dalam beberapa tahun terakhir, Jiang Siniang telah mencapai titik buntu dalam desain busana, dan sekeras apa pun dia berusaha, dia tidak dapat mencapai terobosan. Dia merasa sedih karena tampaknya tidak dapat menghasilkan sesuatu yang baru.
 
Sekitar sebulan yang lalu, dia hampir menabrak seorang penunggang kuda yang lewat di luar Exquisite Garments karena terlalu asyik memperhatikan desain ujung bawah sebuah pakaian. Dia sangat terkejut sehingga langsung mendongak, tetapi seketika terpikat oleh pakaian penunggang kuda itu.
 
Sejujurnya, jika ia harus mendeskripsikan pakaian yang dikenakan gadis muda itu dalam satu kata, kata itu adalah ‘sederhana’. Pakaian itu terbuat dari kain muslin biasa, dan tidak ada yang istimewa dari segi pengerjaannya, tetapi desainnya sendiri belum pernah terlihat sebelumnya di wilayah ini!
 
Itu adalah pakaian bergaya Qi berwarna hijau muda, berpotongan lurus, dengan kerah miring. Terbuat dari kain muslin, dan motif bunga peony yang dikelilingi kupu-kupu disulam pada pakaian tersebut menggunakan benang berwarna-warni. Di bagian atas dikenakan jaket tanpa lengan berwarna biru muda yang dihiasi dengan gugusan bunga berwarna-warni, dan tepi lengan serta ujung rok dihiasi dengan hiasan bunga putih samar. Pakaian bagian bawah terdiri dari celana panjang longgar yang terbuat dari bahan yang sama, dan ujung celana juga dihiasi dengan motif bunga peony yang dikelilingi kupu-kupu. Meskipun merupakan pakaian yang dipadukan dengan celana panjang, pakaian ini tidak terasa norak, melainkan memberikan kesan rapi.
 
Hanya sepersekian detik, tetapi sosok kecil dan lembut itu telah terpatri dalam benak Jiang Siniang. Sebuah suara di dalam hatinya berkata, ‘Gadis ini akan menjadi kunci terobosan saya. Saya harus menemukannya!’
 
Dia mencari tahu identitas gadis itu melalui berbagai sumber, dan baru kemudian dia mengetahui bahwa gadis muda itu sebenarnya adalah seorang pejabat peringkat keenam di bawah Kementerian Pendapatan. Hari itu, gadis itu sedang berkuda menuju Perkebunan Kekaisaran di luar ibu kota. Dia menduga bahwa pakaian celana panjang itu dibuat agar lebih praktis untuk melakukan kegiatan pertanian.
 
Ia tak bisa menahan kegembiraannya, jadi ia mengirimkan kartu kunjungan dan berkunjung keesokan harinya, tetapi orang yang menyambutnya adalah Nyonya Fang. Ia cukup kecewa setelah mengetahui bahwa gadis itu telah pergi ke Kota Tanggu dua hari yang lalu dan mereka tidak yakin kapan ia akan kembali. Ia memaksakan diri untuk membahas beberapa topik tentang pakaian dan aksesoris dengan Nyonya Fang sebelum ia pamit.
 
Setelah itu, ia memerintahkan para pelayannya untuk lebih memperhatikan keberadaan satu-satunya pejabat wanita di istana. Sebenarnya, ketika kaisar memberinya jabatan sebagai pejabat, ia menjadi topik pembicaraan terpanas di ibu kota. Awalnya, banyak yang skeptis dan melontarkan banyak komentar sarkastik, tetapi pejabat wanita muda ini dengan cepat membungkam mereka dengan tindakannya.
 
Ia membudidayakan tanaman berdaya hasil tinggi hingga satu mu lahan mampu menghasilkan dua ribu kati hasil panen, dan bahkan berhasil menanam pohon buah-buahan dan semangka di luar musimnya. Selama musim gugur, ia berhasil menghasilkan sayuran segar dengan membudidayakannya di rumah kaca sehingga masyarakat dapat menikmati lebih banyak variasi hidangan saat makan di musim gugur dan musim dingin.
 
Meskipun sudah memasuki awal musim dingin, keluarga-keluarga terhormat itu masih dapat menyajikan hidangan buah-buahan yang lezat kepada tamu mereka, yang berisi semangka, melon, dan sejenis tomat kecil yang tampaknya disebut tomat ceri. Rasanya menyenangkan di lidah, perpaduan antara manis dan asam. Para nyonya dan nona dari keluarga-keluarga terhormat itu juga sesekali mengomentari pejabat wanita muda ini; meskipun mereka tidak menyetujui seorang gadis diangkat menjadi pejabat, mereka tetap memuji hasil kerjanya.
 
Tidak sulit untuk melacak keberadaan pejabat wanita muda ini. Begitu ia mengetahui dari bawahannya bahwa Nona Yu telah kembali ke ibu kota hari ini, ia segera datang berkunjung. Terlepas dari segalanya, hanya melihat pakaian gadis muda yang cantik ini saja sudah membuat perjalanannya berharga. Seolah-olah sebuah pintu menuju mode baru telah terbuka tepat di depan matanya…
 
Yu Xiaocao terkejut dengan tatapan antusias Jiang Siniang yang seolah ingin menelannya hidup-hidup. Ia memaksakan senyum kaku di wajahnya dan dengan sopan menawarkan buah-buahan dan makanan penutup kepada tamu tersebut, tetapi tatapan membara orang itu tertuju pada…pakaiannya, seolah ingin menelanjanginya. Apakah ada…sesuatu yang salah dengan orang ini?
 
Pelayan pribadi Jiang Siniang tahu bahwa obsesi majikannya telah muncul kembali dan memberikan senyum permintaan maaf kepada Nyonya Fang dan Nona Yu. Dia dengan lembut menarik lengan baju majikannya dan memanggilnya dengan pelan, bermaksud mengingatkannya untuk sedikit lebih pendiam.
 
Jiang Siniang, yang tampak terpesona, mengabaikan usahanya dan berdiri, berjalan menuju Xiaocao. Tangannya yang ramping dan putih perlahan meraih kerah Xiaocao, dengan lembut meraba sulamannya sambil bergumam, “Desain kerah ini benar-benar jenius, dan meskipun pengerjaan simpul kancingnya sedikit kurang rapi, namun cukup bergaya. Desain pinggang yang terbelah di tengah ini menonjolkan pinggang, dan lapisan lipatan memberikan volume pada rok… satu-satunya yang kurang adalah sulamannya. Jika aku yang membuatnya, kualitas pakaian ini pasti akan meningkat pesat dan mampu mencapai puncak keindahannya…”
 
Tak seorang pun di dunia ini yang tidak akan bereaksi jika sepasang tangan asing meraba tubuh mereka—tepatnya, pakaian mereka. Garis-garis hitam imajiner menggantung di dahi Yu Xiaocao saat ia dalam hati memutar bola matanya sekuat tenaga. ‘Jiang Siniang, Modiste Jiang, apakah tidak apa-apa jika kalian melakukan hal-hal dengan begitu ceroboh?’
 
Pelayan Jiang Siniang merasa sangat canggung hingga ingin bersembunyi di suatu tempat yang tidak dapat ditemukan siapa pun. Ia merasa sangat malu setiap kali obsesi majikannya muncul, sampai-sampai ingin menangis. Ia meminta maaf atas nama majikannya, “Nyonya Fang, Nona Yu, saya benar-benar minta maaf atas hal ini! Setiap kali majikan saya melihat desain baru atau pakaian yang sangat modis, ia menjadi sedikit… berbeda! Ia biasanya tidak sekasar ini!”
 
Ekspresi terkejut di wajah Lady Fang memudar saat dia perlahan mengangguk, “Hanya ketika seseorang mencapai titik obsesi di bidang tertentu, barulah mereka bisa menjadi ahli di bidang tersebut dan pantas menyandang gelar ‘master’. Itulah sifat asli Modiste Jiang, bagaimana mungkin itu dianggap tidak sopan?”