Ladang Emas - Chapter 367

Bab 367 – Ketekunan
Huang Xiaohu sangat gembira. Ternyata tuannya adalah seorang pejabat daerah! Dia bahkan seorang siswa yang belajar di Akademi Rongxuan! Jika dia hanya seorang asisten guru untuk tuannya, bukankah dia bisa berdiri di samping dan mendengarkan kuliah di Akademi Rongxuan? Akademi Rongxuan adalah tempat yang diidamkan oleh semua siswa dari seluruh dunia untuk belajar di sana. Dia tidak menyangka akan menerima kehormatan sebesar itu untuk mendengarkan kuliah di Akademi Rongxuan!
 
Namun matanya tiba-tiba kembali redup. Jadi, bagaimana jika dia bisa pergi ke Akademi Rongxuan dan mendengarkan kuliah mereka? Dia telah menjual dirinya sendiri sebagai budak. Tidak mungkin dia bisa mengikuti ujian kekaisaran dan mendapatkan kehormatan ilmiah seumur hidupnya.
 
Yu Xiaocao sepertinya tahu apa yang dipikirkan Xiaohu dan berkata pelan, “Jika keluargamu bekerja keras, maka aku akan mencoba mencari cara untuk mengembalikan status Xiaohu jika dia berniat mengikuti ujian kekaisaran di masa depan!”
 
Keempat orang dari Keluarga Huang itu tidak bodoh. Mereka jelas memahami maksud di balik kata-kata nona muda itu. Jika mereka bisa memuaskan nona muda itu melalui kerja keras mereka, maka nona muda itu tidak akan pernah memperlakukan mereka dengan buruk. Huang Dachui melirik sepuluh panci besar berisi makanan rebus di halaman belakang. Meskipun Toko Makanan Rebus Yu baru dibuka tiga bulan yang lalu, bahkan dia pun pernah mendengar betapa lezat dan harumnya makanan rebus mereka.
 
Hal terpenting untuk membuat masakan rebus adalah resep rahasianya. Karena mereka dibeli oleh majikan mereka, itu berarti mereka mungkin akan mengetahui resep rahasia masakan rebus tersebut. Singkatnya, ini berarti ada kemungkinan kecil majikan mereka akan membebaskan mereka. Namun, putra mereka akan dapat mengikuti putra Keluarga Yu ke Akademi Rongxuan sebagai murid magang untuk belajar. Jika mereka dapat memenangkan penghargaan dari majikan mereka, maka hasil terbaiknya adalah putra muda mereka akan mendapatkan kembali statusnya dan melanjutkan mimpinya untuk belajar.
 
Barang-barang itu dibeli oleh pangeran kerajaan dari hakim prefektur, yang berarti pangeran kerajaan dan hakim prefektur mendukung toko ini! Nona muda itu tampak berusia sekitar sepuluh tahun. Adik laki-lakinya mampu lulus ujian kekaisaran tingkat kabupaten di usia yang begitu muda, dan dia bahkan belajar di Akademi Rongxuan yang telah menghasilkan banyak peraih nilai tertinggi dan peringkat kedua dalam ujian kekaisaran. Prestasi masa depannya tak terbatas. Selama mereka berkomitmen pada tugas mereka dan tetap setia, maka masa depan putra bungsu mereka tidak akan lebih buruk daripada sekarang selama dia belajar dengan giat.
 
Huang Dachui adalah pria yang jujur dan penuh perhatian, tetapi dia tidak kaku atau tidak pandai berbicara. Hatinya dipenuhi kegembiraan saat dia menarik napas dalam-dalam dan dengan tekad berkata, “Nona Muda, mohon tenang. Kami pasti akan memenuhi kepercayaan dan kebaikan Anda!”
 
Yu Xiaocao memperhatikan ekspresi mereka dan sangat puas dengan jawabannya. Dia tersenyum tipis dan berkata, “Keluarga Anda bisa tinggal di bangunan belakang. Bangunan belakang terbagi di tengah. Sisi barat adalah tempat kami memproses bahan baku dan juga berfungsi sebagai gudang. Anda bisa memilih salah satu dari tiga kamar di sisi timur dan tinggal di sana! Oh ya, kalian belum makan siang. Letakkan barang-barang kalian dan makan dulu!”
 
Huang Dachui membawa istri dan anak-anaknya melalui pintu kecil di sebelah timur dan tiba di bangunan bagian belakang. Ia memilih kamar yang paling dekat dengan sisi timur dan meletakkan pakaian ganti mereka di atas ranjang kang di dalam kamar. Kamar itu sangat sederhana; hanya ada ranjang kang, meja kayu, dan dua bangku bundar kecil. Sebuah kotak kayu kosong diletakkan di ujung ranjang kang. Mungkin digunakan untuk menyimpan pakaian.
 
Melihat ekspresi istri dan anak-anaknya yang terlalu berhati-hati, Huang Dachui merasa hatinya tercekat. Ia merasa perlu mengingatkan istri dan anak-anaknya, “Di masa depan, kita akan menjadi pelayan keluarga ini. Kita harus benar-benar mematuhi aturan ketika berbicara atau melakukan sesuatu. Apa yang dikatakan penjual kita sangat masuk akal; yang terpenting adalah tetap setia kepada tuan kita dan tidak menyerah pada keserakahan. Kita perlu bekerja keras dan memenuhi tugas yang diberikan tuan kita. Kita pasti tidak akan terbiasa pada awalnya, tetapi kalian harus ingat untuk berbuat lebih banyak daripada berbicara. Kalian harus tahu apa yang kalian lakukan!”
 
Istri Dachui mengangguk jujur. Huang Xiaomei tersenyum gembira dan berkata, “Ayah, aku mengerti apa yang baru saja Ayah katakan! Nona muda juga berkata, selama kita bekerja keras dan memuaskan guru kita, maka Adik dapat melanjutkan studinya. Mungkin suatu hari nanti, dia bisa mendapatkan penghargaan akademis dan membawa kehormatan bagi leluhur kita! Ayah, Ayah bisa tenang! Aku tidak akan menghambat adikku!”
 
Mata Huang Xiaohu berkaca-kaca. Ia mengusap hidungnya dan berkata, “Ayah, sebenarnya…aku tidak keberatan apakah aku bisa belajar atau tidak. Ayah harus bertindak sesuai kemampuanmu, aku tidak ingin Ayah bekerja sampai kelelahan karena aku!”
 
Huang Dachui berjalan mendekat, menepuk bahu putranya dengan lembut, dan berkata, “Nona muda telah memberi kita tugas. Tugas-tugas ini tidak seberat kerja keras di kota. Tenang saja. Keluarga tuan kita sepertinya bukan tipe yang akan memperlakukan pelayan mereka dengan buruk. Keluarga kita relatif beruntung! Tenangkan pikiranmu dan layani tuan muda dengan baik! Ayo, jangan membuat tuan kita menunggu kita!”
 
Ketika mereka kembali ke halaman belakang, sepanci daging rebus baru saja disajikan. Aroma daging yang kental dan harum menusuk hidung mereka. Huang Dachui, yang biasanya pandai mengendalikan diri, tanpa sadar menelan ludah karena aroma yang lezat itu. Aromanya sangat harum; rumor itu memang benar!
 
Huang Xiaomei dengan cepat melangkah maju untuk membantu Yu Caifeng ketika dia melihat Yu Caifeng keluar dari dapur dengan sepanci daging rebus yang baru saja dimasak. Keduanya membawa sepanci besar daging rebus ke depan toko. Yu Xiaocao diam-diam mengangguk ketika melihat pemandangan ini saat dia keluar dari dapur sambil membawa makanan.
 
“Ayo makan! Sudah larut, jadi tidak banyak yang tersisa. Aku baru saja mengambil makanan dari toko, jadi mohon bersabar dulu!” Ada dua hidangan; satu piring berisi rumput laut rebus dengan tahu padat dan piring lainnya berisi irisan daging kepala babi rebus dan jeroan. Bakpao kukus terbuat dari jagung dan tepung terigu. Setiap bakpao kukus sebesar kepalan tangan pria dewasa, dan ada sekitar selusin di atas meja.
 
Huang Dachui buru-buru menerima makanan dari tangannya dan berkata dengan nada ketakutan, “Bagaimana mungkin kita menyuruh nona muda kita untuk melayani kita? Anda bisa saja menyuruh ibu Xiaomei untuk mengambil makanan!”
 
“Benar! Biar aku yang melakukannya!” jawab ibu Xiaomei dengan segera.
 
Yu Xiaocao mengangguk padanya dan memperlihatkan senyum menenangkan, “Ada juga sepiring makanan rebus di dapur yang sudah diiris. Bakpao kukus ada di keranjang di sebelahnya. Kamu bisa mengambilnya dan menyajikannya bersama! Sebagian besar panci sedang digunakan, jadi tidak ada kuah. Aku terpaksa berbuat salah dengan menyuruh kalian minum air putih untuk makan ini!”
 
“Ini sudah sangat enak!” Ibu Xiaomei masuk ke dapur sebentar, tetapi ia hanya keluar dengan sekeranjang bakpao kukus. Ia tidak berani menyentuh piring berisi makanan rebusan karena menurutnya, makanan rebusan yang harum seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dimakan oleh orang-orang seperti mereka. Jika ia mengambil hidangan yang seharusnya untuk keluarga majikannya, bukankah itu akan menodai masa depan putranya?
 
“Bukankah ada hidangan lain? Kenapa tidak disajikan bersamaan?” tanya Yu Xiaocao dengan santai.
 
Mata ibu Xiaomei membelalak kaget, “Itu…piring daging itu…untuk kita?”
 
Yu Xiaocao mengangguk dan berkata kepada Xiaohu, “Baik! Xiaohu, pergi dan bawa hidangannya keluar!”
 
Piring yang penuh dengan makanan rebusan meninggalkan jejak aroma harum dan menggugah selera saat dibawa dari dapur dan diletakkan di atas meja batu di halaman. Keempat orang di Keluarga Huang merasakan produksi air liur mereka meningkat. Mereka tidak lagi mampu menelan air liur mereka dengan cukup cepat.
 
Huang Dachui menggosok-gosok tangannya dan berkata dengan malu, “Sepiring makanan ini cukup mahal, jadi sayang jika diberikan kepada kami. Nona Muda, kami bisa makan makanan vegetarian saja. Bukankah lebih baik jika kami meninggalkan sepiring daging ini untuk dijual?”
 
“Dagingnya sudah saya potong-potong, bagaimana saya masih bisa menjualnya? Anggap saja hidangan ini sebagai hadiah selamat datang kami untukmu. Silakan makan, nanti kamu harus bekerja!”
 
Huang Xiaomei langsung tahu bahwa nona muda itu memiliki kepribadian yang menyenangkan. Setelah mendengar penjelasan nona muda itu, ia segera meletakkan bakpao di piring ayah dan adik laki-lakinya. Ia bahkan membantu mereka memilih daging untuk diletakkan di piring mereka. Ia berkata kepada Yu Xiaocao, “Nona Muda, bakpao ini sangat cantik. Warnanya keemasan dan mengeluarkan aroma yang harum. Kelihatannya tidak seperti bakpao yang terbuat dari tepung kacang.”
 
Yu Xiaocao tersenyum dan menjawab, “Ini terbuat dari campuran tepung jagung dan tepung terigu!”
 
“Tepung jagung?” Huang Xiaomei membelah roti kukus itu dan mencium bagian dalamnya dengan lembut. Wajahnya penuh kebingungan.
 
“Ya, Pangeran Yang dari istana kekaisaran membawa beberapa benih jagung dari barat. Keluarga saya menanam beberapa hektar benih jagung, dan panennya melimpah. Setelah menyerahkan benih ke istana kekaisaran, kami masih memiliki sisa. Jadi, kami menggilingnya dan membuatnya menjadi tepung jagung. Kami menggunakan tepung jagung untuk membuat bakpao dan bubur; rasanya cukup enak. Kalian makanlah, aku akan pergi ke toko acar untuk melihat-lihat.” Yu Xiaocao tahu bahwa jika dia tetap tinggal, keluarga akan merasa tidak nyaman, jadi dia menggunakan alasan untuk pergi.
 
Mereka menunggu hingga sosok Yu Xiaocao menghilang dari pandangan. Huang Xiaomei dengan gembira menggigit roti kukus itu dan mengunyahnya dengan hati-hati. Ia bahkan belum menelannya sebelum berkata, “Enak sekali! Lebih harum dan lezat daripada roti kukus yang kita buat dari tepung terigu putih untuk Tahun Baru! Ayah, Ibu, cobalah!”
 
Huang Xiaohu mengambil roti kukus itu dan melihat ke kiri dan ke kanan. Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Jagung? Keluarga tuan kita sungguh murah hati menggunakan sesuatu yang mahal seperti jagung untuk membuat roti kukus!”
 
Huang Dachui berpikir sejenak dan berkata, “Ini pasti makanan yang dimakan tuan kita. Karena kita tiba di sini begitu mendadak, mereka mungkin tidak punya waktu untuk mempersiapkannya.”
 
Ibu Xiaomei berkata, “Suami, apakah pantas kita makan makanan yang dimakan tuan kita?”
 
Huang Xiaomei mengambil sepotong perut babi rebus dan memasukkannya ke mulutnya. Rasanya sangat lezat hingga ia hampir menangis. Setelah menelan makanan itu, ia tersenyum dan berkata, “Bagaimana mungkin ini tidak pantas? Ini adalah makanan yang diberikan nona muda sebagai hadiah untuk kita! Kudengar di rumah-rumah besar, para tuan rumah memberikan sisa makanan mereka kepada para pelayan perempuan dan pelayan senior! Xiaohu, coba ini. Lembut dan harum sekali!”
 
Setelah mendengar apa yang dikatakan putrinya, Huang Dachui akhirnya merasa lega. Ia mengambil sepotong besar daging kepala babi dengan sumpitnya dan memasukkannya ke mulutnya. Putrinya tidak berbohong, rasanya enak sekali! Pantas saja bisnis keluarga Yu begitu sukses!
 
“Ayah, nona muda ini sangat murah hati. Hanya satu piring daging rebus bisa dijual dengan harga yang cukup mahal, namun dia memberikannya kepada kita! Sepertinya kita tidak perlu terlalu khawatir. Tuan kita adalah orang yang baik!” Hanya dengan satu kali makan, Yu Xiaocao berhasil memenangkan hati Huang Xiaomei. Dia memutuskan untuk bekerja keras untuk keluarga tuannya!
 
Ibu Xiaomei memakan beberapa makanan rebus dan rumput laut rebus dengan tahu padat. Ia mengunyah makanan itu dengan hati-hati dan menghela napas. Ia berkata pelan, “Makanan ini bahkan lebih enak daripada makanan Tahun Baru keluarga kita! Ada sayuran, daging, dan bahkan nasi! Nasinya tidak kasar. Apakah ini berkah bagi kita?”
 
Yu Caifeng keluar dari dapur dan mendengar perkataan ibu Xiaomei. Ia tersenyum dan berkata, “Apa yang Ibu katakan? Tenang saja, selama kamu bekerja keras, hari-harimu pasti akan menjadi lebih baik!”
 
Nona muda itu telah memperkenalkan wanita yang mengenakan celemek aneh tadi. Dia adalah bibi dari nona muda itu. Semua makanan rebus yang lezat dari toko itu dibuat olehnya.
 
Mereka berdiri dan menyambutnya. Setelah dia pergi, Huang Dachui berkata kepada istrinya, “Di masa depan, ketika kamu bekerja di bawah bibi, kamu harus rajin. Kamu harus cepat mengerjakan semua pekerjaan kotor dan melelahkan. Ketika bibi sedang memasak masakan rebus, jangan masuk ke dapur kecuali dia mengizinkanmu! Jangan membicarakan resep masakan rebus. Terlebih lagi, jangan pernah berpikir untuk mencuri resepnya. Apakah kamu mengerti?”
 
Melihat betapa serius dan muramnya suaminya, ibu Xiaomei mengangguk dan berkata, “Suami, jangan khawatir, aku tidak akan bertanya atau bahkan menyebutkan resep rahasianya!”
 
Setelah selesai makan malam, ibu Xiaomei mencuci piring dan membawa piring-piring bersih kembali ke dapur. Terdengar suara gaduh dari gerbang samping. Liu Hu dan putranya telah menyembelih seekor babi dan membawanya masuk.