Ladang Emas - Chapter 356

Bab 356 – Kedatangan Tamu Penting
Tak perlu dikatakan lagi, Wang Si Cacat yang sombong itu dengan ganas memukuli istrinya yang gemuk ketika sampai di rumah. Baru setelah antrean untuk mencicipi makanan di depan Toko Makanan Rebus Yu memanjang dan jauh, istrinya kembali dengan pincang untuk mengambil kaki babi rebus.
 
Wanita paruh baya bertubuh gemuk dengan mata segitiga yang sayu itu berdesak-desakan ke depan, lalu diam-diam mengambil tusuk gigi dan mencicipi semua hidangan yang dipajang. Di belakangnya, orang-orang yang tidak mengerti situasi tersebut dan merasa tidak senang karena dia menerobos antrean berkata, “Berbaris, berbaris! Kita semua harus menunggu; bagaimana bisa kamu menerobos antrean!”
 
“Antre? Aku sudah antre sebelumnya untuk memesan daging, dan aku hanya pulang untuk mengambil uang tambahan! Apa yang kau keluhkan, huh? Apa kau perlu buru-buru pulang untuk menangis di pemakaman?!” Tanpa kehadiran Wang yang lumpuh, wanita gemuk ini dengan cepat kembali ke perilakunya yang keterlaluan dan tidak masuk akal.
 
Orang yang telah ia bantah itu tidak mau mengalah, “Siapa yang perlu buru-buru kembali untuk menangis di pemakaman? Dengan mulutmu yang penuh pertanda buruk itu, Si Wang Lumpuh pasti telah mengumpulkan delapan kehidupan penuh kesialan untuk menikahimu! Kau tidak membawa uang? Daging apa yang ingin kau beli kalau tidak membawa uang? Kurasa kau hanya perlu dipukuli! Di mana Si Wang Lumpuh? Apa kau tidak akan mengendalikan istrimu sendiri? Jika sesuatu terjadi pada ibuku yang terbaring sakit, itu pasti karena istrimu mengutuknya! Lihat saja nanti, aku akan membawa jenazahnya ke rumahmu!”
 
Wanita gemuk itu tiba-tiba berhenti berbicara begitu dia menyebut nama Wang yang pincang. Dia mengambil tulang babi yang diberikan Xiaocao dan bergegas pulang dalam diam.
 
Sebagian besar orang yang datang untuk acara uji rasa masih cukup disiplin dan mengikuti aturan. Mereka langsung tertarik dengan rasa hidangan makanan rebusan dari toko tersebut begitu mereka mencicipinya. Terlebih lagi, hidangan-hidangan tersebut dijual dengan harga setengahnya hari ini, sehingga biaya banyak hidangan bahkan cukup untuk menghasilkan keuntungan! Mayoritas pencicip akan membeli beberapa hidangan rebusan untuk dibawa pulang, dan bahkan orang-orang yang keluarganya mengalami kesulitan keuangan juga akan membeli beberapa tahu kering dan rumput laut rebus. Tahu kering dan rumput laut tersebut telah direbus dalam saus rebusan yang digunakan untuk merebus daging babi, sehingga kaya akan rasa daging. Harganya juga murah, sehingga orang-orang membelinya untuk memuaskan keinginan anak-anak.
 
Meskipun demikian, masih ada beberapa orang yang ingin memanfaatkan kesempatan ini dan membawa seluruh keluarga mereka untuk mengantre hanya demi mencicipi semua hidangan. Keluarga Yu tidak mendiskriminasi orang-orang ini, tetapi malah menyambut mereka dengan hangat untuk mencicipi dan dengan sungguh-sungguh mendengarkan pendapat mereka sampai orang-orang itu mulai merasa malu. Harus diakui bahwa orang-orang di era ini cukup sederhana dan menggemaskan.
 
Siang hari, acara uji rasa berakhir. Setelah mendengar pujian dari orang-orang yang telah mencoba makanan tersebut, banyak orang yang mendengar berita itu dan bergegas ke sana dari barat dan selatan kota menyesal karena tidak menganggap serius toko baru itu ketika pertama kali mendengarnya. Sikap mereka kini menyebabkan mereka kehilangan kesempatan untuk makan makanan gratis. Banyak juga yang bertanya apakah akan ada kesempatan untuk mencicipi makanan gratis lagi keesokan harinya.
 
Dalam satu pagi saja, orang-orang telah mencicipi dua ayam panggang, dua bebek panggang, dua bebek asin, dua sosis asap… dan setengah babi rebus. Hati Yu Caifeng sangat sakit sehingga ia menghentakkan kakinya karena kemurahan hati keponakannya. Begitu saja, ia telah memberikan beberapa puluh tael secara cuma-cuma!
 
Untungnya, lebih banyak hidangan rebusan yang terjual hari ini dibandingkan dengan hidangan yang mereka tawarkan secara gratis. Meskipun hidangan tersebut dijual dengan harga yang hampir sama dengan biaya pembuatannya, babi-babi tersebut dipelihara sendiri, sehingga mereka sedikit menghemat biaya. Setelah perhitungan kasar, mereka masih memperoleh sedikit keuntungan.
 
Hari kedua adalah awal resmi bisnis tersebut. Yu Xiaocao meminta kakaknya untuk menulis brosur baru semalaman menggunakan font besar dan menarik perhatian: Promosi Pembukaan Besar! Diskon Setengah Harga Selama Tiga Hari!
 
Kali ini, bahkan adik laki-lakinya pun tidak mengerti. Mengadakan acara uji coba gratis di hari pertama hanyalah trik untuk menarik pelanggan baru ke toko. Acara itu cukup sukses, jadi mengapa mereka masih perlu mengadakan obral setengah harga selama tiga hari? Berapa banyak keuntungan yang akan mereka rugikan dalam tiga hari itu?
 
Yu Xiaocao menanggapi tatapan tidak setuju semua orang dan menjelaskan sambil tersenyum, “Acara mencicipi makanan gratis kami cukup sukses, tetapi kota prefektur ini sangat besar, dan orang-orang yang telah mencicipi masakan rebusan kami sebagian besar adalah orang-orang di sekitar sini. Acara setengah harga yang berlangsung selama tiga hari ini pasti akan mampu menarik lebih banyak pelanggan dari jauh. Saya sangat yakin bahwa selama mereka telah mencoba masakan kami, mereka akan menjadi pelanggan tetap dan pendukung kami!”
 
Sambil menarik napas, Yu Xiaocao melanjutkan, “Unggas di toko kami dijual dalam jumlah terbatas dan harganya tidak murah, jadi kami masih bisa menutup biaya. Kami juga menggunakan babi kami sendiri untuk daging rebus dan daging asap yang akan terjual dalam volume lebih besar. Lihat, kami akan memberi mereka kesempatan mencicipi setengah babi secara gratis hari ini, tetapi pada akhirnya kami tetap untung. Percayalah, bahkan jika kami menjual hidangan kami dengan harga setengahnya, kami masih bisa untung!”
 
Yu Caifeng, yang sebelumnya merupakan penentang terkuat, menghela napas lega setelah mendengar penjelasannya, “Selama kita tidak mengalami kerugian, kamu bisa melakukan apa pun yang kamu inginkan! Oh, benar, bagaimana kalau kita menyiapkan pesta besok untuk merayakan pembukaan besar-besaran?”
 
Liu Hu dan Yu Hai mengalihkan pandangan mereka ke Yu Xiaocao. Dalam hal menjalankan bisnis, Yu Xiaocao jauh lebih cakap daripada seluruh keluarga sederhana itu. Begitu saja, seorang gadis muda berusia dua belas tahun telah menjadi tulang punggung keluarga.
 
Yu Xiaocao merenung sejenak, lalu berkata, “Semua orang sibuk mempersiapkan pembukaan besar-besaran beberapa hari terakhir ini, jadi mari kita pesan meja di Restoran Zhenxiu besok siang untuk merayakan pembukaan besar-besaran Kedai Makanan Rebus Yu!”
 
Yu Caifeng sudah terbiasa menabung, jadi dia langsung menolak, “Restoran Zhenxiu? Berapa harga satu meja? Kita sendiri menjalankan bisnis makanan, kita punya bebek panggang, ayam panggang, dan bahkan semua jenis daging rebus dan asap, mengapa kita perlu menghabiskan uang sebanyak itu? Lagipula, tidak ada orang lain selain kita, mengapa tidak kita siapkan pesta kita sendiri di halaman dalam?”
 
Seluruh keluarga berpikir bahwa mereka sebaiknya makan di halaman dalam saja karena tidak ada orang lain yang mereka kenal di kota prefektur itu, dan acara pembukaan besar-besaran hanyalah proses menyalakan petasan dan menyingkirkan kain merah di plakat. Belum lagi, mereka sudah memiliki bahan-bahannya dan memasaknya tidak terlalu merepotkan. Melihat bahwa semua orang setuju dengan pendapat bibi tertuanya, Yu Xiaocao tidak lagi mendesak masalah tersebut.
 
Saat fajar keesokan harinya, bahkan sebelum toko makanan rebus itu membuka pintunya, seseorang telah mengetuk pintu halaman. Ketika mereka membuka pintu, Pangeran Yang yang sedang cemberut menyambut mereka. Sambil mendengus kesal, ia langsung memarahi Yu Xiaocao begitu melihatnya, “Kau tidak pernah memberitahuku tentang acara besar seperti peresmian ini. Apakah aku tidak berarti apa-apa di matamu? Jika aku tidak datang ke kota prefektur untuk urusan bisnis dan mampir untuk melihat-lihat, aku bahkan tidak akan tahu bahwa peresmian toko keluargamu diadakan hari ini!”
 
Dengan senyum menyanjung di wajahnya, Yu Xiaocao tertawa hambar, “Aku hanya khawatir kau, Pangeran Muda, akan sibuk. Jika aku tahu kau akan mengunjungi kota prefektur sekitar waktu ini, aku pasti akan membujukmu untuk setuju meresmikan plakat toko! Bukan hanya kota prefektur, bahkan di ibu kota, akan menjadi kehormatan besar jika Pangeran Muda membantu kami meresmikan plakat toko. Orang lain bahkan tidak akan berani memimpikannya!”
 
“Hmph! Meresmikan plakat toko? Kau berharap begitu! Kau ingin aku meresmikan plakat toko padahal kau tidak memberitahuku tentang pembukaan besarnya? Jangan harap!” Kesombongan pangeran muda itu kembali terlihat. Dia menoleh ke samping, tetapi mata phoenix-nya yang memikat diam-diam mengawasi setiap gerak-gerik Yu Xiaocao. Seluruh tubuhnya berteriak, ‘Mohon padaku, datanglah memohon pada pangeran ini!’
 
Kepala Pelayan Liu menahan tawanya, mengangguk dengan serius, “Tuanku belum pernah menghormati siapa pun dan membantu mereka meresmikan plakat toko mereka. Bahkan untuk toko-toko milik Yang Mulia Putri Permaisuri sendiri, tuanku hanya sekadar hadir sebelum pergi…”
 
“Oh wow, aku pasti sangat beruntung—mendapatkan kehormatan satu-satunya di seluruh Dinasti Ming Agung, untuk mengundang Pangeran Yang, ajudan kaisar yang paling dipercaya, untuk meresmikan plakat toko kita!” Yu Xiaocao mengelilinginya sambil mencoba merayunya.
 
Zhu Junyang bertingkah angkuh, “Kapan pangeran ini setuju untuk meresmikan plakat toko Anda? Jangan bermimpi!”
 
“Oh, Pangeran Muda masih kesal karena aku tidak memberitahumu tentang pembukaan besar-besaran ini! Mohon maafkan aku dan jangan merendahkan dirimu ke levelku! Setelah beberapa hari ini, aku sendiri akan membuatkan ‘Lompatan Buddha di Atas Tembok’ untukmu!” Melihat pakaian pangeran muda basah oleh embun pagi, Yu Xiaocao tersentuh karena ia menyadari bahwa pangeran muda telah bergegas datang tanpa henti begitu mendapat kabar tersebut. Setelah pangeran muda duduk, ia menyajikan secangkir air batu mistik untuk menghilangkan rasa lelah. Kemudian, ia memijat bahu dan lengannya seperti pelayan kecilnya.
 
Mendengar ‘Buddha Melompati Tembok’, Zhu Junyang langsung tertarik dan menepis tangan wanita yang memijatnya, seolah ingin menyenangkannya, lalu berkata dengan serius, “Pria dan wanita seharusnya tidak sedekat ini, jaga jarak! Sekarang katakan padaku, apa itu ‘Buddha Melompati Tembok’? Mengapa aku belum pernah mendengar kau menyebutkannya sebelumnya?”
 
Yu Xiaocao dalam hati memutar matanya, ‘Dia memang seorang pencinta kuliner yang tersembunyi. Wanita cantik di sisinya menawarkan perhatian, namun dia hanya fokus pada nafsu makannya dan mengabaikan usahanya sama sekali. Huh… Pangeran Muda, kau begitu bodoh sehingga selir pasti sangat khawatir tentang pernikahanmu…’
 
“Aromanya menyebar luas; setelah menciumnya, Buddha akan berhenti bermeditasi dan melompati tembok. Bahkan Buddha pun tidak dapat menahan godaan, mungkinkah rasanya tidak enak? Namun, aku belum pernah membuat hidangan ini sebelumnya, jadi aku harus memikirkannya sejenak…” Akankah dia mampu membuat ‘Buddha Melompati Tembok’ jika dia mengikuti resep yang dia pelajari di Baidu [1] di kehidupan sebelumnya…
 
“Xiaocao, kepala manajer Restoran Zhenxiu datang untuk memberi selamat kepada kita!” Yu Hai tidak menyangka akan ada lebih banyak orang yang datang untuk memberi ucapan selamat selain pangeran, jadi dia bergegas maju untuk menyambutnya.
 
Manajer utama tersenyum, “Saudara Yu, dengan hubungan kedua keluarga kita, bagaimana mungkin Anda tidak memberi tahu kami tentang pembukaan besar-besaran Anda!”
 
Yu Hai membalas senyumannya, dan dengan jujur menjawab, “Ini hanya toko kecil. Kami sama sekali tidak berencana untuk memberi tahu siapa pun dan hanya merayakannya di antara kami sendiri…”
 
Manajer itu menjawab dengan nada tidak setuju, “Tuan muda ketiga kami sedang berada di ibu kota dan tidak dapat datang tepat waktu, jadi saya, sebagai bawahannya, akan mewakilinya untuk mengucapkan selamat kepada Anda. Mohon maafkan dia!”
 
“Omong kosong!” Setelah Yu Xiaocao mengurus pangeran muda itu, dia mendekat dan menyapanya sambil tersenyum, “Paman Manajer, Anda saat ini adalah manajer Restoran Zhenxiu, bahkan banyak bangsawan di ibu kota akan sangat menghormati Anda. Merupakan suatu kehormatan bagi toko makanan rebus kami untuk menyambut Anda! Silakan masuk. Shitou kecil, sajikan teh enak yang kita beli beberapa hari yang lalu untuk Paman Manajer!”
 
Shitou kecil menurut, mengantar manajer ke halaman dalam dan menyajikan teh serta minuman ringan yang enak. Beberapa saat kemudian, teman baik dan teman sekamar Shitou kecil, Sun Runze dan Liu Jinye juga tiba bersama ayah mereka untuk merayakan pembukaan besar tersebut.
 
Di antara mereka berdua, salah satunya adalah sekretaris bupati, sementara yang lainnya adalah pemilik toko sutra dan satin terbesar di kota prefektur, dan keduanya memiliki kedudukan yang cukup tinggi di kota prefektur. Shitou kecil buru-buru mengajak mereka masuk. Kedua pria itu terkejut melihat kepala manajer Restoran Zhenxiu—tampaknya Keluarga Yu cukup dihormati oleh Keluarga Zhou.
 
Setelah itu, keduanya semakin terkejut melihat bahwa hakim prefektur telah menurunkan statusnya untuk datang dan memberi selamat kepada Keluarga Yu. Hakim prefektur hanya datang karena telah menerima kabar kedatangan Pangeran Yang. Fakta bahwa pangeran bergegas datang hanya untuk pembukaan besar toko makanan rebus kecil Keluarga Yu sudah cukup untuk menunjukkan keberpihakannya kepada mereka. Menurut rumor, pangeran bahkan sampai meminta agar Keluarga Yu diberi penghargaan di istana!