Ladang Emas - Chapter 354

Bab 354 – Mimpi Buruk Itu
Sebelum pembukaan toko makanan rebus, Shitou Kecil dan teman-teman sekelasnya dibawa ke kota prefektur oleh Akademi Rongxuan. Mengapa Yu Xiaocao tidak memasak secara pribadi untuk Shitou Kecil sebelum ujian masuk perguruan tinggi? Itu karena akademi sedang mengadakan pelatihan kelompok untuk semua siswa yang mengikuti ujian!
 
Siang hari, para guru mengatur pelatihan intensif pra-ujian untuk para siswa. Pada malam harinya, Kepala Sekolah Yuan memanggil Shitou kecil ke rumahnya. Ia mengulas materi bacaan, menunjukkan pro dan kontra, dan menjelaskan metode untuk meningkatkan kemampuan. Shitou kecil telah membuat kemajuan besar selama periode waktu ini, dan ia merasa lebih percaya diri dalam ujian masuk perguruan tinggi.
 
Setelah memasuki halaman dari pintu samping, Shitou kecil mengikuti aroma harum ke dapur dan melihat kakak perempuannya dan bibi tertua dari pihak ayah sedang sibuk bekerja di dalam. Yu Xiaocao akan menguji oven hari ini. Dia mengeluarkan bebek panggang berwarna cokelat keemasan dan beraroma menggoda dari oven yang panas. Api bersinar menerangi senyum puas di wajahnya, dan matanya dipenuhi rasa puas.
 
“Kakak Kedua, bagaimana kau tahu aku akan tiba di kota prefektur hari ini, dan bahkan menyiapkan bebek panggang untukku?” Shitou kecil telah fokus belajar selama setengah tahun terakhir dan sama sekali tidak pulang ke rumah selama liburan. Dia bahkan tidak tahu bahwa keluarganya akan membuka toko makanan rebus, dan dengan senang hati bertanya karena mengira mereka sedang menyiapkan makanan untuknya.
 
Yu Xiaocao meletakkan bebek panggang yang tadi digantung di pengait ke piring. Setelah dingin, dia menyodok satu kaki bebek untuknya dan berkata sambil tersenyum, “Cobalah. Ini bebek panggang oven baru yang dibuat Kakak. Bagaimana rasanya?”
 
Shitou kecil buru-buru menggigitnya dan menikmatinya dengan saksama. Kemudian dia berulang kali mengangguk dan berkata, “Enak! Rasanya tidak kalah dengan ‘bebek panggang beraroma buah’ di Restoran Zhenxiu! Aku sama sekali tidak khawatir dengan kemampuan memasak Kakak Kedua!! Ayo makan ‘satu bebek tiga hidangan’ untuk makan siang. Aku sudah tinggal di akademi selama setengah tahun, jadi aku sangat menginginkannya!!”
 
Meskipun makanan di akademi telah membaik dalam setengah tahun terakhir, sebagian besar masih berupa hidangan sayuran. Kadang-kadang, ketika mereka menyediakan hidangan daging, makanan itu akan langsung direbut oleh siswa yang lebih kaya. Selama setengah tahun terakhir, kunjungan dari keluarga dilarang, apalagi pengiriman makanan. Bahkan ketika dia pergi ke rumah Kepala Sekolah Yuan untuk bimbingan belajar, dia akan mengeluh tanpa henti karena merindukan masakan kakak perempuannya.
 
Sambil mengunyah kaki bebek, Shitou kecil bertanya, “Apakah kalian menyewakan toko-toko di depan? Itu bukan ide yang buruk. Setidaknya kita bisa mendapat keuntungan. Bisnis apa yang mereka jalankan? Tata letaknya terlihat cukup rapi dan teratur…”
 
Yu Caifeng, yang sedang membersihkan dapur, menatapnya sambil tersenyum dan berkata, “Kami tidak menyewa toko-toko di depan. Kami akan membuka toko sendiri! Tidakkah kau perhatikan bahwa ada lebih banyak kompor di dapur, serta oven tambahan?”
 
“Apakah keluarga kita akan berjualan makanan? Itu pasti akan menghasilkan banyak uang. Kakak Kedua memiliki kemampuan memasak yang sangat hebat, jadi jika kita membuka restoran, Restoran Zhenxiu tidak mungkin bisa menyaingi kita!” Shitou kecil sangat mengagumi kakak keduanya dan penuh percaya diri padanya.
 
Yu Xiaocao menatapnya tajam sambil tersenyum, “Adikmu yang kedua hanya pandai memasak beberapa hidangan, jadi bagaimana aku bisa dibandingkan dengan koki-koki hebat yang telah mengabdikan diri pada dunia kuliner selama puluhan tahun? Jangan berkomentar seperti itu di depan umum, nanti orang lain menertawakan kesombonganmu di belakangmu!”
 
Setelah itu, ia bercerita kepada si kecil tentang kerja sama mereka dengan keluarga Bibi Tertua dalam membuka toko makanan rebus. Membuat makanan rebus adalah keahliannya. Ia tidak hanya memiliki resep rahasia, tetapi juga air batu mistik sebagai jalan pintas. Ada jaminan mutlak untuk rasanya. Shitou kecil juga sangat percaya diri dengan toko makanan rebus keluarganya. Ia berulang kali bertanya kapan toko itu akan dibuka agar ia bisa mempromosikannya kepada teman-teman sekelasnya yang tinggal di kota prefektur.
 
“Kamu tidak perlu khawatir soal toko. Ujiannya akan dilaksanakan tiga hari lagi, jadi tugasmu adalah menenangkan pikiran dan fokus belajar!” Yu Caifeng khawatir keponakannya yang masih muda akan teralihkan perhatiannya pada saat penting ini, jadi dia mengingatkannya dengan sungguh-sungguh.
 
Keluarga Yu telah menjadi petani selama beberapa generasi, jadi mereka semua berharap memiliki seorang pejabat tingkat kabupaten dalam keluarga untuk membawa kehormatan bagi leluhur mereka. Di masa lalu, Keluarga Yu telah menaruh semua harapan mereka pada paman muda Shitou, Yu Bo. Sekarang, mereka juga memiliki Shitou Kecil dan lebih banyak harapan. Karena itu, mereka secara alami sangat mementingkan masalah ini!
 
Yu Caifeng berpikir sejenak dan bertanya kepada Shitou kecil, “Shitou, pamanmu yang lebih muda juga ikut ujian ini, kan? Apakah dia datang bersamamu? Apakah dia bilang di mana dia menginap?”
 
Yu Xiaocao tidak ingin terlalu terlibat dengan Nyonya Zhang dan dia juga tidak terlalu menyukai pamannya yang egois itu, jadi dia menyela, “Saat kita datang ke kota prefektur terakhir kali, Paman Muda menginap di rumah teman sekelasnya. Tidak perlu terlalu khawatir. Bibi Tertua, coba bebek panggang ini. Apakah ada yang perlu diperbaiki?”
 
Yu Caifeng juga tidak terlalu dekat dengan adik laki-lakinya ini. Nyonya Zhang menerima hadiah pertunangan dari Keluarga Liu sebesar dua puluh tael, namun ia sama sekali tidak menyiapkan mas kawin untuknya. Ketika ia berusaha sekuat tenaga untuk memperjuangkan apa yang benar, Nyonya Zhang dengan berani dan percaya diri mengatakan kepadanya bahwa uang itu digunakan untuk biaya sekolah adik laki-lakinya.
 
Sejak kecil, Nyonya Zhang selalu memihak putra bungsunya. Ia dan Yu Hai kekurangan makanan dan pakaian hangat, sementara Yu Bo dan Yu Caidie bisa makan telur atau bakpao kukus setiap hari. Mereka tidak tahu bahwa Nyonya Zhang diam-diam memasak makanan terpisah untuk anak-anak kandungnya di belakang mereka. Namun, mereka tidak bodoh. Hal-hal ini akan terungkap seiring waktu. Yu Caifeng banyak mengeluh tentang sikap pilih kasih Nyonya Zhang, jadi ia juga tidak terlalu menyukai adik laki-lakinya ini.
 
Di dalam hatinya, Yu Hai adalah satu-satunya saudara laki-laki kandungnya yang lahir dari ibu yang sama! Mendengar kata-kata keponakannya, Yu Caifeng berhenti memikirkan urusan Yu Bo. Waktu pembukaan toko semakin dekat, dan dia juga semakin sibuk. Renovasi di depan toko bisa selesai hari ini, jadi dia perlu pergi dan membersihkan semuanya. Tadi malam, suaminya dan Yu Hai telah kembali, mengatakan bahwa mereka akan menyembelih dua ekor babi terlebih dahulu dan mengantarkannya. Besok akan lebih sibuk lagi.
 
Ada juga sekitar selusin wadah besar berisi acar sayuran, yang semuanya dibuat olehnya dan keponakannya. Bagaimana otak keponakannya bisa berkembang begitu pesat? Dia benar-benar memiliki begitu banyak resep untuk acar! Sayuran yang diasinkan akan siap dalam dua hari ke depan. Dia harus mencicipinya dengan saksama dan memberi tahu keponakannya apakah rasanya enak.
 
Yu Xiaocao dan bibinya sangat sibuk, dan Shitou kecil sama sekali tidak terpengaruh. Dia tetap belajar dan beristirahat sesuai jadwalnya di sekolah. Selama istirahatnya, dia juga membantu mereka sebisa mungkin. Dia tertawa dan berbicara setiap hari tanpa sedikit pun ketegangan.
 
Yu Xiaocao memujinya, “Lumayan! Selain pengetahuan pribadi, mentalitas juga sangat penting untuk ujian. Kamu perlu belajar bagaimana menghilangkan stres! Kepala Sekolah Yuan juga mengatakan bahwa, dengan kemampuanmu, jika kamu berprestasi seperti biasa, kamu pasti tidak akan kesulitan lulus ujian menjadi pejabat tingkat kabupaten! Jika kamu berprestasi cukup baik, kamu bahkan mungkin menerima bantuan pangan pemerintah! Kamu masih muda, jadi meskipun kamu tidak berprestasi dengan baik, kamu bisa menunggu ujian perguruan tinggi berikutnya. Mungkin kamu bisa meraih juara pertama dalam ujian perguruan tinggi…”
 
“Pah, pah, pah! Kata-kata anak kecil tidak membawa bahaya. Para dewa, tolong jangan dengarkan dia…” Yu Caifeng menyatukan kedua telapak tangannya dan membungkuk ke empat arah, lalu menyuruh Yu Xiaocao meludah tiga kali. Dia menegur, “Apakah ada kakak perempuan sepertimu? Mengapa kau mengucapkan kata-kata sial seperti itu? Shitou kita pasti akan lulus ujian kali ini!!”
 
Yu Xiaocao menyentuh hidungnya dan dengan canggung berkata, “Bukankah aku hanya berusaha untuk tidak terlalu menekan Adikku? Kita bisa meraih kesuksesan jika menghadapi tantangan dengan hati yang ringan! Adikku, lakukan yang terbaik dalam ujian! Tunjukkan kemampuanmu yang sebenarnya. Aku ingin sekali pamer bahwa aku punya adik laki-laki yang merupakan pejabat setingkat kabupaten!”
 
Shitou kecil tersenyum dan berkata, “Kakak Kedua, jangan khawatir. Aku sama sekali tidak gugup. Terima kasih telah melakukan banyak hal untuk keluarga ini, dan memastikan aku bisa belajar dengan tenang. Demi kamu, aku pasti akan lulus ujian menjadi pejabat tingkat kabupaten kali ini. Aku ingin kamu tahu bahwa semua kerja kerasmu tidak sia-sia!!”
 
Shitou kecil sangat mengerti di dalam hatinya! Dia tidak bisa membayangkan bagaimana keluarga ini akan berakhir tanpa saudara perempuannya yang kedua! Sejak saudara perempuannya yang kedua terluka kepalanya dan berkeliling dunia bawah, dia telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda. Kepribadiannya yang sebelumnya pemalu dan penakut telah hilang.
 
Sebelum mereka berpisah dari keluarga, dia berani memainkan permainan pikiran dengan Nyonya Zhang dan memperjuangkan kesejahteraan keluarganya. Setelah perpisahan itu, dia menggunakan resep-resepnya yang tak ada habisnya untuk mendapatkan rasa hormat dan kerja sama dengan Tuan Muda Ketiga Zhou. Keluarga itu juga menanam sayuran, semangka, jagung… Orang luar semua memuji ayahnya sebagai ahli pertanian, tetapi dia tahu betul bahwa semua bisnis penghasil uang keluarganya berasal dari saudara perempuannya yang kedua.
 
Suatu ketika ia bermimpi, di mana saudara perempuannya yang kedua tidak selamat dan meninggal di tangan Bibi Tertua dari pihak Ayah. Setelah ayahnya digigit beruang, ia tidak mendapatkan perawatan untuk luka parahnya dan meninggal! Kakak laki-lakinya dituduh mencuri. Setelah ia dipukuli hingga tewas oleh pemilik toko, si pembunuh lolos tanpa hukuman. Ibunya bekerja keras untuk menghidupi keluarga dengan tubuhnya yang sakit-sakitan, dan akhirnya muntah darah dan meninggal di musim dingin ketika ia berusia delapan tahun.
 
Demi dia, Kakak Sulung menjual dirinya menjadi seorang pelayan. Setelah itu, dia ‘dipromosikan’ menjadi selir majikannya. Setelah dia hamil dan melahirkan seorang anak, mereka membunuh ibunya dan mengambil anaknya. Dia meninggal di usia muda.
 
Adapun dirinya, sejak usia dua belas tahun, ia telah bekerja sebagai buruh kasar di dermaga, penghasilannya pas-pasan untuk memenuhi kebutuhan hidup. Namun, ketika dua faksi di dermaga bert爭perebutan wilayah, ia terluka karena kesalahan dan kakinya patah. Tanpa uang untuk pengobatan, ia akhirnya menjadi cacat seumur hidup dan hanya bisa mengemis untuk bertahan hidup. Pada suatu hari di musim dingin yang dingin, ia membeku hingga meninggal di jalanan. Tahun itu, ia baru saja berusia dua puluh tahun…
 
Ketika terbangun dari mimpi buruk itu, ia tak kuasa menahan tangis, karena takut bahwa kehidupan bahagianya saat ini hanyalah fatamorgana. Ia takut itu hanyalah ilusi yang dialaminya sebelum membeku hingga mati. Pagi itu, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia, murid kesayangan kepala sekolah, bolos kelas dan pergi ke pertanian keluarganya. Ia tahu bahwa, selama musim pertanian yang sibuk, ayah dan kakak perempuannya akan tinggal di perkebunan untuk mengawasi panen musim gugur dan penanaman musim gugur.
 
Dari kejauhan, ia melihat sosok adik perempuannya yang kurus dan lembut namun sangat energik. Di bawah sinar matahari pagi yang cerah, adik perempuannya penuh semangat saat ia mengarahkan para petani penyewa untuk membawa semua biji-bijian ke lumbung. Wajahnya yang kemerahan dan ceria, serta senyumnya yang manis dan cerah, menghangatkan hatinya yang ketakutan dan dingin.
 
Sungguh beruntung. Sangat beruntung bahwa kehidupan yang menyedihkan itu hanyalah mimpi buruk. Adik perempuannya yang kedua masih hidup. Dengan kehadirannya, mimpi buruk itu pasti tidak akan menjadi kenyataan! Pada saat ini, Yu Xiaocao menjadi pilar penopang di dalam hatinya. Begitu melihatnya, semua awan gelap langsung lenyap.
 
Hari itu, dia hanya mengamati ayah dan kakak perempuannya dari jauh. Sementara semua orang sibuk bekerja di perkebunan, dia hanya diam saja sepanjang hari. Dia tidak makan siang, tetapi dia sama sekali tidak lapar. Baru menjelang malam hatinya akhirnya tenang sepenuhnya, dan dia diam-diam meninggalkan perkebunan. Ketika dia kembali ke akademi, dia dimarahi habis-habisan oleh kepala sekolah. Keesokan harinya, guru itu bahkan memukul telapak tangannya dengan penggaris.
 
Sambil memegang telapak tangannya yang bengkak, ia merasakan ketenangan yang tak tertandingi di dalam hatinya. Beberapa hari kemudian, ia belajar lebih giat lagi. Kakak Kedua telah mengubah hidup mereka, jadi ia juga harus bekerja keras untuk kakak keduanya dan mendukungnya di masa depan…
 
“Hei, kenapa kamu melamun!!” Yu Xiaocao memukul bagian belakang kepala adik laki-lakinya dan berteriak, “Besok ujian, jadi kamu harus benar-benar rileks hari ini dan jangan membaca buku! Jendela kaca yang kita pesan sudah datang, jadi ayo kita lihat bersama!”
 
Shitou kecil tersenyum lebar padanya dan mengangguk, “Baiklah! Kakak Kedua, jika ada sesuatu yang bisa kubantu, katakan saja!”
 
“Apa yang bisa kamu lakukan dengan anggota tubuhmu yang kurus itu? Tetaplah di pinggir dan jangan membuat masalah!”
 
“Kakak Kedua, aku bisa bekerja! Aku punya kekuatan…”
 
“Pergi sana, pergi sana! Jangan menghalangi pekerjaan kami…”
 
‘Kakak Kedua, terima kasih!!’