Ladang Emas - Chapter 333

Bab 333 – Hubungan Takdir Antara Saudara Kandung
Dari ucapan ibunya, Jiang Zixian tahu bahwa mereka berharap untuk menjodohkannya dengan sepupunya yang lebih tua, Kakak Yang. Perasaan yang mulai tumbuh di hati gadis muda itu segera terfokus sepenuhnya pada Zhu Junyang. Kita harus mengakui keberanian dan keteguhan hati gadis itu. Dia tidak gentar menghadapi Zhu Junyang yang terkenal temperamental dan dingin. Bahkan, dia menjadi lebih berani seiring waktu.
 
“Lepaskan!” Zhu Junyang bahkan tidak menatapnya. Dari sudut matanya yang seperti mata phoenix, ia samar-samar mengamati tangan Jiang Zixian yang memegang kendali. Ancaman terselubung dalam suaranya jelas terdengar oleh semua orang.
 
“Aku menolak!” Jiang Zixian, di sisi lain, tidak gentar dengan nada dinginnya. Ia menggembungkan pipinya dan matanya yang bulat berbinar-binar penuh emosi, membuatnya tampak sedih dan menyedihkan. Yu Xiaocao, yang berada di samping menyaksikan semua ini, merasakan rasa iba muncul di hatinya. Pangeran muda itu terlalu berhati dingin. Bagaimana mungkin ia memperlakukan gadis secantik itu dengan cara yang kasar?
 
Zhu Junyang tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepada Jiang Zixian. Gadis-gadis muda seperti dia, yang ingin menaiki tangga sosial untuk mendapatkan gaya hidup yang mereka inginkan, sangat banyak di ibu kota. Dia sudah terlalu sering bertemu dengan mereka. Apa bedanya jika dia sepupunya yang lebih muda? Dia bisa tahu bahwa gadis itu diam-diam mendambakan kemewahan yang berkelas di kediaman Pangeran Jing, iri dengan perhatian yang diterima ibunya, dan menginginkan flora langka di taman… sudah cukup berbelas kasih baginya untuk tidak melakukan sesuatu secara pribadi kepada gadis seperti dia, yang tanpa malu-malu mendekatinya, demi hubungan keluarga mereka. Di luar, dia berpura-pura polos dan baik hati, namun hatinya menyembunyikan serigala yang ambisius dan rakus. Inilah penilaian Zhu Junyang terhadap hampir semua gadis bangsawan di ibu kota.
 
Kesabaran Zhu Junyang sudah habis. Dia menarik kendali kuda dengan sentakan lembut namun cepat. Jiang Zixian hanya merasakan tangannya mati rasa dan kehilangan kendali atas dirinya sendiri. Setelah terhuyung mundur beberapa langkah dan akhirnya berdiri tegak, semuanya sudah terlambat. Pangeran Yang sudah memacu kudanya ke depan dan melaju kencang.
 
Jiang Zixian mengerutkan bibir dan matanya berbinar. Bukankah bibinya bilang Kakak Yang menyukai gadis-gadis yang polos, cantik, dan imut? Apakah dia tidak cukup menggemaskan?
 
Dia mengamati Lady Fang dan Yu Xiaocao dari kepala hingga kaki, lalu melihat papan nama yang terukir di gerbang kediaman itu bertuliskan ‘Kediaman Jenderal Zhaoyong’. Secercah rasa jijik terlintas di matanya, ‘Hanya seorang pejabat peringkat ketiga. Mengapa Kakak Tua Yang mau berteman dengan orang-orang ini?’
 
Dia menatap mata Xiaocao yang besar dan berbinar, sejernih dan seterbuka mata air murni. Rasa iri tiba-tiba muncul dalam dirinya. Jika dia memiliki mata sebesar itu yang bisa mengungkapkan banyak hal, bukankah sepupunya yang lebih tua akan memperlakukannya lebih baik?
 
Lalu ia menatap pakaian yang dikenakan Xiaocao. Mata Jiang Zixian yang berbentuk almond melirik cepat, lalu senyum merekah di wajahnya, “Nyonya Fang, pelayan keluarga Anda sangat imut dan lincah. Saya kekurangan pelayan seperti dia. Bisakah Anda menjualnya kepada saya?”
 
Ayah Jiang Zixian tidak memiliki jabatan tinggi karena ia hanya pejabat peringkat keempat di Kementerian Upacara. Namun, kakeknya, yang juga ayah dari Putri Selir Jing, adalah Guru Kekaisaran dan merupakan salah satu guru yang paling dihormati oleh kaisar saat ini.
 
Meskipun suaminya adalah seorang pejabat militer dan tidak perlu menjilat guru kekaisaran atau guru-guru kekaisaran lainnya, lebih baik menghindari masalah yang tidak perlu. Nada bicara Lady Fang kepada Jiang Zixian cukup sopan, “Maafkan saya, Nona Jiang. Pelayan perempuan yang Anda maksud adalah putri angkat dari suami saya.”
 
Kecemoohan di mata Jiang Zixian semakin dalam. Semua orang di ibu kota tahu bahwa Jenderal Fang telah mengadopsi seorang gadis petani kecil sebagai putrinya. Gadis kecil ini mampu menjilat Jenderal Zhaoyong dan membuatnya bersedia mengadopsinya. Memiliki rencana seperti itu di usia yang begitu muda, gadis kecil ini benar-benar luar biasa. Karena itu, Jiang Zixian melepaskan gagasan untuk membeli gadis kecil itu agar mendapatkan simpati Pangeran Yang.
 
Yu Xiaocao mengangkat alisnya ketika melihat Jiang Zixian pergi seperti merak yang angkuh. Tak heran pangeran muda itu tidak menyukainya. Ia bersikap berbeda di hadapannya, namun di belakangnya ia seperti orang yang sama sekali berbeda. Apakah semua gadis bangsawan di ibu kota seperti dia? Bermuka dua?
 
“Cao’er, jangan marah! Ada beberapa orang yang suka memamerkan otoritas kerabat mereka sendiri. Mata mereka berada di puncak kepala. Kau akan terbiasa setelah bertemu beberapa orang lagi. Namun, ketika kau bertemu orang seperti dia, kau tidak perlu mundur sedikit pun. Lagipula, kau adalah putri dari keluarga jenderal ini!” Lady Fang juga mencemooh tindakan dan sikap Jiang Zixian. Dia hanya putri seorang pejabat peringkat keempat, namun dia bertindak seolah-olah dia adalah seorang putri kerajaan. Apakah dia benar-benar percaya bahwa semua orang akan tunduk padanya?
 
Setelah memberi perintah kepada kepala pelayan perkebunan jenderal untuk menjaga Yu Hai dengan baik, Lady Fang membawa Yu Xiaocao melewati gerbang bunga yang layu menuju halaman dalam. Terdapat koridor berkelok-kelok yang diaspal dengan kerikil kecil. Di kedua sisinya, pohon pir dan persik bermekaran dengan indah. Seluruh halaman dipenuhi dengan flora yang cantik dan warna-warna yang cerah. Di antara bunga-bunga terdapat bebatuan hias, paviliun kecil, dan patung-patung unik lainnya.
 
Setelah melewati bagian kedua kediaman itu, mereka tiba di sebuah aula dengan tiga ruangan. Di bagian depan terdapat sebuah sekat besar berukir yang terbuat dari kayu cendana merah. Mereka mengelilingi sekat itu dan tiba di aula belakang yang mengarah ke pintu masuk halaman sayap utama. Sayap utama memiliki lima ruangan yang dihias dengan mewah. Di kedua sisi halaman terdapat sayap samping. Ketika mereka melihat majikan mereka membawa seorang gadis kecil masuk, semua pelayan wanita yang mengenakan pakaian merah dan hijau segera datang untuk menyambut mereka.
 
“Anda pasti Nona Muda. Senang sekali akhirnya Anda datang. Tak heran nyonya kami selalu merindukan Anda. Saat kalian berdua berdiri bersama, kalian benar-benar terlihat seperti ibu dan anak.” Pelayan yang berbicara itu mengenakan pakaian berwarna merah muda dan berusia sekitar delapan belas hingga sembilan belas tahun. Gadis ini kemungkinan besar adalah salah satu dari dua kepala pelayan lainnya dari ibu baptis Yu Xiaocao.
 
Seperti yang diharapkan, Lady Fang menunjuk ke arah pelayan itu dan sambil tertawa memarahinya, “Kau benar-benar pandai bicara! Semua yang kau katakan membuat orang merasa senang! Tapi itu benar! Aku, nyonya, dan Cao’er memiliki hubungan yang bahkan lebih baik daripada kebanyakan ibu dan anak kandung! Cao’er, dia adalah salah satu kepala pelayanku, namanya Linlang. Ada juga kepala pelayan lain yang saat ini mengenakan seragam hijau bernama Hupo. Dia memiliki kepribadian yang pendiam. Sekarang kau sudah mengenal keempat pelayan pribadiku, kau bisa memilih dua yang paling cocok untukmu dan menyuruh mereka menjalankan tugas untukmu.”
 
Yu Xiaocao buru-buru melambaikan tangannya, “Tidak perlu, Ibu Peri. Kakak-kakak perempuan ini semuanya adalah pelayan pribadi Ibu. Jika aku membawa mereka pergi, siapa yang akan merawat Ibu? Ibu Peri, dengarkan dulu ideku. Jika hanya Ibu yang ada, maka kekurangan pelayan tidak akan menjadi masalah. Namun, Ibu juga memiliki Linlin Kecil. Jika hanya ada dua pelayan yang merawat Ibu dan adikku, dari mana mereka akan punya waktu? Ibu juga tahu bagaimana aku. Dua pelayan junior saja sudah cukup untukku!”
 
Nyonya Fang tidak yakin, “Bagaimana mungkin pelayan junior bisa sebaik Zhenzhu, Linlang, dan yang lainnya?”
 
Benar saja, Linglong memiliki pemahaman yang baik tentang cara mengatur segala sesuatunya. Dia tersenyum, “Nyonya, saya akan membantu Nona Muda selama beberapa hari. Selama waktu itu, saya juga akan melatih para pelayan junior agar mereka tidak sampai meremehkannya.”
 
Nyonya Fang tahu bahwa Linglong adalah orang yang sangat dapat diandalkan. Setelah berpikir sejenak, dia mengangguk, “Baiklah! Kamu bisa pergi membantu dan melatih beberapa pelayan sampai mereka cukup terampil. Di masa depan, Cao’er akan menghabiskan lebih banyak waktu di perkebunan! Dia sama sekali tidak boleh kekurangan orang yang merawatnya.”
 
Ketika Linlang melihat Linglong menawarkan diri untuk merawat nona muda itu, ia diam-diam menghela napas lega. Ia tersenyum, “Linglong benar-benar paling tahu isi hati nyonya. Bahkan hal-hal yang belum diucapkan nyonya, Linglong bisa mengantisipasinya!”
 
Sebenarnya, Linlang tidak menganggap serius anak angkatnya ini. Di matanya, Yu Xiaocao bahkan tidak mencapai level keponakan majikannya. Setidaknya gadis muda itu memiliki hubungan darah dengan majikannya. Anak angkat sang jenderal tampak picik dan tidak beradab, dan benar-benar tidak pantas untuk bergaul dengan orang-orang terhormat. Keuntungan apa yang bisa dia dapatkan dengan tetap berada di dekat majikan seperti ini?
 
Linlang bukanlah satu-satunya yang memiliki pikiran seperti itu. Banyak pelayan junior lainnya di perkebunan itu juga memiliki kekhawatiran yang sama. Para pelayan pribadi nyonya rumah, selain Linglong, semuanya semakin tua. Ketika mereka melewati usia dua puluh tahun, mereka mungkin akan diberhentikan. Jika mereka mampu menunjukkan sisi baik mereka kepada nyonya rumah dan menarik perhatiannya, mereka mungkin akan dipromosikan menjadi pelayan pribadinya.
 
Namun, ada juga beberapa pelayan junior yang berpikir berbeda. Nyonya biasanya memperlakukan putri angkatnya ini dengan sangat penting. Ia tidak hanya mengirimkan camilan lezat, pakaian indah, dan perhiasan kepadanya secara teratur, tetapi ia juga terus-menerus membicarakannya. Jika nona muda itu memilih salah satu dari mereka, mereka akan langsung menjadi pelayan pribadi, yang berarti mereka harus berjuang lebih sedikit tahun!
 
Apa pun yang dipikirkan para pelayan muda ini, tak satu pun dari mereka memiliki wewenang atas keputusan apa pun. Saat Yu Xiaocao memilih pelayan, dia memastikan untuk memperhatikan mata dan ekspresi para pelayan junior. Dia tidak memilih siapa pun yang menghindar atau mencoba menghindari tatapannya. Dia hanya memilih beberapa yang memiliki tatapan jujur dan bersih dan tidak terlalu memperhatikan penampilan luar mereka. Namun, pada akhirnya, keempat pelayan yang dia pilih semuanya cantik dan penuh semangat!
 
Nyonya Fang agak khawatir karena putri angkatnya memiliki hati yang sederhana dan murni, dan hanya memilih mereka berdasarkan penampilan. Ia takut mungkin telah memilih beberapa orang yang memiliki motif tersembunyi. Ia dapat merasakan bahwa Pangeran Yang memperlakukan putrinya berbeda dari gadis-gadis lain. Kepribadian putrinya agak nakal dan lincah. Jika para pelayan cantik ini memiliki pikiran lain, ia takut bahwa…
 
Yu Xiaocao tidak berpikir sejauh itu. Dia memperhatikan keempat pelayan pribadinya yang baru mengenalinya dan merasa senang dengan penampilan mereka. Siapa yang tidak menyukai hal-hal yang indah?
 
Saat itu, pengasuh bayi keluar dari kamar samping sambil menggendong tuan kecil dan pergi ke sisi Nyonya Fang. Dia tersenyum, “Tuan kecil sangat dekat dengan Anda, Nyonya. Begitu bangun tidur, dia menginginkan Anda. Jika dia tidak bisa melihat Anda, dia tidak akan bahagia.” Linlin kecil melihat ibunya dan mengulurkan tangan kecilnya yang gemuk, memohon pelukan.
 
Yu Xiaocao sudah lebih dari setengah tahun tidak bertemu Linlin kecil. Ketika melihat adik laki-lakinya yang montok, menggemaskan, dan lucu, ia tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangan dan mencoba menggendong si kecil. Pengasuhnya agak khawatir dan menghentikannya sambil berkata, “Nona Muda, jangan tertipu oleh usianya yang masih kecil, dia cukup berat. Saya akan menggendongnya saja!”
 
Bibir Linlin kecil bergetar ketika ia tidak bisa masuk ke pelukan hangat ibunya. Ia hampir menangis ketika tiba-tiba mencium aroma tubuh alami kakaknya. Ia menggunakan lengannya, yang setebal akar teratai, dan memegang leher Xiaocao lalu membenamkan wajahnya di lehernya. Ia mengendus ringan aroma tubuh kakaknya, lalu mengangkat kepalanya. Ia mengerucutkan bibir kecilnya dan mencium wajah kakaknya sambil juga membasahi wajahnya dengan air liurnya.
 
Lady Fang merasa sangat senang melihatnya dan menyeringai, “Oh ho, Linlin kita masih mengingat kakak perempuannya. Dia tahu bahwa kakak perempuannya adalah orang yang paling dekat dengannya selain orang tuanya!”
 
Pengasuh bayi itu juga berulang kali mengangguk sambil berkata dengan terkejut, “Benar! Tuan kecil hanya dekat denganmu, Nyonya. Semua orang lain dia perlakukan sebagai orang asing. Dia bahkan belum pernah mencium Tuan sebelumnya!”
 
Nyonya Fang memeluk Xiaocao dan putranya, lalu mencium putra kesayangannya, “Lin’er dan Cao’er memang ditakdirkan untuk bersama. Jika aku tidak mengenal Cao’er, aku tidak akan bisa hamil dengan Lin’er. Bukankah kedekatan Lin’er dengan kakak perempuannya merupakan pertanda bahwa mereka ditakdirkan untuk bersama?”
 
Ketika Linlang mendengar ini, dia terkejut. Sesuatu seperti ini juga pernah terjadi? Sepertinya status nona muda di hati nyonya tidak bisa diremehkan. Di masa depan, dia harus berhati-hati dan tidak meremehkan nona muda yang baru saja muncul ini. Saat pikiran-pikiran ini berputar di kepalanya, senyum di wajah Linlang menjadi beberapa kali lebih tulus, “Benar, benar! Tuan kecil kita masih mengingat Nona Muda. Ini pasti pertanda hubungan takdir antara saudara kandung, bukan?”
 
Saat sekelompok orang tertawa riang, Linlin kecil sedang memandikan kakak perempuannya dengan air liurnya. Setelah membasahi wajahnya, ia memeluk lehernya erat-erat. Tak peduli apa pun yang dikatakan orang lain, ia menolak untuk melepaskan pelukannya. Nyonya Fang merasa sedikit cemburu dan dengan lembut menepuk pantat kecil anaknya yang gemuk beberapa kali.