Ladang Emas - Chapter 313

Bab 313 – Menindaklanjuti Kemenangan dengan Pengejaran Sengit
Yu Xiaocao mengeluarkan botol kecil dan meneteskan setetes air batu mistik ke dalam mangkuk berisi air. Dia berkata kepada Sun Yaoyang, “Aku pernah belajar ilmu kedokteran; jika kau percaya padaku, kau perlu meminum ini. Ini akan bermanfaat bagi tubuhmu!”
 
Sebagian karena ia juga haus, Sun Yaoyang meneguk air itu tanpa ragu-ragu.
 
Yu Xiaocao menggunakan sisa air terakhir di mangkuk untuk membersihkan luka di pergelangan tangannya. Setelah itu, dia meneteskan air batu mistik ke luka tersebut dan menyuruh Shitou Kecil untuk merobek dua lembar kain dari pakaian dalam Sun Yaoyang untuk membalut luka tersebut.
 
Sun Yaoyang menggerakkan pergelangan tangannya dan tersentak kaget, “Sudah tidak sakit lagi! Kau sangat terampil!”
 
Shitou kecil dengan bangga menjawab, “Tentu saja, tahukah kamu siapa kakak perempuan keduaku? Kakak perempuanku yang kedua sangat hebat, dia bahkan membantu merawat pangeran kerajaan! Dia membuat obat dalam botol itu sendiri dan dia bahkan tahu cara membuat pestisida yang bisa membunuh belalang!”
 
Sun Yaoyang menatap Yu Xiaocao dengan heran, “Jadi pestisida untuk belalang itu dibuat oleh keluargamu! Saat musim gugur, kami juga membeli beberapa dan berhasil menanam sejumlah sayuran musim gugur. Kalau tidak, kami tidak akan punya sayuran untuk dimakan musim dingin ini!”
 
Yu Xiaocao menyuruh adik laki-lakinya untuk menopang pria itu agar dia bisa duduk dengan punggung menghadap dinding, lalu berbisik, “Sekarang bukan waktunya membicarakan hal-hal seperti itu. Komandan Sun sudah menyusun rencana penyelamatan, jadi yang perlu kita lakukan hanyalah menunggu orang jahat itu kembali untuk menyerang!”
 
Wajah Sun Yaoyang berseri-seri gembira, dan dia bergumam, “Aku mengerti, kau pasti sengaja membiarkan dirimu tertangkap untuk menjadi agen rahasia, kan? Kau hebat! Tapi apakah kau tidak takut? Aku cukup takut ketika pertama kali sampai di sini. Namun, ayahku berkata, semakin takut aku, semakin aku tidak boleh menunjukkannya, dan semakin aku harus mengatasi rasa takutku untuk menenangkan diri, barulah aku bisa memikirkan tindakan balasan! Sayang sekali belatiku diambil oleh orang jahat, kalau tidak aku pasti sudah melarikan diri sejak lama.”
 
“Meskipun kau mencongkel jendela, kau belum tentu bisa melarikan diri!” Shitou kecil perlahan menganalisis untuknya, “Pertama, kau tidak terbiasa dengan lingkungan sekitar. Bahkan jika kau berhasil keluar, kau tidak akan tahu ke mana harus lari, dan mudah sekali untuk sampai ke jalan buntu. Kedua, para pedagang anak itu pasti akan mengawasi dan mendengarkan di dekat sini—kau mungkin akan ditemukan begitu kau melangkah keluar dari sini!”
 
Mendengar kata-katanya, Sun Yaoyang menundukkan kepala dan berkata, “Setelah mendengar ini, aku tiba-tiba merasa sangat bodoh. Aku terlalu cepat membuka diri dan menyebabkan belatiku disita. Aduh… aku telah menderita tanpa alasan sepanjang siang!”
 
Bocah gemuk itu menyelinap mendekat saat mereka sedang berbicara dan mengeluh, “Kapan pihak berwenang akan datang menyelamatkan kami? Aku hampir mati kelaparan. Mungkinkah orang-orang jahat itu ingin kita pingsan karena kelaparan agar mereka bisa menghemat kloroform?”
 
Ketiganya saling bertukar pandang, lalu Yu Xiaocao menghela napas, “Pihak berwenang setempat mungkin tidak akan datang, aku belum sempat melapor kepada mereka sebelum aku tertangkap.”
 
Dengan raut putus asa, bocah gemuk itu berseru, “Apa? Bukankah ini berarti tidak ada yang akan datang menyelamatkan kita? Kita akan dijual sebagai pelacur untuk menjual pantat kita, wahhh… Aku tidak mau! Ayah, Ibu——”
 
Yang lain, yang menajamkan telinga untuk mendengarkan, juga merasa cemas ketika mendengar tangisan bocah gemuk itu. Yu Xiaocao berpikir: ‘Sekarang ini lebih baik!’ Untungnya, dua orang sebelumnya tidak menyadarinya, kalau tidak semua anak di sini akan terbongkar lebih awal. Mengapa sekelompok anak yang diculik tidak panik atau sedih, tetapi malah dipenuhi harapan? Jika dia tidak berbohong dan mengatakan kepada mereka bahwa tidak ada penyelamatan, para pedagang anak pasti akan dapat mendeteksi ketidaksesuaiannya ketika mereka kembali!
 
Tidak diketahui anak mana yang memulai, tetapi perlahan, tangisan itu bercampur menjadi satu. Bocah gemuk itu menangis sebentar sebelum menoleh ke Yu Xiaocao, “Kakak, apakah kau membawa sesuatu untuk dimakan? Ayahku bilang, bahkan dalam kematian pun kita harus menjadi hantu yang puas! Oh, ya, namaku Li Xiaohu. Ayahku menjalankan organisasi pengawal bersenjata di ibu kota. Desa Nanping adalah kampung halaman kami—kami kembali untuk menghormati leluhur kami.”
 
Jadi ayah bocah kecil ini adalah seorang ahli bela diri, tak heran dia berbicara dengan penuh keyakinan layaknya seorang pahlawan. Yu Xiaocao mengeluarkan sekantong kecil dendeng dan membagikannya kepada mereka. Situasi bisa berubah sewaktu-waktu—setidaknya dia bisa memastikan mereka memiliki energi untuk bereaksi jika mereka makan.
 
Satu per satu, para pelaku perdagangan anak kembali saat langit mulai gelap. Bos Yin menghitung jumlah mereka dan, setelah menyadari dua bawahannya hilang, ia mengarahkan tatapan bertanya-tanya ke arah saudara-saudaranya yang lain. Wajah Si Tua Kelima berkerut, “Babi Hutan dan Macan Tutul tidak beruntung. Mereka ditemukan tepat saat mereka beraksi, dan petugas pengadilan yang sedang berpatroli berada di dekatnya, jadi mereka tertangkap basah!”
 
Bos Yin berhenti bergerak dan wajahnya memerah, lalu menoleh untuk berbicara kepada saudara-saudaranya, “Kita tidak boleh tinggal di sini lama-lama, ayo segera pindah!”
 
Si Tua Kelima menjawab dengan cemas, “Tapi hari baru saja gelap, apalagi kita juga membawa anak-anak, jadi kita lebih mungkin menarik perhatian orang lain dengan begitu banyak orang! Petugas penagihan utang di jalan bahkan belum pergi!”
 
Bos Yin berkata kepada ‘Sarjana’, “Pergi dan periksa apakah kereta kuda ada di sini. Pukul anak-anak itu hingga pingsan dan masukkan mereka ke dalam peti; kita akan bertindak sebagai pengawal yang mengawal barang. Kita akan aman begitu kita keluar dari gerbang kota. Tentu ada risikonya, tetapi jika kita terus menunggu, aku khawatir cepat atau lambat Babi Hutan akan menyerah pada siksaan yamen dan mengkhianati kita…”
 
Karena mereka sudah memutuskan untuk pindah, Monkey membawa beberapa saudara laki-lakinya untuk mengusir sekelompok anak-anak keluar dari ruangan. Mereka berteriak dan mendorong anak-anak itu seolah-olah sedang menggembalakan kambing. Total ada 28 anak, terdiri dari laki-laki dan perempuan.
 
Melihat bahwa mereka akan segera dibawa pergi, masa depan yang tak terduga dan kemungkinan bahwa mereka tidak akan pernah bisa melihat orang tua mereka lagi membuat anak-anak itu menangis. Monyet takut tangisan mereka akan menarik perhatian penduduk sekitar, jadi dia mencekik salah satu anak yang menangis paling keras, dengan nada mengancam dan menakut-nakuti mereka, “Diam! Aku akan mencekik siapa pun yang menangis!”
 
Anak yang ada di tangannya sudah dicekik sampai wajahnya membiru dan matanya terbalik. Anak-anak lain begitu ketakutan sehingga mereka menutup mulut mereka sendiri, meneteskan air mata tanpa suara. Monyet menyeringai puas dan melepaskan anak itu. Dia tidak mungkin mencekiknya sampai mati—seorang anak bisa dijual seharga sepuluh hingga beberapa puluh tael!
 
Bos Yin meliriknya dan berkata, “Pada tengah malam, seorang pembeli akan menunggu di dekat pelabuhan. Misi kita adalah membawa ‘barang’ ke pelabuhan, jadi waspadalah. Apakah kita bisa melewati tahun ini dengan sukses akan bergantung pada kesepakatan ini!”
 
Yu Xiaocao sudah mendapatkan gambaran kasar tentang jumlah pelaku perdagangan anak dari anak-anak itu sendiri, jadi dia dengan hati-hati bersembunyi di antara anak-anak dan menghitung jumlahnya. Tanpa sadar, dia mengerutkan alisnya ketika menyadari bahwa ‘Sarjana’ yang telah menangkapnya telah menghilang. Mereka harus menangkap semua pelaku perdagangan anak ini sekaligus, jika tidak, itu akan membahayakan keluarganya!
 
Namun, Bos Yin mengarahkan pandangannya ke bawahannya dan memerintahkan, “Tunggu apa lagi? Mulai bekerja!”
 
Monkey dan beberapa pelaku perdagangan anak lainnya menggunakan sapu tangan di tangan mereka untuk menutup mulut dan hidung beberapa anak di dekatnya, menyebabkan mereka jatuh pingsan ke tanah.
 
Yu Xiaocao semakin cemas karena jumlah anak-anak yang pingsan terus bertambah meskipun ‘Sarjana’ belum juga kembali. Apa yang harus dilakukan? Apa yang harus dilakukan?? Jika dia mengirimkan sinyal sekarang, dia takut ‘Sarjana’ mungkin bisa lolos dari penangkapan. Tetapi jika dia tidak mengirimkan sinyal sekarang, dia akan langsung pingsan!
 
Untungnya, dia dan Shitou Kecil berada di bagian paling belakang kelompok anak-anak itu. Anak-anak di depan melawan dan mengganggu Monkey dalam pekerjaannya, yang memberinya sedikit waktu. Tetapi meskipun begitu, jumlah anak yang pingsan terus bertambah, dan semakin sedikit anak yang masih berdiri…
 
Ketika hanya tersisa enam anak, ‘Sarjana’ kembali dari luar dan berkata kepada Bos Yin, “Kita sudah siap! Semuanya sudah disiapkan, kita bisa mulai memuat ‘muatan’!”
 
Para pelaku perdagangan anak lainnya membungkuk untuk mengangkat anak-anak yang tak sadarkan diri dan bersiap memasukkan mereka ke dalam peti. Pada saat ini, sapu tangan kotor di tangan Monkey bergerak ke arah Yu Xiaocao…
 
Yu Xiaocao berbisik kepada anak-anak di sisinya, “Hitungan ketiga, jongkok. Satu…”
 
“Dua…”
 
“Tiga!”
 
Saat ia menghitung sampai angka ‘tiga’, Yu Xiaocao mengaktifkan sinyal di tangannya. Itu seperti kembang api yang melesat ke langit, mengeluarkan suara siulan yang tajam. Yu Xiaocao, bersama dengan Shitou Kecil, Sun Yaoyang, dan Si Gemuk Kecil, yang berada di sisinya, segera berjongkok dan memeluk kepala mereka.
 
“Sial!” Bos Yin merasa ada yang tidak beres dan segera melempar anak kecil di tangannya. Dia menghunus pedang di pinggangnya dan menangkis panah yang melayang ke arahnya.
 
Yang lain tidak seberuntung dia. Yang pertama tewas adalah Monkey dan empat pedagang manusia lainnya, yang sedang berjalan menuju Yu Xiaocao dan anak-anak lainnya. Anak panah menembus dada mereka dan darah hangat terciprat ke wajah Yu Xiaocao dan anak-anak itu. Bagaimanapun, mereka masih anak-anak, jadi wajar jika mereka gemetar ketakutan dan wajah mereka pucat pasi ketika menyaksikan kematian orang lain secara langsung, terutama saat melihat mata Monkey yang melotot. Bocah gemuk itu memeluk Shitou Kecil dan menyembunyikan wajahnya dalam pelukan seperti burung puyuh yang ketakutan.
 
Anak panah terus berhujanan, dan semakin banyak pedagang anak yang tumbang. Bos Yin menarik salah satu pedagang dari sisinya untuk menangkis anak panah yang mengarah kepadanya. Anak panah itu menembus dadanya, dan bahkan hingga napas terakhirnya, dia masih menatap Bos Yin dengan tak percaya.
 
Bos Yin yang licik dan kejam, bersama dengan Si Tua Kelima dan ‘Sarjana’, mundur ke dalam rumah. Dari 18 bersaudara, hanya mereka bertiga yang tersisa. Si Tua Kelima mengusap wajahnya, menyeka darah di wajahnya. “Bos, apa yang harus kita lakukan?” teriaknya putus asa.
 
“Blokir pintunya! ‘Sarjana’, periksa apakah gang di belakang rumah itu aman!” Bos Yin terengah-engah, dan jelas sekali dia dipenuhi rasa takut.
 
‘Sarjana’ membuka jendela dan dengan hati-hati mengintip ke luar. Wajahnya tampak pucat saat dia berkata, “Bos, ada penyergapan di belakang juga! Itu orang-orang dari yamen!”
 
Bos Yin memejamkan matanya, lalu membukanya dengan tajam, “Untungnya, aku sudah menyiapkan jalur pelarian! Ikuti aku!”
 
Pada saat yang sama, beberapa penjahat di halaman tewas akibat hujan panah, sementara yang lainnya menyerah. Komandan Sun melirik putranya, lalu memerintahkan bawahannya untuk mendobrak pintu menuju halaman.
 
Si Tua Kelima mengeluarkan busur dari rumah, memegangnya di tangannya, dan berkata kepada Bos Yin dengan tekad yang kuat, “Bos, kau yang pergi! Aku akan menahan mereka! Sialan! Bahkan jika aku mati, aku akan menyeret beberapa dari mereka bersamaku!”
 
Bos Yin menatapnya dengan serius, lalu berkata, “Pak Tua Kelima, aku akan membalaskan dendammu!”
 
Dia membawa ‘Sarjana’ ke ruangan dalam dan menyingkirkan tikar di atas ranjang kang beserta lapisan papan kayu, memperlihatkan terowongan gelap di bawahnya. Bos Yin memasuki terowongan terlebih dahulu, dan ‘Sarjana’ mengikutinya.