Ladang Emas - Chapter 206

Bab 206 – Menyelam
Nyonya Fang menatapnya dan perlahan menggelengkan kepalanya, “Furong, kau benar-benar mengecewakanku! Sepertinya, setelah membesarkanmu selama bertahun-tahun, aku masih belum bisa menghilangkan hal-hal yang kau pelajari dari Keluarga Xia… Seharusnya aku tidak membiarkanmu kembali ke Keluarga Xia sesering itu. Di Kediaman Xia, orang tuamu sering menanamkan gagasan bahwa ‘segala sesuatu di Keluarga Fang akan menjadi milikmu di masa depan’, bukan? Akibatnya, kau ingin menyingkirkan semua rintangan yang menghalangi jalanmu untuk mencapai tujuanmu, bukan?”
 
“Tante…” Xia Furong masih berusaha melakukan perlawanan terakhir.
 
Lady Fang membantahnya dengan satu kalimat, “Furong, apa kau pikir Bibi bodoh? Pelayan hanya menerima beberapa ratus koin tembaga sebulan, bagaimana mungkin dia bisa mengeluarkan dua ratus tael perak untuk membantu tuannya melampiaskan amarahnya?”
 
Suara Xia Furong tiba-tiba terhenti dan wajahnya pucat pasi karena kekalahan. Xia Furong akhirnya dikirim kembali ke Keluarga Xia yang menindas. Karena ditinggalkan, ia tentu saja tidak bisa hidup dengan baik. Setelah dewasa, ia dinikahkan dengan putra pejabat tinggi yang bodoh. Ia tidak bahagia dalam pernikahan itu dan meninggal sebelum mencapai usia tiga puluh tahun.
 
Saat diliputi keputusasaan, ia sering mengingat kembali kesalahan yang telah dilakukannya malam itu, dan hatinya selalu dipenuhi penyesalan yang mendalam. Seandainya ia tidak diliputi rasa iri, ia pasti masih menjadi keponakan kesayangan bibinya. Selama ia berperilaku baik, bibinya pasti akan mengatur pernikahan yang baik untuknya dan menyiapkan mahar yang cukup besar. Ia akan memiliki suami yang mencintai dan menghormatinya. Ia akan melahirkan sekelompok bayi yang lucu… Pada saat kematiannya, Xia Furong tampak telah melihat kehidupan yang berbeda…
 
Ketika Yu Xiaocao muncul kembali di hadapan penduduk Desa Dongshan setelah kasusnya selesai, penduduk desa tampak seperti melihat hantu. Bukankah putri kedua keluarga Yu dimakamkan di kuburan massal? Bagaimana mungkin dia masih hidup? Mungkinkah dia masih menyimpan dendam, sehingga jiwanya yang telah meninggal belum beristirahat dengan tenang?
 
Setelah ia menakut-nakuti sekelompok gadis kecil lain di desa hingga menangis, Yu Hai dan Fang Zizhen tidak punya pilihan selain pergi ke setiap keluarga untuk menjelaskan situasinya kepada mereka. Mereka menjelaskan bahwa Xiaocao telah bertemu dengan bandit dan diselamatkan oleh putra kedua dari Kediaman Pangeran Jing. Untuk memancing orang-orang keluar dari balik layar, ia berpura-pura mati…
 
Setelah penduduk desa memahami masalahnya, mereka semua menghela napas lega dan sangat senang karena Xiaocao baik-baik saja. Hanya Nyonya Zhang yang diam-diam mengutuk dalam hatinya, mengatakan bahwa Xiaocao adalah malapetaka yang tidak akan mati selama ribuan tahun…
 
Hari-hari berlalu satu demi satu, dan tibalah pertengahan musim panas. Tidak banyak anak di desa nelayan itu yang tidak bisa berenang. Saat air surut, orang selalu bisa melihat beberapa kepala muncul dan tenggelam di air, seperti lumba-lumba kecil yang lincah.
 
Yu Xiaocao belajar berenang di kehidupan sebelumnya. Ada sebuah kolam besar di desa, dan di musim panas, anak-anak suka melompat ke kolam dan bermain sementara orang dewasa mengawasi mereka. Setelah beberapa saat, semua orang suka berenang gaya anjing beberapa kali di kolam. Terkadang, orang dewasa juga suka berenang bolak-balik di dalam kolam, atau mereka akan memberi anak-anak mereka beberapa petunjuk tentang berenang. Di kehidupan sebelumnya, ayah Xiaocao adalah salah satu perenang terbaik ketika masih muda. Xiaocao dan adik-adiknya belajar keterampilan berenang darinya.
 
Tanpa disadari, sudah setahun sejak ia bereinkarnasi. Segala sesuatu dari kehidupan masa lalunya perlahan memudar dari hati Xiaocao, hanya jejak abadi yang tertinggal jauh di dalam hatinya. Yang terpenting adalah menghargai kehidupan saat ini. Ia harus hidup di saat ini dan menghargai hal-hal yang ada di hadapannya.
 
“Xiaolian, Xiaocao! Ayo kita menyelam di laut untuk menangkap abalon. Kita bisa mendapatkan beberapa tael perak jika kita menangkap abalon berkualitas tinggi!” Zhou Shanhu melompat masuk dari luar dan membuka pakaian luarnya secara misterius, memperlihatkan kepada Xiaocao dan adiknya pakaian selam yang sedang dikenakannya.
 
Dinasti Ming Agung telah meningkatkan status perempuan secara signifikan, yang juga berdampak pada desa nelayan kecil Dongshan. Tidak ada yang akan mempermasalahkan jika seorang gadis muda pergi ke laut mengenakan pakaian selam ketat sebelum mencapai usia dewasa. Dengan demikian, sudah biasa bagi seorang gadis kecil seperti Zhou Shanhu untuk memiliki pakaian selamnya sendiri.
 
Pakaian selam itu mirip dengan pakaian selam terusan yang ia kenakan di kehidupan sebelumnya. Biasanya terbuat dari kulit ikan laut, kulit ubur-ubur, atau kulit hiu. Pakaian itu kedap air dan hangat di laut. Namun, metode pembuatannya telah hilang di generasi selanjutnya. Xiaocao sangat tertarik dengan pakaian selam itu, jadi dia menyentuhnya berulang kali.
 
Zhou Shanhu dengan bangga berkata, “Ayahku baru saja membelikanku baju selam ini tahun ini. Baju selam yang terbuat dari kulit ikan laut harganya hanya beberapa tael perak. Aku penasaran berapa banyak tael perak yang dibutuhkan untuk membuat satu dari kulit ubur-ubur atau hiu? Xiaocao, ayahmu adalah pemburu hiu terbaik, kenapa kamu tidak memintanya untuk membuatkannya untukmu?”
 
Xiaolian tersenyum dan berkata, “Adikku, Ayah diam-diam membuatkanku baju selam dari kulit hiu tahun lalu. Kalau kamu suka, kamu bisa mencobanya.”
 
Saat cuaca semakin hangat, semakin sulit untuk mengawetkan hidangan daging, sehingga mereka berhenti menjual makanan rebus. Akibatnya, Xiaolian hanya berdiam diri di rumah selama dua hari terakhir, sesuatu yang tidak biasa baginya. Dia berpikir untuk meminta Xiaocao membantunya mencari bisnis lain, agar dia bisa mendapatkan uang untuk dibelanjakan.
 
Untuk menumbuhkan kemandirian anak-anaknya, Yu Hai memutuskan untuk mengizinkan anak-anaknya menjalankan bisnis mereka sendiri. Semua uang yang mereka hasilkan akan menjadi milik mereka sendiri. Misalnya, semua uang yang Yu Hang peroleh dari mengumpulkan makanan laut dan Xiaolian peroleh dari menjual masakan rebusan semuanya menjadi milik mereka. Meskipun mereka masih muda, mereka berdua telah menabung sejumlah uang yang cukup besar!
 
Namun, mereka berdua sudah terbiasa memberikan uang hasil jerih payah mereka kepada adik perempuan mereka. Jadi Xiaocao membantu mereka membuka rekening bank. Ketika dia menerima seratus tael dari mereka, dia akan menyetorkannya ke rekening bank mereka. Setiap kali kakak beradik itu berkumpul untuk membicarakan tabungan mereka, Shitou Kecil akan mengeluh dengan berisik bahwa semua orang menghasilkan uang, dan hanya dia yang uangnya keluar tetapi tidak masuk. Dia sangat frustrasi dan percaya bahwa dialah yang paling tidak berguna di antara saudara-saudaranya!
 
Yu Xiaocao menghiburnya, “Shitou, kamu adalah orang yang paling menjanjikan di keluarga kita. Di masa depan, kamulah yang akan menghasilkan paling banyak! Pikirkanlah, berapa pun uang yang kita hasilkan, kita tetaplah semut kecil yang mudah dihancurkan di mata para pejabat berpengaruh itu. Jika kamu belajar giat dan menjadi pejabat besar di masa depan, bukankah kamu akan mampu melindungi kakak-kakakmu? Kamu sekarang berada di tahap investasi, jadi kamu akan menerima keuntungan di masa depan!”
 
Alasan Xiaocao membuat Shitou kecil berhenti memikirkan untuk menjalankan bisnis kecil sepulang sekolah. Agar Shitou kecil tidak merasa tersisih, Xiaocao juga membantunya membuka rekening bank dan akan menyetorkan sepuluh tael perak ke rekening banknya setiap bulan. Shitou kecil tahu bahwa kakak perempuannya adalah orang terkaya di keluarga. Dia menerima dividen dari Restoran Zhenxiu dan pabrik Keluarga Zhou, dan dia juga menerima uang sewa dari dua toko di kota. Dia adalah seorang wanita kaya, jadi dia tidak menolaknya.
 
Setelah Xiaocao mendengar bahwa ada baju selam kulit hiu di rumah, hatinya terasa gatal dan dia mendesak Xiaolian untuk mengeluarkannya agar dia bisa mencobanya. Meskipun Xiaocao telah tumbuh dalam setahun terakhir, tinggi badannya saat ini tidak jauh berbeda dengan tinggi badan Xiaolian tahun lalu. Baju selam Xiaolian dari tahun lalu sangat pas untuknya.
 
Xiaolian memperhatikan adik perempuannya mengenakan pakaian selam di atas pakaian dalamnya, lalu mengenakan pakaian luarnya di atasnya. Melihat betapa bersemangatnya adiknya, ia segera menariknya dan berkata, “Adikku, kamu belum bisa berenang. Berdirilah di tepi air saja, jangan masuk ke air!”
 
Xiaocao tersenyum dan berkata, “Apa susahnya berenang? Aku pintar sekali, jadi bagaimana mungkin hal sepele seperti ini bisa menghentikanku? Kamu akan lihat nanti.”
 
Xiaolian sama sekali tidak merasa lega. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada ibunya, dia mengikuti Xiaocao dan Shanhu yang sedang mengobrol. Ketiganya tiba di tempat terpencil di tepi laut.
 
Zhou Shanhu melihat sekeliling dan menyadari tidak ada orang lain di sekitar, jadi dia melepas pakaian luarnya, terjun ke laut, dan berenang jauh. Kemampuan berenangnya tidak buruk. Setelah menyeka air di wajahnya, dia melambaikan tangannya ke arah Xiaocao dan berteriak, “Xiaocao, jangan takut! Airnya tidak dalam di sini, kamu bisa menyelam sedikit demi sedikit!”
 
Yu Xiaocao melepas pakaian luarnya dan menyelipkannya ke tangan Xiaolian. Dia tersenyum dan berkata, “Tidak akan ada masalah. Kamu bisa menjagaku di tepi pantai. Jika terjadi sesuatu, kamu bisa datang dan menyelamatkanku!”
 
Xiaolian dengan enggan duduk di tepi terumbu karang di pantai sambil menyaksikan adik perempuannya perlahan turun ke laut. Laut saat ini sangat tenang, dan ada riak-riak yang jelas di permukaan laut biru. Meskipun sudah pagi, kedua gadis itu sama sekali tidak merasa kedinginan saat mengenakan pakaian selam mereka.
 
“Adikku, jangan masuk lebih dalam, kau tidak tahu cara berenang…” Ketika Xiaolian melihat hanya kepala Xiaocao yang muncul di permukaan air, dia segera berdiri dan berteriak keras ke arah Xiaocao. Namun, suaranya tiba-tiba berhenti dan matanya membelalak kaget ketika melihat gaya berenang Xiaocao yang mahir. Apakah adik perempuannya seorang jenius? Bagaimana dia bisa belajar tanpa guru?
 
Setelah berenang berputar-putar, Zhou Shanhu mendekat ke sisi Xiaocao karena takut terjadi kecelakaan mengingat ini adalah pertama kalinya Xiaocao berada di air. Namun setelah melihat gaya renang anjing Xiaocao yang terampil, dia tersenyum dan berkata, “Xiaolian bilang kamu tidak bisa berenang. Dia khawatir berlebihan! Bukankah kamu cukup pandai berenang? Tidak banyak orang di sini, jadi kurasa kita bisa menemukan beberapa abalon di dasar laut. Ayo berenang sedikit lebih jauh sebelum menyelam!”
 
Yu Xiaocao mengikuti Zhou Shanhu saat mereka berenang lebih jauh ke laut. Tiba-tiba, Zhou Shanhu terjun ke laut dan tidak ada pergerakan darinya setelah sekian lama. Xiaocao panik dan buru-buru menenggelamkan kepalanya ke laut untuk mencari tahu di mana Zhou Shanhu berada. Meskipun dia bisa berenang, dia tidak tahu cara menyelam. Setelah mencoba-coba sebentar, dia tetap tidak bisa menyelam.
 
“Hahaha…” Terdengar ledakan tawa, Xiaocao segera mengangkat kepalanya. Zhou Shanhu muncul tidak jauh dari tempatnya berdiri. Salah satu tangannya memegang teripang hitam, sementara tangan lainnya menunjuk ke arahnya, tertawa terbahak-bahak hingga hampir menangis.
 
Yu Xiaocao berenang ke sisinya dan memercikkan air laut ke wajahnya. Dia berkata dengan marah, “Apa yang lucu? Aku hanya tidak tahu cara menyelam, ajari aku cepat!”
 
“Penampilanmu tadi persis seperti bebek yang tenggelam saat kau mengepakkan sayap. Lucu sekali! Haha…” Zhou Shanhu kembali tertawa terbahak-bahak.
 
Yu Xiaocao menunggu Zhou Shanhu selesai tertawa sebelum dengan rendah hati memintanya untuk mengajarinya menyelam. Zhou Shanhu memiliki keterampilan menyelam yang baik, dan dia juga seorang guru kecil yang kompeten. Yu Xiaocao juga seorang pembelajar yang cepat, dan segera menguasai trik menyelam. Dengan sekali terjun, dia mampu mencapai dasar laut.
 
Zhou Shanhu tampak seperti baru saja menerima pukulan, “Memang benar pepatah ‘sekali murid telah belajar, guru akan kelaparan’! Jika nanti kau memetik abalon berkualitas tinggi, jangan lupa beri aku bonus!” Setelah selesai berbicara, dia menahan napas dan terjun ke air. Kemampuan menyelam gadis kecil itu cukup bagus. Kali ini, dia menyelam selama dua hingga tiga menit sebelum muncul kembali ke permukaan.
 
Yu Xiaocao melambaikan tangannya ke arah Xiaolian yang berada di tepi pantai, lalu menarik napas dalam-dalam dan menyelam. Lautnya jernih dan transparan, dan terumbu karang di dasar laut terlihat jelas. Sesekali, ikan berwarna-warni berenang melewati terumbu karang, dan seekor kepiting laut kecil terkejut olehnya sehingga ia menancapkan dirinya ke dalam pasir. Xiaocao kagum dengan pemandangan yang menarik ini. Ia berlama-lama di dasar air sampai ia tidak bisa menahan napas lagi. Kemudian, ia mendorong dirinya ke atas dan bergegas ke permukaan laut.