Ladang Emas - Chapter 201

Bab 201 – Rumah Besar di Pegunungan
Setelah itu, Putri Selir Jing dan Nyonya Fang mulai berbincang-bincang ringan. Sejak menetap di kediaman tepi laut, ia hampir tidak pernah meninggalkan rumah karena kesehatannya. Ia mendengarkan saat Nyonya Fang bercerita tentang Desa Dongshan, yang dikelilingi oleh pegunungan dan laut. Desa itu memiliki pemandangan yang menakjubkan, dan dari waktu ke waktu, orang juga dapat menjumpai hewan-hewan kecil yang lucu. Setelah mendengar penjelasannya, ia benar-benar ingin melihatnya dalam hatinya.
 
Setelah mengantar Lady Fang dan putrinya, Putri Selir Jing merenungkan bahwa ini bukanlah pelayaran laut terakhir bagi putra bungsunya. Dia sangat mengenal karakter putra bungsunya. Sekalipun dia mencoba menghentikannya, putranya tetap tidak akan mengubah keputusan yang telah dibuatnya.
 
‘Ah, aku penasaran Yang’er mirip siapa ya!’ Ayahnya sopan dan beradab, sedangkan ibunya lembut dan pendiam. Putra sulung dan keduanya juga memiliki temperamen yang relatif lembut. Hanya putra bungsunya yang berbeda. Dia masih baik-baik saja sebelum usia lima tahun, lembut dan menggemaskan. Tetapi, setelah usia tujuh atau delapan tahun, dia tampak seperti mengalami kelumpuhan wajah. Dia memiliki ekspresi dingin sepanjang hari, dan tatapan matanya semakin lama semakin tajam.
 
‘Ini semua salah ayahnya. Kenapa dia mencarikan guru bela diri untuk anak-anaknya? Lihatlah bagaimana mereka semua jadi. Yang satu meninggalkan pendidikannya dan ingin pergi ke perbatasan untuk bergabung dengan tentara, sementara yang lain pergi berlayar tanpa rasa takut sedikit pun…’
 
Saat pergi berlayar, mustahil baginya untuk kembali dalam tiga hingga lima bulan. Jadi, bagaimana mungkin dia tidak mengkhawatirkannya? Desa Dongshan dekat dengan laut, jadi dia bisa melihat jauh ke kejauhan laut saat berdiri di puncak lereng gunung. Dia seharusnya bisa langsung melihat saat Yang’er kembali, kan?
 
Maka, Putri Selir Jing memutuskan untuk membangun sebuah rumah besar di Pegunungan Barat. Meskipun tidak ada mata air panas, lahan pertanian yang subur, atau lingkungan yang indah di Pegunungan Barat, tempat itu membuatnya merasa lebih dekat dengan putra bungsunya, dan itulah yang dia butuhkan! (Catatan penulis: Tidak heran jika putra kedua merasa tidak puas. Sebagai seorang ibu, dia memang lebih memihak putra bungsunya. Terlebih lagi, dia sangat memihak!)
 
Begitu Putri Selir Jing mengambil keputusan, hampir mustahil untuk mengubah pikirannya. Selama keputusan itu masuk akal, kebanyakan orang juga tidak ingin mengecewakannya. Ketika berita itu sampai ke ibu kota, Pangeran Jing langsung setuju. Apalagi sebuah rumah besar, bahkan jika ia ingin membangun tiga atau lima vila di pegunungan, selama putri selir bahagia, apakah ia, Pangeran Jing yang terhormat, akan keberatan mengeluarkan uang untuk membangunnya?
 
Akibatnya, Pangeran Jing mengerahkan sejumlah arsitek lanskap dari Kementerian Pekerjaan Umum, menyewa beberapa arsitek perumahan terkenal di ibu kota, dan mengirim mereka semua ke kota kecil Tanggu bersama para pengrajin. Memanfaatkan hari-hari istirahatnya, ia mengambil cuti sepuluh hari lagi dan pergi ke Kota Tanggu untuk secara pribadi mengatur tahap awal proyek tersebut.
 
Putri Selir Jing telah memutuskan untuk membangun rumah besar di lereng bukit dekat Desa Dongshan, yang tidak terlalu jauh dari kediaman Lady Fang. Dokter yang mendampingi Putri Selir Jing juga mengatakan bahwa mendaki gunung dan berolahraga secara teratur baik untuk kesehatan putri selir.
 
Pangeran Jing tentu saja tidak akan membantah. Dia sendiri yang membawa arsitek lanskap dan pengrajin, dan memilih tempat di Pegunungan Barat dengan fengshui yang sangat baik [1]. Tempat itu menghadap ke selatan dengan punggung menghadap ke utara. Setelah itu, dia merekrut lebih banyak pekerja dari desa-desa terdekat. Dalam beberapa hari, pembangunan dimulai dengan giat.
 
Dalam perjalanan kembali ke Kota Tanggu, Pangeran Jing khawatir jalan pegunungan yang bergelombang akan membuat selir kesayangannya tidak nyaman, jadi dia memerintahkan sekelompok orang untuk memperbaiki jalan tersebut. Tukang batu khusus disewa untuk memperbaiki bagian jalan pegunungan yang paling terjal. Sekalipun mereka harus mengukirnya, mereka harus mengukir jalan yang halus dan rata.
 
Ketika imbalan besar ditawarkan, orang-orang pemberani pasti akan maju. Istana Pangeran Jing tidak kekurangan uang, sehingga mereka mampu menawarkan gaji yang tinggi. Meskipun masa pembangunannya terbatas, proyek ini tetap menarik banyak orang. Pembangunan jalan berlangsung sangat cepat. Pada saat semangka keluarga Xiaocao selesai dipasarkan, sudah ada jalan mulus yang langsung menuju kota dari Desa Dongshan. Dahulu dibutuhkan lebih dari satu jam menggunakan kereta kuda untuk mencapai kota, tetapi sekarang hanya membutuhkan waktu kurang dari empat puluh lima menit. Semua penduduk desa di sekitarnya memuji Pangeran Jing atas perbuatan baiknya.
 
Berbicara tentang Desa Dongshan, ketika mereka mendengar bahwa seorang pangeran akan membangun sebuah istana di desa mereka, mereka merasa terhormat sekaligus sedikit khawatir. Mereka takut pejabat tinggi itu akan menyukai lahan kecil mereka dan merebutnya dari mereka. Melihat bahwa bangsawan itu telah memilih tempat di Pegunungan Barat, penduduk Desa Dongshan secara bertahap merasa lega.
 
Kini, kepala desa Dongshan berjalan dengan punggung tegak lurus. Desa Dongshan mereka pasti merupakan daerah berharga dengan fengshui yang sangat baik. Jika tidak, mengapa begitu banyak anggota keluarga kekaisaran menyukai tempat ini?
 
Kepala desa telah beberapa kali berinteraksi dengan pengurus Istana Pangeran Jing. Ia merasa bahwa para pelayan Istana Pangeran Jing cukup bijaksana dan tidak memiliki kebiasaan buruk seperti para pelayan di rumah tangga bangsawan lainnya.
 
Kepala desa secara diam-diam telah mengirimkan banyak hal baik kepada pengurus rumah tangga dan memintanya untuk menyampaikan pujian tentang Desa Dongshan di hadapan para atasannya. Seperti kata pepatah: ‘lebih mudah menikmati semilir angin sambil bersandar di pohon besar’. Di masa depan, jika ada orang yang tidak bijaksana datang dan membuat masalah di Desa Dongshan, orang-orang di rumah besar di pegunungan itu tidak akan mengabaikannya, bukan?
 
Rumah besar keluarga Pangeran Jing di pegunungan sedang sibuk dengan pembangunan. Setelah lebih dari sebulan bisnis yang ramai, semangka keluarga Yu akhirnya terjual habis. Malam itu, ketika Yu Xiaocao mengeluarkan buku catatan dan menjumlahkan totalnya, seluruh keluarga tampak terkejut.
 
Dengan air batu mistik sebagai jalan pintas, setiap ladang melon menghasilkan lebih dari sepuluh ribu kati semangka. Dengan demikian, lahan seluas tiga mu telah menghasilkan lebih dari tiga puluh lima ribu kati semangka! Selain menjualnya di toko melon mereka sendiri, mereka juga menjual sebagian kepada paman-paman Wang Ergou dan paman-paman dari pihak ibu Xiaocao dengan harga grosir. Mereka telah menjual hampir sepuluh ribu kati semangka secara grosir. Jika dihitung berdasarkan harga satu kati sebesar seratus lima puluh koin tembaga, maka totalnya adalah seribu lima ratus tael. Dua puluh lima ribu kati sisanya dijual eceran di toko semangka dengan harga sedikit lebih tinggi. Dengan cara ini, berdasarkan perhitungan sederhana Xiaocao, mereka telah memperoleh pendapatan hampir sepuluh ribu tael!!
 
Yu Hai menelan ludahnya dengan susah payah dan menarik napas dalam-dalam. Bulan lalu memang sangat sibuk, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa menanam semangka akan sangat menguntungkan!
 
Xiaocao mengeluarkan setumpuk uang kertas. Setiap hari, dia menyetorkan keuntungan harian tokonya ke bank kota. Nilai terkecil dari satu lembar uang kertas adalah seratus tael, sedangkan yang terbesar adalah lima ratus tael. Dia mengeluarkan setumpuk uang kertas yang sangat tebal dan berat. Melihat uang kertas itu, Keluarga Yu merasakan sedikit rasa tidak nyata di hati mereka.
 
Setengah tahun yang lalu, mereka masih hidup dalam kemiskinan dan bahkan tidak memiliki cukup biji-bijian untuk dimakan. Sekarang, mereka telah menjadi orang kaya dengan sepuluh ribu tael perak! Bahkan di kota, sepuluh ribu tael juga dianggap sebagai jumlah uang yang cukup besar untuk dimiliki sebuah keluarga!
 
Yu Xiaocao melihat ekspresi terkejut anggota keluarganya dan berkata sambil tersenyum, “Ayah, Ibu! Apa yang kalian rencanakan dengan uang ini? Apakah kalian ingin menyimpannya di bank, atau menggunakannya untuk membeli rumah dan tanah?”
 
Yu Hai berpikir sejenak dan berkata, “Ambil sebagian untuk memperbaiki rumah tua. Sedangkan sisanya… sebaiknya kita beli lahan pertanian yang bagus di dekat kota? Lahan keluarga kita seluas tiga mu terlalu kecil! Jika kita membeli lebih banyak lahan, kita bisa menanam lebih banyak semangka tahun depan…”
 
Dengan bibir terkatup rapat, Nyonya Liu tersenyum dan berkata, “Jika ada toko yang cocok, kita juga bisa membeli beberapa. Dua toko Xiaocao terletak di lokasi yang bagus! Mudah juga untuk disewakan. Toko melon kita baru saja tutup, tetapi sudah ada orang yang bertanya apakah kita mau menyewakannya. Hanya dengan mengumpulkan uang sewa selama setahun, kita bisa mendapatkan penghasilan sekitar seribu tael untuk satu toko. Jika anak-anak masing-masing memiliki dua toko, mereka tidak perlu khawatir tentang penghidupan mereka di masa depan!”
 
Yu Hai perlahan mengangguk setuju, “Mhm! Kalau begitu, mari kita beli beberapa toko lagi… Kurasa kita juga bisa membeli rumah di kota. Di masa depan, kita mungkin akan lebih sering berada di kota, jadi saat itu kita juga akan punya tempat tinggal. Namun, ini adalah kampung halaman leluhur kita. Sekalipun Shitou kecil berhasil meraih kesuksesan melalui studinya, dia tetap harus kembali ke kampung halamannya untuk memberi penghormatan kepada leluhurnya!” Yu Hai masih sangat terikat dengan tempat kelahiran dan tempat ia dibesarkan.
 
Yu Xiaocao berkata sambil tersenyum, “Mari kita perluas rumah tua ini di musim gugur. Namun, yang terpenting saat ini adalah membajak tanah dan menanam ubi jalar!”
 
Yu Hai mengangguk berulang kali dan berkata, “Benar! Aku sangat senang sampai hampir lupa! Sekarang masih awal musim panas, jadi jika kita menanam ubi jalar, kita bisa memanennya sebelum salju turun! Sebenarnya, menanam semangka adalah ide yang sangat bagus. Itu sama sekali tidak memengaruhi musim tanam!”
 
Keesokan harinya, Yu Hang meminta Xiaocao untuk membantu mengumpulkan hasil laut di rumah sementara dia pergi bekerja di ladang bersama orang tua mereka. Setelah mereka menggali bibit melon, mereka menghabiskan waktu dua hari penuh untuk membajak lahan seluas tiga mu mereka. Xiaocao juga mengambil tugas membudidayakan bibit ubi jalar. Ini terutama karena dia ingin menggunakan air batu mistik untuk membudidayakan bibit tersebut. Dengan demikian, bertanggung jawab atas tugas ini akan membuatnya lebih mudah untuk menggunakan kecurangannya. Lagipula, sudah agak terlambat untuk menumbuhkan bibit sekarang.
 
Xiaocao mengolah sebidang tanah di dekat rumahnya untuk menanam bibit dan meminta Yu Hai untuk memagari area tersebut dengan pagar bambu agar hewan-hewan kecil dari pegunungan tidak merusak tanaman di malam hari. Dia mengeluarkan bibit ubi jalar yang telah dipilih dengan cermat dan menatanya rapi di tanah yang telah dibajak, lalu menutupinya dengan lapisan tanah yang rata. Setelah menanam bibit, Xiaocao segera menyirami ladang dengan air yang dicampur dengan sejumlah air batu mistik yang sesuai. Untungnya, saat itu awal musim panas dan suhunya cukup cocok untuk perkecambahan bibit ubi jalar, jadi dia tidak perlu melakukan apa pun untuk menjaga agar bibit tetap hangat.
 
Saat membantu putrinya membudidayakan bibit, Yu Hai terus mengomel tentang bagaimana seharusnya mereka memikirkan untuk menanam kecambah ubi jalar terlebih dahulu, bertanya-tanya apakah ini akan menunda masa tanam, dan sebagainya.
 
Untungnya, Xiaocao memiliki batu suci kecil sebagai senjata rahasianya. Biasanya dibutuhkan waktu lebih dari sebulan bagi orang lain untuk membudidayakan bibit, tetapi hanya butuh sekitar selusin hari baginya untuk menyelesaikan tugas tersebut. Selain kontribusi air batu mistik, batu suci kecil itu juga sangat membantu. Atas perintah Xiaocao, batu itu ‘menggunakan kekuatannya’ pada tunas yang sedang tumbuh setiap hari. Energi yang kuat mempercepat pertumbuhan ubi jalar.
 
Setengah bulan kemudian, ketika Yu Hai didesak oleh putrinya untuk mengumpulkan kecambah ubi jalar dan menanamnya di ladang, ia bertanya dengan heran, “Bagaimana bibit ubi jalar bisa tumbuh begitu cepat? Belum sampai dua puluh hari? Cao’er, metode pembibitanmu sangat bagus. Ini menghemat banyak waktu!”
 
Yu Xiaocao menjawab dengan samar, “Mungkin karena kita mendapat suhu dan curah hujan yang relatif cocok akhir-akhir ini. Cuaca bagus untuk tanaman, jadi bibit tumbuh relatif lebih cepat. Sepertinya akan segera hujan. Mari kita bekerja lebih cepat dan mencoba menanam semua ubi jalar sebelum hujan turun!”
 
Yu Hai berhenti memikirkan masalah mengenai masa pertumbuhan bibit ubi jalar. Ia dengan cepat mengumpulkan bibit ubi jalar kelompok pertama, membawanya ke sawah yang telah dibajak, dan menanamnya. Dengan seluruh keluarga bekerja, mereka menyelesaikan penanaman bibit ubi jalar dalam waktu kurang dari sehari. Hujan turun malam itu, sehingga mereka bahkan tidak perlu menyirami sawah.
 
Setelah diberi nutrisi oleh air batu mistis, bibit ubi jalar tidak hanya tahan terhadap kekeringan dan suhu tinggi, tetapi juga tahan terhadap penyakit dan serangga. Ubi jalar di ladang Keluarga Yu tampak berbeda setiap hari dan tumbuh dengan sangat baik. Seluruh penduduk desa memuji Yu Hai karena menjadi petani yang hebat.
 
Pada hari-hari berikutnya, keluarga Xiaocao hidup sangat bahagia. Nyonya Zhang masih menyimpan rasa takut, sehingga ia tidak berani datang dan membuat masalah. Meskipun Nyonya Li sesekali datang untuk bermesraan dengan Nyonya Liu tanpa malu-malu, ia takut bertindak jahat karena kedok orang tua baptis Xiaocao.
 
Nyonya Fang pada dasarnya telah menetap di Desa Dongshan dan jarang kembali ke kediamannya di kota. Kedua keluarga tinggal berdekatan, sehingga mereka semakin sering berinteraksi satu sama lain. Ketika Keluarga Yu sibuk, Nyonya Fang juga akan mengganti pakaian mewahnya untuk membantu memanen sayuran, merawat kebun sayur, dan lain sebagainya.
 
Setelah lebih dari sebulan menjalani kehidupan yang tenang, Lady Fang jatuh cinta dengan gaya hidup yang santai dan nyaman ini. Setiap hari, ia mendaki gunung, berjalan-jalan di pantai, menemani anak-anaknya mengumpulkan hasil laut, dan kemudian mengolah hasil laut yang ia kumpulkan sendiri menjadi hidangan yang lezat… Lady Fang merasa sangat rileks, baik secara fisik maupun mental. Ia jauh lebih bahagia daripada ketika ia harus bersikap angkuh untuk menghibur berbagai macam orang di ibu kota setiap hari, terlepas dari apakah ia menyukai mereka atau tidak.