Ladang Emas - Chapter 197

Bab 197 – Sebuah Tamparan di Wajah
Sebenarnya, Yu Bo hanya memberikan dua ratus tael kepada penipu itu. Ia berencana menunggu sampai ibunya mengumpulkan cukup uang agar bisa memberikan sisa seratus tael beserta seluruh uangnya sekaligus. Tanpa diduga, penipu itu ditangkap hanya dalam sehari.
 
Ia memperkirakan bahwa mereka tidak akan bisa mendapatkan kembali uang yang telah ia berikan, jadi ia tidak mengembalikan seratus tael itu kepada ibunya dan menyimpannya sebagai tabungan pribadinya. Dalam hal uang, ibunya selalu sangat murah hati kepadanya, tetapi lebih nyaman jika ia memiliki uang sendiri.
 
Nyonya Zhang merapikan rambutnya yang berantakan di sekitar pelipisnya. Ekspresi wajahnya yang gelisah membuatnya tampak agak garang. Setelah memikirkannya, dia masih tidak bisa menerima kenyataan bahwa mereka telah kehilangan tiga ratus tael begitu saja. Dia menyuruh Nyonya Li untuk membantu istri Zhang Quan, lalu dia keluar dan berjalan menuju pohon elm tua di pintu masuk desa.
 
Di sisi itu, Yu Tua sedang berjongkok di bawah pohon elm dan diam-diam mendengarkan percakapan kepala desa dan kakak tertuanya. Yu Lichun memperhatikan bahwa wajah kakak ketiganya tampak tidak sehat, jadi dia menanyakan keadaannya dengan khawatir. Namun, dia tidak mendapat jawaban, yang membuatnya semakin bingung.
 
Kepala desa dan Yu Lichun mengalihkan topik panen tahun ini kepada putra bungsunya, Yu Jiang, “Kudengar Dajiang membantu pengadaan hasil laut dan bisnisnya berjalan sangat baik! Apakah dia benar-benar hanya membantu, atau dia dibayar?”
 
Memikirkan bonus yang dibawa pulang putra bungsunya setiap hari, Yu Lichun tersenyum seperti bunga krisan yang mekar, “Dahai adalah anak yang baik dan jujur. Dia tidak pelit dalam berbagi keuntungan dan juga memikirkan saudara-saudaranya ketika ada peluang menghasilkan uang. Bisnis akuisisi makanan laut dengan Keluarga Zhou ini adalah kesempatan yang diberikan Dahai kepada kami, jadi ini dianggap sebagai kolaborasi antar keluarga kami. Adapun pendapatannya, lumayanlah…”
 
Yu Lichun memahami prinsip ‘seseorang harus menahan diri untuk tidak memamerkan kekayaannya di depan umum’. Jika dia dengan bodohnya memberi tahu orang lain tentang penghasilan yang diterima Yu Jiang beberapa hari terakhir ini, itu bisa menyebabkan orang-orang yang iri hati membuat masalah bagi mereka. Lebih baik tetap bersikap rendah hati. Namun, dia tidak bisa mengendalikan ekspresi wajahnya, yang tidak terlihat seperti wajah seseorang yang tidak menghasilkan uang.
 
Kepala desa mengelus jenggotnya dan dengan bercanda menegur, “Orang ini, kau bahkan tidak mau mengatakan yang sebenarnya padaku! Apakah aku akan mencuri peluang bisnismu?”
 
Yu Lichun terkekeh dan berkata, “Memang tidak seberapa. Hanya sedikit lebih banyak daripada upah yang didapat seseorang dari bekerja di dermaga selama sehari. Tidak bisa dibandingkan dengan putra bungsumu, yang bekerja dengan para pejabat!”
 
Putra bungsu kepala desa adalah sekretaris hakim daerah di wilayah tetangga. Gajinya tidak tinggi, tetapi ia dianggap sebagai ‘pegawai negeri’. Kepala desa selalu bangga dengan putra bungsunya!
 
Keduanya sedang mengobrol dengan penuh semangat ketika Nyonya Zhang keluar dari desa. Ia dengan sopan menyapa kepala desa dan kakak iparnya dengan anggukan, lalu berkata kepada Yu Tua, yang sengaja mengabaikannya, “Ayah Xiaobo, petugas pengadilan dari kantor pemerintahan datang ke rumah kita dan mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki kasus penipuan terhadap Xiaobo. Apa pun yang terjadi, Anda tetap kepala keluarga, jadi pulanglah untuk membantu menjamu tamu!”
 
Yu Tua bergumam dan ragu-ragu, dan tidak mengatakan apa pun untuk waktu yang lama. Pada akhirnya, dia menghela napas panjang, perlahan bangkit dengan tangan terlipat di belakang punggung, dan berjalan menuju rumahnya.
 
Nyonya Zhang segera mengikuti di belakangnya dengan kaki terikat dan keduanya tetap diam sepanjang jalan. Ketika mereka hampir sampai di rumah, Nyonya Zhang akhirnya memecah keheningan, “Suami, aku tahu kau menyalahkanku! Tapi ini sudah terjadi, dan kita tidak bisa mengulanginya. Kita masih harus melanjutkan hidup kita. Xiaobo adalah seseorang dengan masa depan yang menjanjikan. Hanya saja dia kurang beruntung tahun ini. Bukankah peramal mengatakan bahwa akan ada pejabat tinggi di keluarga kita di masa depan? Xiaobo adalah putramu, jadi kau tidak bisa mengabaikan urusannya!”
 
“Membantu? Bagaimana saya bisa membantu? Ketika kalian berdua, ibu dan anak ini, berdiskusi di belakang saya tentang cara menyuap agar bisa masuk akademi, mengapa kalian tidak berpikir untuk berdiskusi dengan saya, sang ayah? Sekarang setelah kalian menghadapi masalah, kalian tiba-tiba ingat bahwa Xiaobo punya ayah?” Yu Tua berbicara dengan suara teredam. Seandainya ini terjadi di masa lalu, Nyonya Zhang pasti sudah mulai berdebat dengannya.
 
Namun, setelah kejadian semalam, dia tidak lagi berhak untuk bersikap begitu berani dan percaya diri. Nyonya Zhang berpikir sejenak dan berkata, “Mari kita kesampingkan semuanya untuk sementara waktu. Xiaobo mengatakan bahwa penipu itu sudah tertangkap dan mereka hanya perlu kita, para korban, untuk diinterogasi di pengadilan sebelum mereka dapat menghukumnya. Tapi, tiga ratus tael itu… mungkin tidak akan bisa kita dapatkan kembali. Itu adalah biaya perjalanan Xiaobo untuk mengikuti ujian kekaisaran di ibu kota di masa depan!!”
 
“Barang yang bukan milikmu, meskipun kau mendapatkannya, kau tetap tidak akan bisa menyimpannya! Tiga ratus tael itu seharusnya digunakan untuk menyelamatkan nyawa Dahai, apakah kau tidak merasa bersalah sama sekali karena mengambil uang itu? Ah—Memang pantas kau tidak bisa mendapatkannya kembali!” Yu Tua teringat saat putra keduanya terbaring di tempat tidur dan hampir meninggal, dan betapa mereka sangat membutuhkan uang itu setelah berpisah dari keluarga. Namun, uang itu malah disita… Ia merasakan campuran rasa malu dan penyesalan di dalam hatinya.
 
Nyonya Zhang harus menahan emosinya agar tidak berdebat dengan Yu Tua. Ia melanjutkan dengan sabar berkata, “Suami! Jika memang tidak ada cara untuk mendapatkan uang itu kembali, maka aku akan menyerah. Namun, kita masih punya kesempatan untuk mendapatkan sebagian uang itu kembali. Jika kita tidak berusaha, Xiaobo tidak akan punya uang untuk biaya perjalanan saat mengikuti ujian kekaisaran di masa depan. Sebagai orang tuanya, bukankah kita akan menyesal seumur hidup?”
 
Yu Tua mengerutkan kening dan berkata, “Bukankah uangnya sudah digelapkan oleh penipu itu? Kita masih bisa mendapatkannya kembali?”
 
“Bukankah penipu itu sudah tertangkap? Pihak berwenang setempat pasti bisa mendapatkan uang itu kembali, atau setidaknya sebagian. Tapi, saya tidak tahu apakah mereka akan mengembalikan uang itu kepada kita…” Nyonya Zhang sedang memikirkan cara agar Pak Tua Yu mau pergi ke kediaman lama dan meminta bantuan mereka.
 
Dengan alis berkerut, Yu Tua bertanya dengan bingung, “Jika pemerintah setempat tidak mau memberikannya kepada kami, lalu apa yang bisa kami, rakyat biasa, lakukan?”
 
Nyonya Zhang memanfaatkan kesempatan ini dan berkata, “Kita tidak bisa berbuat apa-apa, tapi bukankah ayah baptis Xiaocao…”
 
Yu Tua menatap Nyonya Zhang dengan marah dan mendengus, “Kau baru saja membuat janji tadi malam. Kau tidak mungkin sudah melupakannya, kan?!! Saat itu, kita semua sepakat untuk berpisah dan tidak saling mengganggu. Belum genap sehari, namun kau sudah melupakan rasa sakit setelah lukamu sembuh?”
 
Mata Nyonya Zhang melirik ke sana kemari, lalu ia meneteskan beberapa air mata dan mulai terisak, “Pak Tua, saya tahu bahwa saya telah bertindak berlebihan di masa lalu. Saya telah menyakiti Sepupu Tua dan juga telah berbuat salah kepada keluarga Dahai. Tetapi, apa pun yang terjadi, Dahai adalah putra kandung Anda dan saudara sedarah dengan Xiaobo. Apakah mereka benar-benar tidak bisa berhubungan satu sama lain seumur hidup mereka? Jika dia membantu kita dalam hal ini sekarang, bukankah Xiaobo juga akan menjaga saudara keduanya di masa depan, ketika dia sudah terkenal?”
 
Saat itu, mereka sudah sampai di depan rumah mereka sendiri. Yu Bo, yang berjalan keluar dari halaman dengan lesu, tampak seperti telah menemukan penopang hidupnya ketika melihat Yu Tua. Ia terisak saat berkata, “Ayah… Anak tidak berbakti. Aku telah membuat kalian berdua khawatir tentangku!”
 
Melihat putra bungsunya yang tampak lebih kurus dan terlihat lesu, Yu Tua teringat kata-kata Nyonya Zhang dan hatinya sedikit melunak. Ia menghela napas panjang dan berkata, “Kau harus mengingat pelajaran ini! Orang tidak seharusnya berpikir untuk melakukan praktik curang. Kau harus fokus belajar akhir-akhir ini, lalu coba lagi saat ujian masuk Akademi Rongxuan di musim gugur. Jika kau tidak lulus pertama kali, coba lagi kedua kalinya, ketiga kalinya… Kau pasti akan diterima.”
 
Yu Bo mendengarkan ajaran ayahnya dengan lesu dan mengangguk berulang kali. Namun, dia tidak memiliki harapan di hatinya. Setelah kejadian ini, Akademi Rongxuan mungkin telah memasukkannya ke dalam daftar hitam, sehingga dia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk masuk Akademi Rongxuan lagi seumur hidupnya. Lagipula, selain bakat, Akademi Rongxuan sangat mementingkan karakter moral seseorang sebagai standar penerimaan siswa.
 
Ketika Pak Tua Yu melihat putra bungsunya tampak sedih, ia menepuk bahunya dan berkata, “Baiklah, itu sudah berlalu, jadi berhentilah memikirkannya. Aku… aku akan pergi ke rumah kakakmu yang kedua dan bertanya apakah kita bisa mendapatkan uang itu kembali?”
 
Mata Yu Bo berkedip, dan dia tiba-tiba teringat bahwa ayah baptis keponakannya adalah utusan kekaisaran yang dikirim dari ibu kota, sebuah posisi yang bahkan lebih tinggi dari bupati. Jika dia ikut campur, orang-orang di kantor pemerintahan tentu tidak akan berani mengambil uang keluarganya untuk diri mereka sendiri. Tetapi, bukankah itu akan mengungkap fakta bahwa dia menyimpan tabungan pribadi?
 
“Ayah, ini menyangkut reputasiku, jadi lebih baik jika hanya sedikit orang yang tahu tentang ini…” gumam Yu Bo.
 
Dengan tatapan mata yang penuh curiga, Nyonya Zhang berkata, “Nak, kakakmu yang kedua bukanlah orang asing. Lagipula, ketika aku pergi ke kota untuk meminjam uang darinya, gadis bernama Xiaocao itu sudah menduga bahwa ini adalah penipuan. Jika dia tidak pergi ke Akademi Rongxuan untuk memastikan, kita mungkin akan tertipu lebih parah lagi. Ayah baptis Xiaocao memiliki hubungan dekat dengan bupati, jadi kita seharusnya bisa mendapatkan uang itu kembali.”
 
Yu Bo meremas tangannya dengan marah dan berkata, “Jadi, Xiaocao yang melaporkannya ke Akademi Rongxuan! Aku heran kenapa akademi melaporkan kasus ini—Ibu, kau menghancurkan masa depan putramu!!”
 
Nyonya Zhang menatapnya dengan bingung, “Aku melakukannya demi kebaikanmu. Bagaimana mungkin aku menghancurkan masa depanmu?”
 
“Coba pikirkan. Jika saya membiarkan para administrator Akademi Rongxuan mengetahui masalah ini, yang sebenarnya bukanlah hal yang terhormat, apakah saya, putra Anda, masih akan memiliki muka untuk belajar di Akademi Rongxuan di masa depan?” Yu Bo menghela napas dan mengerang.
 
Nyonya Zhang menghentakkan kakinya dengan marah dan berkata, “Ini semua gara-gara bocah sialan Xiaocao! Aku heran kenapa dia begitu baik, ternyata dia berusaha merusak kesempatan baik putraku! Gadis jahat itu punya hati yang begitu keji. Kenapa langit tidak membawanya pergi saat itu juga…”
 
“Cukup! Kau masih saja menyalahkan orang lain atas kesalahanmu sendiri! Kurasa semua buku yang kau baca selama bertahun-tahun sudah membusuk di perut anjing!! Jika kau terus seperti ini, sebaiknya kau berhenti belajar dan kembali saja untuk belajar memancing!” Yu Tua menyingsingkan lengan bajunya dan bergegas menuju kediaman lamanya.
 
Yu Bo menatap sosok ayahnya yang pergi dan merasa tersinggung di dalam hatinya, ‘Aku tidak mengatakan apa-apa! Pada akhirnya, Ibulah yang tidak bisa berbuat apa-apa dan malah menimbulkan masalah. Tidak apa-apa meminjam uang, tapi mengapa dia harus ikut campur dalam urusanku?’
 
Seluruh tubuh Nyonya Zhang gemetar karena marah. Dia menunjuk sosok Yu Tua yang semakin memudar dan berteriak, “Lihat, lihat saja dia! Apakah dia menganggapmu sebagai anaknya?!! Dalam hatinya, dia hanya peduli pada dua anak yang ditinggalkan oleh mendiang istrinya!! Keluarga Putra Kedua hanya bertani dan berbisnis kecil-kecilan, masa depan seperti apa yang akan mereka miliki? Bukankah mereka masih harus bergantung padamu untuk bisa hidup nyaman di masa depan?”
 
“Ibu, jangan marah! Aku, putramu, pasti akan belajar giat agar di masa depan orang-orang itu menyesal telah meremehkan kita!” Yu Bo sangat percaya diri. Ia hanya kurang beruntung tahun ini. Tahun depan, ia akan lulus ujian untuk menjadi pejabat daerah dan membuat ayahnya melihatnya dari sudut pandang yang baru!
 
Yu Tua mondar-mandir di depan rumah tua itu untuk beberapa saat sebelum Yu Hang melihatnya. Setelah diundang masuk ke halaman, ia melihat Xiaocao sedang bekerja di kebun. Ia sedikit ragu, lalu menghampirinya untuk membantunya.
 
“Xiaocao, sayuranmu tumbuh dengan sangat baik. Bok choy dan bayam keluarga lain sudah busuk dan tidak bisa dimakan, tetapi sayuran keluargamu masih segar dan empuk.” Yu Tua sedikit terkejut melihat sayuran di halaman, yang jelas-jelas bukan musimnya.
 
Xiaocao tersenyum dan berkata, “Mungkin karena tidak banyak angin di halaman, jadi mereka bisa bertahan lebih lama. Kakek lebih sering datang ke rumah lama saat Kakek sedang senggang. Shitou kecil sangat merindukan Kakek!”
 
Yu Tua ingin memaksakan sedikit senyum, tetapi dia tidak berhasil. Dia tidak tahu bagaimana meminta bantuannya. Mereka baru saja sepakat untuk hidup terpisah tadi malam, namun dia malah datang untuk merepotkan mereka hari ini. Bukankah dia baru saja menampar dirinya sendiri?
 
Melihat kakek tampak banyak berpikir dan ragu-ragu untuk berbicara, Xiaocao bertanya, “Kakek,…apakah kakek butuh sesuatu?”