Ladang Emas - Chapter 183

Bab 183 – Bersaing untuk Mendapatkan Dukungan
Jalan menuju Desa Dongshan tidak mulus, terutama bagian jalan pegunungan yang sangat bergelombang. Xia Furong merasa seperti akan muntah karena guncangan yang hebat. Ia memasang ekspresi muram dan menyimpan banyak kebencian di dalam hatinya, ‘Serius, ada apa dengan bibiku? Ia tidak mau tinggal di rumah yang bagus di kota, malah memutuskan untuk datang ke pedesaan terpencil yang miskin ini. Semua ini karena si brengsek itu. Seandainya ia tidak mengatakan bahwa pamanku tinggal di Desa Dongshan selama ini, bibiku mungkin sudah menetap di kota!’
 
Aiyo! Xia Furong lengah sesaat dan kepalanya terbentur jendela kereta, menimbulkan suara keras. Gadis kecil itu menutupi kepalanya yang sakit dan menatap bibinya, Nyonya Fang, dengan air mata di matanya.
 
Lagipula, Lady Fang sudah pernah berlatih dengan suaminya sebelumnya. Tak peduli seberapa berguncang kereta itu, dia tetap duduk tegak dan tak bergerak seperti patung.
 
Yu Xiaocao mengayunkan tubuhnya ke arah kereta yang tersentak, tetapi ia tetap duduk bersila. Gerakan memutar dan menggoyangkan pinggangnya membuatnya tampak seperti sedang menari.
 
Mendengar suara Xia Furong memukul jendela, Yu Xiaocao menoleh dan menatapnya dengan sedikit tersenyum. Dia berkata, “Sepupu, kita akan sampai di Desa Dongshan setelah melewati jalan pegunungan ini. Hati-hati dan kamu tidak akan terluka!”
 
Di mata Xia Furong, Xiaocao sedang mengejeknya dengan senyum tipis di wajahnya. Dia menutupi benjolan di kepalanya dan dengan marah mengeluh kepada Nyonya Fang, “Bibi, lihat dia! Aku sudah terluka, tapi dia masih saja berkomentar sinis.”
 
Yu Xiaocao melebarkan mata hitamnya yang besar dan menatapnya dengan polos, ‘Orang ini benar-benar tidak tahu bagaimana menghargai niat baik orang lain. Aku hanya menghiburnya, oke!’
 
Lady Fang menepuk bahu kurus putri baptisnya dan berkata dengan lembut kepada keponakannya, “Furong, sepupumu yang lebih muda hanya mengkhawatirkanmu dan mengingatkanmu untuk lebih berhati-hati agar kamu tidak melukai dirimu sendiri lagi.”
 
“Tante! Tante terlalu berpihak!! Dia jelas tidak bermaksud baik, tapi Tante masih membelanya!! Tante, sekarang Tante sudah punya anak baptis, Tante tidak peduli lagi dengan keponakannya. Waahhh…” Gadis kecil itu mulai menangis tersedu-sedu.
 
Mulut Yu Xiaocao berkedut, ‘Dia sudah besar, tapi masih menangis dan berebut perhatian? Apa gunanya melakukan itu? Aku punya orang tua yang memanjakanku di rumah, jadi aku tidak kekurangan kasih sayang. Aku tidak akan berada di level yang sama dengan gadis kecil itu!’
 
Nyonya Fang melihat gerakan kecil Xiaocao, dan merasa bahwa dia tampak semakin menggemaskan semakin lama dia memandanginya. Kemudian dia melihat keponakannya, yang menangis dengan hidung meler. Dia sudah berusia tiga belas atau empat belas tahun, yang merupakan usia menikah. Namun, dia masih bersaing untuk mendapatkan perhatian dengan seorang gadis muda yang berusia di bawah sepuluh tahun. Dia juga bersalah karena terlalu memanjakan keponakannya, dan dengan demikian meningkatkan harapannya. Setelah keinginannya hancur, tidak dapat dihindari bahwa akan ada beberapa perbedaan dalam mentalitasnya.
 
“Berhentilah menangis. Kau sudah cukup umur untuk mencari suami, tetapi kau masih berebut perhatian seorang gadis kecil. Tidakkah kau takut ditertawakan?” Lady Fang menyerahkan saputangannya dan menghibur dengan suara lembut.
 
Lagipula, Xia Furong adalah seorang gadis muda. Setelah mendengar ini, dia tersipu dan menundukkan kepalanya. Tetapi dia juga tidak lupa memanfaatkan kesempatan ini untuk menatap Xiaocao dengan marah. Kemudian dia berkata dengan suara rendah, “Bibi, siapa yang akan menertawakan saya di sini selain dia?”
 
Nyonya Fang dengan pasrah berkata, “Xiaocao adalah anak baptisku, jadi kalian berdua sekarang bersaudara. Kalian harus akur satu sama lain. Jangan selalu bertengkar dan berdebat setiap kali bertemu…”
 
Xiaocao memasang ekspresi yang lebih polos lagi di wajahnya sambil cemberut dan berkata, “Ibu baptis, aku tidak melakukannya!”
 
Nyonya Fang menenangkannya dengan senyuman, “Xiaocao kami adalah anak yang baik… Sepupumu yang lebih tua baru saja tiba di tempat yang asing, jadi dia belum terbiasa. Kamu harus melakukan yang terbaik untuk membantunya sebagai tuan rumah.”
 
“Baiklah!” Yu Xiaocao menatap Xia Furong dengan senyum nakal, sambil berpikir apakah ia harus mengajaknya menangkap ulat di pegunungan atau menggali cacing sendok dan teripang di tepi laut.
 
Xia Furong menatapnya dengan tajam, lalu setuju dengan berat hati, “Jangan khawatir, Bibi. Aku akan mengalah pada sepupu yang lebih muda!”
 
Baru saja, bibinya sendiri yang menyebutkan tentang pernikahannya. Selama dia patuh dan tidak membuatnya marah, bibinya tentu akan mengatur pernikahan yang baik untuknya. Pertama, dia harus bersabar dengan gadis sialan ini. Lebih baik mereka jarang bertemu di masa depan agar dia bisa mendapatkan ketenangan pikiran!
 
Saat keduanya tenggelam dalam pikiran masing-masing, kereta telah melewati jalan pegunungan yang paling sulit dan garis besar Desa Dongshan dapat terlihat dari kejauhan.
 
Xiaocao menunjuk ke suatu area yang tidak terlalu jauh dan menyeringai, “Ibu baptis, itu ladang semangka kita di sana. Tidak terlalu besar, hanya sedikit lebih dari tiga mu. Tapi semangkanya tumbuh sangat baik. Kita bisa memanen lebih dari seribu kati di lahan seluas satu mu!”
 
Nyonya Fang memandang desa nelayan kecil itu, yang tampak seolah-olah dipeluk oleh pegunungan yang rimbun. Desa itu dikelilingi oleh pepohonan hijau, kicauan burung, dan bunga-bunga harum. Tempat yang ditunjuk Xiaocao adalah area hijau yang sangat nyaman untuk dipandang.
 
“Tanaman yang ditanam di kedua sisi jalan itu adalah…” Nyonya Fang belum pernah melihat tanaman ini ditanam di perkebunan pedesaan tempat ia mendapatkan mas kawinnya, jadi ia bertanya dengan sedikit ragu.
 
Yu Xiaocao memandang tunas ubi jalar di pinggir jalan dan berkata sambil tersenyum, “Desa Dongshan dekat dengan laut, jadi sebagian besar tanah di sini berpasir. Tidak akan banyak hasil panen jika kita menanam tanaman seperti gandum dan kedelai. Karena itu, kebanyakan orang menanam tanaman seperti ubi jalar, yang dapat tumbuh di berbagai lingkungan.”
 
“Ubi jalar? Apakah ini tanaman baru yang bisa menghasilkan ribuan kati di satu mu lahan?” Ketika kaisar melakukan pelayaran pertamanya, ia membawa pulang tanaman berdaya hasil tinggi, ubi jalar, yang dengan cepat menjadi populer. Dengan tanaman berdaya hasil tinggi ini, Dinasti Ming Agung awal, yang dilanda perang dan berada dalam keadaan yang mengerikan, akhirnya tidak akan lagi mengalami kematian akibat kelaparan…
 
Yu Xiaocao mengangguk dan berkata, “Hasil panen ubi jalar memang sangat bagus. Jika ditanam dengan baik, bisa mendapatkan panen dua hingga tiga ribu kati di lahan seluas satu mu.”
 
“Berhenti membual! Saat ini, bulir gandum di ladang sudah bertunas. Namun ubi jalar ini masih hanya berupa daun dan belum ada yang lain. Dengan hanya satu hingga dua bulan tersisa, mereka bisa menghasilkan lebih dari dua ribu kati? Siapa yang kau bodohi!” Xia Furong menyeringai, dan nadanya penuh dengan maksud untuk mencari kesalahan.
 
Yu Xiaocao menatapnya seolah-olah melihat orang aneh. Dia bertanya dengan heran, “Sepupu, kau tidak berpikir ubi jalar tumbuh di tanaman merambat, kan? Pffft… Jangan salah paham, aku tidak menertawaimu… Tapi, ini benar-benar lucu… Buah ubi jalar tumbuh di bawah tanah. Paman kusir, tolong berhenti di depan…”
 
Yu Xiaocao melompat dari kereta dan mengambil ranting kering dari pinggir jalan. Dia menggali ke bawah sepanjang sulur ubi jalar di ladang di samping mereka.
 
“Hei! Bagaimana bisa kau seenaknya menggali ubi jalar milik orang lain? Bukankah itu perbuatan pencuri? Cepat kemari. Akan sangat memalukan jika ketahuan!” Xia Furong berteriak seolah takut orang lain tidak mendengarnya.
 
Yu Xiaocao mengabaikannya dan menggali ubi jalar seberat lebih dari satu kati dari tanaman ubi jalar, serta beberapa ubi jalar kecil yang beratnya kurang dari satu kati. Dia membersihkan lumpur di atasnya dengan tangannya, membawa ubi jalar itu ke kereta, dan memamerkannya kepada Nyonya Fang, “Ibu baptis, lihat, ini ubi jalar. Ubi jalar bisa dimasak, dikukus, dan dipanggang! Rasanya enak dan manis. Jika dimakan sesekali, tidak apa-apa!”
 
Xia Furong menatapnya dengan jijik dan berkata, “Aku tidak menyangka kau orang seperti itu! Bukankah ibumu pernah memberitahumu bahwa mengambil sesuatu tanpa izin adalah perbuatan pencuri?”
 
Senyum di wajah Yu Xiaocao perlahan memudar. Matanya yang besar menatap Xia Furong dengan tidak puas dan dia mengucapkan satu kata demi satu kata, “Kau boleh mengatakan apa saja tentangku! Tapi tolong jangan libatkan orang tuaku!! Apa yang kau tahu? Tanah ini milik keluarga paman buyutku yang tertua!!”
 
Tatapan wanita itu membuat Xia Furong merasa gelisah. Dia bergumam pelan, “Meskipun itu ladang kakek buyut tertuamu, kau tidak bisa begitu saja menggali di sana…”
 
“Paman Kakek Tertua, Anda sedang berjalan-jalan?” Sebelum Xia Furong selesai berbicara, ucapannya ter interrupted oleh Xiaocao. Xiaocao, yang duduk di bagian depan kereta, menyapa sosok di kejauhan dengan senyuman.
 
Yu Lichun mendongak dan melihat Xiaocao duduk di kereta kuda yang tidak dikenalnya. Ia mengangguk padanya terlebih dahulu, lalu berkata, “Ya, aku tidak ada urusan, jadi aku datang untuk melihat-lihat ladang! Kau pulang naik kereta kuda siapa?”
 
“Ini milik ibu baptisku, yang datang dari ibu kota. Aku akan membawanya pulang untuk beristirahat dulu—Paman Kakek Tertua, aku sangat ingin makan ubi jalar panggang, jadi aku baru saja menggali beberapa ubi jalar dari ladangmu…” Yu Xiaocao terkekeh tanpa sedikit pun rasa malu.
 
Yu Lichun tahu bahwa sebelum mereka berpisah dari keluarga utama, keluarga Yu makan dua kali sehari. Tetapi Xiaocao memiliki perut yang lemah dan perlu makan ubi jalar tambahan di antara dua waktu makan setiap hari. Gadis kecil itu sudah makan ubi jalar begitu lama, dan sekarang dia hidup lebih baik, dia masih tidak bisa melupakan rasa itu!
 
Dia terkekeh dan berkata, “Ini adalah sesuatu yang ditanam oleh keluargamu sendiri. Jika kamu ingin memakannya, gali saja sendiri! Keluargamu tidak menanam ubi jalar musim semi ini, jadi ketika tiba waktunya panen, aku akan menyuruh pamanmu yang ketiga untuk mengirimkan beberapa karung.”
 
“Terima kasih, Paman Tertua! Nanti, aku akan mengambil semangka dari ladang kita dan mengirimkannya ke rumahmu!” Yu Xiaocao memahami prinsip ‘kesopanan membutuhkan timbal balik’.
 
Yu Lichun buru-buru melambaikan tangannya dan berkata berulang-ulang, “Tidak, tidak perlu! Semangka harganya beberapa tael. Kakek Sulung tidak mampu membelinya! Sebaiknya kau simpan saja untuk dijual…”
 
Yu Xiaocao tersenyum seperti bunga yang mekar dan berkata, “Paman Kakek Tertua, mengapa Paman tidak mau menerimanya? Ini hasil kebun keluarga, jadi mengapa Paman tidak boleh memakannya? Musim dingin lalu, jika Paman tidak meminjamkan uang untuk berobat ke dokter, mungkin aku akan… Paman telah menyelamatkan hidupku, jadi apa salahnya makan semangka? Baiklah, kalau begitu sudah diputuskan. Paman belum mencicipi semangka kami!”
 
Yu Lichun ingin mengatakan sesuatu, tetapi Xiacoao melambaikan tangannya ke arahnya, melompat ke kereta, dan melewatinya. Yu Lichun menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Mengetahui bagaimana bersyukur, gadis kecil itu, Xiaocao, benar-benar seseorang yang pantas dicintai.
 
“Itu paman buyut tertuamu? Keluarga kalian sepertinya cukup dekat ya! Mengapa ayah baptismu menulis dalam suratnya bahwa keluargamu sepertinya tidak memiliki hubungan baik dengan keluarga kakek-nenekmu…?” Nyonya Fang tidak memperlakukan Xiaocao seperti orang asing dan bertanya dengan sedikit khawatir, setelah mengingat isi surat itu.
 
Yu Xiaocao juga tidak menyembunyikan apa pun dari ibu baptisnya. Dia menghindari masalah serius dan menjelaskan secara singkat, “Kami tidak memiliki hubungan yang baik dengan nenekku. Nenekku… Sebagai anggota keluarga yang lebih muda, tidak pantas bagiku untuk berkomentar tentang itu. Ibu akan tahu dalam beberapa hari. Keluarga paman buyutku yang tertua adalah orang-orang yang cukup baik. Musim dingin lalu sangat sulit, tetapi mereka tetap memberikan semua uang mereka agar aku bisa berobat ke dokter!”
 
“Ada apa? Kesehatanmu kurang baik? Ayah baptismu tidak memberitahuku!” Nyonya Fang menatap gadis yang agak kurus, tetapi cukup bersemangat, di hadapannya dan bertanya dengan penuh perhatian.
 
Yu Xiaocao memeluk lengan Lady Fang dan menggosokkan wajahnya ke tubuh Lady Fang seperti kucing manja. Dia berbisik, “Kesehatanku tidak begitu baik akhir-akhir ini. Musim dingin lalu, aku sakit parah dan hampir meninggal! Tapi, sekarang aku baik-baik saja! Bukankah orang selalu berkata: ‘Jika kamu selamat dari bencana, kamu akan diberkati’. Benar saja, aku harus berterima kasih kepada Tuhan karena telah mempertemukanku dengan Ayah dan Ibu Baptis!”
 
Nyonya Fang memeluk gadis kecil itu dan berkata sambil tersenyum, “Kamu, mulutmu manis sekali. Ibu baptis memiliki ginseng berusia seratus tahun. Ambil saja sebagai hadiah pertemuan. Suruh ibumu membuat ayam rebus ginseng untuk menyehatkan tubuhmu. Kamu terlalu kurus!”