Ladang Emas - Chapter 179

Bab 179 – Permusuhan
Dari semangka yang tersisa di toko, Xiaocao memilih dua semangka yang memiliki konsentrasi energi spiritual tertinggi di dalamnya. Ia dengan hati-hati mengambilnya dari rak dan membawanya sendiri ke meja kasir. Ia perlu memberi kesan yang baik pada ibu baptisnya. Di sisi lain, Nyonya Fang merasa tidak enak melihat gadis kecil yang rapuh seperti Xiaocao memindahkan semangka dan memerintahkan para pelayannya, “Linglong, Zhenzhu, mengapa kalian berdua tidak ikut membantu?”
 
Yu Xiaocao sedikit malu di depan Nyonya Fang dan tersenyum canggung ketika ia mengangkat wajahnya untuk menatap wanita itu. Biasanya ia ceria dan banyak bicara, tetapi ia tidak tahu harus berkata apa kepada wanita di depannya.
 
Lady Fang menundukkan kepalanya dan dengan lembut menatap gadis kecil yang tersenyum malu-malu itu. Ia menggunakan saputangan di tangannya untuk membersihkan sedikit debu yang tanpa sengaja menempel di wajah mungil gadis itu. Kemudian ia mengelus rambut hitam dan berkilau gadis kecil itu. Mata gadis kecil itu, yang sebelumnya tampak sedikit cemas, langsung berbinar dan terlihat secemerlang gugusan bintang. Hal itu membuat wajahnya yang tampak biasa saja menjadi ceria dan bersemangat.
 
“Nak, berapa harga dua buah semangka ini?” Setelah melihat wajah gadis kecil itu yang tersenyum tulus, Nyonya Fang diam-diam melirik ekspresi muram keponakannya dan menjadi jauh lebih ceria. Ekspresi dan suasana hati wanita yang lebih tua itu jelas menunjukkan bahwa dia mencoba menggoda Xiaocao!
 
Yu Xiaocao mendekati wanita itu lagi sambil meremas ujung bajunya dengan wajah memerah. Dia berkata pelan, “Kita semua keluarga, tidak perlu membicarakan pembayaran untuk semangka ini, kan? Aku memberikan dua semangka ini kepadamu, Ibu Peri, untuk menunjukkan rasa hormatku kepadamu.”
 
“Oh? Kau tidak bisa begitu saja berasumsi bahwa siapa pun adalah ibu baptismu. Tidakkah kau takut kau salah mengenalinya?” Lady Fang menggoda gadis kecil itu seolah-olah dia adalah kucing Persia di rumah. Ekspresi dan nadanya mengandung sedikit tawa.
 
Yu Xiaocao sengaja menggunakan nada ragu-ragu dan bimbang sebelum bertanya, “Bolehkah saya bertanya…apakah Anda bagian dari Keluarga Fang?”
 
Nyonya Fang tampak tersenyum sambil perlahan menjawab, “Ada banyak orang bermarga Fang di dunia ini, apakah Anda mengatakan bahwa setiap Nyonya Fang adalah ibu baptis Anda?”
 
“Ayah baptisku mengatakan bahwa ibu baptisku cantik, murah hati, dan memiliki kepribadian yang lembut sekaligus teguh. Dia baik hati tetapi juga pemberani. Ayah baptis juga mengatakan bahwa kami seperti dua jiwa yang sejiwa dan akan akur dengan luar biasa. Sekilas pandang, aku bisa tahu bahwa kau adalah wanita yang ramah dan intuisiku mengatakan bahwa kaulah ibu baptisku!” Yu Xiaocao dengan cerdik menyanjung wanita yang lebih tua itu dalam upayanya untuk menyenangkan hatinya.
 
Xia Furong, yang perhatiannya masih tertuju pada putra kedua Pangeran Jing, tiba-tiba menjadi waspada setelah mendengar Xiaocao berkata, “Kau adalah ibu baptisku.” Matanya yang berbentuk almond terbuka lebar dan dia menatap Xiaocao dengan tajam. Dia langsung menyadari bahwa gadis kecil itu berpakaian sederhana, berpenampilan biasa saja, dan memiliki sikap malu-malu yang menunjukkan asal-usulnya yang rendah.
 
Dia mencibir dan berkomentar dengan sinis, “Bisakah kau menyebut siapa pun sebagai ibu baptismu? Gadis kecil, kau sudah tahu bagaimana mencoba menaiki tangga kesuksesan di usia semuda ini. Kau benar-benar terlalu tidak bermoral!”
 
Bibinya paling tidak menyukai orang yang suka bersekongkol. Jika dia bisa menyesatkan bibinya dengan kata-katanya, maka tidak masalah jika pamannya tidak mengakui gadis kecil itu sebagai anak angkatnya. Nyonya dari Perkebunan Jenderal tetaplah bibinya sendiri!
 
Yu Xiaocao dapat merasakan permusuhan gadis muda yang cantik itu terhadapnya. Ia merasa sedikit bingung, ‘Kami benar-benar orang asing satu sama lain, jadi mengapa dia sengaja mencoba mendiskreditkan saya?’
 
Lady Fang belum pernah melihat sisi kasar keponakannya sebelumnya. Biasanya, keponakannya selalu tampak polos, ceria, dan memiliki pemahaman yang baik terhadap orang lain. Kata-kata yang diucapkannya hari ini, mengapa terdengar begitu kejam? Ia mulai mengingat bahwa keponakannya sering berusaha menyenangkan hatinya dan bahwa gadis muda itu juga mengisyaratkan bahwa ia menganggap kediaman jenderal sebagai rumah keduanya…
 
Nyonya Fang akrab dengan politik internal keluarga Xia dan juga pernah mengalami sendiri pertikaian dan intrik para istri dan selir keluarga Xia. Dalam sekejap mata, ia memahami apa yang coba dilakukan keponakannya dan langsung merasa tidak senang. Rupanya penampilan keponakannya yang sederhana dan polos itu adalah sandiwara khusus yang dirancang untuknya!
 
Tatapan Lady Fang kepada Xia Furong menjadi lebih tegas dan dia berkata dengan lembut, “Furong, ini adalah putri angkat yang diakui sendiri oleh pamanmu. Namanya Yu Xiaocao dan usianya belum genap sepuluh tahun. Namun, dia sudah bisa menghidupi keluarganya sendiri. Bukankah kaisar kita saat ini telah menganjurkan agar perempuan berjuang untuk meningkatkan diri dan mandiri? Saya percaya Xiaocao adalah contoh yang cemerlang!”
 
Ketika Yu Xiaocao mendengar ibu baptisnya mendukungnya dan bahkan memujinya setinggi langit, dia buru-buru menyela dengan rendah hati, “Ibu baptis, Ibu terlalu memuji saya! Tanpa bantuan orang tua dan saudara-saudara saya, saya tidak akan bisa melakukan apa pun! Ayah baptis juga sangat membantu saya. Misalnya, toko ini memiliki lokasi yang sangat bagus. Jika bukan karena pemilik sebelumnya sangat menghargai ayah baptis, kami pasti tidak akan bisa membelinya…”
 
“Apa?!” Xia Furong meninggikan suara dan ekspresi iri hati terpancar di wajahnya, “Paman membelikan toko ini untukmu? Bibi, toko di lokasi sebagus ini pasti harganya setidaknya seribu tael! Bagaimana mungkin orang desa seperti dia punya cukup uang untuk membeli sesuatu yang semahal ini? Ketika Paman menjabat sebagai utusan kekaisaran, dia hanya membawa beberapa ribu tael. Mungkinkah dia menerima suap dari orang lain untuk membayar ini?”
 
Xia Furong telah menemani bibinya selama dua tahun penuh dan tentu saja tahu bahwa bibinya membenci pejabat yang menerima suap. Ia bahkan terus-menerus memperingatkan pamannya agar tidak mengambil keuntungan kecil dan akhirnya kehilangan kepercayaan kaisar. Jika hal seperti itu benar-benar terjadi, anjing kecil yang terengah-engah ini tidak akan pernah disukai oleh bibinya. Dengan demikian, bukankah ia akan selangkah lebih dekat dengan mimpinya untuk menjadi seorang wanita muda di lingkungan seorang jenderal?
 
Namun, Yu Xiaocao sebenarnya bukanlah gadis kecil berusia sembilan tahun yang sebenarnya. Dia dapat dengan jelas melihat bahwa gadis muda yang lembut itu menyimpan banyak rencana di balik matanya. Dia tidak bisa menahan diri untuk sedikit mengerutkan kening, ‘Aku yakin aku tidak menyinggung perasaannya, jadi mengapa dia mencoba menjebakku? Apa yang sedang dia rencanakan?’
 
Dia berseru, “Kakak! Apa yang kau katakan itu salah! Apa maksudmu aku hanya orang desa? Kau jelas-jelas mendiskriminasi petani! Dari empat golongan masyarakat, petani hanya berada di urutan kedua setelah cendekiawan. Tanpa petani yang bekerja keras siang dan malam, kakak bisa menjadi abadi sebagai gantinya——”
 
Yu Xiaocao sama sekali tidak bisa membiarkan gadis ini mencemarkan nama baiknya, kan? Jika ibu baptisnya mempercayai kebohongan gadis ini, apa yang harus dia lakukan? Dia tidak bergantung pada Keluarga Fang untuk nafkah atau tempat tinggal, jadi mengapa dia harus menerima pukulan ini begitu saja? Lagipula, ayah baptisnya ini hanya muncul begitu saja. Jika dia ingin memperlakukannya dengan baik, itu tentu bagus, tetapi dia tidak pernah harus memaksanya untuk melakukan semua ini. Dengan demikian, dia dapat dengan mudah dan percaya diri membela diri tanpa ragu-ragu.
 
Ketika Lady Fang melihat anak kecil di depannya membela diri, dengan punggung tegak dan mata besar, dia berpikir gadis itu menyerupai seekor ayam jantan kecil yang bangga dan bersemangat. Itu pemandangan yang cukup langka!
 
“Apa maksudmu dengan ucapan barusan?” Lady Fang berpikir bahwa istilah ‘abadi’ belum tentu merupakan pujian dalam kasus ini.
 
“Dalam legenda, para dewa hanya perlu minum angin dan embun, jadi mereka tidak membutuhkan makanan biasa manusia! Tanpa petani yang mengolah tanah, kita tidak akan punya hasil panen. Tanpa hasil panen, lalu apa yang akan dimakan orang? Minum angin barat laut?” Yu Xiaocao menyipitkan matanya ke arah Xia Furong dan terlihat sangat menggemaskan.
 
Namun, Xia Furong sama sekali tidak menganggap dirinya imut karena putri petani rendahan ini telah mempermalukannya di depan bibinya. Ia langsung marah dan berteriak, “Berani-beraninya kau mengatakan bahwa toko ini bukan dibeli darimu oleh Paman? Beberapa ribu tael bukanlah jumlah yang kecil. Kau masih sangat muda, namun memiliki pikiran yang licik, apa yang akan terjadi ketika kau dewasa nanti?”
 
Zhu Junxi baru saja selesai memilih semangka dan tiba-tiba terkejut oleh suara melengking dan ekspresi jahat Xia Furong. Dia tidak pernah menyangka bahwa seorang gadis muda dari keluarga bangsawan juga bisa memiliki sisi yang begitu cerewet. Sebagian besar gadis yang dibesarkan dengan lembut akan memprotes ketidakadilan atas anggapannya itu…
 
“Cukup!!” Lady Fang tentu saja memperhatikan ekspresi terkejut yang terlintas di wajah putra kedua Pangeran Jing. Kesabarannya terhadap keponakannya semakin menipis sekarang, “Furong, pamanmu sudah menjelaskan masalah toko itu kepadaku dalam suratnya! Uang untuk membeli toko itu berasal dari Xiaocao, yang mendapatkannya sendiri. Toko itu awalnya milik Bupati Wu. Pamanmu tidak akan pernah menerima suap, dan dia hanya membantu menghubungi penjualnya…”
 
“Bibi!” Xia Furong juga melihat ekspresi Zhu Junxi dan segera mengendalikan dirinya. Dengan agak tidak sabar, ia mencoba menjelaskan, “Jangan tertipu oleh petani licik ini! Seorang putri petani biasa, meskipun memiliki banyak kemampuan, tetap tidak akan cukup terampil untuk menghasilkan cukup uang untuk membeli toko ini. Itu bukan jumlah yang kecil, sekitar seribu tael! Dari sudut pandangku, jangan bicara soal penghasilan, aku yakin dia akan kesulitan bahkan untuk mendapatkan uang sebanyak itu!”
 
Yang bisa ia pikirkan hanyalah bagaimana hidupnya jika ia diadopsi ke dalam keluarga bibinya. Semua kemuliaan, kemewahan, dan kekayaan yang terkait dengan kediaman sang jenderal akan menjadi miliknya sendiri, termasuk sekitar seribu tael yang digunakan untuk membeli toko… Di Keluarga Xia, ia hanyalah seorang anak perempuan yang tidak disayangi. Uang saku bulanannya tidak jauh lebih banyak daripada yang bisa didapatkan oleh seorang kepala pelayan. Berapa banyak pakaian dan perhiasan yang bisa ia beli dengan seribu tael? Semakin ia memikirkannya, semakin pahit hatinya.
 
Ketika Lady Fang melihat keponakannya akan terus mengomel tentang topik ini, wajahnya memerah dan dia berkomentar, “Mengapa dia tidak bisa mendapatkannya sendiri? Xiaocao sangat berbakat dalam memasak. Ayam panggang, bebek osmanthus, masakan rebus, dan sayuran saus tiram di Restoran Zhenxiu semuanya adalah resep ciptaannya. Dia menghasilkan beberapa ribu tael dalam dua bulan terakhir hanya dari bagian keuntungannya dari bebek osmanthus saja! Selain itu, Xiaocao juga memiliki saham di merek bumbu ‘Haiti’ terbaru di ibu kota! Memiliki cukup uang untuk membeli toko ini bukanlah hal yang sulit baginya.”
 
“Oh? Bebek Osmanthus diciptakan oleh gadis kecil ini? Ibuku sangat menyukainya. Namun, setiap kali kami membelinya, kami harus mengantre dan mungkin tetap tidak bisa mendapatkannya!” Zhu Junxi mengamati gadis kecil kurus dan mungil di depannya dengan penuh minat. Dia tidak pernah menyangka bahwa hidangan paling populer di ibu kota semuanya diciptakan olehnya! Ini benar-benar contoh pepatah “jangan menilai buku dari sampulnya”!
 
Ketika Xia Furong melihat putra kedua Pangeran Jing, yang sebelumnya tak pernah meliriknya, tersenyum pada gadis rendahan itu, logika dan penalaran terakhirnya pun sirna, “Omong kosong!! Bibi, kau tidak bisa mempercayai semua yang dia katakan! Dia gadis petani miskin dan sederhana. Seberapa sering dia bisa makan ayam dalam setahun? Mampukah dia membeli bebek? Apakah membuat menu dan resep semudah itu dan apakah koki terkenal berkerumun di jalanan?”
 
“Kakak, kita sama sekali tidak saling kenal, jadi mengapa kau selalu menargetkan aku? Kau bilang aku tidak menciptakan ayam panggang, bebek osmanthus, atau resep lainnya. Jadi menurutmu siapa yang menciptakannya? Jika kau belum menyelidiki dengan benar, maka kau tidak berhak membuat klaim. Apakah kau benar-benar berpikir tidak apa-apa bagimu untuk mencemarkan reputasiku dengan begitu mudah?” Karena gadis ini adalah keponakan ibu baptisnya, Yu Xiaocao tidak bisa mengatakan hal-hal dengan lebih terus terang. Namun, dia tetap harus membela diri. Apakah gadis itu berpikir dia mudah diintimidasi dan diganggu?
 
Ia tak menunggu Xia Furong membalas, lalu menoleh ke arah pemuda tampan itu dan mengingatkannya, “Meskipun bebek osmanthus enak, mampu mengurangi pembengkakan dan penuaan serta memperkuat pembuluh darah, makanan ini tetap memiliki sifat dingin. Wanita tidak boleh terlalu sering memakannya. Sebaliknya, mereka hanya boleh mengonsumsinya setiap beberapa hari sekali.”
 
Zhu Junxi tidak menyangka bahwa seorang gadis kecil yang bahkan tidak setinggi dadanya bisa menjelaskan khasiat bebek osmanthus dengan begitu baik. Karena itu, dia agak percaya pada pernyataan Lady Fang. Dia tersenyum, “Terima kasih atas pengingat Anda. Saya akan memastikan untuk memberi tahu ibu saya tentang ini. Izinkan saya membayar semangka sekarang, agar ibu saya tidak menunggu terlalu lama!”
 
“Totalnya sepuluh tael.” Yu Xiaocao dengan cepat mengambil uang itu dan berkata dengan ramah, “Terima kasih atas bisnis Anda, semoga Anda datang kembali lain kali——”
 
Xia Furong merasa marah dan kesal karena pemuda yang disukainya sama sekali mengabaikannya. Dia langsung berkata, “Jelas sekali kau anak petani, picik sekali! Tuan Muda Kedua juga seperti keponakan bibi, jadi bagaimana kau bisa mengambil uangnya dengan begitu mudah?”