Kursi Kedua Akademi - Chapter 97

Bab 97: Saat Musim Dingin Berakhir, Musim Semi Datang (1)

Jadwal: 5 kali seminggu, Rabu-Minggu

“Apakah Anda menikmati hal semacam ini?”

“Merasakan kebebasan adalah kenikmatan terbesar bagi mereka yang tidak memilikinya. Mereka yang selalu bebas tidak akan memahami perasaan menggembirakan ini.”

Aku menatap Priscilla dengan saksama.

Meskipun kata-katanya mengisyaratkan sesuatu yang mendalam, ketika saya benar-benar melihatnya, dia tampak tidak lebih dari sekadar ‘anjing’ yang diajak jalan-jalan.

Priscilla dengan gembira melompat-lompat di taman yang tertutup salju.

Setelah melihatnya bermain dengan Serina, saya berpikir untuk memperlakukan Priscilla seperti ‘anjing’ dan memutuskan untuk membawanya jalan-jalan di taman.

Itu tampaknya merupakan keputusan yang tepat.

Dia terengah-engah kegirangan, seperti anjing yang gembira, mengendus-endus sekeliling.

Aku mengamatinya sejenak, lalu aku sendiri berkeliling taman.

“Udaranya dingin…”

Udara dingin yang menusuk terasa tajam, tetapi tidak sepenuhnya tidak menyenangkan.

Aku menikmati sensasi salju yang berderak di bawah kaki, dan menarik napas dalam-dalam memenuhi indraku dengan udara musim dingin yang segar.

“Hmm… Mungkin sudah waktunya kembali ke akademi?”

Cedera saya mulai sembuh, dan saya tidak lagi merasa tidak nyaman saat bergerak.

Dari bisikan yang kudengar, Ian sepertinya tidak punya waktu untuk fokus padaku.

Jadi, kemungkinan dia menyerangku lagi tampaknya kecil.

Rasanya ini adalah waktu yang tepat untuk kembali ke akademi.

Meskipun Rie memastikan saya merasa nyaman di Istana Kerajaan, pada akhirnya saya harus kembali ke akademi.

Saya harus kembali melanjutkan studi saya.

Tepat saat itu, sebuah suara memanggil dari belakangku.

“Sudah merasa lebih baik sekarang?”

Saat berbalik, saya berhadapan dengan seorang pria tua dengan kerutan dalam dan janggut panjang.

Setelah mengenalinya, saya segera berlutut sebagai tanda penghormatan.

“Yang Mulia Kaisar, suatu kehormatan bagi saya.”

Pria di hadapanku adalah penguasa kekaisaran ini, ayah Rie, sang Kaisar.

“Heh, bangun. Aku tidak datang ke sini untuk membuatmu merasa tidak nyaman.”

Kaisar berbicara dengan senyum lembut.

Jika dilihat dari penampilannya, dia tampak berpakaian santai, mungkin sedang berjalan-jalan.

Saat aku berdiri, Kaisar, masih tersenyum, berkata,

“Mau jalan-jalan sebentar denganku?”

“Tentu saja.”

Dia memberi isyarat kepada para pelayan di belakangnya untuk tetap di tempat.

“Apakah istana ini sesuai dengan selera Anda?”

“Berkat kebaikan Yang Mulia, masa tinggal saya sangat nyaman.”

Kaisar melirikku dengan senyum lembut,

“Senang mendengar kabarmu baik-baik saja.”

Aku tertawa canggung, dan keheningan pun menyusul.

Saya ingin segera keluar dari situasi ini.

Meskipun dia adalah ayah Rie, dia juga penguasa Kekaisaran.

Saya harus berhati-hati; kesalahan sekecil apa pun akan berakibat fatal.

Dalam situasi seperti ini, tampaknya lebih baik untuk tetap diam dan berdiri tegak.

Setelah itu, Kaisar mulai berbicara dengan lembut.

“Bagaimana kabar Rie di Akademi?”

Aku menundukkan kepala dan menjawab,

“Ya, Rie berprestasi cukup baik di Akademi. Dia hebat baik di dewan siswa maupun dalam aspek lainnya.”

“Heh, lega mendengarnya. Aku selalu agak khawatir mengingat temperamennya yang berapi-api.”

“Ah, ya…”

Seperti saat dia dengan ganas menghantam kepala seorang pembunuh dengan batu di perkemahan pertengahan semester…

Saat aku tenggelam dalam pikiran-pikiran itu, Kaisar mengajukan pertanyaan lain.

“Bagaimana pendapatmu tentang dia?”

“Maaf?”

“Maksudku, bukan Rie sebagai Putri Pertama atau anggota dewan siswa di Akademi, tapi Rie apa adanya.”

Saya terkejut dengan pertanyaan itu.

Pendapatku tentang Rie?

Setelah berpikir sejenak, saya menjawab dengan tulus,

“Rie… adalah teman baikku.”

Saya melanjutkan,

“Dia terkadang naif, dan tindakan impulsifnya bisa mengejutkan. Tapi dia adalah seseorang yang sangat saya percayai dan saya harapkan banyak hal darinya.”

Mendengar jawabanku, Kaisar tersenyum ramah.

“Itu penilaian yang luar biasa.”

Aku membalas senyumannya, meskipun agak canggung.

Kaisar menatapku, lalu mengalihkan pandangannya ke langit.

“Saya tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup.”

“…?”

Pengumuman mendadak ini membuatku memiringkan kepala.

Kaisar memang tampak sudah tua, tetapi ia masih terlihat sehat dan kuat.

“Namun, mengetahui bahwa seseorang seperti Anda berdiri di samping Rie meredakan kekhawatiran saya.”

“…Terima kasih.”

Aku tunduk pada kata-kata Kaisar.

Kaisar memberiku senyum lembut.

“Aku ingin meminta bantuanmu. Apakah itu tidak apa-apa?”

“Tentu saja. Tolong, ceritakan padaku.”

Ekspresi Kaisar berubah serius.

“Aku tidak terlalu khawatir tentang Rie. Dia kuat dan dikelilingi oleh banyak orang yang peduli padanya.”

Wajahnya tampak dipenuhi kekhawatiran.

“Tapi Yuni tidak sama. Tidak ada yang benar-benar peduli padanya, mereka hanya melihat kekuatan yang dimilikinya.”

Kaisar menatap mataku.

“Aku tidak akan memintamu melakukan sesuatu yang spesifik untuk Yuni. Cukup cegah mereka berdua berkelahi. Jika mereka bentrok, Yuni mungkin…”

Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya, tetapi saya mengerti betapa pentingnya kata-katanya.

Saya sangat menyadari sifat Rie dan juga kepribadian Yuni.

“Saya mengerti. Saya akan berusaha sebaik mungkin.”

“Heh, aku yakin kau akan melakukannya. Tapi…”

Kaisar memasang seringai main-main.

“Siapa yang pertama kali menyatakan perasaannya?”

“Maaf?”

“Hmm, sebagai ayah Rie, saya rasa saya berhak untuk menanyakan itu.”

“…?”

Saya merasa semakin gelisah.

—

Terjemahan Raei

—

Di wilayah utara, di dalam wilayah keluarga Lucarion, perkebunan Lucarion dipenuhi dengan aktivitas.

Pertemuan sedang berlangsung dengan meriah.

“…Pengaruh kelompok pemberontak terus bertambah, dan kami kesulitan menemukan cara untuk membatasinya.”

Iklim keras di utara dipenuhi monster dan terkenal karena kelangkaan pasokan makanan.

Kepala keluarga Lucarion, bersama dengan ahli warisnya, Locke, memiliki banyak hal untuk dibicarakan.

Tentu saja, konflik antara Rudy Astria dan Ian Astria di wilayah tengah memang mengkhawatirkan, tetapi bagi mereka, ada masalah yang lebih mendesak: Para Pemberontak.

Para pemberontak ini, yang dulunya aktif di selatan, kini telah menunjukkan keberadaan mereka di utara.

Selain itu, para pemberontak ini memenangkan hati penduduk setempat dengan membagikan makanan.

Tindakan-tindakan seperti itu, meskipun bersifat sementara, tidak diragukan lagi efektif dalam mempengaruhi sentimen publik.

Pangeran Lucarion, ayah Locke, sangat menyadari taktik ini.

Dia memiliki pengalaman panjang dalam menangani kompleksitas wilayah utara dan tidak asing dengan strategi-strategi tersebut.

Namun, alasan keluarga Lucarion menahan diri dari tindakan tersebut adalah karena tindakan itu hanya memberikan dorongan sesaat pada sentimen publik.

Seorang bangsawan harus memprioritaskan pembangunan berkelanjutan di wilayahnya.

Peningkatan popularitas jangka pendek yang dicapai melalui distribusi makanan tidak akan menyelesaikan masalah jangka panjang apa pun.

Oleh karena itu, menginvestasikan sumber daya yang sama untuk memperkuat fondasi wilayah tersebut merupakan keputusan yang jauh lebih baik.

Pendekatan seperti itu ideal untuk seorang bangsawan, tetapi tidak untuk para pemberontak.

Prioritas utama para pemberontak adalah untuk segera mengamankan loyalitas mayoritas dan menggeser keseimbangan kekuasaan.

Dengan demikian, menghadapi para pemberontak yang dengan bebas membagikan makanan merupakan tantangan.

Pangeran Lucarion akhirnya angkat bicara,

“Yang terpenting, kita perlu menangkap para pemberontak ini secepat mungkin.”

Seorang ksatria yang hadir dalam pertemuan itu dengan hati-hati menjawab,

“Namun… untuk saat ini, yang mereka lakukan hanyalah mendistribusikan makanan. Mereka belum menyebabkan kerugian atau melakukan kejahatan apa pun.”

Sang Count mengangguk tanda mengerti.

“Bagaimanapun juga, kita harus menangkap mereka. Jika mereka memiliki makanan, jangan membawanya ke kastil. Bagikan saja kepada rakyat. Itu yang terbaik yang bisa kita lakukan saat ini.”

Ksatria itu tampaknya tidak menyetujui perintah ini, tetapi dia membungkuk sebagai tanda terima kasih.

“Baik, kami mengerti. Kami akan melaksanakan pesanan Anda.”

Kemudian Sang Pangeran mengalihkan pandangannya ke arah Locke,

“Locke, apakah kamu memiliki pendapat yang berbeda mengenai masalah ini?”

Locke, yang duduk di sebelah kepala keluarga, tenggelam dalam pikiran, menjawab dengan hati-hati,

“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”

Setelah mendapat anggukan dari Sang Pangeran, dia melanjutkan,

“Aneh sekali bahwa sekadar membagikan makanan dapat mengubah sentimen publik secara drastis. Bukankah keluarga kita telah melindungi orang-orang ini dari monster selama beberapa dekade? Bukankah kita telah membantu mereka selama masa kelaparan?”

Sang Count mengusap dagunya, mengakui maksud Locke.

“Kau benar. Bahkan dengan mempertimbangkan kekurangan pangan di musim dingin, perubahan loyalitas yang tiba-tiba ini tampak tidak biasa.”

Bangkit dari tempat duduknya, Pangeran Lucarion menatap keluar jendela, tenggelam dalam perenungan.

Di luar jendela, terlihat warga wilayah tersebut yang gelisah.

Bahkan dengan adanya distribusi makanan, reaksi warga seperti ini tidak masuk akal.

“Saya juga akan menyelidiki masalah ini.”

Mendengar kata-kata ksatria itu, Locke mengangguk.

“Terima kasih.”

Setelah mendengar kata-kata Locke dan Count Lucarion, ksatria itu berjalan keluar dari rumah besar tersebut.

Setelah berada di luar, dia melirik ke sekeliling.

Setelah memastikan tidak ada orang di dekatnya, dia berjalan menuju gang yang gelap.

Di gang itu berdiri seorang pria.

“Apa kabar?”

“Seperti biasa, saya baik-baik saja.”

Pria itu, sambil sedikit mengangkat tudungnya, menyapa ksatria itu dengan senyuman, bekas luka yang mencolok terlihat di matanya.

Ksatria itu berbicara sambil menatap pria itu.

“Tetapi… apakah kau akan terus seperti ini? Tidakkah kau tahu keluarga Lucarion itu seperti apa?”

Namun, pria dengan bekas luka di matanya itu menggelengkan kepalanya.

“Saya meminta maaf kepada Pangeran Lucarion, tetapi ini perlu demi kebaikan yang lebih besar.”

“Dipahami.”

Ksatria itu sedikit membungkuk dan berjalan keluar dari gang.

Satu lagi penampilan malam ini!

2/5 Selamat menikmati bab ini!

Baca Novel di meionovels.com

Klik disini!